宋朝社會保障的成就與歷史地位
張文
【原文出處】《中國人民大學(xué)學(xué)報》2014年第1期。
【作者簡介】張文：西南大學(xué)歷史文化學(xué)院教授，博士生導(dǎo)師（重慶４００７１５）
【摘 要】作為中國古代史上的一個重要轉(zhuǎn)型期，宋朝的社會保障思想及實踐也發(fā)生了有別于前朝的重要轉(zhuǎn)變，由傳統(tǒng)的重在救助災(zāi)荒轉(zhuǎn)變?yōu)檩^為全面的社會保障。在宋朝，建立了較為完備的社會保障法規(guī)體系、較為完善的倉儲備荒體系和系統(tǒng)的福利設(shè)施，將社會保障的對象擴大到社會的所有階層，保障手段的市場化與社會化實施豐富了社會保障的項目及經(jīng)營方式。宋朝政府性的社會保障在中國古代史上的地位是空前絕后的，并開創(chuàng)了民間慈善的先河，這一時期的社會保障思想也對以后各代產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
【關(guān)
鍵 詞】 宋朝；社會保障；成就；創(chuàng)新；歷史地位
關(guān)于宋朝社會保障的研究，自１９２１年于樹德發(fā)表《我國古代之農(nóng)荒豫防策———常平倉、義倉和社倉》［１］以來，經(jīng)過近百年的發(fā)展，逐步從傳統(tǒng)的荒政研究過渡到社會救濟研究，再由社會救濟研究過渡到社會保障研究。這方面的成果眾多，研究內(nèi)容不斷深入，研究體系逐漸成熟。目前，到了對宋朝社會保障的成就與歷史地位進行總結(jié)的時候了。
宋朝是中國古代史上的重要轉(zhuǎn)型期，史學(xué)界將這場巨變稱之為唐宋變革，日本學(xué)者更稱宋朝為中國近世之開端。反映在社會保障領(lǐng)域，具體表現(xiàn)為：其社會保障思想發(fā)生了明顯有別于前朝的重要轉(zhuǎn)變，最主要的轉(zhuǎn)變是由傳統(tǒng)的重在救助災(zāi)荒到實施較為全面的社會保障，首次將貧困問題納入社會保障的范疇；社會保障實踐方面，也初步建立起系統(tǒng)的社會保障制度，超越了傳統(tǒng)荒政重在救助災(zāi)荒的局限。而這一切的根源，主要在于宋朝土地制度的變化。與此前歷代不同，宋朝不再授田給農(nóng)民，而是采取不立田制、不抑兼并的土地政策，這直接導(dǎo)致了兩個后果：一是既然國家不再給農(nóng)民土地，而且又要收取農(nóng)民的租稅，那么，農(nóng)民的生活困境就必須由國家予以解決；二是大量失地農(nóng)民涌入城市，為了保障城市社會穩(wěn)定，促進農(nóng)民融入城市，就必須給入城農(nóng)民提供相應(yīng)的社會保障。基于這兩個原因，一個不同于傳統(tǒng)恩賜性質(zhì)的、具有前近代國家責(zé)任性質(zhì)的、全新的社會保障制度在宋朝建立起來。
一、宋朝社會保障事業(yè)的成就
《宋史》卷１７８ 《食貨上六·振恤》在評價宋朝社會保障的總體狀況時有一段著名的論述：水旱、蝗螟、饑疫之災(zāi)，治世所不能免，然必有以待之，周官以荒政十有二聚萬民是也。宋之為治，一本于仁厚，凡振貧恤患之意，視前代尤為切至。諸州歲歉，必發(fā)常平、惠民諸倉粟，或平價以糶，或貸以種食，或直以振給之，無分主客戶。不足，則遣使馳傳發(fā)省倉，或轉(zhuǎn)漕粟于他路；或募富民出錢粟，酬以官爵；勸諭官吏，許書歷為課；若舉放以濟貧乏者，秋成，官為理償。又不足，則出內(nèi)藏或奉宸庫金帛，鬻祠部度僧牒；東南則發(fā)運司歲漕米或數(shù)十萬石，或百萬石濟之。賦租之未入、入未備者，或縱不取，或寡取之，或倚閣以須豐年。寬逋負(fù)，休力役。賦入之有支移、折變者省之；應(yīng)給蠶鹽，若和糴及科率追呼不急妨農(nóng)者，罷之。薄關(guān)市之征，鬻牛者免算；運米舟車，除沿路力勝錢。利有可與民共者不禁，水鄉(xiāng)則蠲蒲、魚、果、蔬之稅。選官分路巡撫，緩囚系，省刑罰。
