畢昇（972年-1051年），生于淮南路蘄州蘄水縣（今湖北省黃岡市英山縣），為北宋發(fā)明家，活字印刷術(shù)的發(fā)明者。
畢昇初為杭州書肆刻工，專事手工印刷，在印刷實(shí)踐中，畢昇認(rèn)真總結(jié)了前人的經(jīng)驗(yàn)，于北宋仁宗慶歷年間（1041-1048）發(fā)明活字印刷術(shù)，其法未及推行即卒。畢昇事跡僅見(jiàn)于沈括《夢(mèng)溪筆談》。
畢昇創(chuàng)造發(fā)明的膠泥活字、木活字排版，是中國(guó)印刷術(shù)發(fā)展中的一個(gè)根本性的改革，是對(duì)中國(guó)勞動(dòng)人民長(zhǎng)期實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)總結(jié)，對(duì)中國(guó)和世界各國(guó)的文化交流作出偉大貢獻(xiàn)
畢昇
宋太祖開(kāi)寶五年（972年），畢昇出生于北宋淮南路蘄州蘄水縣（今湖北省黃岡市英山縣）， 畢昇初為印刷鋪工人，專事手工印刷，在印刷實(shí)踐中，深知雕版印刷的艱難，認(rèn)真總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，后發(fā)明活字印刷術(shù)。關(guān)于畢昇所創(chuàng)的活字印刷術(shù)規(guī)制，沈括在《夢(mèng)溪筆談》中有明確記載。
《夢(mèng)溪筆談》中記載所見(jiàn)，畢昇發(fā)明的活版印刷術(shù)不是空穴來(lái)風(fēng)，是基于前人版印書籍的基礎(chǔ)上改進(jìn)而來(lái)。而《夢(mèng)溪筆談》對(duì)于活版印刷的流程的描述，對(duì)于后人的研究也是一筆重要的財(cái)富。
畢昇是一個(gè)從事雕版印刷的工匠，熟悉并精通雕版技術(shù)，最終成為活字印刷術(shù)的發(fā)明者。畢昇在長(zhǎng)期的雕版工作中，發(fā)現(xiàn)了雕版時(shí)最大缺點(diǎn)就是每印一本書都要重新雕一次版，不但要用較長(zhǎng)時(shí)間，而且加大了印刷的成本。如果改用活字版，只需要雕制一副活字，則可排印任何書籍，活字可以反復(fù)使用。雖然制做活字的工程大一些，但以后排印書籍則十分方便。正是在這種啟示下，畢昇才發(fā)明了活字版。
經(jīng)湖北省黃岡市英山縣畢昇墓及碑文考證，畢昇卒于北宋皇祐三年（1051年），于皇祐四年（1052年）下葬。
畢昇創(chuàng)造發(fā)明的膠泥活字、木活字排版，是中國(guó)印刷術(shù)發(fā)展中的一個(gè)根本性的改革，是對(duì)中國(guó)勞動(dòng)人民長(zhǎng)期實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)總結(jié)，對(duì)中國(guó)和世界各國(guó)的文化交流作出偉大貢獻(xiàn)。
在畢昇發(fā)明活字印刷術(shù)之前，只有摹印、拓印和雕版印刷，既笨重費(fèi)力又耗料耗時(shí)，不僅存放不便，有錯(cuò)字又不易更正。畢昇發(fā)明的活字印刷方法既簡(jiǎn)單靈活，又方便輕巧。其制作程序?yàn)椋合扔媚z泥做成一個(gè)個(gè)規(guī)格統(tǒng)一的單字，用火燒硬，使其成為膠泥活字，然后把它們分類放在木格里，一般常用字備用幾個(gè)至幾十個(gè)，以備排版之需。排版時(shí)，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟、紙灰混合制成的藥劑，然后把需要的膠泥活字一個(gè)個(gè)從備用的木格里揀出來(lái)，排進(jìn)框內(nèi)，排滿就成為一版，再用火烤。等藥劑稍熔化，用一塊平板把字面壓平，待藥劑冷卻凝固后，就成為版型。印刷時(shí)，只要在版型上刷上墨，敷上紙，加上一定壓力，就行了。印完后，再用火把藥劑烤化，輕輕一抖，膠泥活字便從鐵板上脫落下來(lái)，下次又可以再用。
