本文轉(zhuǎn)自armyhistory，作者William G. Dennis，簡單描述了美軍和德軍野戰(zhàn)炮兵的不同之處，全文8500字，有25張圖片，點文末“閱讀原文”可跳轉(zhuǎn)至英文原文網(wǎng)址
乍一看，二戰(zhàn)中美國陸軍和德國國防軍的炮兵部隊似乎沒有什么不同。一般來說，美國炮比德國炮重一些，射程也更遠。德國的105毫米榴彈炮與美國的105毫米榴彈炮非常相似，而且兩軍的火炮在總體上有相似之處，這使得美國陸軍可以用繳獲的德國火炮裝備兩個野戰(zhàn)炮兵營，以利用在法國繳獲的彈藥儲備。
然而，評估一支軍隊的炮兵不能只看其使用的火炮。炮兵充分發(fā)揮作用的前提是要有充足的彈藥供應(yīng)。而標準化的火炮及補給能讓被支援的單位清楚他們能依靠的火力。同時炮兵還要有準確識別和定位目標的方法，及受過良好訓練的，與炮兵連和下發(fā)部隊都聯(lián)系密切的前線觀察員。高效的火控中心要有能夠準確投射火力及快速改變所打擊目標的能力。這些火控中心必須能夠根據(jù)需要與其他炮兵部隊協(xié)調(diào)進行大規(guī)模射擊。火炮必須要有可靠的牽引車或履帶式底盤（自行火炮）。野戰(zhàn)炮兵只有擁有上述的構(gòu)成，才能滿足機動單位或其他受炮兵支援的部隊的需求。最后，野戰(zhàn)炮兵還要有防護敵方反炮兵火力等的措施。
換句話說，野戰(zhàn)炮兵是一個由許多相互作用的部件組成的系統(tǒng)，而炮只是最顯眼的部分。整個炮兵系統(tǒng)必須要完全運轉(zhuǎn)才能發(fā)揮火炮的能力。任何不評估所有炮兵系統(tǒng)組成部分，及認為對炮兵系統(tǒng)任何部分的干擾都會大幅降低全系統(tǒng)有效性的分析都是不完整的。
對美國和德國炮兵組成的逐一分析表明，幾乎從美國加入二戰(zhàn)開始，美國陸軍就擁有更優(yōu)越的系統(tǒng)。美國炮兵并沒有試圖通過制造更大的火炮來對抗敵人的火炮，而是建立一個更好的炮兵系統(tǒng)。當時深思熟慮的上層們很清楚這一點。在分析意大利戰(zhàn)役時，陸軍元帥埃爾溫·隆美爾認為:“美軍在火炮方面的巨大優(yōu)勢，甚至在空中的巨大優(yōu)勢，已經(jīng)打破了戰(zhàn)線。”在諾曼底戰(zhàn)役中，隆美爾補充說，“同樣明顯的是他們在火炮和彈藥供應(yīng)方面的巨大優(yōu)勢。”以任何合理的標準來衡量，尤其是在二戰(zhàn)后期，美國的炮兵明顯優(yōu)于德國。
這一事實可能令人吃驚，因為在第二次世界大戰(zhàn)開始時，美國炮兵裝備的是過時的法國火炮，這些火炮是通過馬匹和不可靠的卡車運輸?shù)摹Ｈ欢诮酉聛淼膬赡昀铮绹戃娂m正了20年來的疏忽。本文的其余部分將研究美國和德國火炮系統(tǒng)的幾個組成部分，以展示這種轉(zhuǎn)變是如何發(fā)生的，并描述其影響。
美軍裝備的M1897 75mm炮
在二戰(zhàn)初期，美國陸軍的主要野戰(zhàn)炮是法國設(shè)計的M1897型75毫米火炮和M1918型155毫米榴彈炮（上圖）。到1942年美國地面部隊進入戰(zhàn)斗狀態(tài)時，這兩種火炮都被更有效的新制火炮所取代，圖中的155榴彈炮曾大量援助中國遠征軍。
間戰(zhàn)期（1918-1939）的陸軍炮兵快速改進和改造主要是在美軍野戰(zhàn)炮兵學校所在的俄克拉何馬州希爾堡開始的。希爾堡也是當時的萊斯利·j·麥克奈爾中校引進現(xiàn)代教學方法的地方，這極大地促進了陸軍迅速擴大野戰(zhàn)炮兵的作戰(zhàn)能力。
