精氣血津液之精
在中國古代哲學思想發展史上，在氣的概念的演變過程中，以《管子》為代表，將氣范疇規定為精、精氣，提出了精氣說，認為精氣是最細微而能變化的氣，是最細微的物質存在，是世界的本原，是生命的來源。精、精氣即是氣，是形成天地萬物和人類的精微物質，是最細微的物質存在。精氣說是一種接近原子論的唯物主義思想。
精（精氣）在中醫學上，其義有五：一是精泛指構成人體和維持生命活動的基本物質，精包括先天之精和后天之精。稟受于父母，充實于水谷之精，而歸藏于腎者，謂之先天之精；由飲食物化生的精，稱為水谷之精。水谷之精輸布到五臟六腑等組織器官，便稱為五臟六腑之精。泛指之精又稱為廣義之精。二是精指生殖之精，即先天之精。系稟受于父母，與生俱來，為生育繁殖，構成人體的原始物質。生殖之精又稱為狹義之精。三是精指臟腑之精，即后天之精。臟腑之精來源于攝入的飲食物，通過脾胃的運化及臟腑的生理活動，化為精微，并轉輸到五臟六腑，故稱為五臟六腑之精。四是精是指精、血、津、液的統稱。五是精指人體正氣。
人之精根源于先天而充養于后天，“人之始生，本乎精血之原；人之既生，由乎水谷之養。非精血，無以充形體之基；非水谷，無以成形體之壯”。
先天之精：人之始生，秉精血以成，借陰陽而賦命。父主陽施，猶天雨露；母主陰受，若地資生。男女媾精，胎孕乃成。父母生殖之精結合，形成胚胎之時，便轉化為胚胎自身之精，此既稟受于父母以構成臟腑組織的原始生命物質。
后天之精：胎兒月足離懷，出生之后，賴母乳以長氣血，生精神，益智慧。脾胃為水谷之海，氣血之父。“水谷之精氣為營，悍氣為衛，營衛豐盈，灌溉諸臟。為人身充皮毛，肥腠理者，氣也；潤皮膚，美顏色者，血也。以人之稟賦言，則先天強厚者多壽，先天薄弱者多夭。后天培養者壽者更壽，后天斫削者夭者更夭。
脾胃為人生后天之根本，人之既生賴水谷精微以養，脾胃強健，''飲食增則津液旺，自能充血生精也”。脾胃運化水谷之精微，輸布到五臟六腑而成為五臟六腑之精，以維持臟的生理活動，其盈者藏于腎中。人體之精主要藏于腎中，雖有先天和后天之分，但“命門得先天之氣也，脾胃得后天之氣也，是以水谷之精本賴先天為之主，而精血又必賴后天為之資”。
精的功能：
繁衍生殖：生殖之精與生俱來，為生命起源的原始物質，具有生殖以繁衍后代的作用。這種具有生殖能力的精稱之為天癸。男子二八天癸至，精氣溢瀉；女子二七而天癸至，月事應時而下。精盈而天癸至，則具有生殖能力。男女媾精，陰陽和調，胎孕方成，故能有子而繁衍后代：俟至老年，精氣衰微，天癸竭而地道不通，則喪失了生殖繁衍能力。由此可見，精是繁衍后代的物質基礎，腎精充足，則生殖能力強；腎精不足，就會影響生殖能力。故補腎填精是臨床上治療不育、不孕等生殖機能低下的重要方法。
生長發育：人之生始于精，由精而成形，精是胚胎形成和發育的物質基礎。人出生之后，猶賴月精的充養，才能維持正常的生長發育。隨著精氣由盛而衰的變化，人則從幼年而青年而壯年而步入老年，呈現出生長壯老已的生命運動規律；這是臨床上補腎以治療五軟五遲等生長發育障礙和防治早衰的理論依據。
生髓化血：腎藏精，精生髓．腦為髓海。故腎精充盛，則腦髓充足而肢體行動靈活，耳目聰敏。精盈髓充則腦自健，腦健則能生智慧，強意志，利耳目，輕身延年。故防治老年性癡呆多從補腎益髓人手。精生髓，髓可化血，精足則血充，故有精血同源之說。臨床上用血肉有情之品，補益精髓可以治療血虛證。
濡潤臟腑：人以水谷為本，受水谷之氣以生：飲食經脾胃消化吸收，轉化為精：水谷精微不斷地輸布到五臟六腑等全身各組織器官之中，起著滋養作用，維持人體的正常生理活動。其剩余部分則歸藏于腎，儲以備用：腎中所藏之精，既貯藏又輸泄，如此生生不息。
