在我國實施“神州”計劃和“嫦娥工程”的同時，印度、德國、俄羅斯、日本等也都在實施“探月”計劃，美國也宣布在2020年“重返月球”。一時掀起的月球熱之中，人們又在爭論40年前阿波羅登月是真是假。那次代表著人類首次踏上月球的輝煌壯舉卻留給了人們不少迷團，這就是有人提出了懷疑，認為根本沒有登月，那只是一場騙局。
1969年7月20日（美國東部時間下同），美國阿波羅11號的登月飛船在月面降落。宇航員阿姆斯特朗和奧爾特林先后步出登月艙，將一面美國國旗插在了月球上……。這一幕通過電視轉播，適時展現在了全世界數億人的面前。難道這還有假？
可是人們確實發現了許多疑點，特別是一些專家學者指出了其中的漏洞。不少人懷疑阿波羅11號造假，是因為認為登月行動完全是美國和蘇聯進行航天太空爭奪的產物。20世紀60年代，美國在人造衛星和載人航天技術上仍落后于蘇聯。美國為使登月行動早日成功，動員了40多萬人，2萬多家公司和科研機構，120多所大學的力量，日夜突擊登月計劃。這項計劃成為美國繼研制原子彈的“曼哈頓工程”之后又一高度綜合性大型科學研發工程。
1 969年7月16日，一支長達110米的巨型火箭“土星5號”，在美國東海岸佛羅里達州的卡納爾維拉爾角肯尼迪宇航發射中心，將阿波羅11號飛船送入太空開始實行登月行動。“土星5號”是當時也是現今世界推力最大的火箭。它的一級推動力達3469.3噸.。發射幾百公里低的地球軌道，其推力可達139噸，即可將139噸重的衛星送到距地幾百公里的空間軌道上。俄羅斯的“能源”號大推力火箭低軌道推力是105 噸，而我國現在最大的“長征2F”火箭地球低軌道推力也只有8—10噸，差距很大。
“土星5號”發送的阿波羅11號飛船上載有3人：宇航員柯林斯留在月球軌道上的指揮艙內，其他兩人登月。20日3點51分，阿姆斯特朗和奧爾特林駕登月艙在月球上軟著陸。兩人爬出登月艙艙門緩慢走下9級扶梯，4點07分，月亮表面首次印上了人類的足跡。他們在月球上停留了21小時18分，安裝了一些測試裝置，采集了23千克月球巖石和土壤樣品，然后駕登月艙返回月球軌道與指揮艙對接并向地球返航。24日，阿波羅11號指揮艙在夏威夷西南的太平洋水面安全降落。人類第一次登月告捷。
看來很圓滿的登月壯舉不久就遭受到質疑。人們看出的第一個破綻就是美國宇航局公布的照片中，那面插在月球上的美國旗。按照聯合國公約規定，月球是人類共同財產，禁止任何國家宣布對其擁有主權，而美國宇航局卻讓宇航員帶去一面國旗。據說因帶的旗桿無法在登月艙存放，有個工程師將旗桿和旗幟夾在了一個梯子腿里才帶上了月球。然而就是這面國旗成為是否登月的最大疑點。在登月照片中，一般人看到的也就是登月宇航員和插在月面上的一面美國國旗在一起。然而研究者認為這一場景讓人難以置信，因為月球上是真空，因而無風，這面國旗怎么是飄揚起來的呢？
自1969年以后，不斷有人拿出證據，對美國的阿波羅飛船是否登月提出疑問。而且最早提出疑問和提出疑問最多最尖銳的，就是美國人自己。這也許是美國思想最自由和不擔心提出有損國家榮譽和形象的質疑會有政治后果的表現吧。一位叫比爾.凱恩的美國教授率先出版了一本名為《我們從未登上月球》的書。他在書中提出了包括國旗疑問在內的許多問題，在他及一些人看來，美國所謂登月壯舉就是一個驚天大騙局。
除了在美國，世界上包括俄羅斯等一些國家的科學家、研究者甚至航天愛好者也提出了一連串疑問，質疑阿波羅登月的真實性。問題除了那面不該飄揚的國旗外，主要就是登月照片的真假。因為這些照片沒有星空的全景，背景是一片黑暗。由于月亮上是真空，沒有地球大氣層那樣的透明度，那么在月球上整個星空應該是非常亮的滿天星，天空怎么是漆黑一團沒有一顆星星呢？
另外，由于月球上沒有空氣對陽光的阻熱作用，在有光照處是高溫狀態，氣溫可達攝氏121度——138度。在這里膠片都會熔化，又怎能拍出光照度如此的照片呢？
