篆刻是什么？
文/馬士達
篆刻是什么呢？
最簡明的解答有兩種:其一，因名稱而解，即“以篆書入印，用刀刻鍥”，這里最關健的兩個字，一是“篆”，一是“刻”。其二，因緣起而解，即“印章藝術”或“藝術化的印章”，既是“印章”，又是“藝術”。
前一種解答，緣于篆刻創作過程及其手段的特征。在我們的經驗中，篆刻創作離不開“篆”與“刻”，寫印的技巧與刻印的技巧確實是篆刻的主要內容，它們既是初學者必須掌握的基本技能，也是篆刻創作過程必須運用的物質手段。
后一種解答，則緣于篆刻形式的歷史規定和性質規定。只要我們對篆刻史略知一二，便會確認，興起于元、明時期的篆刻藝術，脫胎于古代實用印章；篆刻采取了印章的形式，而篆刻形式則是藝術的形式。
故，這兩種解答都是合理的，但又都是不全面的。統此二說，則篆刻是“藉印章的形式，以篆書入印，用刀刻鍥”的藝術。
然而，篆刻的“篆”，未必專指“篆書”。印章之初，印文采用當時流行的篆體文字；篆刻之初，亦竭力仿效篆體印文的印章，所以說，“篆即篆書”。而后期印章，也有采用隸體、真體文字入印者；后世之篆刻，則真、草、隸、篆各體書無不可以入印，所以說，“篆即書寫”。
考慮到這一層意思，我以為，篆刻的“篆”，其實是廣義的；雖名之曰“篆”，其意卻更在于“書”。唯有“書法”的優劣，可以直接決定篆刻的好壞。因而，篆刻之定名，只是延用印章之初以篆書入印的既有之名而已，以此標示篆刻形式之濫觴。其確實含義，應當為“書法刻鍥”。今人以書法為“屬”，以篆刻為“種”，將篆刻視為書法的一部分，附庸于書法，大概就是出于這樣的緣由吧。
這便引出了另一個問題:篆刻之為“書法刻鍥”，與摩崖、碑志、匾牌之類的刻鍥書法，其區別何在?我以為，歸根結底，其差別在于篆刻發端于印章。印章特殊的形制，決定了篆刻中印文書寫并不簡單等同于書法的書寫，也決定了篆刻之刻鍥并不簡單等同于書法之刻鍥。（金石印坊微信公眾號：godseal）
篆刻中印文之書寫，盡管與書法相通，并且必須以書法為基礎，但印章規定了篆刻的書寫只在方寸之間，絕無書法尺幅之寬余，印形及邊、界、格與印文之關系，也比書法之章法要精微得多。
篆刻之刻鍥，更有別于摩崖、碑牌之類的書法刻鍥:一般的書法刻鍥以刻鍥“存”其書，篆期則是以刻鍥“成”其書。若說書法刻與不刻均無關其為書法，則篆刻唯施以刻鍥方才成其為篆刻；一般的書法刻鍥唯以書丹為準繩，而篆刻之刻鍥則往往因勢制宜。今人多不辨此理，而失篆刻之風神。
故說，印章對篆刻形式的規定，使得篆刻成為一門獨立的藝術，即通常人們所說的“印章藝術”。
又，篆刻之所以為藝術，是因為它區別于一般的實用印章。其關鍵在于:篆刻以審美為目的，而非以實用為目的；篆刻家以藝術的態度，著力發揮印章中的“裝飾性”，著力發揮印章在熔鑄和表現歷史文化方面特有之功能，印章制作者則必須遵從實用的原則，滿足當時的印章制度。因此，篆刻雖然淵源于印章，而其一旦形成，則又依照自身之藝術規律而發展，使之與一般的實用印章之間的距離越來越遠。我以為，篆刻藝術之發展，當歸功于書法藝術之影響和滲透；換言之，篆刻家書法藝術水平的提高，篆刻中印文書寫水平之提高，乃是篆刻藝術發展之根本動力。
說篆刻是印章，即是說篆刻以印章為藝術原型，即是說篆刻脫胎于實用印章。
說篆刻是書法，即是說篆刻的存在和發展得力于書法，即是說書法藝術成就了篆刻與實用印章之分離。
說篆刻是藝術，即是說篆刻既緣起于印章又不是印章，既離不開書法又不是書法，而是一門獨立的藝術；即是說篆刻作為一種獨特的藝術形式，它對篆刻家、對篆刻創作、對篆刻批評，均有獨特之要求。
這還只是對篆刻的一種籠統的考察。進而言之，則說“篆刻是印章”、“篆刻是書法”、“篆刻是藝術”，其中已經包含了多種更為具體的審視角度。比如，創作的角度，批評的角度，教學的角度，等等。而將篆刻是印章、是書法、是藝術三題聯系起來，作為過程加以考察，則是對篆刻藝術實踐的歷史劃分。這樣的考察最為重要。我以為，對篆刻史之發展階段的劃分，所謂“印中求印”，所謂“印從書出”，以及今人對篆刻藝術之理解，既是上述三題的歷史印證，也是上述三題之闡釋的歷史貫通。
如此說，將“篆刻是印章”、“篆刻是書法”、“篆刻是藝術”三題并列，即是對篆刻藝術原理的歷史闡釋，即是對篆刻藝術史的理論闡釋。我以為，從史的角度闡釋篆刻原理，有益于系統總結前賢之研究成果，論有堅實之基礎；從論的角度闡釋篆刻史，則有益于檢驗反省既往之得失，史有俯瞰之高度。而基于史、論結合，則作品分析、篆刻批評、技法講解諸方面，統匯其中，以作佐證，更可以避免重蹈零散瑣碎而不得其要、盲從古人而不知有我的覆轍，重新建立適合于當今的篆刻學。（金石印坊微信公眾號：godseal）
當今篆刻，其路頗窄。究其緣由，一則篆刻脫胎于實用印章，今人不辨篆刻與實用印章之別，唯古印是從，則印章之形制遂成為篆刻“天然”的“桎梏”。再則篆刻流派代代承襲，今人不明篆刻模式之歷史蛻變與進化，又使模式成為“模具”，禁錮了篆刻家的藝術創造力。以至于今人在既往之篆刻模式中兜圈子，懵懂然不自知。這確是需要“解”一下的。
解篆刻之理，即是解今人之迷；知古人之已步，則可識今人之當務。以史、論結合來解篆刻，道理即在于此。
作者簡介：馬士達（1943--2012），別署玄廬、驥者、老馬，一九四三年生于江蘇省漣水縣，江蘇省太倉市人，生前系中國書法家協會會員、江蘇省書協理事、滄浪書社社員，西泠印社社員，為南京印社副社長、南京師范大學美術學院副教授。
【此文轉載自江蘇教育出版社出版的《篆刻直解》，由金石印坊整理編輯，供印友們參考學習！】