1939年9月歐戰(zhàn)爆發(fā)時，美國陸軍的炮兵部隊仍然裝備著一戰(zhàn)期間購買的古老的75毫米和155毫米法國火炮。法國的75毫米或更確切地說是Matériel de 75mm Mle 1897（亮劍的意大利炮），這被認為是第一種現(xiàn)代火炮，是射程8千米的速射炮。其設(shè)計思想是對抗大規(guī)模步兵的攻擊，這是19世紀后期的典型戰(zhàn)術(shù)，用大量炮彈消耗敵軍有生力量。
美軍野戰(zhàn)炮兵部隊對即將到來的機械化戰(zhàn)爭（二戰(zhàn)）需要什么樣的火炮有了清晰的認識。他們的設(shè)計經(jīng)過深思熟慮，能很好地為美軍及盟軍服務(wù)。當資金最終分配時，由于陸軍的工業(yè)動員計劃，陸軍可以有效地使用它(在國會的一些敦促下)，在最短的時間內(nèi)完成所需火炮的制造。美國是唯一有這樣一個計劃的國家。第一個版本主要是由一個名叫德懷特·d·艾森豪威爾(Dwight D. Eisenhower)的聰明的年輕少校拼湊起來的。因此，1942年11月軍隊在北非登陸時，就有了高質(zhì)量的野戰(zhàn)炮。雖然陸軍在北非作戰(zhàn)時已在使用新制火炮，法國的75毫米火炮仍然發(fā)揮著有限的作用。一輛德國Mk. VI虎式坦克在北非被一門裝在M3半履帶車上的法國75炮（安東星的M3-75炮）擊毀。在M10坦克殲擊車可用之前，陸軍利用這種權(quán)宜之計（車+炮=自行反坦克炮）為部隊提供了一種自行反坦克炮。
M3 75mm自走炮曲射，意大利，1945年2月
美國炮兵的戰(zhàn)斗力，即使在美國參戰(zhàn)的早期階段，也給隆美爾留下了深刻的印象。在1943年2月18日寫給妻子的信中，描述了美國歷史學家所稱的凱塞林山口之戰(zhàn)。他在評論中說，“美軍一架觀察飛機能引導多個炮兵陣地向該地區(qū)所有有價值的目標發(fā)射炮彈。”
到1942年11月的火炬行動時（登陸北非），陸軍已經(jīng)部署了一整套新的火炮。射程8.88千米，適用于山地、空降兵和叢林作戰(zhàn)的M1型75毫米榴彈炮投入使用，任何比軍用摩托大的車輛都可以牽引它（在美軍中便是威利斯jeep）。
海軍陸戰(zhàn)隊的M1A1 75mm榴彈炮，該炮曾大量援助中國遠征軍
有兩種105毫米榴彈炮分配給步兵師。每個步兵團都有一個由短管M3 105毫米榴彈炮組成的炮連，可以發(fā)射威力減弱的炮彈，射程7.6千米，用于直接支援。英國歷史學家馬克斯·黑斯廷斯(Max Hastings)曾寫道，陸軍在戰(zhàn)爭后期撤回了所有空降步兵使用的M3，但這與作者所掌握的證據(jù)不一致。每個步兵師有3個各有12門M2型105毫米榴彈炮的炮兵營。M2型105毫米榴彈炮射程約12千米。這些火炮的主要作用是支援指定的步兵團，它們也可以開火支援其他單位。這樣讓相同級別的單位習慣性地一起戰(zhàn)斗來增強炮兵/步兵的合作效率，并且在很大程度上這是成功的。這種合作很順利，這種協(xié)同在附屬的坦克營和坦克殲擊車中很少見。
美國陸軍在第二次世界大戰(zhàn)中最常使用的野戰(zhàn)炮是M2A1型105毫米榴彈炮。在這張1945年3月25日的照片中，第337野戰(zhàn)炮兵營C連的炮手準備發(fā)射該連自6月進入戰(zhàn)斗以來的第30萬發(fā)炮彈。
