聽不懂怎么辦（1）
——為什么外語學習必須向嬰兒學習
外語學習中最常聽到的抱怨有兩種，第一是記不住，第二聽不懂。第一個問題是與第二個問題密切相關的，但許多外語專家不懂。原因在于，外語專家往往不了解認知心理學與心理語言學的最新研究。 認知心理學與心理語言學的最新研究非常清楚地告訴人們，語言的加工與記憶，完全建立在聲音處理的基礎之上。通俗地說，如果目標語言（外語）的語音系統牢牢地建立起來了（聽力過關了），那么目標語言的生詞記憶效率就會成倍提升。 由此我們可知，“汝果欲學詩,功夫在詩外” ，汝果欲記詞,功夫在聲音，汝果欲記詞,功夫在聆聽。聆聽是第一位的。
外語學習的開始階段，聽不懂很正常（能聽懂反而不正常了）。從百分百聽不懂，到百分三十能聽懂，到百分之六十能聽懂，到百分之九十能聽懂，等等，這就是真正的外語學習的過程，人類語言學習的過程。作為對比，如果你不注重聆聽，在聽不懂的情況下，而僅僅注重閱讀，去攻閱讀，那么，你確實也能夠從，從百分百讀不懂，到百分三十能讀懂，到百分之六十能讀懂，甚至，到百分之九十能讀懂，但即使到了這個程度，你仍舊沒有語感，仍舊聽不懂也說不好，你的英語仍舊是聾啞英語；而且，你總是感覺單詞記憶非常困難。這一切，都是由于你在外語學習中，把目標語言的聲音處理這一塊給“跳躍”過去了，直接從意義理解來學習外語，即使你有自己內在的外語聲音表達，這表達也一定是正確的語音系統天差地別的。
其實，聽不懂很正常。我們都知道，嬰兒出生后一年里，不開口說話，只是聆聽。嬰兒的聆聽能力超棒，其中一個原因，是他們根本沒有聽不懂產生的情緒性障礙。聽不懂而產生的情緒性障礙，是學生外語學習進步甚微的重要原因之一。
外語學習中理解預期造成的情緒性障礙
根據筆者指導學生的大量個案經驗，運用原典法學習外語，起步階段學生只要做到平均每天專注聆聽不少于2個小時，少則一個月以內，最多三個月以內，學生都會體驗到聽力的飛躍進步，從而不僅自信心大增，外語自學能力也隨之顯著增強。然而，恰恰有相當部分學生堅持不到三個月，甚至連一個月一個星期都堅持不了。這是令部分同學反映原典法“太難”的主要緣故。同時，這些無法堅持而放棄的學生，主觀也想學好英語。什么原因令他們無法堅持呢？
筆者的調查發現，撇開種種客觀原因，90%以上的學習者，包括那些運用原典法后聽力和讀說寫都大幅度提升的學習者，常常反映說，“最難”就在起步的第一個月：開始聆聽的時候聽不懂，此時5分鐘就相當煩躁，10分鐘就倍感挫折。
筆者將這種煩躁和挫折感現象，稱之為外語學習中理解預期造成的情緒障礙，簡稱為理解預期的情緒性障礙。這是母語學習中不存在、外語學習中普遍存在的伴生情緒，也是造成外語學習效果不佳的重要原因之一，且通常既不為學習者覺察，也不為研究者重視（ 外語教學中有情緒過濾假說，雖然與我們在此討論的話題相關，但還不完全相同，請參閱Natural Approach 的有關文獻 ）。
眾所周知，嬰兒大約在12個月開口說話，此時是一個單詞一個單詞地往外蹦，18個月前后開始說出簡單的雙詞句，約24個月前后開始出現多詞句。那么，在開口說話之前的整整一年中，嬰兒都在干些什么？從第四章論述的科學研究、從亙古常識，我們很清楚，嬰兒在聆聽、在無意識地專注聆聽。母語學習中，嬰兒不僅具有普遍的語音加工優勢，而且具有普遍的煩躁與挫折免疫能力。聽不懂媽媽爸爸的話語很自然，他們沒有一點煩躁，沒有一點挫折，他們并不預期能立刻理解語言，連續聽了一整年“聽不懂”，他們仍舊保持無意識地專注聆聽的習慣，由此而耐心平靜地加工輸入的話語，在大腦里建立起母語語音系統。
