白茶，系茶葉中之珍稀品種，始出于北宋時建溪（今福建建甌）北苑一帶，為諸多“建茶”名品中的佼佼者。茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中未提及白茶，以致后人在他們的詩書著作中，往往對陸羽“不載建溪”頗有微詞。事實上并非如此，陸羽在《茶經(jīng)》“八之出”中云：“巔南：生福州、建州、韶州、象州。其恩、播、費(fèi)、夷、鄂、袁、吉、福、建、韶、象十一州未詳。往往得之，其味極佳。”可見當(dāng)時陸羽對建茶已有提及，并充滿著贊意。只是當(dāng)時建溪尚未有如北苑那樣大的產(chǎn)茶、制茶規(guī)模和聲譽(yù)，陸羽未親赴其地，知之不詳，當(dāng)然也就不可能對建茶詳細(xì)闡述或大加褒獎。倒是熊蕃在作于北宋宣和年間（1120-1125）的《宣和北苑貢茶錄》中說得公允，他在開篇時即說“陸羽《茶經(jīng)》、裴汶《茶述》，皆不及建品，說者但謂二子未嘗至閩，而不知物之發(fā)也，固自有時。蓋昔者山川尚悶，靈芽未露，至于唐末，然后北苑出為之最。”可見建茶直至唐末（907年）才被人們所認(rèn)識。而陸羽《茶經(jīng)》問世在前，建茶出而名之在后，此為時間上的差距，當(dāng)然也就不能苛求古人了。

　　建茶出于唐末，而作為御貢進(jìn)獻(xiàn)朝廷卻在北宋太平興國之初（977年）。此有發(fā)現(xiàn)于二十世紀(jì)八十年代的福建省重點(diǎn)文物保護(hù)單位“北苑石刻”為證（見張家《尋找北苑茶園》一文）。至于其中的白茶最早見諸文字記載的，以筆者資料所及，為北宋慶歷初（1042年）吳興劉異所撰的《北苑拾遺》。其中云：“官園中有白茶五、六株，而壅焙不甚至。茶戶唯有王免者，家一巨株，向春常造浮屋以障風(fēng)日。”可見當(dāng)時白茶雖已發(fā)現(xiàn)，而制成則尚未成熟。后在北宋治平初（1064年）前后，有宋子安者在《東溪試茶錄》里的“茶名”中云：“茶之名有七，一曰白茶，民間大重，出于近歲，園焙時有之。地不以山川遠(yuǎn)近，發(fā)不以社之先后，芽葉如紙，民間以為茶端，取其第一者為斗茶，而氣味殊薄，非食茶之比。今出壑之大窠者六……”由此可見此時白茶才為人們所珍視，被稱為“茶瑞”，并作“斗茶”之品。此后，宋徽宗趙舍于大觀之初（1107年）撰寫了《大觀茶論》，他在其中所及的二十篇中把白茶獨(dú)立成篇，并有“如玉之在璞，它無與論”的高度評價，更使白茶名聲大振，身份百倍了。它如熊蕃在《宣和北苑貢茶錄》中所云：“至大觀初，今上親制茶論二十篇，以白茶與常茶不同，偶然生出，非人力可致，于是白茶遂為第一”。在能蕃所列的貢茶品種中，白茶非但名列前茅，還與“龍園勝雪”并列，作為朝貢的“頭綱”而讓帝王輩們先嘗為快。