這段話原出于《文獻(xiàn)通考》卷２６ 《國用四·振恤》中對仁宗皇帝的贊譽，但作為對宋朝社會保障的總體評價，也不過分。因為宋朝在社會保障方面所取得的成就，無論在數(shù)量上還是在質(zhì)量上，都是超過前代的。這可以從以下三個方面來認(rèn)識。
（一）建立了一套較為完備的社會保障法規(guī)體系，社會保障呈現(xiàn)出制度化特征
宋朝重視社會保障立法工作，建立了許多相關(guān)的法律法規(guī)，主要有報災(zāi)檢災(zāi)法、勸分法、養(yǎng)濟法、安濟法、舉子法等，還設(shè)立了類似于現(xiàn)代社會貧困線的貧困救助標(biāo)準(zhǔn)。
報災(zāi)檢災(zāi)法主要包括訴災(zāi)、檢放、抄札三個步驟。訴災(zāi)，即民戶受災(zāi)后向縣官報告災(zāi)傷。［２］（Ｐ４２）檢放，即由官吏檢查災(zāi)傷，確定放稅分?jǐn)?shù)。檢查災(zāi)情由縣一級官員負(fù)責(zé)初查，州一級官員負(fù)責(zé)復(fù)查。［３］（Ｐ４１６２）抄札，即登記受災(zāi)人口，以備賑濟之需。該項工作一般由縣級官吏出任，稱為“抄札賑恤官”。抄札之后，便可根據(jù)登記名冊進行賑濟。災(zāi)傷流移法的主要內(nèi)容為：流民所過州縣，地方官須負(fù)責(zé)籌措宿泊，就地賑濟，然后發(fā)給券歷，遣返還鄉(xiāng)。［４］（Ｐ６２８１）
勸分法指國家于災(zāi)荒年間勸諭有力之家無償賑濟貧乏，或使富戶減價出糶所積米谷以惠貧者的做法。對于出糶的富戶，國家根據(jù)其貢獻(xiàn)大小授予榮譽官職［５］，稱為納粟補官制度［６］。同時，對于勸分有功的官吏也有獎勵措施。［７］
養(yǎng)濟法包括元豐惠養(yǎng)乞丐法和居養(yǎng)法兩項。前者的主要內(nèi)容為： “諸州歲以十月差官檢視內(nèi)外老病貧乏不能自存者注籍，人日給米豆共一升，小兒半之，三日一給。自十一月朔始，止明年三月晦。”［８］（Ｐ６８６５）后者的主要內(nèi)容為：
“鰥寡孤獨貧乏不能自存者，以官屋居之，月給米豆，疾病者仍給醫(yī)藥。”［９］（Ｐ５８６５）南宋以后，將元豐惠養(yǎng)乞丐法與居養(yǎng)法合并為養(yǎng)濟法，內(nèi)容為：
“將城內(nèi)外老疾貧乏不能自有（存）及乞丐之人，依條養(yǎng)濟，遇有疾病，給藥醫(yī)治。每歲自十一月一日起支常平錢米，止來年二月終（每名日支米一升，錢十文，小兒半之）。二十五年以后又降指揮，更展半月，惟臨安府奉行最為詳備。賴以全活者甚眾。”［１０］（Ｐ１４２）同年，又將此法擴大到外路州軍，只是救濟對象有所縮小：“諸處有癃老廢疾之人，依臨安例，令官司養(yǎng)濟。窮民無告，王政之所先也”［１１］（Ｐ２４１０）。
安濟法是伴隨安濟坊的建設(shè)而出臺的一項法規(guī)，該法規(guī)定：凡戶數(shù)上千城寨鎮(zhèn)市，一般都要設(shè)置安濟坊［１２］（Ｐ５８６７）；凡境內(nèi)有病臥無依之人，地方里正甚至一般平民均有責(zé)任將其送入安濟坊收治［１３］（Ｐ２２３）。
