2009年3月3日，民主黨黨首小澤一郎的首席秘書因違反政治獻金法，收受西村建設公司的政治獻金而被捕，高達六成的日本人認為小澤一郎應該辭去民主黨黨首職務，支持小澤一郎當首相和支持以民主黨為中心組成政府的人也有所減少，民主黨民意優勢開始削弱。次日，在眾議院重新表決2008年第二次補充預算相關法案時，除小泉純一郎及其秘書小野次郎兩名自民黨眾議員退席棄權外，其他所有自民黨眾議員均投票支持。麻生太郎的處境略有好轉，但局勢亦然非常嚴峻，根據日本共同社3月7、8日進行的民意調查顯示：麻生內閣的支持率只有16.0%，僅比上次民調微升2.6%，而不支持率仍然高達70.8%。支持以民主黨為中心組成政府的人雖下降了9.9%，但仍然高達43.5%，遠遠超過支持以自民黨為中心組成政府的31.6%。認為小澤一郎更適合當首相的雖下降了12.8%，但仍達33.6%，仍高于支持麻生的25.6%。在此情況下，民主黨形成了舉黨一致支持小澤一郎的態勢，小澤一郎決定暫且留任，待自己留任影響民主黨在下屆大選勝利時再辭職。而自民黨方面因為資深議員二階俊博也涉嫌私下收受西村建設公司的6000萬日元現金。日本官房副長官漆間巖因對記者說西村建設公司獻金事件“不可能波及到自民黨議員”而引起輿論嘩然，民主黨猛烈攻擊這一事件是自民黨命令檢察機關搞的政治案件，日本政府不得不因此對漆間巖進行嚴重警告。而麻生在此時刻又再度失言，居然在一次討論如何活躍國內股市的會議中稱“炒股在鄉下被視為不正經”、“株屋(日語中貶低證券公司及從業人員的詞匯)也就意味著不可信”，其言論當場令與會人士感動非常驚愕。麻生貶低證券交易商和從業人員惹非議的言論令券商們憤慨不已，更激起券商、股票經紀人、股市投資者的不滿，日本證券業協會會長安東俊夫公開批評麻生的言論。在此形勢下，為了盡可能延長執政時間，麻生決定出臺2009年補充預算案，并延長于6月3日結束的國會會期，將大選時間放在東京都議會選舉后。出于避免在大選中慘敗的考慮，公明黨不得不接受這一方案。日本前首相森喜朗也公開呼吁等待本屆眾議員4年任期屆滿后的9月再舉行大選，并提出“我覺得自民黨下野也可以”的言論，表明了對失去政權做好了準備的心情。
2009年3月24日，小澤一郎的首席秘書因違反政治獻金法被起訴，雖然在民調中仍有66.6%的人認為小澤一郎應該辭職，麻生內閣支持率也回升到23.7%，但民主黨對小澤的領導能力寄予厚望，希望在小澤的領導下實現政權更迭，因而民主黨領導層一致支持小澤留任，民主黨47個地方支部中也有45個支持小澤留任。而且在民調中，支持以民主黨為主組建政府的比例反而比3月上旬增加0.7個百分點，達到44.2%，遠高于希望“以自民黨為主”者的36.6%；表示將在眾議員比例投票中支持民主黨的，也增加0.2%到34.1%，也超過支持自民黨的30.5%。自麻生內閣成立以來歷次民調中，民主黨始終占據優勢。顯示雖然小澤一郎因其秘書被逮捕而遭到強烈指責，但民主黨依舊擁有堅實的支持基礎。在此局勢未明之際，自民黨內又曝出丑聞：財務副大臣平田耕一違反內閣成員在任職時必須將股票委托管理，任期內不得進行交易的規定，私自將之際持有的公司股票以市場價2倍的價格出售給另一家公司。平田耕一因此宣布引咎辭職。在財務大臣中川昭一失態引咎辭職后，財務省副大臣又發生這樣的丑聞，對以經濟政策為賣點試圖恢復支持率的麻生內閣造成重大打擊。
