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中國有一句古話：三百六十行，無祖不立。意思是說，天下所有的行業，離開祖師爺都無法創立。比如，魯班是建筑業的祖師爺，蔡倫是造紙業的鼻祖，蒙恬是制筆業的創始人等。
在中國古代的三百六十行中，有一個比較特殊的行業，被人們所不齒，那就是娼妓業。而娼妓業的祖師爺，正是大名鼎鼎的管仲。
管仲名夷吾，又名敬仲，字仲，春秋時期齊國潁上人，周穆王的后代，春秋時期齊國著名的政治家、軍事家。管仲少年的時候，父親就去世了，他與母親相依為命，過早地挑起了家庭的重擔。為維持生計，他與鮑叔牙合伙經商，后經鮑叔牙推薦，成了齊國的上卿，被稱為“春秋第一相”。
當時，齊國國力空虛，很多男子都娶不到妻子。于是，管仲想了個一石二鳥的辦法，由國家創辦“女閭”，也就是現在所說的妓院，專門招收有才藝、姿色的女子到那里提供服務，國家從營業收入中收取稅金。不過，當時的妓女并不像今天人們想的那樣，她們大多是家境貧寒、才貌雙全但又沒有職業的女子，官稱為“閭女”。
“女閭”制的建立，標志著娼妓業合法化、正式化的開始。管仲共設“女閭”300，一閭是25家，總共7500家。作為一名政治家，管仲建立“女閭”制主要有4個目的：一是為了增加國家收入；二是為了緩解社會矛盾；三是招攬游士，網羅人才；四是供齊桓公享樂。
管仲設立市妓和妓院，對中國以后的社會制度產生了非常深遠的影響。在他的影響下，春秋各國紛紛效仿，后世的封建統治者也建立了相應的娼妓制度，使娼妓業合法化。
朱哥亮評
其實，不管是什么原因，打著什么“愛國”的名義，凡是違反人性，摧殘婦女的制度，都是野蠻落后的。
一種新事物的產生，是與當時的社會制度密切相關的，我們不能用現代的眼光審視封建社會的“妓女”。
在男尊女卑的封建時代，她們也是可悲可憐的受害者，而且都身懷才藝，見識不凡，絕不是招蜂引蝶的蕩婦 ，中國婦女的地位在幾千年的封建時代一直都很卑微底下。今天中國婦女的地位確實是值得贊賞的。