舉子法又稱“胎養(yǎng)助產(chǎn)令”，該法規(guī)定：于逐州縣鄉(xiāng)村置舉子倉，遇民戶生產(chǎn)，人給米一石。［１４］（Ｐ３４１７）舉子法原本實行于福建，紹興八年（１１３８），成為全國性法規(guī)。該法規(guī)定：“禁貧民不舉子，有不能育者，給錢養(yǎng)之。”［１５］（Ｐ５３６）具體辦法是：“州縣鄉(xiāng)村五等、坊郭七等以下貧乏之家，生男女而不能養(yǎng)贍者，每人支免役寬剩錢四千。守令滿替，并以生齒增減為殿最之首。劉大中之為禮部尚書也，嘗有是請。事下禮部措置（去年十二月庚申），而久不之報。至是大中執(zhí)政，乃檢會取旨行之（十五年五月改給米）。”［１６］（Ｐ１９２７）
此外，還有類似于現(xiàn)代社會貧困線的規(guī)定。太宗時期（９７６—９９７），將鄉(xiāng)村五等戶中占田２０畝以下的人戶稱為貧民。［１７］（Ｐ４８０２）神宗時期（１０６７—１０８５），規(guī)定第五等戶或產(chǎn)業(yè)在５０貫以下的免出役錢。５０貫約合當(dāng)時北方２０畝左右土地的價錢［１８］（Ｐ１２８），因此，宋朝的社會貧困線是指擁有２０畝以下田地或等值產(chǎn)業(yè)的貧困家庭。
（二）建立了較為完善的倉儲備荒體系，災(zāi)荒救助呈現(xiàn)系統(tǒng)化特征
宋朝重視對災(zāi)荒的預(yù)防工作，著重建立了一整套倉儲制度。其中，包括兩個系統(tǒng)：一種是由宋廷直接下詔建立、行政關(guān)系上直接隸屬于中央的倉種；一種是由各地自行設(shè)置、經(jīng)費及管理都由地方負(fù)責(zé)的倉種。前者如常平倉、義倉、惠民倉、廣惠倉、豐儲倉即是。［１９］（Ｐ４１－５８）這類倉種大多分布廣泛，具有全國性特征，故以全國性倉種名之。后者名目繁多，如社倉、永利倉、糴納倉、廣濟倉、賑糶倉、兼濟倉、州濟倉、循環(huán)通濟倉、平止倉、濟糶倉、平糴倉、州儲倉、先備倉、均惠倉、通濟倉、平糶倉、均濟倉、端平倉、均糶倉、節(jié)愛倉、通惠倉、平濟倉、續(xù)惠倉、豐本倉等等，至少在二三十種以上。［２０］（Ｐ５８－７８）這類倉種除少數(shù)如社倉、平糴倉之外，大多僅局限于一地一處，具有地方性特征，故以地方性倉種名之。其中，社倉雖經(jīng)朝廷大力推廣，遍及各路，但行政隸屬關(guān)系仍為地方自理，經(jīng)費籌措方面也主要靠地方自籌，因而也歸入此類。這些倉種從功能上說，大體以備荒為主，也有濟貧、慈幼等功能。方式上以賑糶為主，也有賑貸、賑濟等方式。
全國性倉種最早出現(xiàn)于北宋初期。反映出從這一時期開始，宋廷即致力于在全國范圍內(nèi)建立一個完整的備荒倉儲體系。北宋時期所完成的主要有常平倉、義倉、廣惠倉和惠民倉四種。其中，常平倉主要負(fù)責(zé)賑糶，廣惠倉補其不足，義倉負(fù)責(zé)賑貸和賑給，惠民倉主責(zé)濟貧。四種倉制基本上形成了一個完整的結(jié)構(gòu)，從災(zāi)荒救助到貧困救助，大致包羅在內(nèi)。但是，在其后的發(fā)展過程中，各倉種大都兼有其他賑濟功能。如常平倉在賑糶之外，又兼帶賑貸和賑給功能。義倉也大致如此。南宋以后，這四種倉制的備災(zāi)救荒功能都有所減退，故出現(xiàn)了豐儲倉以及眾多的地方性倉種。