由GMC CCKW2噸半（短噸）卡車牽引的美軍的M2型105mm榴彈炮
1944年6月11日，在法國卡倫坦附近的戰(zhàn)斗中，第90步兵師炮兵連的炮手發(fā)射了一門M3 105毫米榴彈炮。戰(zhàn)爭期間，M3型火炮裝備了分配給步兵團和空降野戰(zhàn)炮兵營的火炮連。
這些新型火炮，特別是M2/M2A1 105毫米榴彈炮，比他們所取代的法國75毫米火炮更優(yōu)秀，部分原因是它們的射程更遠，也因為其更大的口徑能有更多裝藥。與法國75炮的平坦彈道不同，105毫米榴彈炮能曲射，這使得火炮能夠在隱蔽的情況下打擊目標。在步兵師，該炮的牽引車通常是一輛2.5噸級卡車（GMC CCKW）或M5高速牽引車。每個步兵師都有另一個炮兵營裝備牽引式M1型155毫米榴彈炮，射程近14.6千米。這些火炮為師級支援火炮。
兩門火炮最近的為M1 155mm榴彈炮（戰(zhàn)后稱為M114 155mm），旁邊同炮架長炮管的便是M1 4.5英寸火炮
由懷特666 6噸級卡車牽引的M1 155mm榴彈炮
根據(jù)需要，炮兵營中較重的火炮會被配屬到師、軍團或軍。M1型4.5英寸（114毫米）火炮，射程19.3千米，主要用于反炮兵作戰(zhàn)。然而，在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，盡管該炮的射程非常遠，但它還是退出了現(xiàn)役。其彈藥的裝藥威力不足且其精確度不足。M1型8英寸（203毫米）榴彈炮在發(fā)射200磅炮彈時射程有近18千米且精度很高。M1A1型155毫米“長湯姆”可以發(fā)射127磅的炮彈到22千米的射程，而M1 8英寸炮能發(fā)射240磅的炮彈到32.5千米。美軍編制中最大的是M1型240毫米榴彈炮，能將360磅的炮彈射到23千米。
在開火的M1 203mm榴彈炮，和長腿湯姆加農(nóng)炮共用一個炮架
M5高速牽引車牽引M1 長腿湯姆155mm加農(nóng)炮
牽引著M1 155mm長腿湯姆加農(nóng)炮的MACK NO系列7噸半牽引車
M4高速牽引車
陣地狀態(tài)的M1 240mm“黑龍”榴彈炮
牽引著M1 240mm炮炮架（下）和炮管（上）的M6高速牽引車
必要時，這些重型火炮可以用MACK NO系列7噸半卡車運輸，但通常由M4高速牽引車牽引。此外，還有一種履帶底盤的長湯姆。在有利條件下，一個美國重炮營每天可以在公路上行進257.5千米。這些車輛使美國火炮的機動性遠遠超過德國火炮，而德軍嚴重依賴馬匹來牽引火炮。德國陸軍元帥埃里希·馮·曼施坦因(Erich von Manstein)評價了美國卡車的有效性，即使在俄羅斯前線的泥濘中，揚基的卡車們也大大增加了蘇軍炮兵部隊的機動性。
另一種提供火力支援的武器是M1 4.2英寸化學迫擊炮，盡管它既不是加農(nóng)炮，也不是火炮。它的高爆彈具有與105毫米炮彈相同的殺傷力，經(jīng)常用作補充支援武器。
M1 106.7mm化學迫擊炮
