在美國，從幼兒園到高中的免費公立教育系統(tǒng)十分完善，但家長[微博]們還是希望將孩子送進學費不菲的私立學校。美國的私立學校比公立學校到底好在哪里？美國著名科技網(wǎng)站HowStuffWorks中有這樣一篇詳盡的對比文章，列舉了美國私立學校的特征與優(yōu)勢。總得來說，美國的私立學校大多有宗教背景、或針對學生的特殊需要而設(shè)，教育理念更注重培養(yǎng)孩子終生好學的習慣，加上師生對比的優(yōu)勢，所以私立學校學生的成績比公立學校更好，學生進入常春藤大學的機會及畢業(yè)率也更大。
在美國，免費進入公立學校學習是兒童的基本權(quán)利之一。盡管50個州都有免費的公立學校，但許多家庭還是選擇把孩子送到私立學校去，不少私立學校每年都需繳納高昂的學費。在美國的學校中，私立學校占的比例大約是24%，進入私立學校學習的兒童比例為11%。
私立學校遍布美國各地，其中最高級的是紐約的一些幼兒園，這些學校之間競爭相當激烈。美國有各種各樣的私立學校，有宗教的和非宗教的，有針對天賦高的兒童的，也有針對殘疾兒童的。不管你的孩子需要什么，喜歡什么，有什么技巧，處于哪個年齡段，你都能在美國找到能夠讓他/她健康成長的私立學校。
既然有免費的教育系統(tǒng)，為什么家長還會選擇私立學校呢？通常原因是附近的公立學校教學質(zhì)量差或者學生太多，在這種情況下，家長們會覺得孩子去私立學校能夠得到更好的教育，盡管需要交納學費。
還有些家庭因為希望孩子能夠得到宗教信仰方面的教育，或者希望孩子能夠?qū)W到特殊的技巧而選擇私立學校。有特殊需求或者殘疾的孩子也很適合在私立學校學習。下面將為大家介紹美國的各種私立學校，希望能夠幫助你的孩子找到最合適的(如果你已經(jīng)移民[微博]或者準備移民并且孩子還未進入大學的話)。
私立學校認為每個孩子都是獨特的，家長們都希望針對孩子的技巧或者信仰找到合適的私立學校。
大部分私立學校是按照資金來源分類的。他們可能是獨立的或者非盈利的，這意味著學校被一群董事或者其他團體管理。私有學校是盈利的，管理層通常不是來自政府的官員。另外，宗教學校是由教堂或者其他宗教組織開設(shè)的，由教會的成員管理。
資金來源與學費的多少關(guān)系很大。根據(jù)國外網(wǎng)站的統(tǒng)計，獨立學校每年的學費大概在幾千到一萬美元之間。因為宗教學校是由教堂出資的，所以學費在1200到7500美元之間，而盈利的私有學校學費是最高的，排名較前的學校每年學費一般不會低于三萬美元。
除了資金來源，私立學校還可以按照宗教和年齡段來分類。根據(jù)美國國家教育中心的數(shù)據(jù)，美國30%的私立學校由天主教教堂管理，50%的私立學校屬于其他宗教，只有20%的私立學校與宗教無關(guān)。這三種學校都可以提供從幼兒園開始到高中的教育。
家長在選擇學校的時候還應該考慮孩子需要走讀還是住讀。對于那些有特殊需求或者興趣的孩子，可以選擇殘疾學校或者預備軍校，當然還有特殊的藝術(shù)或者學術(shù)領(lǐng)域的私立學校。
一些私立學校還按照教育理論體系來分類，比如學校會采用華德福(Waldorf)課程或者蒙臺梭利(Montessori)課程，這些學校提供的科目比傳統(tǒng)的學校更多，注重開發(fā)學生的好奇心、專注力、領(lǐng)導才能、社交技巧或者責任心。在蒙臺梭利教育模式下，學生要到第二年才開始學習傳統(tǒng)科目。
