“榫”，形聲字，從木，隼聲。
“榫”為榫頭，是竹、木制器物或構件上利用凹凸方式相接時凸出的部分。“木”為木頭、木料，是重要的建筑原材料；“隼”為鳥類的一科，可代指鳥。為了契合牢固，榫頭一般會做成頭大尾細的鳥尾形狀，稱為燕尾榫，可與內寬外窄的卯眼緊密楔合，故從“隼”。“隼”又可視為“凖”的省字，“凖”是“準”的繁體字，意為準確、恰當、標準。在榫卯技術中，“榫”的制作有三個要點：一要恰如其分，正合適，榫頭要雕得與卯眼大小相當，嚴絲合縫；二要遵循一定的標準，榫用在何處、用多少、如何用以及形狀如何等均有一定標準，不能濫用，否則不能起到使木器堅實的作用；三要不變、穩固。“隼”中有“十”，表示十全十美，四面八方，方方面面。進一步強調四面八方都要對準。《集韻》：“榫，剡木相入。”意思是說削木為了相扣合。如“榫銷”即榫頭，是指插入榫上銷孔中的銷；“榫眼”即卯眼，是指榫枘相接處為容納榫而鑿出的窟窿，也就是器物咬合的凹下部分。
早在新石器時代，先民們便用榫結構修房造屋。河姆渡遺址中發現榫卯有燕尾榫和企口等多種形式，不同類型的榫卯被用于受力不同的構件上。榫結構與人們的生活息息相關，與中國傳統的建筑體式一脈相承。我國古代一些技術高超的工匠可以不用鐵釘等輔助連接方式，完全靠榫卯的陰陽咬合就能連接眾多的木構件，蓋起規模巨大的建筑。榫卯技術充分體現了我國先民卓越的創造力，它不但是日后成熟的中國古代木構建筑體系的技術關鍵，也是這一體系區別于世界其他古代建筑體系的重要特點所在。古代的木工技藝一直是中國古典家具中令人神往的一面，木工運用巧妙的構思創造出千變萬化的榫卯結構。如“夾頭榫”興起于北宋時期，是案形家具中常見的卯榫結構。據王世襄《錦灰堆》記載：腿足上端開口，嵌夾牙條與牙頭；頂端出榫，與桌案案面的卯眼結合，結構穩固，桌案和腿足角度不易變動，又可將桌面的重量分擔到腿足上來。除夾頭榫之外，“插肩榫”也是案形家具的一種榫卯結構。其結構和夾頭榫的結構相似。不同的是在插肩榫中，腿足的上端外側被削出斜肩，牙條與腿足相交處剔出槽口。當腿足與牙條相結合時，槽口