另一類經(jīng)常支持步兵的直射和曲射火炮是安裝在坦克殲擊車上的火炮。令人困惑的是，這個術(shù)語（指tank destroyer）既用于描述牽引式反坦克炮，也用于描述安裝在履帶式車輛上的反坦克炮。美國建造了幾型采用履帶式底盤，薄皮裝甲，敞篷炮塔的坦克殲擊車。當陸軍決定建造這種車輛時，德國國防軍正在用大量坦克集群進攻。這些高機動性的坦克殲擊車是為了沖到這樣的戰(zhàn)斗現(xiàn)場執(zhí)行封鎖滲透。當坦殲們準備投入使用時，德軍的閃電戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束啦，但他們?nèi)匀怀晒Φ嘏c德國裝甲部隊交戰(zhàn)。它們也是非常有用的步兵支援武器。他們高度精確、高初速的火炮非常適合參與防御工事和作火力支援。
如前文所述，第一輛自行坦克殲擊車是裝有75mm炮的M3半履帶車。陸軍顯然不想一直湊合著用下去，故軍械局決定使用現(xiàn)有的火炮和底盤。M10是第一種專門制造的坦克殲擊車，在謝爾曼底盤上安裝了一門3英寸艦炮(因為海軍已經(jīng)淘汰了這種炮)。這個新車不錯，但該車體型顯得過大且行駛速度太慢。M10的76炮也缺乏理想的殺傷力。M10最終被M18(“地獄貓”)取代，這是一種更小、更快的坦奸，有一門76毫米炮。因為德國繼續(xù)改進其坦克，陸軍便開發(fā)了M36，該車裝有90毫米高射炮。陸軍在戰(zhàn)爭后期為歐洲的坦克殲擊營配發(fā)了M36。
2輛美軍M10坦克殲擊車在法國，1944年
M18 '地獄貓'（中間）與二戰(zhàn)期間美軍的M10（上）和M36（下），坦殲3兄弟
以M3為底盤的M12 155mm自走炮，1944年在法國摩澤爾河對岸開火
M7牧師105mm自走炮
大多數(shù)美國裝甲師部署了三個營的裝在M3 Lee或更常見的M4謝爾曼坦克的底盤上的標準105毫米榴彈炮。它們被命名為M7，綽號為“牧師”，因為它們像布道壇一樣的自衛(wèi)機槍座。雖然謝爾曼在主炮和裝甲方面被德國坦克所超越，但它的機械可靠性遠遠高于德國同類車輛，而且由于搭載火炮的無裝甲版本比謝爾曼輕得多，與標準謝爾曼坦克相比，它似乎很好地處理了機動問題。貝爾頓·庫珀是第三裝甲師的老兵，也是《死亡陷阱:二戰(zhàn)中美國裝甲師的生存》一書的作者，他認為這是陸軍最好的裝備之一。
本文只花了幾段話來描述美國的火炮和火炮牽引車，因為美國能夠充分地為其所有部隊提供少數(shù)的幾種標準火炮和車輛。但德國炮兵的情況并非如此。德國的武器短缺是如此嚴重，以至于德國幾乎動用了其擁有的所有火炮。在《戰(zhàn)役之日:1943-1944年西西里島和意大利的戰(zhàn)爭》一書中，里克·阿特金森寫道，在東線，德國國防軍的火炮有一半是法國火炮。漢斯·埃伯巴赫將軍在諾曼底指揮第五裝甲集團軍對抗英軍時寫道，他的火炮包括歐洲各大國的火炮。這造成了嚴峻的后勤問題。獲得合適的彈藥，更不用說保持火炮運轉(zhuǎn)所需的炮架等其他設(shè)備，真的是后勤上的噩夢。更麻煩的是，僅英國人的火炮數(shù)量就是他部署量的六倍。
美國炮兵的機動性與德軍炮兵形成了鮮明的對比。r·l·迪納爾多的優(yōu)秀著作《機械化的主宰還是軍事的時代錯誤?》中二戰(zhàn)德國軍隊的馬，很好地涵蓋了這個話題。德國炮兵相對缺乏機動性的原因是德國經(jīng)濟的局限、軍備計劃的無條理，以及在德國國防軍擴張計劃完成之前就開始了敵對行動。德軍對馬的依賴使其出現(xiàn)了移動速度慢、貨物運輸量少、行動半徑短以及照顧動物需要大量人員等的嚴重問題。在馬匹休息前的幾天里，德國的馬拉火炮只能以每天大約40.2千米的速度前進。使用德國鐵路系統(tǒng)只是部分緩解了這些問題。盟軍對德國鐵路的猛烈轟炸減緩了軍隊、裝備和物資的移動。空襲還造成人員和物資的重大損失。