為了最大限度地減少在大選中失去的議席，自民黨和麻生太郎決定趁小澤一郎陷入西村建設獻金事件，內閣支持率有所回升之機，在5月通過2009年補充預算案后，立即解散國會，在6月進行大選。但由于大選時間太靠近東京都議會選舉的時間，此一決定一出臺即遭到公明黨強烈反對。迫于此壓力，麻生被迫又改變主意，決定延長6月3日結束的國會會期，待東京都議會選舉后再進行大選。2009年4月28、29日，日本共同社再次進行民調，麻生內閣支持率雖然回升到29.6%，但局勢依然嚴峻，不支持率依然超過半數，為56.2%。對麻生提出的2009年度補充預算案，認為“不太給予好評”和“完全不給予好評”者所占比例上升為55.0%；37.9%表示在下屆眾院選舉比例代表投票中將支持民主黨，遠超自民黨的30.8%；政黨支持率方面，民主黨以29.7%再次超過自民黨的29.4%，扭轉了局勢；而支持以民主黨為主建立政府的人占35.9%，支持民主黨和自民黨聯合組成政府的人占31.9%，支持以自民黨為主組成政府的僅21.9%；而支持麻生內閣的人選擇支持理由，排在首位居然是“因為沒有其他合適的人”，占45.3%。這一民調顯示，內閣支持率上升只是社會輿論對小澤一郎陷入獻金丑聞事件的不滿，而非麻生內閣的處境有了改觀，自民黨在大選中的命運依然前途未卜。但由于麻生太郎不斷拖延選舉時間，本屆眾議員至4月30日已經在職1328天，超過1996年當選的眾議員（任職1322天），成為日本戰后歷史上任職天數第二長的眾議員（僅次于戰后唯一一屆任職期滿的1972年當選、任職1461天的眾議員）。
2009年5月11日，民主黨代表小澤一郎宣布辭職，引起政局大動。由于受麻生不受歡迎的拖累，自民黨的支持率和內閣支持率一直低迷，僅在小澤一郎陷入獻金丑聞事件期間，由于對小澤的不滿，內閣支持率才稍有回升。因此，自民黨一直希望小澤一郎堅持留任，以讓對“金錢與政治”問題非常反感的選民不投票支持民主黨，進而確保自民黨在下屆大選中喪失議席不至大多。但小澤辭職后，民主黨將選出新黨首，將使麻生相形見絀，況且即使小澤不辭職，民調中希望“以民主黨為主執政”的人也要多于“以自民黨為主執政”的人，因此自民黨內要求麻生辭職的呼聲再度高漲。而民主黨內部對小澤辭職一致表示贊揚，紛紛贊賞這是“漂亮的果斷”，并決定立即于16日選出新的黨首，以扭轉不利局勢。
民主黨歷任代表：
（合并前）
第一任：菅直人、鳩山由紀夫（共同代表，1996.9-1997.9）
第二任：菅直人（1997.9-1998.4）
（合并后）
第一任：菅直人（1998.4-1999.1）
第二任：菅直人（1999.1-1999.9）
第三任：鳩山由紀夫（1999.9-2000.9）
第四任：鳩山由紀夫（2000.9-2002.9）
第五任：鳩山由紀夫（2002.9-2002.12，因與自由黨聯合一事不受黨內支持而辭職）
第六任：菅直人（2002.12-2004.5，因不交養老保險年金丑聞曝光而被迫辭職）
第七任：岡田克也（2004.5-2004.9）
第八任：岡田克也（2004.9-2005.9，因民主黨在大選中失利而辭職）
第九任：前原誠司（2005.9-2006.4，因民主黨眾議員捏造自民黨干事長武部勤收受活力門公司總裁堀江貴文4000萬日元政治獻金丑聞而辭職）
第十任：小澤一郎（2006.4-2006.9）
第十一任：小澤一郎（2006.9-2008.9）
第十二任：小澤一郎（2008.9-2009.5，因陷入西村建設政治獻金丑聞而辭職）
第十三任：鳩山由紀夫（2009.5-