地方性倉種多創(chuàng)置于南宋，尤其是集中于慶元至嘉熙間（１１９５—１２４０），即寧宗至理宗前期這一段時間內(nèi)。主要是因為常平倉、義倉衰敗，且手續(xù)繁多，無以應(yīng)急。地方性倉儲規(guī)模普遍不大，最高的為２００００石，最低的僅有１００石，一般情況下，多在３０００石至５０００石之間，主要以滿足地方賑濟需要為主。賑濟方式中，無償賑給已較為少見，主要是賑糶和賑貸兩種，尤以賑糶最常采用。所以，在諸地方性倉種中，以平糴和平糶命名的也最多。這種賑濟方式上的改變，一方面是因為財力不強，另一方面也是因為賑糶和賑貸的受益面廣，可保長久維持，是一種負(fù)責(zé)任的做法。
（三）建立了系統(tǒng)的福利設(shè)施，貧困救助呈現(xiàn)出常態(tài)化特征
宋朝的福利設(shè)施包括兩大類：一是收養(yǎng)救助貧困人口的福利機構(gòu)［２１］（Ｐ１６２－１９３），二是醫(yī)療救助機構(gòu)［２２］（Ｐ２２３－２２９）。前者如福田院、居養(yǎng)院、養(yǎng)濟
院、廣惠院、實濟院、安養(yǎng)院、利濟院、養(yǎng)濟院、漏澤園等。從功能上看，這些機構(gòu)可分為三類，即綜合性的濟貧養(yǎng)病機構(gòu)、專門性的養(yǎng)濟病患者的機構(gòu)、救濟貧困死者的助葬機構(gòu)。其代表為福田院、居養(yǎng)院、安濟坊和漏澤園，所謂“鰥寡孤獨，古之窮民，生者養(yǎng)之，病者藥之，死者葬之，惠亦厚矣”［２３］（Ｐ５８６７）即指此。后者如病坊、安樂坊、安濟坊、安樂廬、安樂寮、翰林醫(yī)官院、太醫(yī)局、合劑局、施藥局、太平惠民局等。其中，也可分為三個部分：一是病院系統(tǒng)，如病坊、安樂坊、安濟坊等；二是治療系統(tǒng)，如翰林醫(yī)官院、太醫(yī)局等；三是藥局系統(tǒng)，如合劑局、施藥局、太平惠民局等。這些機構(gòu)構(gòu)成了一個較為完備的貧困救助體系，對于宋朝社會貧困人口起到積極的救助作用。
二、宋朝社會保障事業(yè)的創(chuàng)新
從具體內(nèi)容上看，與前代相比，宋朝的社會保障在三個方面有了明顯突破，創(chuàng)新性顯著。
（一）社會保障對象上，擴大到了社會的各個階層
與歷史上傳統(tǒng)的根據(jù)社會地位將人民劃分為不同等級的做法不同，取而代之的是宋朝政府根據(jù)財產(chǎn)的多寡將人民劃分為不同的階層，對其中的貧民與窮民進行重點救濟，而像賤民之類的身份意義已明顯不如前代那樣明顯。就其性質(zhì)而言，雖然在總體上仍未脫離傳統(tǒng)的統(tǒng)治者恩賜的范疇，但已經(jīng)發(fā)生了許多重要的變化。一方面，它具有部分承認(rèn)人民權(quán)利的意味；另一方面，也說明宋朝開始將這些工作納入政府義務(wù)的范疇，并將對人民的救濟從單純的仁政表達(dá)轉(zhuǎn)而開始視為國家的一個基本特征。
宋朝以前，傳統(tǒng)的社會保障對象除了災(zāi)荒期間較少加以限制外，平時的社會保障對象主要限于“窮民”，即所謂“鰥寡孤獨無告之民”。用臺灣學(xué)者梁其姿的話說，宋朝以前，
