孔子所謂的“德”，有一般含義和特殊用法，概括起來主要有以下幾種：
第一，品德，德行，德操。《論語·里仁》：子曰：“德不孤，必有鄰。”意即孔子說：“不違背道德的人，必有人靠近、圍繞著他。”其中“德”指的就是品德，德行，德操。
第二，政治品質。《論語·述而》：子曰：“志于道，據于德，依于仁，游于藝。”意即孔子說：“立志于'道’，執守于德，不違于仁，游學于'六藝’。”其中“德”指的就是德才兼備范疇的政治品質。據，“執守之意”（朱熹《四書集注》）。
第三，信念，抱負。《論語·里仁》：子曰：“君子懷德，小人懷土。”意即孔子說：“君子胸懷的是偉大抱負，小人想念的是鄉土習俗小事。”其中“德”指的就是信念，抱負。
第四，恩德。《論語·憲問》：或曰：“以德報怨，何如？”子曰：“何以報德？以直報怨，以德報德。”意即有人說：“以德報怨怎么樣？”孔子說：“用什么報德？應該是用公正無私的思想來化解怨恨，用崇高的道德來報答恩德。”其中“德”指的就是恩德。
以上“德”的含義，與我們現代四角號碼新詞典的定義是一樣的。
第五，中庸之為德。《論語·雍也》：子曰：“中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣。”意即孔子說：“中庸作為一種道德，是至高無上的了！人們缺少這種道德已經為時很久了。”其中“中庸之為德”就是把“中庸”的本質——客觀公正作為“德”的準則，用之于各方面，要體現客觀公正。例如解讀孔子文化，能體現客觀公正，就不致于被扭曲，這就是“中庸之為德”（以下第六至第八點也體現這一意涵）。
第六，修文之德。《論語·季氏篇》：孔子論“不患寡而患不均”時，對冉求說：“……夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。”意即“……這如果是正確的話，那原來邊遠人不歸服就修文德讓他們來這里。既來之，則安之。”其中“德”指的就是修文之德，在修文方面也講究“德”。修，寫。
第七，倫常道德。《禮記·哀公問》：孔子回答哀公問時說：“夫婦別，父子親，君臣嚴。三者正，則庶物從之矣。”其中“三者正”指的就是在倫常道德方面體現正，公正。
第八，德風（政風）。《論語·顏淵篇》：“君子之德風，小人之德草，草上之風，必偃。”意即“君子的德行好比是風，百姓的德行好比是草，風吹到草上，草必定隨風而倒。”其中“德風”指的就是“政風”，要體現正，公正。（微道）