騾馬帝國的150mm榴彈炮（安東星二突同款），不同于少數(shù)機械化部隊的大量摩托化車輛，這才是大部分德軍部隊的常態(tài)，嚴重依賴馬匹運輸
拆分運輸?shù)牡萝婇L倍徑 sFH 18 150mm重炮
要理解馬拉火炮所造成的問題的嚴重性，一是注意到德國第六集團軍沒有突破斯大林格勒的包圍圈的一個原因是因為它的大部分馬匹都在西邊的康復營中，在包圍圈之外。因此，第六集團軍在突圍時將無法移動其重型武器或彈藥。
Trüppenführung（德軍野戰(zhàn)手冊）是德國作戰(zhàn)理論的基本陳述，指出“火炮必須以極大的機動性使用，以達到充分的效果。”在第二次世界大戰(zhàn)期間，美國陸軍的炮兵比德國國防軍或其他軍隊都更好地實現(xiàn)了這一目標。
美軍火炮如此有效的部分原因是其良好的前沿觀察。在一戰(zhàn)期間，火炮校射由單個炮兵連調(diào)節(jié)。炮長們在火炮附近的一個簡陋的塔上觀測炮彈落點情況。在第二次世界大戰(zhàn)中，德國和美國的炮兵火控通常都是營級的。一個火控中心通常控制至少十幾門火炮，因此需要比一戰(zhàn)更好的目標獲取和觀察炮彈的下落的方式。在第二次世界大戰(zhàn)的快節(jié)奏戰(zhàn)斗中，觀察員需要靠近或與被支援的部隊在一起，他們需要與火控中心快速聯(lián)系。當部隊移動時，固定電話是無用的。即使是在部隊停止的情況下，由于線路易受攻擊，電話機在靠近前線的地方會有嚴格限制。無線電是一個可能的解決方案，但早期的AM無線電變化無常且不可靠。后來成為將軍的安東尼·麥考利夫少校研究了康涅狄格警察開始使用的調(diào)頻無線電，并說服陸軍開發(fā)調(diào)頻車載無線電。這些通訊器提供了大約64.4千米的清晰信號。德國開發(fā)了一系列用于軍事用途的高頻車載無線電，但他們的無線電遠不如美國版本的有效。到歐洲戰(zhàn)爭的最后一年，德國開始部署自己的調(diào)頻無線電。
美國為前沿觀察哨增加了另一個部件:隆美爾之前提到的輕型飛機。起初，陸軍航空隊拒絕聽取輕型飛機制造商的請求，因此制造商免費提供飛機給將軍們進行演習。這樣做的好處很明顯，幾乎是在一瞬間，一股“真香”的購買呼聲就出現(xiàn)了。
美軍L4聯(lián)絡(luò)機
德軍的Fi-156，有優(yōu)異的短距起降性能（40米）及極小的失速速度（51公里/小時）
美軍使用最多的飛機是一架稍微軍事化的單翼機（Piper Cub），名為L-4。飛機被漆成橄欖色，配備了無線電，并在機翼后的機身頂部增加了一扇窗戶。每個炮兵營分配了兩架飛機。
對于軸心國部隊來說，對美國部署的炮兵觀測機作出回應(yīng)并不是一種選擇。德國有一架飛機可以很好地發(fā)揮作用，那就是菲斯勒Fi-156 Storch（鸛），它的設(shè)計考慮到了炮兵觀測。然而，就像許多德國設(shè)備一樣，其設(shè)計不夠簡單，因此對德國來說太昂貴了，無法大規(guī)模使用。此外，盟軍的空中優(yōu)勢會迅速把它們趕出天空。
使用空中觀測機解決了地面上觀測員短缺的問題。部隊經(jīng)常以單獨的小單位行動，人數(shù)太多，無法為每個單位配備一名觀測員。地面上的觀測員只能看到附近的目標，使一些部隊無法呼叫火力支援。空中偵察員是如此有效，以至于在某些情況下，飛行員/空中觀察員指揮的炮火達到95%。不僅可以從空中更清楚地觀察到目標，而且還可以攻擊前線后方的目標。