“貧人并不構(gòu)成一個具體的、可能危害國家經(jīng)濟的社會類別。在當(dāng)時人的觀念中，貧民之所以構(gòu)成社會問題，并非單純地由于物質(zhì)上的匱乏，而是由于缺乏家族鄰里的相助，古書中不見將純粹生活困苦的人作為一個獨特社會類別來討論，而將鰥寡孤獨這四種在人倫上有缺憾的人等同為貧人”。［２４］（Ｐ１１）換言之，宋朝以前的社會保障主要關(guān)注的是荒政問題，而對貧窮尤其是貧困問題則采取了淡化甚至是忽略的態(tài)度。因為在他們看來，貧困問題無非屬于個人問題，至多可歸結(jié)為其所在宗族的問題，政府對此是沒有責(zé)任的，當(dāng)然也就不會進行過多干預(yù)。北宋時期，出現(xiàn)了類似于現(xiàn)代社會貧困線的概念，這是一個極為重要的事件，它的出現(xiàn)，反映出自北宋開始，已經(jīng)將社會貧困現(xiàn)象納入國家責(zé)任的范圍之內(nèi)。綜合而言，宋朝社會保障思想最大的進步體現(xiàn)在社會保障對象的擴大方面，即確立了對“貧人”的保障責(zé)任。
（二）社會保障手段上，動員民間力量，運用市場性措施
在社會保障措施的執(zhí)行方面，歷史上的各朝政府多使用行政性的手段，而宋朝則更為重視動員民間力量，運用符合市場規(guī)律的手段進行。以災(zāi)荒救助為例，宋朝的措施多種多樣，可分為三大類，即行政性措施、市場性措施和社會性措施。所謂行政性措施，是指屬于官府行政職能內(nèi)的賑濟方式。從經(jīng)濟的角度看，它以單方面的施與為特征，較少考慮經(jīng)濟效率，更不求回報，是純粹的政府行政行為。從政治意義來說，屬于王權(quán)的仁政表達(dá)，具有一定的象征意味。所謂市場性措施，是指利用價格杠桿，以供求關(guān)系為依托，符合市場規(guī)律的賑濟方式。它更多地考慮到經(jīng)濟效率，并注重利用價值規(guī)律的杠桿作用，工具性特征更明顯。所謂社會性措施，是指動員民間力量進行賑濟的方式。國家在其中主要充當(dāng)組織者，而不是物質(zhì)承擔(dān)者。行政性措施主要包括賑給、賑貸、賑糶、施粥、居養(yǎng)、移民就粟、募兵、倚閣、蠲免、免役、寬禁捕等，市場性措施主要有罷官糴、弛禁榷、招商（減商稅）、以工代賑、禁遏糴等，社會性措施主要是指勸分。
以上三類災(zāi)荒救助措施，從時間上看，行政性措施多行于北宋時期，尤其是神宗熙寧以前。這一時期中央財力較為充裕，且國家對地方事務(wù)的控制也很嚴(yán)格，故行政性措施較為普遍。從北宋中期開始，即神宗熙寧年間起，市場性措施逐漸增多，原因在于中央財力不足，而商人力量逐漸興盛，以及國家職能發(fā)生了轉(zhuǎn)變。熙豐變法中，王安石企圖從根本上改變傳統(tǒng)國家只以道德面目出現(xiàn)的局限，改而積極參與社會經(jīng)濟的發(fā)展與經(jīng)營。如將傳統(tǒng)的常平倉以無償出糶為主改為青苗借貸，國家從中取息。但受到傳統(tǒng)力量的攻擊，變法最終失敗。時人指責(zé)該法“惟欲散錢，至于常平舊規(guī)，無人督責(zé)者”［２５］（Ｐ６２５６）。蘇轍甚至認(rèn)為青苗法重在借貸取息，根本就不是常平法。真正的常平“法見在，而患不修舉”［２６］（Ｐ１３）。盡管熙豐變法最終失敗，但國家在經(jīng)濟事務(wù)中的作用已發(fā)生了一定的變化，即不再以仁政施行者的純道德面目出現(xiàn)，而是具有了參與經(jīng)營的性質(zhì)。此后災(zāi)荒救助措施向市場化與社會化方向的轉(zhuǎn)變，當(dāng)與此有關(guān)。如南宋初期，甚至以弘揚傳統(tǒng)道德著稱的朱熹，在初創(chuàng)社倉時也要收取一定的利息。雖然“議者以為每石取息二斗乃青苗法，紛然攻詆”［２７］（Ｐ６９５０），但熙豐變法期間的有益嘗試，無疑為社倉法的順利實施打下了基礎(chǔ)，同時也是此后災(zāi)荒救助措施市場化趨勢的催化劑。南宋以后，災(zāi)荒救助措施開始向社會化方向轉(zhuǎn)變，這集中表現(xiàn)在兩個方面：一是勸分法普遍應(yīng)用，二是民間各種救濟設(shè)施和救濟事項普遍增多。如各種地方性的倉種，多有民間人士參與設(shè)立；各種濟貧機構(gòu)，也多有民間人士普遍參與運作；更有民間人士單獨組織的大規(guī)模的賑濟活動，堪與國家的賑濟規(guī)模比肩。