　　隨著時代的發(fā)展，白茶的加工制作方法不斷改進(jìn)，北宋時，白茶大多制成茶餅，以銀模、銀圈壓制，呈梅花形，上有騰龍圖案，直徑為一寸五分，后隨著“沖泡法”的盛行，白茶也變?yōu)樯⑷~炒制。福建省《政和縣志》記載，清嘉慶年間（1796-1820）由于紅茶市場不暢，導(dǎo)致大量積壓，政和縣（清時屬建寧府）的茶農(nóng)就改制白茶外銷，從此白茶成為一種正式的茶類，而且其加工制作的基本方法也一直沿傳至今。現(xiàn)福建白茶按芽葉嫩度及鮮葉的不同茶樹品種，分為“白毫銀針”、“白牡丹”和“壽眉”三種，尤為優(yōu)秀的是產(chǎn)于福建政和縣鐵山區(qū)、具有一百多年栽培歷史的“政和大白茶”所制成的“白毫銀針”，首屈一指，受到中外茶人的普遍贊譽(yù)。

以上所述均為祿建白茶之情況，筆者長篇累牘也非長他人之志氣。常言說：“它山之石，可以攻玉，”何況是“它山之玉”呢？因此回過身來尚需看看我市安吉白茶之情況。

　　安吉白茶野生母樹一棵，于1979年由縣林業(yè)局技術(shù)人員在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)。據(jù)當(dāng)時已經(jīng)83歲的老農(nóng)桂某稱，桂家自清乾隆間由安徽遷居而來，農(nóng)業(yè)合作化以前，該樹屬桂家所有。從他懂事起就知道有這一棵茶樹，估計樹齡在百年以上。雖桂家祖孫幾代分家，但這棵茶樹不分，屬共有之產(chǎn)。桂家祖輩以營茶為主，每年從這棵樹上采制白茶半斤左右，作為珍品招待或贈送茶商，以聯(lián)絡(luò)感情。縣林業(yè)局發(fā)現(xiàn)后，即撥專款夾籬保護(hù)培育。1982年、1984年安吉縣技科所相繼從母樹上剪取嫩枝條作插穗，進(jìn)行無性繁殖成功。1989年、1990年分別炒制干茶，取名“玉鳳”，送省參加全縣茶樹良種名茶審評，以高分名列榜首。最近，安吉白茶在第二屆國際名茶評比中獲“國際金獎”。白茶以“星火燎原”之勢在竹鄉(xiāng)安吉迅速推廣，全縣現(xiàn)擁有白茶基地茶園2萬畝，產(chǎn)量3000公斤，產(chǎn)值480萬元。白茶以其狀如鳳翅，葉白脈綠，湯色清澈，春水浮雪；飲之味美，甘甜留香；以及極高的營養(yǎng)價值和保健功能，而獲得國內(nèi)外人士的普遍歡迎，風(fēng)靡暢銷，勢不可擋，從而使白茶迅速成為安吉茶業(yè)中的中流砥柱。正如：“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”一樣，白茶這一昔日帝王侯爵的貢品，而今變成大眾之消費(fèi)，怎不令人欣慰、鼓舞。

　　靈草嘉木盛世生，安吉白茶美名揚(yáng)。在一片慶賀聲中，筆者以一個普通消費(fèi)者的名義，卻在此彈出了一個別調(diào)：那就是對于當(dāng)今安吉白茶，包括安吉白片和長興紫筍茶，在品種、規(guī)格和價格上心存疑慮。盡管安吉白茶、白片以及品牌等品質(zhì)方面的嚴(yán)格區(qū)別，但因為沒有權(quán)威機(jī)構(gòu)的鑒定，缺乏市場機(jī)制的反復(fù)運(yùn)行，少有新聞傳媒的宣傳，作為廣大的消費(fèi)者卻朦朦然，必須全力依靠自己的慧眼去識別。因此，人們擔(dān)心我出了這樣的價全，買了這樣的貨物，是否物有所值？會不會上當(dāng)受騙？這樣的心態(tài)，勢必影響購買力的提高。為此，我們呼喚權(quán)威，呼喚真誠，呼喚品牌以及真正的品級，呼喚放心的交易……，這是一個比較棘手的問題，留待于安吉的領(lǐng)導(dǎo)和經(jīng)濟(jì)學(xué)專家們?nèi)パ杏憽⒔鉀Q。