楷書的點畫有點、橫、豎、撇、捺、提（挑）、折、鉤八種。一般具體在書寫時，橫畫、豎畫、撇畫的起筆以及橫畫的收筆多作頓筆；撇畫收筆處逐漸提筆出鋒；捺畫收筆時先逐漸鋪毫重頓，再漸漸提筆出鋒；筆畫轉折之處往往為頓筆，鉤畫為一種特殊的轉折，在停駐之后挑筆出鋒，這一點也是楷書的獨特點畫表現，即與隸書相比，楷書省改了波磔，增加了鉤。歷史上也屢有對楷書點畫的探討。楷書筆畫工整、規矩有法度。對楷書八種基本點畫的具體寫法及要求有“八法”之說。如初唐歐陽詢有《八訣》，概括了楷書八種點畫的基本形態。此后唐代張懷在《玉堂禁經》中說，“大凡筆法，點畫八體，備于‘永’字”，并有圖示“永”字的八種點畫。楷書的點畫要求嚴格，各種筆畫皆有自己的規范、標準，不能任意進行改變。如“到”字的立刀旁后一筆，必須作鉤，而絕不能寫作“懸針”。又如“亡”字最后一筆是豎彎，就絕不能寫成豎橫或豎折。又要求“筆筆不茍”，每個筆畫的起、落、轉、折、收等皆要有所據。此前的篆、隸書作為“正體”，都有點畫問題，但點畫形態不及楷書齊備，也沒有楷書對點畫要求之嚴格。