（三）社會保障項目上，大為超越前代成就
如倉制方面，前代主要為常平倉和義倉兩種，到了宋朝，各種倉制大為增加，創(chuàng)新不斷。福利機構(gòu)方面，歷史上的此類機構(gòu)非常少，只有南朝的孤獨園、六疾館，以及唐代悲田養(yǎng)病坊等幾種。而宋朝則創(chuàng)立了多種濟貧機構(gòu)，并且在職能方面也有了較為明確的分工。如有專門濟貧的，也有以收治病人為主的；有養(yǎng)老的，也有慈幼的，顯示了在機構(gòu)建設(shè)上的明顯進步。在各種福利設(shè)施經(jīng)營方面，宋朝更是取得了顯著進步。宋朝相當(dāng)多的福利設(shè)施都設(shè)立有經(jīng)營實體，包括“倉”、“莊”、“庫”，這同時也是宋朝各類經(jīng)營實體的三個發(fā)展階段。“倉”的階段，是單純的消耗性設(shè)施，必須依靠政府撥付維持，且弊端叢生，往往設(shè)立不久就倉本耗損，難以為繼。“莊”的階段，開始置買田產(chǎn)，以獲取固定收入。但經(jīng)營上同樣面臨許多困難，如催繳租稅，自然荒歉等，使許多“莊”難以為繼。“庫”的階段，是較為合理的一種經(jīng)營方式，將倉本或莊本轉(zhuǎn)為質(zhì)庫本錢，通過質(zhì)庫經(jīng)營取得收入，補貼福利設(shè)施損耗。這些都反映出宋朝在如何保持福利設(shè)施的持久性上進行了多方面的嘗試和摸索，初步總結(jié)出一套行之有效的方式，即質(zhì)庫經(jīng)營。南宋時期的舉子倉到舉子莊，還有一些濟貧設(shè)施的經(jīng)營方式的演變，都大體朝著這一方向進行。與歷代單靠政府撥付倉本的純消耗性的經(jīng)營方式相比較，宋朝在福利設(shè)施經(jīng)營方式上的進步無疑是非常明顯的。
三、宋朝社會保障事業(yè)的歷史地位
往前看，歷代政府性的社會保障遠(yuǎn)不如宋朝發(fā)達(dá)。先秦時期，政府性的救濟較為活躍，但限于生產(chǎn)力水平，其救濟事項既不及兩宋，救濟水平也遠(yuǎn)低于兩宋。秦漢以降，政府性的社會保障發(fā)展緩慢，甚至有所萎縮。此時，社會保障的責(zé)任開始分散到民間社會，諸如漢代以來形成的世家大族組織、宗族組織，以及宗教團體和各種形式的民間互助，如佛教寺院的布施濟貧、民間結(jié)社的內(nèi)部互助、五斗米道的教眾互濟等。由此，不少原該由政府承擔(dān)的保障之責(zé)，往往在這些組織內(nèi)部消化，政府性的保障水平不高，范圍也不廣，主要集中于傳統(tǒng)的荒政和部分濟貧活動。其后果就是農(nóng)民對這些組織的依附性較強，而政府對人民的控制力減弱。隋唐以來，隨著世家大族組織的崩潰瓦解，民間組織的分化，農(nóng)民對這些組織的人身依附程度逐漸降低，國家對人民的直接控制開始加強。與此同時，國家對人民的責(zé)任也隨之增強。宋朝立國于五代喪亂之后，為防重蹈前轍而采取了守內(nèi)虛外的基本國策。這一政策的基本立足點就是格外重視內(nèi)部穩(wěn)定，重視對人民的直接控制，而社會保障就是一個實現(xiàn)社會控制的有力工具。因此，迄至兩宋，政府性社會保障的高度發(fā)達(dá)，實為情勢使然。往后看，宋朝的社會保障在三個方面起了開創(chuàng)性的作用：