畢昇與他的活字印刷術(shù)
活字印刷術(shù)規(guī)制：首先用膠泥做成一個(gè)個(gè)規(guī)格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，字劃突起的高度象銅錢邊緣的厚度一樣，再用火燒硬，成為單個(gè)的膠泥活字。為了適應(yīng)排版的需要，一般常用字都備有幾個(gè)甚至幾十個(gè)，以備同一版內(nèi)重復(fù)的時(shí)候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前沒(méi)有準(zhǔn)備，可以隨制隨用。為便于揀字，把膠泥活字按韻分類放在木格子里，貼上紙條標(biāo)明。排字后把需要的膠泥活字揀出來(lái)一個(gè)個(gè)排進(jìn)框內(nèi)。排滿一框就成為一版，再用火烘烤，等藥劑稍微熔化，用一塊平板把字面壓平，藥劑冷卻凝固后，就成為版型。印刷的時(shí)候，只要在版型上刷上墨，覆上紙，加一定的壓力就行了。為了可以連續(xù)印刷，就用兩塊鐵板，一版加刷，另一版排字，兩版交替使用。印完以后，用火把藥劑烤化，用手輕輕一抖，活字就可以從鐵板上脫落下來(lái)，再按韻放回原來(lái)木格里，以備下次再用。畢昇還試驗(yàn)過(guò)木活字印刷，由于木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水后變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開(kāi)等原因，所以畢昇沒(méi)有采用。
畢昇的膠泥活字首先傳到朝鮮，稱為“陶活字”。唐代刻板印刷在中國(guó)已非常盛行，并在13世紀(jì)傳至朝鮮、日本、越南、菲律賓、伊朗等國(guó)，十五世紀(jì)，活字板傳到歐洲。1456年，德國(guó)的戈登堡用活字印《戈登堡圣經(jīng)》，這是歐洲第一部活字印刷品，比中國(guó)的活字印刷史晚四百年。活字印刷術(shù)經(jīng)過(guò)德國(guó)而迅速傳到其他的十多個(gè)國(guó)家，促使文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的到來(lái)。十六世紀(jì)，活字印刷術(shù)傳到非洲、美洲、俄國(guó)的莫斯科，十九世紀(jì)傳入澳洲。
張秀民：畢昇活字印刷術(shù)的發(fā)明，是中國(guó)古代四大發(fā)明之一，它為中國(guó)文化經(jīng)濟(jì)的發(fā)展開(kāi)辟了廣闊的道路，為推動(dòng)世界文明的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。
黃宣正：畢昇創(chuàng)造發(fā)明的膠泥活字、木活字排版，是中國(guó)印刷術(shù)發(fā)展中的一個(gè)根本性的改革，是對(duì)中國(guó)勞動(dòng)人民長(zhǎng)期實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)總結(jié)，對(duì)中國(guó)和世界各國(guó)的文化交流作出偉大貢獻(xiàn)。
王芳：畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)，在世界印刷史上是一次革命，對(duì)人類文明和社會(huì)發(fā)展作出了偉大貢獻(xiàn)。
孫啟康：畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)，在世界科學(xué)技術(shù)的歷史長(zhǎng)廊中樹(shù)立了不朽的豐碑，被西方學(xué)者稱為'文明之母'。
深圳市畢昇印刷文化博物館畢昇雕像