小澤宣布辭職后，麻生內閣支持率次日即下跌1.6%，表示民主黨在下屆眾院選舉比例代表投票中領先自民黨的比例由4月底的7.1%擴大到9.8%，顯示小澤辭職對自民黨在大選中的前景具有相當沖擊。同日，麻生的親信、內閣官房副長官鴻池祥肇在今年1月被媒體曝光與有婦之夫一起在國會議員會館中過夜的桃色新聞后，再度被媒體揭露與有婦之夫到溫泉旅游區鬼混搞不倫關系，并且還使用公務免費乘車證支付來往路費，因而被迫引咎辭職。鴻池祥肇先是說謊否認此事，在媒體拿出照片證據后才不得不承認，還自稱自己祖孫三代都有喜歡玩女人的癖好，自己最多時有十多名情人。鴻池還稱自己1月受此曝出緋聞時就要求辭職或被罷免，但被官房長官河村建夫勸阻說“千萬辭不得”，引發輿論對內閣為掩蓋麻生的任命責任而故意包庇鴻池祥肇的不滿，進而再次給麻生內閣以重創。另外，鴻池祥肇做為日本制定防范甲型流感疫情的重要參與者之一，在參加完防疫的緊急會議后，立即和情人一起到溫泉旅游區共享黃金周，也引起輿論對政府是否重視防疫工作的嚴重質疑。因而，自民黨和公明黨都普遍擔心在小澤辭職，民主黨擺脫丑聞后，自民黨內立即曝出丑聞，將成為形勢逆轉的分界線。民主黨也指責麻生在1月鴻池祥肇初次曝出緋聞時不解除其職務，結果導致其再次曝出緋聞。民調也顯示65%的接受調查者認為鴻池事件對麻生政權有不利影響。在此不利局勢下，自民黨干事長細田博之公開宣布，由于考慮到大選后可能發生政局大改革，因此必須確保自民黨希望通過的重要法案全部通過后，才能解散議會進行大選。
2009年5月16日，民主黨選舉鳩山由紀夫為新任黨代表。鳩山任命岡田克也為干事長，小澤一郎為負責選舉對策的首席代表代行，并任命菅直人和民主黨參議院議員團會長輿石東為代表代行，共同組成五人決策中心。在民主黨更換黨首后，立即產生明顯成效，民主黨的聲勢當即高漲。根據日本共同社16至17日進行的民調顯示：認為鳩山由紀夫更適合擔任首相的人高達43.6%，支持麻生太郎的人僅32.0%，而在4月底時，認為麻生支持更適合擔任首相的人占39.8%，而支持小澤的人僅26.1%，麻生的聲勢頓時從領先13.7%變為落后11.6%；而表示將在下屆選舉的眾院選舉比例代表投票中支持民主黨的人有37.3%，而自民黨僅為25.8%，民主黨領先自民黨11.5%，優勢較4月底的7.1%及小澤剛宣布辭職時的9.8%均有明顯擴大；民主黨支持率大幅上升到30.0%，而自民黨下降到了25.2%，被民主黨拉開了差距；支持以民主黨為中心組建政府的人高達31.2%，超過支持以自民黨為中心組成政府的18.7%幾乎一倍；麻生內閣支持率在不到5天內又下跌1.8%，僅26.2%，而不支持率卻大幅上升5.1%，達60.2%。這一民調結果，再次引起自民黨內對大選獲勝的質疑。5月24日，在埼玉市市長選舉中，民主黨支持的無黨派候選人擊敗由自民黨、公明黨支持的現任市長，順利當選。鳩山由紀夫就任民主黨黨代表后首次重要地方選舉，民主黨就獲得大勝，使民主黨內士氣大振。同時，麻生提出的分拆改組厚生勞動省行政機構的政見由于相關內閣成員的反對而不得不撤回，使輿論和自民黨內普遍質疑其領導能力。面對此形勢，麻生決定再次推遲大選時間，決定將國會會期延長55天至7月28日，以便把大選推遲到8月或8月以后舉行，以盡可能延長自己首相任期。