第一，政府保障方面，宋朝所創(chuàng)立的災(zāi)荒救助體系———常平倉、義倉、社倉，貧困救助體系———養(yǎng)濟院、居養(yǎng)院、惠民藥局、漏澤園等，從災(zāi)荒救助到貧困救助，從養(yǎng)生到送死，形成了一套完整的體系。這一體系自宋朝確立以后，元、明、清三代基本沿襲了其主要部分，成為中國古代社會后期社會保障的基本框架。此外，成型于兩宋的社會保障法律法則，也為元、明、清三代所繼承，影響深遠(yuǎn)。
第二，民間慈善方面，宋朝形成了以血緣慈善、地緣慈善為核心的民間社會保障體系，開創(chuàng)了元、明、清三代的民間慈善傳統(tǒng)。尤其是由范仲淹所開創(chuàng)的義田制度，更是影響深遠(yuǎn)。直到民國時期，中國鄉(xiāng)村的義田組織仍較為普遍。
第三，社會保障思想方面，對此后各代影響深遠(yuǎn)。如董煟所著《救荒活民書》，是中國歷史上第一部荒政專著，自刊行以后，為歷代所重視，成為開展荒政工作的指導(dǎo)性文獻(xiàn)。清代荒政名著《康濟錄》和《荒政輯要》等書，在祖述荒政著述時，都以董煟之書為藍(lán)本。并且，無論是在體例上，還是在內(nèi)容上，都深受此書的影響。由于流行非常廣泛，以至于《救荒活民書》僅在清代就有十余種版本行世，由此足見其影響之深廣。如果說《周禮》一書的荒政思想是兩宋以前各代荒政工作的指導(dǎo)性法則，那么，《救荒活民書》便是兩宋以后各代荒政工作的基本文獻(xiàn)。
不過，需要說明的是，宋朝以后，元、明、清三代雖然總體上繼承了兩宋社會保障的基本格局，但整體水平和規(guī)模都有相當(dāng)程度的下降。其中，元朝時間短暫，統(tǒng)治者為北方游牧民族，對民政的重視程度遠(yuǎn)不及宋朝，因此，政府性社會保障有了較大程度的倒退。明、清兩代雖較元朝重視民政，經(jīng)濟實力也超過以往，但其政府性社會保障仍然有較大幅度的萎縮，取而代之的是民間慈善事業(yè)的長足發(fā)展。這一結(jié)論，可以得到不少專攻明清慈善研究的海內(nèi)外學(xué)者的有力印證。如梁其姿女士多年來一直以明清民間慈善組織為研究目標(biāo)，她在《施善與教化：明清的慈善組織》一書中全面回顧了兩宋時期政府性社會救濟的情況之后說：
“然而官方的長期濟貧機構(gòu)在宋亡后約三百多年間沒有進一步發(fā)展，反而萎縮”。明代中期以后，隨著經(jīng)濟的再次蓬勃發(fā)展，民間慈善組織開始大規(guī)模產(chǎn)生。［２８］（Ｐ２７－２８）同樣以明清慈善事業(yè)為研究目標(biāo)的王衛(wèi)平先生也有類似看法，他在《明清時期江南城市史研究：以蘇州為中心》一書中說：
“沿至明清，政府雖大力提倡并舉辦福祉事業(yè)，但其規(guī)模、設(shè)施等似未必超越宋代。而明清時期在社會福祉事業(yè)方面所出現(xiàn)的最大變化，是民間慈善活動的興盛，這成為明清社會史上一個非常引人注目的現(xiàn)象，尤以江南地區(qū)最具典型。”［２９］（Ｐ２５４）因此，綜合來看，宋朝政府性的社會保障在中國古代史上的地位是空前的，也可以說是絕后的。
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