畢昇把自己的發(fā)明介紹給師弟們。一位師弟說(shuō)：“《大藏經(jīng)》5000多卷，雕了13萬(wàn)塊木板，一間屋子都裝不下，花了多少年心血！如果用師兄的辦法，幾個(gè)月就能完成。師兄是怎么想出這么巧妙的辦法的？”“是我的兩個(gè)兒子教我的。”畢昇說(shuō)。“你兒子？怎么可能呢？他們只會(huì)'過(guò)家家’。” “你說(shuō)對(duì)了！就靠這'過(guò)家家’。”畢昇笑著說(shuō)，“清明前，我?guī)е迌夯剜l(xiāng)祭祖。有一天，兩個(gè)兒子玩過(guò)家家，用泥做成了鍋、碗、桌、椅、豬、人，隨心所欲地排來(lái)排去。當(dāng)時(shí)我就想，我何不也來(lái)玩過(guò)家家：用泥刻成單字印章，不就可以隨意排列，排成文章嗎？這不是兒子教我的嗎？” 師兄弟們聽(tīng)了，也哈哈大笑起來(lái)。“但是這過(guò)家家，誰(shuí)家孩子都玩過(guò)，師兄們都看過(guò)，為什么偏偏只有你發(fā)明了活字印刷呢？”還是那位小師弟問(wèn)道。這時(shí)老師傅開(kāi)口說(shuō)：“在你們師兄弟中，畢昇最有心。他早就在琢磨提高工效的新方法了！冰凍三尺非一日之寒啊。”師兄弟們茅塞頓開(kāi)。
1990年，湖北省英山縣草盤鎮(zhèn)信訪干部黃尚文路過(guò)該鎮(zhèn)五桂墩村時(shí)，在田間發(fā)現(xiàn)畢昇墓墓碑，引起英山縣和湖北省考古界及有關(guān)部門的重視，認(rèn)為是對(duì)畢昇生世的重大發(fā)現(xiàn)，因此確認(rèn)畢升為英山縣草盤地鎮(zhèn)五桂墩村人。畢昇墓碑發(fā)現(xiàn)時(shí)嚴(yán)重風(fēng)化，又遭損傷，字跡筆畫有殘缺，年號(hào)難以確定，均為修復(fù)歸補(bǔ)政，碑正中為“故先考畢昇神主' 并列刻“故先妣李氏妙香左側(cè)刻孝子畢嘉、畢文、畢成、畢榮，孫男畢文顯、畢文斌、畢文忠。右側(cè)刻皇祐四年二月初七，碑上有日月二字，有明顯摩尼教（明教）風(fēng)格。
湖北省有關(guān)部門于1993年10月和1995年12月兩次組織省級(jí)鑒定會(huì)，對(duì)畢昇墓碑進(jìn)行鑒定，認(rèn)定是皇祐四年的畢昇墓墓碑，應(yīng)為國(guó)家二級(jí)文物。但中國(guó)印刷史專家張秀民與參加1995年英山畢異墓碑研討會(huì)的李瑞良在《中國(guó)印刷年鑒》和《印刷科技》上多次發(fā)表文章，認(rèn)為湖北英山發(fā)現(xiàn)活字發(fā)明家畢昇墓不可確認(rèn)，可能是另一位同名同姓的明教神主畢昇。但此問(wèn)題未得到應(yīng)有合理解答，北宋時(shí)英山縣屬淮南路蘄州蘄水。歷史上沒(méi)有摩尼教（明教）在當(dāng)?shù)鼗顒?dòng)的記載。
畢昇
英山縣畢昇紀(jì)念館未能獲得畢昇墓中是否有遺骨和陪葬品的信息，可能是畢昇墓是衣冠墓。總之，對(duì)該墓碑的不同意見(jiàn)不斷。按專家鑒定確認(rèn)該墓碑確實(shí)是畢昇的墓碑（國(guó)家二級(jí)文物），也無(wú)法確定畢昇是英山人與畢昇在英山從事活字印刷活動(dòng)的事跡 。
益州說(shuō)
主張此說(shuō)者為清末學(xué)者會(huì)稽（今浙江紹興）李慈銘。他在自藏的王世禳（清順治十五年進(jìn)士）《居易錄卷》二十五“活字版起于畢昇，弄宋時(shí)人”條下，以墨筆批注“益州人”三字。李系清光緒朝進(jìn)士，官至御史，博學(xué)多聞。但對(duì)此說(shuō)未見(jiàn)提出任何根據(jù)。
杭州說(shuō)