私立學校的好處私立學校最根本的好處之一當然是相對于公立學校更好的教育質(zhì)量。根據(jù)2000年美國國家教育進展評估考試(NAEP)的結(jié)果，私立學校的學生在所有學科的平均分數(shù)都高于公立學校的學生。測試的科目包括閱讀、數(shù)學以及科學。
從四年級開始的第一次NAEP測試到以后的所有測試，私立學校的學生都明顯優(yōu)于公立學校的學生。不過，2007年的一篇學術(shù)報告卻提出了這樣的一個觀點，那就是考慮到社會經(jīng)濟學的因素，私立學校并沒有明顯提高學生的能力，因為那些得分高的學生無論就讀私立學校還是公立學校，他們的成績都很優(yōu)異。通過社會經(jīng)濟學因素校正之后，私立學校和公立學校的學生得分并無太多差別。
學術(shù)報告還提出天主教學校的學生成績高于平均水平，但高出的分數(shù)也不太多。私立學校真正的優(yōu)勢體現(xiàn)在大學畢業(yè)率和高考[微博]上。私立學校的學生在高考時得分更高，進入大學之后畢業(yè)率也明顯較高。這兩大優(yōu)勢得益于私立學校更高的標準，從私立學校為了實行其堅持的教育理念提供了更多的課程就可以看出這一點。
另外，私立學校在家長和教師的滿意度上都比公立學校好。美國私立教育理事會表示，私立學校的家長在關(guān)于孩子教育的各方面滿意度上都比較好，另外教師的滿意度也更高，他們認為自己能夠做出更多的貢獻，自己的意見也得到重視。雖然很多因素都可能導致滿意度高，但最大的原因可能是學生人數(shù)較少。私立學校的學生教師比通常為11:1，這意味著教師能夠更加注重單個學生的教育，對于那些比較困難的學生提供更多的幫助。
私立學校的入學流程私立學校的招生流程通常會在開學的前一年進行，屆時會開放學校讓潛在的學生參觀并且介紹學校的課程。各個學校有不同的接受申請期限，通常實在十一月或者十二月，秋季入學的錄取通知通常會在三月寄出。
那么，私立學校的申請過程是怎樣的？通常，申請人需要填表或者寫論文，也可能會面試或者接受一段時間的觀察。表演藝術(shù)學校還需要試鏡，現(xiàn)場試鏡或者通過錄像試鏡都可以。所有學校都要檢查檔案和在其他學校學習的記錄。
私立幼兒園會讓學生到學校去接受管理者和教師的評估，他們會評估學生的學術(shù)技巧以及和他人相處的情況。雖然關(guān)于測試標準私立學校存在很大的爭議，但大部分學校都會要求學生選擇一到兩個入學考試。考試包括中學入學考試(SSAT)和獨立學校入學考試(ISEE)。兩個考試都涵蓋了大量的學科。
在一些區(qū)域，私立學校的招生率相當?shù)汀１热缏迳即壍乃搅W校招生率能夠達到37%，但在曼哈頓招生率只有4%。還好大部分的私立學校都沒這么難進。如果你的孩子沒能進入你首選的私立學校，通常錯不在你。許多私立學校在招生時考慮了學生當中性別、種族、社會經(jīng)濟學情況以及其他一些很多與學習無關(guān)的因素。
如果你的女兒被拒絕很可能是那一年新生當中女孩太多了；招生還會考慮到家族因素，如果你的小孩有親戚在那所學校入學，那么被錄取的機會會比較高。私立學校的管理者希望家長實事求是，與其訓練孩子滿足學校的招生要求，不如坦白學生的真實愛好以及技能技巧，這樣才能夠找到合適自己孩子的私立學校。
另外，這也是私立學校存在的最大目的。私立學校的課程私立學校的課程是由學校自己決定的，公立學校的課程必須按照所在地區(qū)的規(guī)定安排。雖然私立學校能夠選擇科目，但也必須遵守當?shù)亟涛囊?guī)定。這些規(guī)定因州而異，通常是為了保證學生的健康和安全，比如交通管理、飲食管理，員工管理以及檔案保存等。