在此不利局勢下，自民黨居然在黨內世襲議員的壓力下，出爾反爾宣布改變此前制定的限制世襲議員的政策，允許小泉純一郎的兒子小泉進次郎接替其父參選議員，與執行限制世襲議員政策的民主黨形成了強烈對比，對自民黨的形象產生了巨大負面影響。為了防止在眾議院大選中失敗，自民黨町村派議員發起要求在眾議院大選前提前進行總裁選舉的議員簽名征集活動，企圖以新總裁代替麻生去爭取大選不至于慘敗。而自民黨前干事長加藤纮一也主張在東京都議會選舉后，麻生辭職，換新人去領導眾議院大選。與此同時，麻生內閣內部圍繞日本郵政公社社長人選問題又發生很大爭議，麻生指示讓原社長留任，而總務大臣鳩山邦夫表示反對，并宣稱即使被麻生撤職，也絕對不同意原社長留任。最終，麻生不得不讓鳩山邦夫辭職，任命佐藤勉兼任總務大臣，厚生勞動省政務官戸井田徹和環境省政務官古川禎久也追隨鳩山邦夫宣布辭職（事后古川禎久在山崎拓勸說下收回了辭呈選擇留任）。由于鳩山邦夫是麻生太郎的主要盟友之一，在2006至2008年三次自民黨總裁大選中都擔任麻生的選舉對策本部本部長，又是親近麻生的議員團體“太郎會”的會長，因此鳩山邦夫的辭職給麻生很大打擊，內閣的運營由此陷入混亂，麻生內閣的支持率進一步下跌，麻生的處境愈加艱難。
2009年6月14日，民主黨推薦的31歲市議員熊谷俊人以絕對優勢擊敗自民黨、公明黨推薦的63歲前副市長林孝二郎，當選千葉市市長，熊谷俊人也因此成為日本最年輕的市長。這是繼4月名古屋市長選舉、5月埼玉市市長選舉后，民主黨接連第三次在地方重要市長選舉中擊敗自民黨。缺乏行政經驗的民主黨年輕候選人輕易擊敗了具有豐富行政經驗的前副市長，顯示自民黨一直倚靠的“自民黨比民主黨有執政經驗，因此更有政權擔當能力”的宣傳無法說服選民，因此在三連敗之后，自民黨內產生了極大危機感，黨內要求麻生在眾議院選舉前辭職的呼聲再度高漲。
2009年6月15日，根據日本共同社公布的最新民調，由于多達75%的民眾對麻生留任日本郵政公社社長西川善文和撤換總務大臣鳩山邦夫不滿，麻生太郎內閣的支持率大跌三分之一，從5月下旬的的26.2%跌倒17.5%，大幅減少8.7個百分點；不支持率卻飆升10.4個百分點至70.6%；表示將在下屆選舉的眾院選舉比例代表投票中支持民主黨的人有47.8%，而自民黨僅為18.7%，民主黨領先自民黨的幅度達到麻生上臺以來最為懸殊的程度；而民主黨支持率達38.5%，自民黨僅為民主黨的一半左右，為19.8%，創下了自宮澤喜一執政時期開始電話民意調查開始以來自民黨執政時期支持率最低紀錄；認為鳩山由紀夫更適合擔任首相的人高達50.4%，相當于支持麻生的21.5%兩倍多。而鳩山邦夫被解職后仍不依不饒，宣稱還將繼續追究郵政問題，并宣布將支持民主黨等反對黨責問郵政問題，麻生內閣由此瀕臨崩潰邊緣。
2009年6月下旬，自民黨內又連出狀況。自民黨選舉對策委員會委員長古賀誠為了提升自民黨在下屆眾議院選舉中的人氣，特別邀請在日本頗受歡迎的宮崎縣知事東國原英夫出馬為自民黨參選，但東國原卻提出要讓他出任下一任自民黨總裁為交換條件。此一事件在自民黨內引起很大震動，史稱“東國原騷動”，不少自民黨議員對此進行痛批，對古賀誠的邀請東國原參選的行為進行嚴厲指責。而輿論和在野黨也普遍認為這一事件表明自民黨已經垂死掙扎、丑態畢露，黨內人才已經匱乏，因而不得不借助黨外人士的力量獲得大選勝利。隨后，身兼財務省大臣、經濟財政政策擔當國務大臣、金融政策擔當國務大臣三職的與謝野馨又被曝出非法收受政治資金的丑聞，麻生內閣再次受創。同日，自民黨前干事長、現自民黨改革實行本部本部長武部勤公開宣稱應在眾院選舉前提前進行黨總裁選舉，讓麻生下臺。26日，原科學技術政策擔當國務大臣棚橋泰文甚至當著麻生太郎的面要求其下臺。