在1950年到1970年期間,科學家們認為生命是在類似孤島的環境中演化的,所以物理上的交流被認為是不可能的。交流的唯一方法是通過電磁信號。因此,SETI、OZMA、CETI(譯注:均為早期外星探索項目)等許多項目上馬,向深空中發射信號。但到目前為止,還沒有一種被稱為外星或神秘信號的電磁波被精確地證實過。所謂的“大沉默”——也就是缺乏地外文明存在的證據(來自大衛·布林的文章《大沉默——關于地外智慧生命的爭議》)——改變了人類搜尋外星智慧文明的方式。摩爾斯信息。這包括用摩爾斯電碼向金星發送無線電信號,科學家們當時仍然認為金星可能適宜居住。另一種方法是借助無線電信號:主動SETI(Active Search for Extra-Terrestrial Intelligence,主動搜尋地外智慧生命)項目嘗試向有智慧的地外生命發送信息。主動SETI信息通常以無線電信號的形式發送。類似的還有METI(Messaging to extraterrestrial Intelligence,向外星智慧體發送信息)。SETI研究的是尋找來自外星人的信息。METI負責創造信息并向外星人傳送。METI的一條信息說:“你并不孤單!”