教委也許不會為私立學校規(guī)定課程，即使規(guī)定了科目，也比給公立學校強行要求的科目少很多。寬松的課程要求允許他們專注他們認為重要或者符合學校教學理念的領(lǐng)域。比如宗教學校被允許教授和宗教有關(guān)的科目以及用圣經(jīng)作為教材，這些在大部分公立學校當中是絕對禁止的。其中最大的爭議在于人類起源，私立學校可以選擇教學生造物論或者進化論，甚至可以兩種都教，但一般法律規(guī)定公立學校只能教進化論。
許多私立學校允許學生自由安排下午時間，特別是在高中階段。比如在一個藝術(shù)類的私立學校里，學生上午上課，下午可以練習唱歌或者跳舞。也有體育訓練、強調(diào)紀律或者滿足特殊需要(幫助學生提高學習能力等)的下午安排。在一般的公立學校，很少有這些課程，即使有也存在資金不足的情況。很多公立學校學生一周只能上一次藝術(shù)或者體育課，原因就是資金問題。
私立學校課程的另一大優(yōu)勢是讓學生在合適的教育理念下健康成長。比如采用華德福課程或者蒙臺梭利課程的學校，學生不因表現(xiàn)被打分，不在傳統(tǒng)的教室里學習，特別是低年級的時候。私立學校的教育理念和公立學校差別很大，公立學校強調(diào)的是全國統(tǒng)考，按照考試的要求進行教育，而私立學校主要是開發(fā)學生的好奇心，讓學生終生好學。
私立學校的考試和標準考試大有不同。美國國家教育局要求公立學校學生參加的考試并不完全適用于私立學校學生。公立學校學生多半都會參加年度的統(tǒng)考，但私立學校的學生不一樣。教育局規(guī)定兩種學校的學生每隔四年都要須參加國家教育進展評估(NAEP)，準確的說是在四年級、八年級和十二年級，以此評估教學水平。學生個人的成績不會反饋給學生，并且只有一部分學校要求參加考試，比例大概是10%。為了結(jié)果的準確，這些學校都是隨機抽選的。公立學校必須公開他們的NAEP成績，但私立學校可以選擇不公開，一些私立學校也公開成績作為一種宣傳，吸引學生報名。
除了NAEP，公立學校的學生還會參加州舉辦的評估考試。在大部分州，私立學校都被允許不參加這種考試，但也可以參加。參加的原因多半是為了和同區(qū)域的其他學校對比成績。潛在的學生家長可能會因為這些成績做出選擇。通常私立學校都會低調(diào)對待統(tǒng)考，因為成績和私立學校的核心價值觀有沖突，違背了讓學生多方面發(fā)展的目標。許多教育專家認為統(tǒng)考存在瑕疵，目前關(guān)于統(tǒng)考的爭論還在繼續(xù)。
即使私立學校的學生不用參加很多的統(tǒng)考，但有一個考試是他們躲不掉的，那就是大學入學考試(SAT)，大部分美國大學都以SAT成績作為錄取標準之一。由于很多私立學校的學生缺乏統(tǒng)考經(jīng)驗，所在在應付SAT的時候可能會遇到一些麻煩，但成績?nèi)匀怀^公立學校的學生。私立學校不僅可以回避統(tǒng)考，還可以徹底否認成績，大部分采用華德福課程或者蒙臺梭利課程的學校在高中以前都不給學生打分，通過其他方式體現(xiàn)學生的表現(xiàn)，很多是給出一張紙，上面用紅墨水寫著學生的錯誤或者不足的地方，然后和學生一起商量提高的方法。一個拼寫能力不強的學生會被安排參加提升拼寫的學習，比如閱讀或者有教育意義的游戲。
私立學校的排名私立學校如此之多，家長和學生應該如何比較？最快的方法就是看私立學校的排名。排名有多種標準，其中包括學校學術(shù)上的表現(xiàn)以及體育訓練的結(jié)果等。看看本地的報刊，上面也許會有私立學校的評測。當然也可以在全國范圍選擇，像《美國新聞》(U.S.News )、《世界報道》(World Report)和《好學校》(GreatSchools)都是很好的信息來源，他們時不時的會依照某些標準給為學校排名，為家長提供參考。
