祠堂是中國古人的精神家園，一年四季，春祠夏禴，秋嘗冬烝，四時八節，祭祀不斷。孔子曰：“祭如在,祭神如神在。”古人認為祖先就在冥冥之中，保佑著家世的興旺，子孫的繁衍。
祠堂，往往建在風水寶地上，背后必需要有“靠山”，以山崗作為屏障，四周往往有幾棵、十幾棵參天古樹簇擁，祠堂周圍都是同姓人家聚族而居的血緣村落。
本期推送，就為大家介紹經典祠堂的歷史、結構和分類。
祠堂簡介
祠堂是父系氏族社會的產物，是血緣權力的外化。“祠堂”這個名稱最早出現于漢代，當時祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家禮》立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂。當時修建祠堂有等級之限，民間不得立祠。到明代嘉靖“許民間皆聯宗立廟”。
祠堂除了用來供奉和祭祀祖先，還有多種功能。祠堂是父權、夫權、族權和神權的體現，凡族人違反族規，則在這里受到處理，直至逐出宗祠，它是道德的法庭；祠堂也可以作為家族的社交場所；有的宗祠附設學校，族人子弟在這里上學。正因如此，祠堂建筑一般都比民宅規模大、質量好，越有權勢和財勢的家族，他們的祠堂往往越講究。祠堂多數都有堂號，堂號由族人或書法高手所書，制成金字匾掛于正廳，旁邊另掛有姓氏淵源、族人榮耀、婦女貞潔等匾額，講究的還配有聯對。如果是皇帝御封，可制“直篤牌匾”。祠堂內的匾額之規格和數量都是族人顯耀的資本。有的祠堂前置有旗桿石，表明族人得過功名。一般來說，祠堂一姓一祠，舊時族規甚嚴，外姓、族內婦女或未成年兒童，平時都不許擅自入內，否則要受到重罰。
祠堂的基本結構
(一) 單進、單路祠堂
由單座建筑(享堂)組成，一般多為紀念祠，如劉猛將祠、陸羽祠，這類祠堂規模較小，是一種簡式祠堂。
茶圣陸羽祠
(二) 兩進祠堂
即由祠門、享堂構成的祠堂，兩側由兩廂或廊道連接，類似民居院落，側翼有時設置居住的別院附房，如陶中丞祠、周敦頤祠，這是無錫惠山鎮祠堂的主要模式之一。
濂溪先生周敦頤
(三) 三進祠堂
即由祠門、享堂、寢堂(或后樓)或祠門、二門(也可稱儀門，其后部有時設有戲臺)、享堂構成的祠堂，側翼亦可能有祠丁居住的別院附房，前者如顧可久祠、薛中丞祠、周文恪公祠，后者如張中丞祠、原陸宣公祠，這也是惠鎮祠堂的主要模式之一。
顧可久祠
(四) 四進祠堂
即由祠門或門樓、二門(也可稱儀門，其后部有時設面向享堂的戲臺)、享堂、后堂構成的祠堂，兩側可能有邊路，如春申君祠、揚四褒祠、福建馬尾海戰昭忠祠，此類祠為敕建的官祠，規格較高由官方定期祭祀。
馬尾昭忠祠
(五 )三路四進式或邊路三進式
主軸線保持三進或四進，并有左、右兩路或一路，一進或二進式。如王恩綬祠，是平面布局為最完整的三路四進式；張中丞廟為兩路三進式(西路由許遠殿、魯班殿、垂花廳組成)；邵寶祠為兩路三進式(有北路超然堂)。
祠堂的分類
宗祠
廣義的“宗祠”又可以分總祠、宗祠、支祠和家祠四類。
（一) 總祠
較大范圍內共同祭祀的宗祠，已經超出了同姓同宗的血緣關系，包括了較大地區內同姓同族的不同支派、血緣相對較遠的族系，甚至包括沒有血緣的異姓。如惠山朱熹祠，既是無錫周邊各縣朱氏祭祀的總祠，也是儒生們公祀的場所。
又如華孝子祠也是無錫地域內一個龐大的華氏族系、合族共建、長期共祀的重要總祠的典型代表，其規制完整，建筑古樸精美，而且保存完好。
（二) 宗祠
此類宗祠即俗稱的祠堂，它是從支宗或若干家廟(家堂)聚合升格而成的，無錫惠山保留較多，它是以一個同姓、同宗各支的宗族共建合祀先祖的祠堂。
（三）支祠
支祠為宗祠下屬的分祠或各房支的支祠，又稱小宗祠，由一個同姓家族支派所組成的血緣組合，地域范圍較小，血緣關系更親近，長幼字輩十分明確。一些富家大戶和本邑望族支派較多，就獨立建祠。
（四）家祠
家祠為合戶之祠，又稱家廟，無錫俗稱為“家堂”，是祠堂類型中最小的一種規格，也是早期的民間祠堂形制。
如徽州葉氏祠堂，宗祠是每一族的后裔為祭祀一世祖所建的祠堂，一個村落的姓氏只有一個宗祠；支祠是一族內各方祭祀各房的直系祖先所建的祠堂，支祠可能有多個。一個家族，一開始時建有總祠，后來各支派人丁興旺又各自建有支祠。葉氏宗祠，即敘秩堂，葉氏支祠，即奎光堂。其代表祠堂如下：
葉氏祠堂
葉氏宗祠，即敘秩堂，始建于明成化年間，南屏葉姓始遷祖葉伯禧，元朝時由祁門縣石馬山遷居至此。
葉氏支祠，即奎光堂。始建于明弘治年間，距今500多年歷史。是南屏葉氏祭祀其四世祖葉文圭公的會堂。
女祠
祠堂內一般是既供奉男祖先神主，又供奉女祖先神主。明清時期，在安徽歙縣有的宗族興建了女祠“專奉女主”。其代表祠堂如下：
棠樾鮑氏祠堂
棠樾有個專門為女性修建的祠堂——清懿堂，清懿堂建于清代嘉慶年間，由鮑啟運修建。明清時期正是鮑氏家族的輝煌時期，外出經商做官的男性不在少數，家中只剩下女性勤儉持家、貞烈守節。當時鮑氏家族的貞節女子達到59人，故而立祠紀念。
專祠
專祠是指為特定的人或神設立的祠宇。古代有大功德于民者。得封神號專立祠廟。其代表祠堂如下：
堂樾村世孝祠
“世孝祠”始建于清嘉慶六年（公元1801年），是鮑氏家族二十四世孫鮑志道所建。用以專門供奉孝子牌位、教育后代修身的祠堂。
行祠
行祠，專祭祀某名人的，但立祠處又不是該人故里，遂稱行祠。其代表祠堂如下：
吳王行祠
后人為紀念孫權，于明朝洪武八年（公元1635年）在湖北咸寧嘉魚行宮原址上修建了吳王行祠。行祠內供奉有吳主孫權及張昭、周瑜、魯肅、諸葛瑾、呂蒙、陸遜、徐盛、丁奉八位東吳名臣像。行祠兩度被毀，現存吳王行祠復建于1993年。
總之，祠堂祭祖，是古人血脈匯聚、增進感情、精神認同的家族功課和不忘根系、感恩思孝、端行修德的人生功課。
古代祠堂建筑是時代的產物，以其高度的綜合性和神圣性承載歷史，見證文明。對祠堂建筑的分析與研究，會產生重要的學術價值和社會價值。
