太監(jiān)是指封建社會中那些被閹割，在帝王宮闈內侍奉帝王及其家室成員的男性奴仆。這是封建制度下一種慘無人道的社會存在?；实鄄皇遣挥妹烂驳膶m女。而是太監(jiān)不可或缺。
皇宮里人員眾多，事務繁雜，需要大量管理人員，所以皇宮部門林立，這些部門都是由太監(jiān)來組成的?；实凵磉呚撠煻瞬杷退?，擦洗打掃的只是太監(jiān)中最低下的一小部分，大部分太監(jiān)分工是非常明確的，各部門的負責人主要負責管理，他們也是官，有品級。重男輕女的價值觀也決定，在皇帝身邊，用太監(jiān)比女人強。
真實的清宮太監(jiān)按官職分五等——總管、副總管、首領、副首領及非官的太監(jiān)；太監(jiān)的最高長官叫總管，正四品。既然是官員，絕大不職能都是女性無法完成的。例如皇帝身邊的安全防衛(wèi)工作，皇宮內一些重體力勞動，宮女的身體是吃不消的。像掃庭院、抬轎子、搬東西、擺儀仗等都是太監(jiān)來干。有時候，皇帝向官員下諭旨，需要貼身太監(jiān)出宮，去宣讀諭旨。宮女是不能出宮的。一是不合禮法，也怕宮女和官員私通。后宮那些宮女們也是皇帝私有的。
也是為皇帝健康著想?；实凼菍m里唯一的正常男人，守著眾多美貌宮娥，隨時可以臨幸，她們也都巴不得被皇帝看上，但皇帝龍體健康重要，對房事沒有節(jié)制，必定損耗精力，影響壽命。按照男女有別的原則，太監(jiān)主要服務于皇帝，宮女主要服務嬪妃。
再說讓宮女陪伴皇帝左右還是很危險的，皇帝的后宮佳麗眾多，爭風吃醋在所難免，皇帝臨幸身邊的宮女，生下龍子，勢必引起后宮混亂?；实奂m纏于這些兒女情長之事，荒疏政事，不利于國家發(fā)展。
皇上身邊的太監(jiān)也不是隨便什么人都可以的。有的太監(jiān)一輩子只能服侍一個皇帝。歷代皇帝總有太監(jiān)成為最親近的人。因為他們“自廢武功”，不可能有下一代，盡忠皇帝，又不會給皇帝戴綠帽子。
能做皇帝的貼身太監(jiān)，往往能力都很強，人也很聰明機靈，有的武功高強。太監(jiān)不僅要照顧他的起居飲食，還要幫他分擔一部分政務，甚至代為批批奏折。皇帝就寢后，太監(jiān)還要在寢宮外值夜班。換個漂亮宮女在旁邊，無論從宮女，還是從皇帝來說，都不合適。