如果你是希望學校更加的貴族化，可以看看《福布斯》的美國最貴的私立學校排名。你還可以通過國家獨立學校協(xié)會(NAIS)提供的招生率來衡量，像前文提到的招生率只有4%的學校就不要考慮了吧。
到底怎樣才算一個“好”的私立學校？不同的人有不同的答案，但好的學校在某些方面是相似的，他們的學生考試成績較高或者學生的滿意度高，他們提供孩子需要的課程，不管是需要更多的幫助或者是更大的挑戰(zhàn)。最好的一些私立學校鼓勵老師有針對性的訓練，深化教育的程度，也要求老師有比較高的學歷。好的私立學校有更高的升學率，能夠讓學生更好的準備SAT考試。最重要的是不要認為你周圍“最好”的私立學校就是最適合你孩子的，多找些能夠讓你的孩子發(fā)揮最大潛能的學校，建立起孩子的自信心、養(yǎng)成好學的習慣或者學習領(lǐng)導的才能。
私立學校的財政補助根據(jù)統(tǒng)計，美國私立學校的年度學費平均為一萬七千美元，最高的住讀學校一年五萬美元。雖然學費很高，但幸運的是有20%的學生能夠拿到財政補助，財政補助平均是九千美元一年，住讀學校的平均財政補助是一萬七千美元一年。
財政補助有很多種形式，一些學校是根據(jù)學生的需求發(fā)放補助，一些學校是根據(jù)考試分數(shù)，或者給體育特長生發(fā)獎學金。另外私立學校的貸款也是有很多種形式的，學校會和家長配合，商量出一種不會導致銀行破產(chǎn)的方案。如果你的學校不能給你足夠多的財政補助，找國家獨立學校協(xié)會(NAIS)吧。他們也有多種多樣的補助形式，可以看看他們的官方網(wǎng)站。
那么，私立學校如何決定該給哪些學生財政補助？每個學校有不同的選擇方法，但其中一些補助名額已經(jīng)被有需要的學生占了，一旦學校錄取了在經(jīng)濟上需要幫助的學生，同時就可能提供補助讓他們完成學業(yè)。更多的援助被分配給那些符合學校教學理念的學生，或者能夠讓學校提升教育質(zhì)量的學生。這些學生可能是在某些小眾領(lǐng)域有特殊的技巧，在學習上或者在領(lǐng)導方面有優(yōu)秀的才能。
當然，不是所有的學校都提供財政援助。頂級的私立學校不怎么喜歡提供援助，即使有也只在特定的情況下才會慷慨解囊。但有些學校的作風完全不同，他們會讓家長繳贊助費或者舉辦湊款會，盡可能的保證財政援助的發(fā)放。在提到財政援助的同時就不得不提起代金券。如果家長希望孩子進入私立學校學習而不是附近的公立學校，他們就可能得到這樣的代金券。得到代金券的學生相當于因為沒有入學公立學校而得到政府的補償(每個家庭都會交教育稅)。
代金券有一定的局限性，而且家長必須申請看自己的孩子是否符合條件。一些地區(qū)限制了代金券的使用范圍，比如有些州禁止學生把代金券用于宗教學校。關(guān)于代金券存在著很大的爭議，支持代金券規(guī)定的人認為所有納稅人都應該從政府的教育資金中獲益，不管是在私立學校還是在公立學校。反對的人認為這個系統(tǒng)意味著政府已經(jīng)開始控制私立學校，因為政府嚴格規(guī)定了代金券能夠在哪些學校使用，就直接影響了家長的選擇范圍。有些學校會歧視有代金券的學生，雖然他們不得不接受符合條件的學生的代金券。
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