僅僅是炮兵觀測機在前線上空的存在，就有了壓制敵人火力的效果。這種影響在歐洲和太平洋戰(zhàn)場上都得到了驗證。當偵察機在空中時，敵人的炮兵一般都保持沉默，或在黎明和黃昏時限制性打幾發(fā)。因此，即使是步履蹣跚的德國炮兵抵達前線后，他們也常常保持沉默。
當?shù)萝娕诒_火時，反炮兵火力會對他們進行災(zāi)難性的打擊。例如，在1944-45年的冬天，德國試圖將盟軍牢牢地控制在萊茵河以西。當這一防線崩潰時，由于部隊試圖穿過為數(shù)不多的橋梁逃跑，德國損失慘重。德國大炮試圖延緩美國人的前進速度，'空中觀察哨對那些試圖保護德國人渡過萊茵河東岸的炮兵陣地進行了幾次引導打擊。這些火炮被摧毀或壓制。'
所有戰(zhàn)區(qū)的地面盟軍部隊都非常感激。最戲劇性的證明是，1978年，一位前二戰(zhàn)觀測機飛行員收到一封來自前步兵的信。他曾在呂宋島遭到日軍的炮火襲擊，當時一架觀測機出現(xiàn)在現(xiàn)場，僅憑它的存在就壓制了日軍的火炮陣地。他確信那架偵察機救了他的命。幾年后，他成功地找到了這位飛行員，親自向他表示感謝。
希爾堡的野戰(zhàn)炮兵學校還將美國炮兵營和旅的火控中心發(fā)展為一個可以根據(jù)需要迅速分配和轉(zhuǎn)移火力的單位。通常的做法是將兩個或更多相鄰師的炮兵火力結(jié)合起來，支持其中一個師的進攻，然后將所有的火力轉(zhuǎn)移到其他師的連續(xù)進攻中。在突出部戰(zhàn)役的北肩作戰(zhàn)的四個師甚至發(fā)揚得更好。他們得到了348門火炮和一個營的4.2英寸迫擊炮的火力支援。所有這些火炮都被置于第一步兵師助理師長的指揮之下，他們的所有火力都通過第一步兵師總部進行協(xié)調(diào)。
在希爾堡發(fā)展起來的美國火控的先進性包括當時美國特有的能力：讓幾個炮群進行 '目標時間'（Time On Target，TOT）射擊。指揮TOT的火控中心向所有參加射擊的炮兵連播放倒計時。每個炮兵連都計算出從他們的炮到目標的飛行時間。在倒計時期間，每個炮組都在一定時間內(nèi)開火，使所有炮組的初始炮彈同時擊中目標。其效果是令人震驚的。（炮擊區(qū)域分成多個區(qū)塊，每個炮組各自負責一塊，這樣可以避免某個區(qū)塊的炮擊過于集中的問題，使得炮擊可以覆蓋一整個區(qū)域。不僅完成了區(qū)域覆蓋，還要求炮組之間協(xié)同作戰(zhàn)，使得每一輪炮擊時間差非常短。一輪炮擊，整個覆蓋區(qū)域同時爆炸，讓敵人避無可避。）
《我的戰(zhàn)爭》中的一則軼事說明了美軍火控指揮的先進性，這是唐-福斯勒博士的回憶錄，他曾是57毫米反坦克炮的炮兵。他的部隊占領(lǐng)了德國西部的一個大農(nóng)場。三次德國的炮火以可疑的精度向他們襲來，兩次擊中了坦克殲擊車，一次打中部隊。一個俄國奴工告訴他們，當他們占領(lǐng)該農(nóng)場時，一個德國上尉在那里休假，當其他守軍撤退時，他帶著一臺無線電設(shè)備留下來了。他被俘虜了，在他手中有一張地圖，顯示了該地區(qū)所有的德國炮兵陣地。這張地圖被交給了師里的炮兵，他們同時對所有的德國陣地進行了TOT射擊。當時世界上沒有其他炮兵能做到這一點。
