《柳毅傳》全文總共分三部分。
第一部分 柳毅傳書
一日，柳毅落第還鄉
路縫牧羊女，貌若甚戚者
問其故，乃知龍女也，為無情朗所厭薄，又得罪舅姑，以致毀焉。托書于毅。慨然許之。
道別
武夫揭水指路，數息至宮
見到龍女之父洞庭君設拜后進書，哀咤良久，舉宮悉慟
錢塘君怒殺了負心的涇河小龍
救回了龍女
洞庭君感柳毅之德，設宴款待
第二部分：寫
娶妻屢亡，乃遷居金陵。
龍女于只感柳毅之恩，“誓心求報”，她閉戶剪發，斷然拒絕父母欲將她許配給濯錦江的小兒子的愿望，后知柳毅在金陵鰥居，乃化名盧氏女，由媒說合，與柳毅終成配偶。
夫妻感情甚篤。
第三部分：柳毅成仙后的傳聞和作者的評論。
《柳毅傳》體裁上屬于唐傳奇。唐傳奇是一種文言短篇小說，是在六朝志怪基礎上發展起來的，作品具有較完備的藝術形式和廣闊的社會生活。它已超出了一般記錄傳聞的范圍，是文人有意識的創作。它有了精密完整的故事情節，豐富具體的環境描寫，鮮明生動的人物性格。創作多采用浪漫主義手法。因其情節多奇特、神異，故名“傳奇”。它的出現，使小說成為真正獨立的藝術類別，標志著我國古典的創作已趨向成熟。
唐傳奇題材廣泛，思想豐富，有較強的現實主義精神。其中數量最多、成就最高的是以愛情為主的作品，如《李娃傳》、《霍小玉傳》、《柳毅傳》等 。
唐傳奇對后代小說的創作，如《聊齋志異》等，有廣泛的影響。同時，也是后代白話小說和戲曲的重要題材來源。