還有，如果阿波羅11號的登月艙真是在月球著陸，那它對月表就有相當大的沖擊力，必然會在月表留下一個大坑。但從照片上看不出任何撞擊的痕跡。登月艙好象是被輕輕放在地上，會不會就是美國航天局在自己的航天訓練場，用吊車將登月艙放到拍攝地點的呢？
對于不斷提出的質疑，美國政府、航天局、相關宇航人員和工作者全都一直保持著沉默，沒有任何官方機構和人員站出來反駁批評者以澄清事實。而民間倒是有不少專家學者和航天愛好者認為阿波羅登月不容懷疑，他們拿出了依據，解釋哪些被認為登月有假的現象。于是形成了質疑登月（否定派）和肯定登月事實（肯定派）兩派之間不停的爭論。爭論已近40年至今沒有平息，而今在眼下新的“月球熱”中又舊話重提了。
對于否定派所提出的月亮上旗幟為何飄揚的問題，肯定派科學家的解釋是：登月工程人員設計了一個“7”字形旗桿，旗桿插在月球上后頂端的“橫桿”打開，國旗實際就是被撐開“掛”在橫桿下的。由于插旗時的振動使旗幟晃動而有了飄揚的感覺?？煞穸ㄕ吡⒓从痔岢?，如果是插旗時的振動使旗幟似在飄揚，但過了那么長時間怎么仍然給人飄動的感覺呢？肯定者又解釋，由于登月艙狹小，宇航員只能將旗幟卷起夾在梯子腿里，這是一面塑料旗幟，由于長時間折疊，帶到月亮上展開時就褶皺不堪，因此我們看到的并不是在飄揚，而是皺巴巴的塑料旗幟表面，這就讓人有了飄動的感覺。這雖不是官方解釋，但似乎已是很說得通的觀點了。
登月照片背景部分為什么一片漆黑，不見一顆星星？肯定者解釋：在太空中因距離實在遙遠，星星的光度還是顯得較弱，基本都是點光源。所以要拍出星星來，曝光時間就很長，而月球表面的東西又很近且很亮，如果拍攝的曝光時間太長就會一片雪白。因此拍攝時曝光時間不能太長，這就必然使背景呈黑色星星無法顯現了。這好象已有了證明，在我們觀看“神州七號”航天的電視轉播時，當宇航員翟志剛跨出軌道艙進行太空行走，我們看到的太空背景也是一片黑色沒有一顆星星。因此還不能以照片背景是否黑暗無星來論真假了。
至于月亮上的高溫會熔化膠片使照片無法拍攝，肯定者說：阿波羅登月艙選擇了在月亮表面光照與陰影的交界處著陸。這里的陽光與月面間的入射角度僅6度——7度，最大夾角也不超過20多度，這從登月艙及宇航員在月球表面形成長長的陽光投影也能看出來。因此這里的光照不強烈，溫度也不會很高。另外，宇航員在月亮上也可能使用了耐高溫的特殊菲林。所以照片應當是真實的。
對于登月艙在月球表面著陸為什么沒有撞擊的痕跡，有科學家解釋：登月艙著陸過程中會啟動底部的發動機，使降落速度降低。在距著陸點一定距離時又會停止發動機轉動，使宇航員免以承受巨大沖擊力。另外，登月艙支架上與月球接觸的部分面積較大，月表面單位壓力并不大，因此不會在月球表面形成明顯大坑。
對此解釋，否定者進而提出來一個致命的問題：既然著陸時登月艙開啟發動機，噴出氣體以減慢著陸速度，那么這樣的風力就會把周圍浮土吹得一干二凈。沒有了塵土，阿姆斯特朗在月表留下人類第一個腳印又是哪里來的呢？照片上深深的腳印到底是怎么回事？然而，即使面對如此棘手的問題，肯定方的科學家仍能給出合理的解釋。他們認為，月球表面有幾十億年形成的很厚的微塵和浮土，而且月亮上無水無風，塵土不被吹走。由于月球引力僅地球的1/6，登月艙在月表著陸的速度跟地球上著陸速度相差很大，而且是慢慢減速，到達月面時速度已很低了，噴氣也很弱小，月球表面塵土仍然很厚，留下宇航員腳印就不難解釋。
