事實上，申請書設(shè)計的格式（撰寫提綱）就是提供了這樣的形式，讓申請者能夠圍繞自己提出的科學(xué)問題和新思路，給出清晰、明確、充分、有說服力的論證。科學(xué)問題和思路體現(xiàn)申請者的思維、想象力和洞察力，論證則體現(xiàn)申請者的邏輯推斷、展開和分析能力。在申請書中，這些內(nèi)容是通過立項依據(jù)、研究內(nèi)容和目標(biāo)、擬采取的研究方案及可行性分析等的具體敘述來體現(xiàn)的。要想使申請的項目有競爭力，申請者需要下大氣力對上述幾個方面進行充分細致的準(zhǔn)備。這里需要注意的有兩點：第一，自己確實有想法和好的思路；第二，要善于把自己的想法和思路清晰、準(zhǔn)確地表達出來。兩者缺一不可。項目特色或創(chuàng)新之處（即創(chuàng)新點）實際上是點睛之筆，是想象力、洞察力和邏輯思考的必然結(jié)果。
項目的論證開始于題目。題目不是簡單地給項目取個好聽或者好看的名字，而是能否透過現(xiàn)象看本質(zhì)，通過凝煉而抽象出一個到位的科學(xué)問題，使同行能夠確切體會到申請項目要解決的問題。例如，從材料科學(xué)的角度來看，“鎂合金的組織結(jié)構(gòu)與性能研究”就不是一個好題目。再比如，“金屬配位氫化物儲氫材料中基礎(chǔ)科學(xué)問題的研究”也不是一個好題目。改善的辦法是，首先申請者得清楚自己究竟要研究一個什么樣的具體問題。第一個題目太泛，所以顯得空洞、不具體，科學(xué)問題不明確。應(yīng)該圍繞實際要研究的內(nèi)容，給出關(guān)于組織結(jié)構(gòu)的特定演化路徑對性能產(chǎn)生作用的微觀機理。第二個題目的范圍就更大了，無法判斷所申請的項目具體要解決什么科學(xué)問題。再譬如，“金屬配位化合物抗癌藥物和腫瘤顯像藥物研究”也不能算理想的題目，如果是“抗癌及顯像雙功能金屬配合物研究”就好一些，更可取的是“抗癌及顯像雙功能金屬配合物的結(jié)構(gòu)特性”。
摘要部分應(yīng)該看作是展現(xiàn)申請項目特色的地方。因為有400字的字數(shù)限制，要千錘百煉、言簡意賅，充分利用好這里的空間，不要浪費文字資源，把申請書的精華所在表達出來，把問題的來龍去脈表達出來。比較好的摘要應(yīng)該能使同行更好地了解申請項目的進一步信息，提供比題目更豐富和細致的內(nèi)容，可以結(jié)合項目特色和創(chuàng)新之處，進行概括性敘述。
立項依據(jù)的撰寫應(yīng)該注意，不要把它寫成對于領(lǐng)域的學(xué)術(shù)價值和重要性的論證，或者是國內(nèi)外同行工作歷史和現(xiàn)狀的簡單羅列。而是應(yīng)該以自己提出的問題和思路為主線展開論述。
立項依據(jù)是整個項目的立論基礎(chǔ)，需要明確表達出自己要做什么和怎么做，有什么理由和道理做這個和這樣做，緊緊圍繞凝練的科學(xué)問題和提出的針對性、自己的學(xué)術(shù)思路，結(jié)合本領(lǐng)域他人的工作，展開分析和論證，由此體現(xiàn)課題的研究價值。簡單說來，就是千方百計地把擬開展的研究和要探索的科學(xué)問題、思路等方面的道理說深講透。這需要嚴謹?shù)倪壿嫲l(fā)展過程和縝密的連貫而流暢的敘述。還要注意敘述中的銜接和轉(zhuǎn)承。這個過程很像和面，一定要把面揉透，才有可能蒸出好吃的上等饅頭。
這里特別需要注意避免“三段體”式的論證，即第一部分描述領(lǐng)域的國際熱點，接下來自然歸納出這方面的研究有意義，最后，自己也準(zhǔn)備開展相關(guān)研究。另一種三段體的表現(xiàn)形式為先從各個方面敘述研究的大背景和意義，然后給出或者羅列國內(nèi)外研究現(xiàn)狀，最后用幾句話說明自己擬開展的研究內(nèi)容。這種形式的立項依據(jù)撰寫有一定的代表性，但是由于沒有充分闡述自己對具體一個科學(xué)問題的理解和提出新的想法及有針對性地進行相關(guān)論證，使申請項目的價值打了很大折扣，因為同行盡管看到申請者了解了很多信息，但申請者本人的思路并不明確和清晰。其實，領(lǐng)域前沿也罷、領(lǐng)域熱點也罷，都不代表一個具體項目的研究價值。項目的研究價值應(yīng)該是申請者自己提出的問題和另辟蹊徑的理解思路。
論證過程還須注意避免文不對題或離題太遠，以及論證敘述展開層次和脈絡(luò)。注意直接相關(guān)文獻的充分占有和展現(xiàn)。別人的工作要鉆研和理解透徹，不要留下死角。通過文獻和其他形式的交流和討論，真正理解他人工作的實質(zhì)究竟在哪里，這樣才不至于犯不求甚解的毛病，也才能真正做到視野開闊，找到特別的角度，才能真正做到獨到和新穎。另外，應(yīng)客觀評述別人的工作，自己的觀點也不要絕對化。
