近期，《Cell》上刊登了兩篇有關益生菌的新研究，被某外媒解讀成“益生菌沒啥用還會傷害你”。消息傳出，讓很多鐘愛酸奶的小伙伴開始考慮要不要“忍痛割愛”——
酸奶是否對健康有害呢？酸奶又到底能不能助消化呢？一起來看看。
01.益生菌真對身體有害嗎？
還能不能放心吃酸奶了？
兩篇論文的作者來自以色列同一個研究團隊，畫風也基本一致。文章主要討論的是他們挑選的11株益生菌在人體內的定植情況，而沒說明益生菌無益，更和酸奶沒有任何關系。
先來看第一篇，實驗內容是考察11種混合益生菌在宿主腸道的定植情況，也就是看它們吃下去后能不能留在腸道。一批參與試驗的志愿者被分成兩組，一組吃益生菌，一組吃安慰劑，結果發現，定植情況因人而異，這些菌在有些人的腸道能定植，在另一些人的腸道里不能定植。
類似現象在其他動物上也有過相關報道（比如家兔和家禽）。有很多益生菌其實都屬于“過路菌”，吃的時候能檢測到，不吃的時候就檢測不到。這一結果重在說明益生菌的使用可能需要根據不同人的體質和腸道固有菌群特征來進行“個性化定制”，這并不等同于說益生菌對人無益。
第二篇文章，還是用相同的一批混合益生菌（共11種），這篇主要講的是服用抗生素后，不同處理的宿主原有菌群的恢復情況。結果發現，吃（自己的）糞菌的人菌群恢復最快，而服用益生菌的人恢復得最慢。
這一結果其實很好理解。打個比方，有一片長滿各種草木的土地，突然被人犁了個遍，把所有的植被都破壞了。那么想要讓這片地恢復原來的狀態，最快的方法就是按照原有的植物類型再種回去（實驗中的糞菌移植）；如果放任不管，假以時日，原有的草木也會慢慢恢復（自然對照）；而如果在這片地里先種上原本沒有的、別處的草木，再想讓它回到原來的樣子，當然最慢（補充益生菌）。
另外需要強調的是，兩篇文章種都沒有能夠支持“益生菌沒用”的論點，未涉及任何關于“益生菌會給人體造成實質傷害”的實驗，更沒有相關機制探究。而參加這次實驗的“常見益生菌”們，既不能代表所有的益生菌，也不能代表酸奶發言。所以，就放心大膽地喝酸奶吧！
02.那喝酸奶能有益健康嗎？
數量和活性很重要
在人類腸道里存在著一些細菌，它們代謝生成一些小分子有機酸、多肽以及維生素等對人體有益的物質，還能抑制致病細菌的泛濫，從而被人類授予了“益生菌”的光榮稱號，英文叫做“probiotic”。于是，人們想到通過“補充”益生菌到體內來改善健康。
根據目前的研究，益生菌的作用就像治安聯防隊，而不是特種部隊精英性質的。美國微生物學會2005年組織了一個益生菌研討會，會議總結明確指出：“迄今為止，絕大多數益生菌在人體中的使用對于疾病處理而言都是預防和支持性的，而不是治療性的”。要想通過補充益生菌來有益健康，必須要“特定的細菌”、 “保持活性”、 “有足夠的細菌數量”而且“連續服用”。不同的益生菌能夠產生效果的數量相差非常大，有的每天吃一億就可以起作用，有的卻要一萬億才行。
03.市面常見的益生菌、益生元都是啥？
有什么作用？
益生菌：雙歧桿菌
補充益生菌的思路是直接吃進活的細菌，類似于空投一些“好細菌”充實革命力量。目前研究的比較多的益生菌叫做“雙歧桿菌”。
廣告中所說的“乳酸菌”是否能夠成為“益生菌”，科學家們還沒有吵出結果，不過一般認為它們能夠幫助雙歧桿菌安居樂業。即使不能親自上陣，能夠支持上陣的戰士，也就還是好細菌。所以，吃點乳酸菌，也還是不錯的。
活力C菌
不過，廣告中說的“活力C菌”其實不是一種菌，而是一個商業名稱。按照廠家的介紹，就是乳酸菌和維生素C等其他東西的混合物。
初看起來，這個東西跟“益生菌”的理論符合，還加上維生素C等“營養物質”，實在有點誘人。不過如果我們撥開試圖牽著我們鼻子的廣告，來進行一下思考，會發現這個東東還是頗有一些疑問。正如前面所說，益生菌發揮作用需要“足夠數量”和“保持活性”。細菌的存活是需要適宜條件的，活性菌飲料的配方是不是它們的“溫馨小屋”？其中的活細菌數量到底有多少？對于消費者來說，麻煩的事情在于：現在對于益生菌產品里的益生菌還沒有質量標準和法定檢測，廠家的宣稱只能依靠它們的信譽來保證。法律規范和權威監測在這里都還是真空地帶。
益生元——扶持好細菌
此外，人們還想到通過提供“好細菌”喜歡的食物來扶持它們，從而壓制壞細菌。能夠實現這樣功能的食品成分就被叫做“prebiotic”，一般翻譯成“益生元”。它們的基本特征有：
1、必須完好達到大腸，也就是說在胃腸中不能被消化；
2、不僅需要能被“好細菌”代謝利用，還得不能被“壞細菌”利用；
3、被好細菌代謝利用之后，必須為人體帶來明確的好處。
迄今為止，公認滿足“益生元”要求的有三種：菊糖（Inulin）、低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖（GOS）。廣告中常見的“黃金雙歧因子”其實不是細菌，而是一種低聚果糖（FOS），屬于益生元?！半p歧因子”是指能夠幫助雙歧桿菌生長，而對其他壞細菌沒有幫助的食物成分，“黃金”二字只是商家起的名字。
補充益生元——不只是酸奶
把益生元和益生菌混在一起的東西，叫做“synbiotics”，通常翻譯成“合生元”。一般來說，需要每天吃好幾克低聚果糖才能顯示出益生元效果。也有一些人對低聚果糖不耐受，吃進一克就能導致腸胃不適。至于這些飲料中的低聚果糖有多少，就只能依靠廠家的信譽了。其實，低聚果糖也存在于許多水果蔬菜中，比如香蕉、洋蔥、大蒜、小麥、西紅柿等。如果期待低聚果糖帶來的好效果，補充這些蔬菜水果也都是不錯的選擇。
總之，“益生菌有害、酸奶不能喝”的鍋，酸奶表示不背，至于“飯后一瓶酸奶有助消化”，從科學概念上說，也還算是“很有可能的”。但喝酸奶，不就是因為好喝嗎！