與被支援的部隊協(xié)調(diào)火力計劃和執(zhí)行的能力，隨時觀測炮火的影響，并根據(jù)需要有效地轉(zhuǎn)移炮火的能力是極其重要的。戰(zhàn)前的研究表明，當步兵、炮兵和裝甲部隊作為一個緊密協(xié)調(diào)的整體作戰(zhàn)時，會產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。這一點在戰(zhàn)爭中得到了反復的證實。
在《艾森豪威爾的中尉們》中的1944-1945年法德戰(zhàn)場章節(jié)，美國軍事歷史學家拉塞爾-韋格利（Russell Weigley）大談彈藥短缺，這主要是由于從諾曼底向戰(zhàn)斗前線運送彈藥的困難造成的。據(jù)魏格利說，這限制了美國炮兵的有效性。這似乎被夸大了。他是對的，美軍并不總是像它所希望的那樣擁有大量的彈藥，因為他們更愿意用他們的火炮來猛攻德軍陣地。在爭奪圣洛城外的192號山的戰(zhàn)斗中，僅第二步兵團一晚上就發(fā)射了多達20次TOT，以使守軍失去抵抗意志。在審訊過程中，在法國的德國戰(zhàn)俘（POWs）經(jīng)常提到他們所經(jīng)歷的美軍的猛烈火力。
德國炮兵的有效性受到了彈藥短缺的限制。即使在1941年的俄羅斯，也感受到了彈藥的短缺；到1941年年底，重炮部隊通常每門炮只有大約50發(fā)炮彈。主要是由于供應(yīng)問題，在諾曼底支持第五裝甲軍的德國炮兵只能發(fā)射英軍彈藥數(shù)的10%左右。生產(chǎn)問題，對德國制造中心的大規(guī)模轟炸，以及對通訊線路的空中攔截，所有這些都嚴重阻礙了德國向其在非洲、意大利和歐洲戰(zhàn)役中的部隊運送彈藥和其他物資的能力。
美國炮兵享有另一個難以量化的優(yōu)勢：它所發(fā)射的彈藥質(zhì)量優(yōu)越。到1942年，德國正在從工廠和軍需品工廠中征召軍齡工人，用戰(zhàn)俘和奴隸勞工來取代他們。他們并不是熱情的替代者，尤其是他們通常在惡劣的條件下工作。有許多關(guān)于破壞行為的軼事，這些破壞行為導致炮彈在關(guān)鍵時刻無法爆炸。杰弗里-佩雷特（Geoffrey Perret）在《有一場戰(zhàn)爭要打贏：二戰(zhàn)中的美國軍隊》中描述了一個有據(jù)可查的最佳例子。德國對安齊奧灘頭部署了170毫米的遠程炮群，可以在盟軍的反炮擊范圍之外進行射擊。然而，由于百分之七十的炮彈是啞彈，它們未能造成重大損失。
1944-1945年的冬天，美國炮兵的效能得到了另一次提升。對付開闊地上的部隊，或沒有頭頂掩護的部隊，在撞擊前爆炸的炮彈比那些在爆炸前落地的炮彈要有效得多。通常情況下，這是用一個時間引信來實現(xiàn)的，該引信被設(shè)定為在炮彈撞擊前的一小部分時間內(nèi)引爆。掌握正確的時間可能是很棘手的，而且會降低發(fā)射速度。而近距離或自動可變時間（VT）引信簡化了炮手的工作。這種引信在戰(zhàn)爭早期就有了，但由于擔心德國會對引信進行逆向工程，用于對付破壞美軍的轟炸機群，盟軍一直沒有對前線的目標使用這種引信。盟軍計劃在新年伊始（1944年圣誕節(jié)）開始對地面目標使用該引信，但德國在阿登地區(qū)的突然進攻，即后來的突出部戰(zhàn)役，將其使用時間提前了幾天。