實際上，許多研究發現，兒童潛意識專注聆聽的能力一直保持到學齡初期，隨后就逐步下降。而關于語言習得關鍵期的研究，也恰恰把學齡初期的六七歲作為一個分水嶺，在此之前，兒童容易習得母語，在此之后，難以全面習得母語。由此進一步提示，專注聆聽中不煩燥無挫折的情緒狀態，甚至越聽不懂越專注越“好奇”的心態，很可能是幫助嬰兒習得語言的重要因素。
外語學習中則不同。當我們習得母語之后，就習慣于假設人類的話語是可即時理解的。此時，如果聽到一連串人類的語音流，且“反復專注聆聽”后——其實往往只能保持專注聆聽5分鐘左右——不能理解，就開始產生迅速增強的煩躁感和挫折感，感覺那是一連串的噪音，難以忍受，更難以靜心。最后放棄專注聆聽的努力。因此，徐老師告訴學生，這種理解預期的情緒性障礙正是外語學習效率低下的重大原因。
由此，外語學習中運用原典法時，筆者特別提倡一個策略，特別強調一個口號：向嬰兒學習，學習嬰兒的無煩躁無挫折感。嬰兒專注聆聽了12個月才開口。學習外語開始時聽不懂很正常，太正常。此時，學習者要象嬰兒那樣，堅持無煩躁感無挫折感的專注聆聽，只要堅持到三個月之后，聽力必定產生飛躍性進步。與嬰兒靜心聆聽一年相比，對少年或成年的外語學習者，這是一個過分寬松的要求。
只需要30分鐘到50分鐘，請外語學習的第一仗
其實，不論多么難的素材，如果它的朗讀非常棒，那么聆聽時，只要你能做到入靜而專注聆聽，你就會發現，前三遍也許你始終完全聽不懂，最遲從第四遍開始，你就開始聽出一些門道來來，聲音變得清晰了，音節的切分變得分明了，那些自己曾經學過的單詞，不僅能夠清楚地聽出其發音，也能聽懂其意思了，當然，這個時候，對那些沒有學過的生詞，雖然逐步聽得清晰了，意思仍舊不清楚，但這恰恰是絕對是人類語言學習的正常過程：首先聽出聲音，然后根據上下文，或根據周圍的環境因素和線索，或根據成人（通常是父母等）的反饋和解釋，把這個雖然陌生但已經分辨出來的聲音（音節組合），與意義聯系在一起。在外語學習中，沒有父母教我們，聆聽的環境也往往不是真實對話的環境，此時，先導聆聽，聽清楚了之后再去閱讀，此時的閱讀，就起到了嬰兒學習語言時“環境與父母”的作用，幫助你把聲音與意義聯系在一起。
由此，徐老師強烈建議，不論多難的素材，只要它的朗讀很棒，那么，你把它分成三分鐘一段，如果你有毅力，也不妨分成五分鐘一段，但不要再長了，一定找一個安靜的地方，讓自己入靜，入靜，再入靜，可以焚一支香，然后，開始全神貫注地聆聽，聽到第四遍之后，繼續提醒自己，保持入靜與專注，再聽下去。如果是三分鐘的朗誦，聽10遍也就是30分鐘，如果是五分鐘的朗誦，聽10遍也就是50分鐘。只要你堅持好這第一個30分鐘——50分鐘，你就會發現自己已經進步了，聲音已經聽得比原來清楚了，此時再去認真閱讀聽過的素材，閱讀完后再認真聽三四遍，你會發現，你的聽力已經在進步之中。這總共加在一起，才不到兩個小時——而不是徐老師說的三個月。
少年朋友，徐老師強烈建議你，體驗入靜后的專注聆聽，不需要三個月，兩個月，一個月，甚至，如果你能做到充分入靜，兩三個小時，你就能體驗到外語學習的進步，體驗到開始聽懂的快樂，體驗到外語學習的正確程序。
