乙烯是植物當中天然存在的生長激素，對人體無害，能調(diào)節(jié)植物的成熟和衰老。市場上有不少水果需要從很遠的地方運來，如香蕉、芒果、獼猴桃等。這些水果往往很容易變質(zhì)，如果要等到完全成熟了再運輸，運到目的地時可能已經(jīng)腐爛了。要想讓這些水果能“承受”長途運輸，只能在它們還未變黃成熟的時候，就采摘下來，這時的水果往往又澀又硬，不能食用。讓它們成熟往往需要催熟劑，而乙烯就是最常用的催熟劑。乙烯只需少量添加就能起到催熟作用，多余的乙烯會釋放到大氣中，不會對身體造成影響。被催熟的水果跟自然成熟的水果一樣，對身體無害。此外，乙烯是一種植物激素，只能催熟水果，而影響人身體發(fā)育的是人體內(nèi)的激素，這兩個是完全不同的概念。
其實，若買來的水果沒有完全成熟，可以把它們跟熟水果放在一起，并用塑料袋密封，這樣生水果很快會成熟，這正是因為熟水果自己就會放出乙烯。
