“墨黑的底色上繪著花卉鳥蟲。既有裝飾之華美，又有繪畫之鮮活。中間多為花兒一束，枝葉向四邊對(duì)稱地舒展伸開，長(zhǎng)長(zhǎng)的碧草穿插其間，艷麗的禽鳥成雙成對(duì)裝飾左右，四角布置鮮花彩蝶。畫面飽滿精整，疏密有致，繁而不亂。一看便知是經(jīng)過長(zhǎng)久構(gòu)造出來的老花樣。”
著名民俗學(xué)家馮驥才第一次見到湘西苗畫時(shí)，驚嘆不已，在《邂逅苗畫》一文中寫下了這樣的話。跟苗銀、苗繡相比，苗畫猶如待字閨中的少女，燦爛綺麗，又唯美純凈，讓每一個(gè)有幸目睹其芳容的人感到驚艷。
似畫又似繡
苗畫雖然題材是常見的花鳥蟲魚、山川日月，以及傳說中的麒麟、龜、龍、鳳等，但模樣和漢人習(xí)常所見的繪畫造型有諸多不同。比如，苗畫中的龍一點(diǎn)也不兇猛，顯得很可愛；龜?shù)牟弊由斓煤荛L(zhǎng)，嘴里吐著像蛇一樣的信子；魚的尾巴翹得很夸張，猶如綻放的花朵；而太陽，看起來就像一個(gè)扎手的大菠蘿……
苗畫中沒有梅蘭竹菊，也鮮少見有松柏。很顯然，苗畫不是文人畫，而是民間畫。無論是鮮艷的顏色，還是吉祥的圖案，它所表達(dá)的都是對(duì)“俗”的追求，而且很是有意象化的概念。
當(dāng)這些色彩斑斕的圖案呈現(xiàn)在純黑的背景上時(shí)，便會(huì)因?yàn)閺?qiáng)烈的反差而更加絢爛，看起來與苗繡十分相似。苗畫最初服務(wù)于繡花，它是繡花的底稿。如今，雖然苗畫脫離了這種傳統(tǒng)功能，但依然追求和刺繡一樣的視覺效果。
細(xì)看畫作，每個(gè)色塊里都呈現(xiàn)出像松針一樣細(xì)密的線條，與刺繡的走線相分相似。本來是畫，但一眼看上去又以為是刺繡，這就是苗畫所要達(dá)到的視覺效果。
藏在畫里的邏輯
苗畫為什么如此鮮艷？背景為何如此深邃？圖案的源頭在哪里……這些問題都要到深藏在湘西保靖縣呂洞山下的苗區(qū)去尋找答案，而探尋苗畫，最好的去處莫過于湘西苗畫第三代傳人梁德頌家。
呂洞山是苗族人的圣山，周圍群山環(huán)繞，山與山之間是深邃的峽谷。山下的苗區(qū)至今依然完整地保留了苗族的傳統(tǒng)建筑風(fēng)格，黑色的瓦片遮蓋黑色的木板墻。這靜默的顏色讓人不禁聯(lián)想到苗畫那深邃的黑色背景。梁德頌老家就在呂洞山下一帶的水田河鎮(zhèn)百合村。
在跟隨父親學(xué)習(xí)多年之后，梁德頌已經(jīng)掌握了熟練的畫技，尤其是熟悉祖輩傳下來的各種圖案和相關(guān)的故事與傳說。他將這些圖案以豐富的顏色呈現(xiàn)出來，并以符合苗族人所特有的思考邏輯進(jìn)行組合。
在這些邏輯中，有兩個(gè)最關(guān)鍵：一是“把畫畫出來，要能夠講出理由，不是想畫什么就畫什么”；二是講究對(duì)稱。它們分別對(duì)應(yīng)于苗族人精神上和形式上的審美習(xí)慣，這意味著畫面講述的故事，要符合苗族人對(duì)傳統(tǒng)的認(rèn)知和對(duì)吉祥的追求。
苗畫創(chuàng)造了一個(gè)繽紛的五彩世界，生動(dòng)地展示苗族人過去常用的圖案。而這些圖案，又鮮活地展現(xiàn)了苗族人的世界觀，甚至可以追溯苗族人原始的圖騰。比如十字紋，這種太陽崇拜的產(chǎn)物在苗畫中十分常見，它們經(jīng)常出現(xiàn)在太陽的中心、龍的頸部、鳳凰的頸部，以及花瓶的瓶身上。
此外，苗畫中還大量出現(xiàn)蝴蝶，因?yàn)槊缱迦藢⒑醋鲎约鹤嫦鹊哪赣H，因而它和龍、鳳、麒麟等神獸一樣重要。在有龍、鳳的時(shí)候，往往能見到單獨(dú)飛舞的大蝴蝶驕傲地出現(xiàn)在畫面正中央。并且，麒麟、龍的臉部也是蝴蝶造型，這也是龍之所以顯得不兇猛的重要緣由。
一波三折出湘西
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