自民黨內部分干部甚至開始策劃7月12日東京都議會選舉失敗后麻生下臺，7月20日舉行自民黨總裁選舉，7月28日選舉新首相并立即解散眾議院的日程計劃。隨后，自民黨前干事長中川秀直也公開要求麻生在大選前辭職下臺，并威嚇麻生不得解散國會，以免自民黨慘敗。在各方“倒麻”之聲四起之時，麻生決定硬撐，多次強調不會提前進行總裁選舉，自己將親手解散眾議院并領導自民黨參加大選。為了提升自民黨人氣，擴大大選中的勝算，麻生決定7月初更換自民黨內干事長、政調會長、總務會長人選并小幅改組內閣，又遭到黨內人士的強烈反對。而在六月底舉行的橫須賀市市長選舉中，得到小泉純一郎支持的現任市長，大敗給年輕的無黨派候選人，顯示小泉的影響力已經大幅削弱，自民黨已經無法在大選中再借助小泉的人氣，自民黨的選情進一步惡化。6月29日，麻生秘密會見民主黨參議員、參議員運營委員會委員長西岡武夫，要求民主黨配合讓器官移植法案盡快在參議院通過，以便于盡快解散議會舉行大選。此事遭到以自民黨參議院國會對策委員會委員長鈴木政二為首的自民黨參議院議員的強烈不滿，麻生的黨內凝聚力進一步下降。6月29日、30日，自民黨內“倒麻派”勢力紛紛在東京召開會議，討論如何讓麻生下臺以免自民黨在眾議院大選中失敗。對此，自民黨內擁護麻生一派也展開反擊，威脅不推薦“倒麻派”議員參加大選，自民黨黨內局勢進一步混亂。
2009年7月1日，在黨內人士的反對下，麻生被迫放棄更迭黨三役的打算，改為僅任命兩名新閣員以補充內閣缺員。麻生本想以更迭黨三役人選來提升自民黨人氣，擴大大選中的勝算，但最終卻在黨內壓力下被迫放棄，此一決定再次表現了其優柔寡斷、懦弱無能、不能堅持自己想法、易向他人屈服的個性，因而非但未能提升自己的地位和人氣，反而進一步導致其凝聚力降低，民間輿論和自民黨內批評聲浪不斷，麻生內閣進入政權末期狀態。其后，麻生內閣支持率雖因民主黨黨首鳩山由紀夫的政治獻金報告書中存在偽造成分的丑聞而略微上升到23.4%，但在7月5日的靜岡縣知事選舉中，在民主黨有兩人出馬選舉的“分裂”狀態下，民主黨支持的候選人仍然擊敗自民黨、公明黨推薦的候選人而當選。至此，民主黨已在名古屋市市長、埼玉市市長、千葉市市長、靜岡縣知事這四場大型地方選舉中連續四連勝，在下屆眾院選舉中奪取政權的希望越來越大。而根據日本共同社對東京都居民的民調結果，表示將投票給民主黨的人有30.3%，較上屆2005東京都議會選舉的17.1%增加了13.2%，而表示投票給自民黨的人僅18.2%，較上屆選舉的26.7%少了8.5%，即使加上表示將投票給公明黨的4.6%，兩黨獲得的總支持率也僅為民主黨一黨獲得支持率的三分之二左右，因此自民黨已經預見該黨在東京都議會選舉中必定失敗的結局，故而對麻生的不滿愈演愈烈，連麻生內閣的閣員也不再諱言麻生可能會在東京都議會選舉后遭到逼宮而被迫下臺，麻生內閣岌岌可危。隨后讀賣新聞進行的民調顯示，44%的人希望麻生在大選前辭職，而表示將在小選舉區投票支持民主黨的人有41%，愿意支持自民黨的僅23%，表示將在政黨比例選區支持民主黨的人有41%，愿意支持自民黨的僅24%，支持鳩山由紀夫任首相的有46%，而支持麻生的僅21%，民主黨在各項指標上都遠超自民黨，麻生內閣陷入崩盤狀態。