論證要圍繞主線展開。如果選擇金屬間化合物的塑性問題展開研究，就需要給出自己對塑性問題的理解和認識，以什么樣的思路去研究它，并給予令人信服的論證和說理。再譬如，如果研究抗癌及顯像雙功能金屬配合物的結(jié)構(gòu)特征，敘述過程就不能離開這條線，在邏輯上密切相關(guān)，要始終圍繞結(jié)構(gòu)特征這個科學(xué)問題，通過翔實有力的分析，講清楚自己的思路和想法、與以往別人的工作有何不同、新穎之處在哪里，唯此，才能使論證令人信服和有說服力。
把握好每一個環(huán)節(jié)
項目的研究內(nèi)容。應(yīng)著重考慮由科學(xué)問題延伸出來的最相關(guān)要素和本質(zhì)關(guān)聯(lián)作用、規(guī)律，需要重點突出，有足夠的深度空間可以挖掘。引申出來的研究內(nèi)容，與科學(xué)問題之間可能是涵蓋式的，即科學(xué)問題覆蓋的范圍內(nèi)需要揭示的客觀規(guī)律，兩者的關(guān)系也可能是綱舉目張式的……不管是哪種形式，需要申請者注意的是，不要羅列太多的研究內(nèi)容，3～5個方面的內(nèi)容應(yīng)該足夠了，關(guān)鍵是內(nèi)容涉及的深度；也不要泛泛地講述盡人皆知的一般規(guī)律性研究，一定要突出特色角度和考慮，才能引人入勝。
研究目標(biāo)。應(yīng)該明確、簡潔，突出項目的科學(xué)性和學(xué)術(shù)性。科學(xué)基金的目標(biāo)不是追求具體做一件什么事情，而是在做這件事情的過程中，以特定的思路去達到預(yù)期的目的。應(yīng)該從科學(xué)問題和研究內(nèi)容出發(fā)，借助一定的手段，實現(xiàn)擬探索的最終目標(biāo)。避免目標(biāo)和內(nèi)容相混淆和相似。歸納、凝練好的目標(biāo)應(yīng)該是項目的科學(xué)指向，或者是階段性驛站。
擬解決的關(guān)鍵問題。指項目的關(guān)鍵、難點之所在，問題得到解決之后，項目就可以順利開展下去，而不至于卡殼。所以，需要在隨后的研究方案部分給出解決關(guān)鍵問題的方案和對方案思路的可行性分析。
研究方案及可行性分析。應(yīng)避免一般化，要有自己的特色，采取的方案能夠確保內(nèi)容的完成和目標(biāo)的實現(xiàn)。同樣的實驗手段，在解決不同的問題，研究不同的內(nèi)容，甚至不同工作深度都會對方案的思路提出不同的要求，申請者應(yīng)該對方案中涉及的具體方法、技術(shù)路線等給出有針對性的考慮和構(gòu)思，并給出可行性分析。這里的可行性分析，重點應(yīng)放在方案的思路上進行，而不是人員和設(shè)備條件。
項目的特色和創(chuàng)新之處。也就是創(chuàng)新點。指有別于他人的學(xué)術(shù)思想或思路。可能是技術(shù)和方法層面上的，最好是一種思路上的新理解，以獨特的角度看舊的問題，或者提出新問題，避免羅列似是而非的東西。創(chuàng)新的程度取決于自己的想象力能否比別人走得更遠。
年度研究計劃。應(yīng)該盡量具體一些，主要體現(xiàn)項目的研究進度和工作安排，應(yīng)該結(jié)合研究方案，再加上時間安排，就能產(chǎn)生很好的年度研究計劃。“一年一句話”式的表述不應(yīng)該稱作研究計劃，只能算作計劃綱要。
預(yù)期研究結(jié)果。更多的應(yīng)該體現(xiàn)在和學(xué)術(shù)有關(guān)的產(chǎn)出上，與項目的研究內(nèi)容、研究目標(biāo)、科學(xué)問題有密切的關(guān)系，應(yīng)該與之有所呼應(yīng)。重心最好放在研究工作的質(zhì)量上，不是簡單地發(fā)表多少論文。完成的工作發(fā)表之后最好能夠有一定的影響力，或者有助于解決一些實際問題。
基金申請書由若干部分組成，既相互獨立又有內(nèi)在的聯(lián)系。從題目到摘要，到立項依據(jù)，到研究目標(biāo)和內(nèi)容，到研究方案，等等，撰寫時要注意各部分之間的整體性，不要神龍見首不見尾或半路殺出程咬金。綜上所述，寫好基金申請書需要做到視野開闊、問題明確、內(nèi)容具體、思路清晰、角度獨特、重點突出、方案可行。
什么事情都不是一蹴而就的。基金項目的申請與受理盡管每年基本上都是那個時間節(jié)點，但科學(xué)研究活動是連續(xù)的，不會與基金項目的申請和執(zhí)行完全同步。所以，功夫應(yīng)該更多下在平時，多思考、勤梳理、常總結(jié)、練好內(nèi)功。這是走向成功的最可靠保證。
