說起五臺山很多人都會想到大白塔，其實大白塔只是五臺山的一個標志性建筑。真正的五臺山是由五座臺頂組成，若把五個臺頂依次連接起來，會形成一個圓，圓內圓外分別被稱為臺內和臺外。五臺山景區應該是由臺內、臺頂和臺外三部分組成。
五臺山核心景區——臺懷鎮寺廟群
說起臺內大家都很熟悉，臺內就是以臺懷鎮為中心的古寺廟群，包括塔院寺、顯通寺、菩薩頂、黛螺頂、五爺廟等等，五臺山的絕大多數寺院都建在臺內，若想了解佛教文化、古建文化，臺內是必去之地。這里香火旺盛，車流如潮，十分熱鬧，被稱為五臺山的核心景區，進入這里門票是省不掉的。
航拍南臺頂
五臺山共有五座臺頂，依據所在方位分別被稱為東臺、西臺、南臺、北臺、中臺。東臺建有望海寺、西臺法雷寺、南臺普濟寺、北臺靈應寺、中臺演教寺，臺頂的寺院雖然沒有臺內建的那么規模宏大，但也都是千年古寺，有些廟宇是用石頭壘起，原始風貌保存完好，她們每年吸引著無數朝圣者。
七月的東臺頂草甸里開滿鮮花。
臺頂的自然風光四季絕佳，高山草甸、碧波松林在不同季節，不同天氣展現著不同的風姿，登高望遠、爬山健身，去臺頂是個不錯的選擇。最重要的是單獨上臺頂并不需要購買門票，只是私家車不讓開上臺頂，要去的話唯有徒步，五個臺中最容易爬的是東臺頂，把車停在鴻門巖，徒步不到一個小時就可以登頂。
云海和日出是東臺頂一大景觀
臺外的風光主要是密林、小溪和一些古村落，這些都處于偏僻地帶，去的人很少，但是風景也不錯，更主要是沒人收門票，一切都很古樸原始，是周末休閑的好去處。另外臺外還有一些國寶級的寺院，比如南禪寺、佛光寺，這些都是中國留存不多的唐代木結構建筑，是被國家重點保護的，參觀時會收一些費用。
處于臺外的古北臺寺院
臺外的大東溝林場