2009年7月12日，自民黨在東京都議會選舉中遭遇有史以來最大慘敗，58名候選人僅38人當選，議席由48席下降到38席，并喪失了東京都議會第一大黨位置，自民黨和公明黨兩黨獲得總議席也低于東京都議會的半數；而民主黨則獲得大勝，58名候選人中有54人當選，議席從34席增加54席，大漲20席，成為東京都議會第一大黨。在選舉中，自民黨東京都黨支部干事長內田茂、東京都議會議員團干事長高島直樹等資深議員也慘敗于在選前才臨時宣布參選的民主黨候選人手中，一共42個選區中，民主黨在38個選區以票數第一當選，顯示出自民黨的嚴重頹勢。在同日舉行的奈良市長選舉中，民主黨推薦的33歲年輕候選人也擊敗自民黨和公明黨推薦的曾任眾議院議員、奈良市長的資深政治家，成為日本第二年輕市長。在此嚴峻形勢下，自民黨內對麻生的不滿情緒上升到頂峰，自民黨議員長崎幸太郎甚至宣布退黨。為了不被轟下臺，麻生在選舉次日就宣布，將在7月21日解散眾議院，8月30日舉行大選。為了盡可能延長自己的政治生命，麻生在日本憲法規定在眾議院解散后40天內必須進行大選規定允許范圍內，特別安排7月21日解散后的第40天8月30日舉行大選，創下了日本歷史上解散日距離選舉日最長紀錄。
2009年7月14日，在野黨控制的參議院通過了對麻生太郎的問責決議案，這是繼2008年6月參院通過對福田康夫的問責決議案后歷史上第二次通過首相的問責決議案。同時，自民黨內倒麻生和保麻生派的斗爭進入白熱化，中川秀直、武部勤、鹽崎恭久等倒麻派征集到黨內三分之一以上議員的簽名，要求緊急召開自民黨全體議員大會，以討論麻生去留問題。而財務大臣與謝野馨、農林大臣石破茂也表示支持中川等緊急召開自民黨全體議員大會的要求。雖然麻生以先召開內閣會議決定解散眾議院，再召開自民黨議員會議檢討選舉策略的方式，封殺了倒麻派可能在議員會議上轟自己下臺的可能，但仍無法逆轉不利局勢。根據每日新聞的輿論調查顯示，希望民主黨在大選中獲勝的人有56%，遠超希望自民黨獲勝的23%；民主黨支持率上升到36%，為有史以來最高紀錄，而自民黨支持率跌至18%，為麻生上臺以來最低紀錄；表示將在大選之投票支持自民黨的僅18%，遠低于民主黨的45%。而日本共同社的民調也顯示：民主黨在比例代表選舉中的支持率以36.2%遙遙領先于自民黨的15.6%；即使在自民黨稍占優勢的小選舉區，支持民主黨的人也以34.1%遠超自民黨的16.1%；在人數最多的無固定支持黨派者中，愿意支持民主黨的人也以43.1%大大超過自民黨的18.0%；支持鳩山由紀夫當首相的人有48.4%，大大超過支持麻生太郎的21.0%；有70%選民表示在投票時最注重養老金和經濟問題，反映了對麻生內閣的極度不滿；而關心外交問題的僅2.3%，關心政治丑聞的僅4.4%，使得麻生希望通過出席八國集團峰會顯示其外交能力以及抓住鳩山由紀夫的政治獻金問題不放的選舉策略已然落空。在此不利局勢下，自民黨內元老級議員、津島派會長津島雄二突然宣布引退，再次引起黨內震動（包括津島雄二在內，自民黨內還有前首相小泉純一郎、現眾議院議長河野洋平、前后4任農相野呂田芳成、玉澤德一郎、巖永峰一、遠藤武彥、原法相臼井日出男、前后2任文相小杉隆、鈴木恒夫等共10名曾入閣的大臣級議員引退）。由于自民黨決定由津島雄二的長子繼承其地盤出馬參選，再度引起選民對政治世襲的反感，自民黨的選舉前景因此進一步惡化。
