非全日制研究生是為即將進入社會工作的本科生或已有社會職業的人員提供攻讀碩士研究生而設立的學習方式。
指符合國家研究生招生規定,通過全國研究生統一入學考試(全國統考/考研)或者國家承認的其他入學方式,被具有實施研究生教育資格的高等學校或其他高等教育機構錄取,在基本修業年限或者學校規定的修業年限內,在從事其他職業或者社會實踐的同時,采取多種方式和靈活時間安排進行非脫產學習的研究生。
“在職研究生”是“非全日制研究生”的前身。2016年之前,在職研究生只有學位證,沒有畢業證。畢業證代表研究生學歷,學位證代表碩士學位,畢業證由教育部頒發,學位證由學校頒發。
2017年之后,非全日制研究生雙證齊全,既有畢業證,也有學位證,但是會在畢業證上的學習方式注明“非全日制”字樣。
非全日制碩士研究生和全日制碩士研究生招生方式相同,都必須通過全國碩士研究生招生統一考試。全日制和非全日制研究生實行相同的考試招生政策和培養標準,其學歷學位證書具有同等法律地位和相同效力。
●相同點
(1)考試招生依據國家統一要求，執行相同的政策和標準。
(2)堅持同一標準，保證同等質量。
(3)學歷學位證書具有同等法律地位和相同效力。
●不同點
(1)畢業證書有所不同：非全日制和全日制研究生畢業時，按照國家有關規定發給相應的、注明學習方式的畢業證書。
也就是說選擇非全日制研究生學習，畢業所獲得的畢業證書標有“非全日制”字樣。當然，非全日中的同等學歷申碩只有學位，沒有學歷證書(單證)。
(2)培養方案有所不同：全日制是全脫產脫產學習，全日制授課，提供住宿，戶口檔案可轉入學校；非全日制是非脫產學習，集中上課，學校一般不提供住宿，戶口檔案不轉入學校。
(3)學費有所不同：全日制學費低，非全日制較高，基本上都過萬，4萬、6萬、有的專業(如MBA)甚至一年交十幾萬。
(4)招生對象有所不同：非全日制主要面向一定工作年限和經驗的在職人員；全日制主要是面向應屆本科畢業生。
1、學習工作兩不誤
讀非全日制研究生，大家可以邊工作邊學習，在工作中遇到的問題可以在課堂中解決，而全日制研究生畢業后還需要面臨找工作的難題，所謂畢業即失業的現象還是存在的。
2、證書含金量有保障
非全日制研究生雖然畢業證書會注明'非全日制'字眼，但是該證書效用和全日制研究生沒有太大差別，大家未來不管是未來讀博、考公務員還是事業單位評職稱，非全日制研究生畢業證書都能用得上。
1、學費更貴
非全日制研究生目前的學費要比全日制研究生貴一些，拿北京航空航天大學舉例吧，電子與通信工程專業全日制研究生學費8000元一年，而非全日制研究生則是15000元，學費貴了將近一半。
2、部分專業學制更長
非全日制研究生部分專業學制也會比全日制更長一些，還拿北京航空航天大學舉例，該院校電子與通信工程專業全日制研究生學制2.5年，而非全日制研究生學制要3年。
3、社會認可度
在這里我們強調的是社會認可度，因為非全日制研究生的畢業證書和全日制研究生一樣都是可以在學信網上查詢到的是國家承認的研究生學歷。但由于非全日制研究生還未普及，所以社會上對這種研究生的含金量還是存在些許質疑。
很多考生會擔心畢業證書上標有“非全日制”，含金量就不高了，而事實并非如此。這主要是對以前在職研究生的錯誤印象造成的。
根據《教育部辦公廳關于統籌全日制和非全日制研究生管理工作的通知》，“全日制和非全日制研究生考試招生依據國家統一要求，執行相同的政策和標準”，而且“全日制與非全日制研究生教育協調發展，堅持同一標準，保證同等質量”。
這就意味著在職研究生在入學考試要求、教學質量、論文答辯及畢業要求方面都是同樣標準，所以社會在以后會對非全日制會有一個客觀公正的看法，認可度會越來越高。
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