盡管這樣，否定阿波羅登月成功的一方仍懷疑照片的真實性，他們提出：月亮上只有一個光源，這就是從太陽方向射來的陽光，因此月亮上物體的陰影都應指向同一方向。但從登月照片看，登月艙和巖石以及宇航員產的投影朝向了不同方向，這說明照片中的光源顯然不止來自一處。凱恩教授還指出，在有登月艙和宇航員的照片中，處在陰影里的宇航員非常清楚。如果是在只有一個光源的月球上，因為沒有空氣散射光線，處在陰影處的位置應該是漆黑的，根本不能反映出宇航員的身體。這就只有一種可能是使用另外的燈光照明，也就是說照片是在人工環境的多光源條件下，或許就是直接在攝影棚里偽造的。
然而，肯定方人士對這些可能被證明登月是騙局的照片，卻有似乎很合理的解釋。他們認為：雖然月球沒有空氣對光線的反射，但月球表面卻有很高的光線散射率，再加上登月艙本身的散射效果，這就使處在陰影中的宇航員被照亮了。不過，這種解釋似乎難說服懷疑者，我國就有研究者認為，月球表面光線反射率很低，不使用反光板之類輔助設備很難拍攝清楚陰影中的人和物。更主要的是登月照片上，人和物的投影指向不一致，這難道不說明光源不止一個嗎？
對此，登月肯定者認為：登月艙與巖石的陰影方向有不同，這首先是因為凸凹不平的月表造成了投影曲折，使看起來的方向有了不同。另外，照片拍攝時的不同角度也造成投影方向有差別的錯覺。如果仔細考察，照片上陰影的指向仍然是一致的。因此，使用了人工多光源的問題并不存在。
對于會不會就是在攝影棚里模擬月球環境，泡制了這一系列虛假登月的照片（含錄像），這個要命的疑問，肯定登月成功的專家們（包括我國的一些研究者）也找到很合理的解釋。他們認為，如果說要在攝影棚里模仿出登月照片這樣大的場景非常困難。從照片（錄像）上看，布置場面如此之大的人造環境，其攝影棚面積至少在5000平方米以上，而且還不止一個。因為要達到月面那樣環境，必須是360度的全景。即使是美國人不遺余力搭建了這些場景，若要實現月面的光照情況，也不可能。因為陽光非常難以模仿，它是單光源，強度和照度又是無窮大。按現今科技水平，除非是熱核爆炸的瞬間產生的光照度之外，還沒有功率如此強大而又安全的照明設備可供使用。
對此解釋，否定者們提出，這種照片根本不用在攝影棚內制造，可以直接使用電腦來合成。肯定者立即指出，在20世紀60—70年代，電腦多媒體技術根本就還沒出現。當時美國（也是世界上）運算最快的電腦并沒有超過10億次/秒。要完成這樣大規模的運算，必然要花費很長的時間。更何況，當時還沒有相應的圖像處理電腦軟件。現在的圖像處理軟件photoshop的初級版本，是在1980年才推出的。而電視視頻三維處理系統軟件，則是20世紀80年代末才出現的。所以，在地球上要模仿登月照片（錄像），當時是完全不可能的。這就是說，這些照片是真實地在月球上拍攝的。
爭論至此似乎可以結束，但事實是懷疑阿波羅11號成功登月的始終大有人在，并且不時拿出他們掌握的把柄提出新的質疑。不過，這已顯得不很重要了。在阿波羅11號之后，除阿波羅13號登月失敗之外，阿波羅12、14、15、16、17號都宣告登月成功，共有6批12人先后登上月球。他們在月面安裝的設備中有激光反射器，可適時地測量出地月間精確距離，至今還在為各國科學家使用。這些宇航員還帶回月球巖石（土壤）達382千克，其中一部分分送給了包括中國在內的十多個國家。有關國家的科學家對月巖進行了化驗等研究，是不是月球巖石是騙人不了人的。
雖然如此，就是在美國仍然有不少人不信任阿波羅登月，他們認為使用無人的登月飛船也能做到這些。據一家機構的調查，目前竟還有10%的美國人約2500萬人認為所謂阿波羅登月是美國宇航局制造的一個大騙局。
非常使人迷惑的是，對于登月是否成功，照片是否做假的爭論已進行了近40年，美國官方緣何沒有任何人出來澄清事實呢？任由人們去質疑，這是為什么？是美國官方認為不屑予以解釋，還是認為沒有必要？或者是有什么秘密怕被泄漏，因而對人們的爭議不作回應？而且那些直接參與阿波羅登月工程的人員、科學家、宇航員等為什么也一言不發？是不是受了官方指令因而保持沉默的呢？這倒真是一個不小的迷團。
