禪讓，是中國獨有的一種繼承制度，是指將帝位或者王位讓給另一人，讓給外姓人成為外禪，讓給同姓稱為內禪，中國有著五千年的禪讓傳統，上古的堯、舜、禹之間的傳承就是禪讓，而之后王莽、曹丕、劉裕等人將這一套禪讓制度發揚光大。
經過完善之后的禪讓制度需要至少三個角色的配合才能完成，禪讓人（一般是前朝皇帝），受禪人（一般是新任皇帝，前朝權臣），還有就是配角——群臣，他們的主要作用就是上表勸進，并且作為整個禪讓的觀眾和見證者。
曹操是禪讓制的初步完善者，雖然終其一生他都沒有逼漢獻帝禪讓給他，但是他已經為后世的禪讓制度留下了一整套的流程，先封公，再封王，受九錫，然后他的兒子曹丕幫他完成了最后一步，三讓三辭，最后登基。
在整個中國歷史上，除了遠古時期的堯舜禹，還有很多次的禪讓，但是要論熟悉程度恐怕沒有人能夠比得上曹家，這個“曹”指的就是曹操，曹操的子孫以三種身份參加過四次禪讓，從次數和全面性上沒有任何一個家族能夠與之比擬。
受禪權臣
公元220年，曹操病逝，他的兒子曹丕繼承了父親的丞相和魏王爵位，曹丕繼位之后迅速鞏固了自己的權利，之后取漢獻帝而代之已經成了曹丕的頭等大事。
同年12月，曹丕逼迫漢獻帝禪位給他，然而在這之前，曹丕還虛情假意的推辭了三次，最終才在漢獻帝和百官的“堅持”之下接受了皇位。
曹家第一次參加禪讓，曹家是勝利者。
禪讓者
因果循環，在曹丕逼漢獻帝禪位之后45年，公元265年，曹魏的權臣司馬炎繼承了祖父司馬懿、伯父司馬師和父親司馬昭三人苦心經營的事業，成了曹魏的新一任晉王，幾個月之后，他逼迫魏元帝曹奐禪位給自己，曹奐被封為陳留王。
上一次禪讓曹家是勝利者，出來混遲早要還的，曹丕搶來的江山就這樣也被別人搶走了，當年曹丕讓漢獻帝表演的一幕幕，如今曹奐也被迫陪著司馬炎演了一遍。
勸進群臣
曹家的江山已經禪讓出去了，而且再也沒有禪讓回來，但是曹家人并沒有徹底告別禪讓，曹奐之后，曹家人又以陳留王、勸進群臣之一、旁觀者的身份參與了兩次禪讓。
第一次是南朝宋取代東晉，公元420年東晉恭帝禪讓給劉裕，在流程中有一個保留項目是群臣勸進，《宋書 武帝本紀》記載“于是陳留王虔嗣等二百七十人，及宋臺群臣，并上表勸進”，當時領銜勸進的是陳留王曹虔嗣，他是曹操的八世孫，曹奐的六世孫，可能因為曹家在東晉還享受著群臣首領的虛名，也有可能是劉裕覺得曹家已經經歷過兩次禪讓，比較有經驗。
第二次是齊代宋，公元479年，權臣蕭道成逼迫南朝宋的最后一任皇帝宋順帝劉準禪位，蕭道成也想到了曹家，這一次陳留王已經是曹虔嗣的重孫子曹粲了，陳留王又一次成了群臣的帶頭人，上表勸蕭道成早日繼承皇位，又一次帶頭圍觀了禪位全過程。
曹家一共參與了四次禪讓，而且扮演了受禪者、禪讓者和勸進者全部三種角色，所以不論從哪個角度，曹家都是禪讓的專家，對著禪讓有著深層次的了解，恐怕歷史上沒有哪個家族能夠比曹家把禪讓玩得更好了。
