鴉片戰爭初期，英國侵略軍于1841年1月強占香港時，曾發布公告詭稱義律與琦善已經簽訂協定(即此后所謂的《川鼻草約》)，將香港島割讓英國。實際上，英國殖民主義者先是在沒有任何條約根據的情況下，武力強行霸占了我國領土香港，以后又經過一年多的持續侵略戰爭，用武力脅迫清政府簽訂《南京條約》，將搶奪來的侵略權益用條文的形式固定下來，充分暴露了殖民主義者的強盜本性。
1834年，英國任命律勞卑男爵為管理英國臣民對華貿易的總監督，并率船隊和兩艘兵艦隊來華，挑起了中英摩擦并在虎門導致武裝沖突，這可以看作鴉片戰爭的前奏。
1838年輸入中國的鴉片增加到40，200箱。當年底，道光皇帝任命林則徐為欽差大臣，并管轄廣東水師，前往廣東辦理中外交涉，查禁鴉片。
1939年6月3日，林則徐在虎門開始銷毀收繳的鴉片，經20余日全部銷完。
1840年2月，英國政府任命懿律（Elliot，George）和義律(Elliot，Charles)為侵華正副債權公使，懿律為侵華英軍總司令。4月7日到9日，英國議會就對華戰爭問題展開辯論，最后以271對262票的微弱多數，通過了侵華提案。
1840年6月28日，英軍封鎖珠江海口，鴉片戰爭爆發。30日起，除留5艘艦船繼續封鎖珠江口外，懿律按英國政府的既定計劃率主力北上，進犯閩浙沿海，并于8月初抵達天津附近的白河口外停泊。8月22日道光帝諭令琦善隨機應變，上不可失國體，下不可開邊釁。琦善照會懿律，勸英軍退回廣州等候談判，并答應重治林則徐。9月15日，英軍離白河南下。
9月25日，清廷將林則徐、鄧廷楨交部嚴加議處，以琦善署理兩廣總督，琦善11月29日抵廣州后，隨時將談判的情況奏報道光。最初的奏折中透露過英國垂涎香港等地，道光曾有朱批：“憤恨之外，無可再諭”。后來當琦善奏報他已答應對英賠償煙價并增開通商口岸一處時，道光朱批：“恰與朕意吻合”、“好”。由此可見，道光皇帝認為，其它方面均可讓步，但不能割地。道光的這個原則性的態度，應該說也是琦善與義律談判的基本準則。琦善之所以對義律提出的各項侵略要求一一允諾，但對割讓香港一事卻始終不敢公開答應，主要原因就在這里。也正因為這樣，琦善與義律一直不能達成協議，簽訂條約。
這段時間內，英國殖民主義者千方百計脅迫琦善按英方提出的條件賠款、割地，簽訂所謂“盟約”。面對窮兇極惡的英國侵略者，琦善不能積極準備戰守，一味把希望寄托在討價還價的談判上，用他自己的話說，就是“磨難”。
琦善“磨難”政策的含義是，對英國殖民主義者的要求既不嚴加拒絕，也不輕易答應，而是怯懦地拖，盡量把投降的條件定低一些，尤其是割地問題，更不能貿然允諾。清政府對琦善所謂的“磨難”是很贊賞的。道光在琦善奏折中“故事磨難”四字后面朱批：“好！”清政府投降主義的政策，助長了英國侵略者的囂張氣焰。他們豈肯“磨難”，決定訴諸武力，給琦善和清政府點顏色看看，打了再談。
1841年1月7日，英軍攻陷大角、沙角炮臺后。英方的軍事行動，的確嚇壞了琦善。他1月11日照會義律，表示可考慮英方原來的要求，“代為奏懇”，在外洋給予一“寄居地”。
1月20日，義律單方面發布了一個公告，聲稱：“女王陛下的全權公使茲宣告他和中國欽差大臣已經簽訂了初步協定，其中包括以下各款：香港本島及其港口割讓與英王?！?/p>
在義律發布公告后第六天，即1841年1月26日，英軍強占了香港。這一天，伯麥照會大鵬協副將賴恩爵，內容如下：“照得本國公使大臣義，與欽差大臣爵閣部堂琦善，說定諸事，議將香港等處全島地方，讓給英國主掌，已有文據在案。是該島現系歸屬大英國王治下地方，應請貴官，速將該島全處所有貴國官兵撤回。”伯麥的照會，是地地道道的訛詐。
琦善答應“代為奏懇”的是把香港作為英人寄居貿易之所，并非割讓。伯麥所稱“讓給英國主掌”，由“英國主治”，這是有意的歪曲；就這樣，英國殖民主義者用強權和訛詐霸占了香港。他們下一步的目標，就是要制定條款，脅迫琦善加蓋關防，以取得法律上的依據。
在談判的第三階段，琦善雖早已被英軍屈服，但在得到道光批準以前，仍不敢擅自與義律簽訂條約。2月13日，義律照會琦善，拿出了他擬定的“條約草案”，讓琦善加蓋關防。草案計七條，其中一條是：“天朝大皇帝準將治屬之廣東新安縣附近海濱者香港一島，給予大英國王?！薄洞ū遣菁s》一說，概由此“條約草案”七條而來。這時，琦善已因奏請香港給英人寄居被革職。他見事情不妙，便稱病不出，借延時日。2月26日，道光帝得到廣東巡撫怡良奏報英軍占據香港的奏折后，即令將琦善鎖拿解京。
由此可看出，所謂《川鼻草約》，是在英軍強占香港以后，才單方面制定的條文，而琦善始終未在該約上簽字或加蓋關防。故《川鼻草約》不僅事后未經中、英兩國政府批準，即便當時也并沒有簽訂。“訂立”、“簽訂”、“簽字”等說法，是缺乏事實根據的。英國殖民主義者先是在沒有任何條約根據的情況下，武力強行霸占了我國領土香港，以后又經過一年多的持續侵略戰爭，用武力脅迫清政府簽訂《南京條約》，將搶奪來的侵略權益用條文的形式固定下來，充分暴露了殖民主義者的強盜本性。
1842年8月29日，中英南京條約正式簽訂。關于香港，中英《南京條約》第三款載明，“今(中國)大皇帝準將香港一島給予大英國君主暨嗣后世襲主位者常遠據守主掌，任便立法治理?！边@就是說，中國答應將香港割讓給英國了。這樣，英國殖民主義者早已非法侵占的香港，終于披上了“合法”的外衣。
此后第二次鴉片戰爭中，1860年10月24日，英國殖民者逼迫清廷簽訂中英北京條約，強割了南九龍。甲午戰爭后，1898年6月9日，清政府被迫按英國的意愿在《展拓香港界址專條》上簽字，強租了所謂“新界”地區。條約規定租期為99年。
至此，英國殖民主義者用武力脅迫的方式，先后通過中英《南京條約》、中英《北京條約》和《展拓香港界址專條》，竊取了我國香港地區的主權。
1984年12月19日，中英兩國政府在北京發表了關于香港問題的聯合聲明：“中華人民共和國政府聲明：收回香港地區是全中國人民的愿望，中華人民共和國政府決定于1997年7月1日對香港恢復行使主權。”“聯合王國政府決定于1997年7月1日將香港交還中華人民共和國?！?/p>
“鄭見”：每個人都有表達對這個世界的看法。