持此說(shuō)的是張秀民。他在《中國(guó)印刷術(shù)的發(fā)明及其影響》一書中以為：《夢(mèng)溪筆談》所談畢昇泥活字的造法與排印工序及試印經(jīng)過(guò)，是沈括據(jù)當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐囊?jiàn)聞?dòng)涗浵聛?lái)的， 畢昇與當(dāng)時(shí)杭州人沈括有關(guān)，所以死后肯把他創(chuàng)制的活字印交給沈括的侄子們珍藏。因此畢昇也可能是杭州一帶人 。此說(shuō)影響頗大。從此說(shuō)者有電影《畢昇》。但對(duì)于畢、沈之間的關(guān)系，還只能作如是說(shuō)：畢昇是沈括《夢(mèng)溪筆談》中所記載的科技人物之一，沈括則是畢昇活字印刷術(shù)的惟一記錄者。除此之外，找不出其他關(guān)系。
蘄州說(shuō)
此說(shuō)以畢昇墓碑為依據(jù)。該碑于1990年在湖北省英山縣草盤地鎮(zhèn)五掛墩村畢家坳發(fā)現(xiàn)，此碑乃活字印刷術(shù)發(fā)明者“布衣畢昇”之墓。其依據(jù)有三：
墓碑之形制、紋飾具宋代特征。如笏頭碣這種石碑形制，是宋《營(yíng)造法式》中所著錄的碑石制式之一。碑飾中的卷草花紋、寶珠荷葉華蓋、碑框內(nèi)沿的蓮花瓣尖券以及題款文字的書體等，都具北宋特征。墓碑年款之“皇囗四年”，查兩宋時(shí)期的皇朝年號(hào)冠“皇'字的，只有仁宗趙禎于慶歷之后改元“皇祐”，這個(gè)年號(hào)使用了五年。因此，此碑的年款可定為“皇佑四年”，與《夢(mèng)溪筆談》中所記“慶歷中”創(chuàng)“為活版'的“布衣畢昇”所處的時(shí)代相符，其去世的具體時(shí)間亦與胡道靜推測(cè)為宋仁宗“慶歷”之后的“皇年間”甚相吻合。
墓碑版式具有雕版特色。此墓碑碑版正中所刻牌位，上飾寶珠荷葉華蓋，下托蓮瓣，左右陽(yáng)刻雙線邊欄，考妣姓名亦以陽(yáng)刻文字并列兩行，行間以單線作為行界牌位兩側(cè)題款行次，題款文字均用陰刻。類似古籍版本中之“竹冊(cè)欄”的“天欄”和標(biāo)題采用“陰文”的手法。這種版式設(shè)計(jì)，顯然是借鑒當(dāng)時(shí)雕刻書版上的“行界”、“雙線邊欄'、“竹冊(cè)欄”、“陰文'和具有藝術(shù)色彩的“荷葉蓮花龕”式樣的“書坊牌記”等形式，移植到碑板上來(lái)的。這種形式的碑刻，很可能是由畢昇的同行友好親手為之設(shè)計(jì)與鐫刻的。由此可見(jiàn)，墓主人生前從事雕書事業(yè)的職業(yè)特點(diǎn) 。
墓主畢昇系招魂歸葬。墓碑在畢昇姓名之下刻有“神主”二字。據(jù)張秀民先生《略論宋代的刻工》稱“宋代刻工中的能工巧匠，往往被請(qǐng)到外路刊書”等。這些刻工，為出外就業(yè)而死于外地的也不乏其人。畢昇也應(yīng)當(dāng)是一位離鄉(xiāng)背井到外地從業(yè)獻(xiàn)藝的雕板寫工或者刻工，身懷技藝，萍蹤江湖，創(chuàng)業(yè)異鄉(xiāng)，不幸身殞外地。由友人捧回畢昇的“神主”，才得以在故里實(shí)行招魂安葬 。
據(jù)此，可以認(rèn)為英山畢家坳發(fā)現(xiàn)的畢界墓碑，即《夢(mèng)溪筆談》所載的“布衣畢昇”與其妻李氏妙音的合葬碑記。在墓地附近，至今還有畢家畈、畢家河等地片名稱和一批包括畢弄之孫畢文忠墓在內(nèi)的宋至明代的畢姓墳?zāi)梗f(shuō)明畢氏宗族曾世居于此。因此可以說(shuō)明蘄州蘄水縣直河鄉(xiāng)（今湖北省黃岡市英山縣）畢家鋪是畢昇的故里。
徽州說(shuō)
有學(xué)者認(rèn)為，活字印刷術(shù)的發(fā)明者畢昇是北宋徽州（今安徽歙縣）人。北宋仁宗慶歷（1041-1048）年間，畢昇首創(chuàng)泥活字版，使書籍印刷更為方便。后來(lái)活字由膠泥逐步改為木質(zhì)、銅質(zhì)、鉛質(zhì)，發(fā)展成為現(xiàn)代的活字印刷術(shù)，但其基本原理仍是畢昇所發(fā)明的活字印刷術(shù)。
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