盟軍的炮兵對諾曼底戰(zhàn)役產(chǎn)生了許多不同類型的影響，它們的影響是巨大的。TOT可以在任何時候毫無征兆地投放，這意味著德軍前線有穩(wěn)定的減員。德軍前線總是接近崩潰。最先到達的往往是裝備精良的精英部隊，他們很快就被打垮了。例如，訓練有素的第三傘兵師在入侵幾天后從布列塔尼的訓練區(qū)抵達。它被部署在美國區(qū)的左翼。即使在前線相對平靜的時候，F(xiàn)allschirmj?ger（空降兵）每天都有大約100人陣亡，幾百人受傷的情況。結(jié)果，一個精銳的德國師在圣洛附近被第2和第29步兵師攻擊之前就被嚴重消耗了。德軍也被迫投入防守的裝甲師也有類似的經(jīng)歷。因此，德軍為奪回主動權(quán)所需的大規(guī)模反擊而組建一支接近全員的多師部隊的機會受到了嚴重限制。
他們能夠集結(jié)起來進行反擊的部隊在攻擊開始之前就基本上被打敗了。最戲劇性的例子發(fā)生在英國區(qū)。三個滿員的裝甲師從比利時和波蘭趕來，在卡昂附近集結(jié)。他們的任務(wù)是切斷卡昂-巴耶的道路。他們的集結(jié)區(qū)被美國和英國的大炮蹂躪得不成樣子，以至于進攻開始得很晚，不到24小時就被取消了。在美軍的炮火攻擊中，美軍的炮火摧毀了德軍重裝備和防御工事，并使敵人的步兵在火力打擊停止前無法駐扎在其防線上。
在其他情況下，大兵們在非常可觀的炮火支持下通過頑強的精神挫敗了德軍的有利進攻。例如，在攻占阿夫朗什和從諾曼底灘頭突圍之后，德國人發(fā)起了 '盧提西行動（Operation Lüttich）'，這是一次愚蠢的嘗試，旨在切斷正在深入法國的美國先鋒部隊。該計劃是從法萊斯（Falaise）附近向圣馬洛灣海岸推進。德軍取得了一些初步進展，直到到達莫爾坦鎮(zhèn)，第30步兵師的一個營在那里占領(lǐng)了317高地。三天來，德軍試圖占領(lǐng)該山頭，但該營在炮火的幫助下，擋住了他們。這是一個炮兵 '在美軍防御陣地前筑起堅固的火墻 '的例子，同時對周圍數(shù)英里的德軍部隊進行了集中打擊。
后來在突出部戰(zhàn)役中，炮兵也提供了同樣的保護。此外，炮兵還通過將步兵與隨行的裝甲部隊分開，阻礙了德軍的進攻。沒有德軍步兵支持的坦克經(jīng)常被美國的反坦克炮和火箭筒干掉。
西方盟國軍隊對德軍的優(yōu)勢并不局限于其炮兵的卓越表現(xiàn)。這些優(yōu)勢中有些是大家都了解的，有些則不太了解。例如，在第二次世界大戰(zhàn)的歷史中并沒有很多關(guān)于德國人從未發(fā)展出使盟軍具有出色偵察能力的騎兵群的事實。在莫爾坦的戰(zhàn)斗中，美軍的防線出現(xiàn)了一個嚴重的缺口。德國人本可以將他們的前進軸線側(cè)滑到這個缺口中，但他們從未發(fā)現(xiàn)該缺口。在歐洲戰(zhàn)役中，空中優(yōu)勢的優(yōu)勢是至關(guān)重要的，這個話題在其他地方有充分的闡述。
然而，盟軍特別是美國的炮兵優(yōu)勢是盟軍最重要的優(yōu)勢之一。美國在歐洲戰(zhàn)場上的炮兵是靈活、準確、致命和高度機動的。在最好的情況下，德國的炮兵部隊是 '有能力但沒有精神 '的。正如歷史學家邁克爾-杜伯勒（Michael Doubler）在他的《與敵人打交道：美國大兵如何在歐洲作戰(zhàn)，1944-1945》一書中所說，'到1944年夏天，野戰(zhàn)炮兵已經(jīng)證明自己是美國地面部隊中表現(xiàn)最出色的人。' 第三集團軍司令喬治-S-巴頓將軍也贊揚了炮兵，他說：'我不必告訴你們誰贏得了戰(zhàn)爭。你們知道。炮兵做到了'。 美國陸軍的炮兵將自己稱為 '戰(zhàn)爭之王'，美軍野戰(zhàn)炮兵在二戰(zhàn)中在歐洲的表現(xiàn)使它能夠理所當然地獲得這一稱號。