2009年7月21日，麻生在對自民黨極其不利的情況下解散了眾議院，自民黨內部對大選前景充滿悲觀。解散當日，曾四次入閣擔任防衛廳長官、建設大臣的自民黨元老議員瓦力宣布引退。自民黨眾議員山內康一同日也宣布退出自民黨，并暗示欲加入渡邊喜美組建的新黨，以增加自己當選的概率。自民黨內一片分崩離析的景象。此時，自民黨高層又連續失言，再度打壓了自民黨的選情。麻生太郎在一次集會上宣稱要利用老人，因為他們除了工作，沒有其他才能，如果讓老年人也工作進而成為納稅人，才能解決社會保障問題。由于日本老齡化現象嚴重，麻生此言一出，嚴重觸怒老年選民，使自民黨流失了大量選票。而自民黨干事長細田博之也指責媒體不贊揚麻生內閣經濟政策的成功，卻只報道麻生的失言、內閣及自民黨的內亂等負面新聞，造成麻生內閣支持率低，并批評日本民眾的政治意識水平低。雖然細田博之事后收回自己的講話，但也造成很大的負面效應。受此影響，麻生內閣支持率再度下挫到18.4%，表示將在小選區和比例選區支持民主黨的人超過自民黨一倍多，自民黨在大選中失敗的命運似乎無法避免。
2009年8月初，在臨大選僅三周之際，自民黨選情仍無起色。根據日本共同社和讀賣新聞連續三次的選舉民調，表示將在小選區和比例選區投票支持民主黨的人都超過自民黨一倍左右，而有七成在上屆眾議院選舉中支持自民黨的人表示希望發生政權更迭的情況，自民黨慘敗就此已成定局。前首相小泉純一郎已公開宣稱自民黨偶爾成為在野黨也是好事。8月8日，渡邊喜美組建新黨，其中一半以上成員為退出自民黨的眾議員，由于該黨擁有5名國會議員，可以參加比例選區選舉，就此分割了自民黨的部分選票。8月10日，日本共同社公布第四次選舉民調結果，民調顯示自民黨和民主黨的差距非常沒有縮小，反而在持續擴大。同日，自民黨眾議員清水清一朗宣布退黨，自民黨分崩離析的態勢愈加明顯。15日，眾議院議員田中真紀子及其夫參議院議員田中直紀宣布加入民主黨，由于田中真紀子在日本無黨派群眾及女性群眾中有很大影響力，其加入民主黨對該黨爭取無黨派群眾選票有很大幫助；加之此前日本共產黨宣布要做建設性反對黨，表示將有條件支持民主黨執政，并改變在所有小選區都推出候選人的做法，僅在152個小選區推出候選人，因此在共產黨未推出候選人的148個小選區，共產黨的支持者都將投票支持民主黨，進一步加大了民主黨獲勝的概率。由此，自民黨在大選中慘敗的可能性越來越大，麻生太郎甚至已經公開聲稱“輸要輸得漂亮”，暗示已經做好敗選的準備。
2009年8月18日，眾議院大選公示和登記報名正式開始。在臨大選僅12天的當日，自民黨的民調仍落后民主黨一倍以上，顯示自民黨已無在大選中獲勝可能。兩位前女性閣員森山真弓、豬口邦子也在公示之前宣布引退，再次給自民黨帶來陰影。8月下旬，在選前十天至七天之際，日本各大媒體陸續公布了民調結果。根據讀賣新聞在日本全國抽取11萬名選民調查的結果，顯示民主黨在小選區可以穩獲200個席位，并在另40個席位爭奪中占有優勢，在比例選區中也有望獲得80個席位，從而可以獲得280至320個席位；而自民黨已經確保當選的候選人不到90人。日本共同社針對15.5萬名選民的民調也顯示：民主黨在190個小選區可確實當選，有20個選區接近當選，在比例代表選區估計也可獲90個以上議席，預計可穩獲得300個以上議席，并接近320個；而自民黨可確實當選的選區僅有30多個，接近當選的選區僅有15個，預計在小選區獲得的議席將不到80個，在比例代表選區獲得的議席數也很可能低于歷史最低的2000年的56個，總計議席將減少至100到130個。而朝日新聞、日本經濟新聞、時事新聞社等媒體的民調也顯示民主黨可獲300席左右，而自民黨的議席估計不會超過150席。由此，自民黨慘敗已成定局。在此危難之際，麻生居然再次失言，對年輕人因失業而缺乏結婚費用一事發言稱“明明沒錢，就不要結婚比較好。我感覺完全不賺錢就很難（作為結婚對象）成為別人尊敬的對象”，再次引起輿論嘩然，這一“年輕人沒錢就別結婚”言論再度打壓了自民黨的選情。
