上次我們介紹了漢武帝時期的一些政治上的措施，這一期我們將來了解漢武帝在軍事和對外關系方面的重要措施。漢武帝即位后，西漢的國力由于文景之治已經較為雄厚。漢武帝在其統治期間，北擊匈奴，聯通西域，東北征服衛氏朝鮮，東南將南越、閩越等地區納入漢的版圖，西南則收服周邊各族，疆域大為擴展，對歷史上中國疆域的逐步形成有著突出貢獻。
張騫鑿空
漢武帝聽說大月氏在匈奴的逼迫下西遷到西域（廣義的西域指河西走廊以西，包括我國新疆在內的中亞、西亞等地，狹義的西域僅指我國新疆一帶，此處西域是廣義），便招募勇士出使西域，聯結大月氏，共同攻擊匈奴。建元三年（前138年），張騫受命出使西域，途中遭到匈奴人的扣留達十余年之久。張騫逃出匈奴，到達大月氏（約在今阿姆河以北的中亞地區），這時的大月氏人已經習慣了定居生活，不愿出兵，張騫只得返回，途中又被匈奴扣留一年多，在元朔三年（前126年）才終于回到長安。盡管張騫的目的沒有達到，但他將許多西域見聞帶入中原，使漢朝加深了對西域的認識，史書稱之為“鑿空”。
張騫在這次出使中，發現西域竟然有出產自蜀地的物品，而這些貨物來自身毒（印度）。元狩元年（前122年），武帝派人自蜀地出發，企圖找到一條西南通向身毒的道路，不果而終。但這一事件說明可能今天被稱為南方或西南絲綢之路的由中國西南地區經由東南亞通往南亞甚至西亞的道路也許很早有已經出現了。
北擊匈奴
在張騫出使西域的同時，西漢國內的軍事準備也在緊張進行中。元光二年（前133年），漢武帝派商人聶翁壹引誘單于入塞，派漢軍三十余萬設伏，打算在馬邑（今山西朔州）一舉殲滅匈奴主力，事泄失敗。
元朔二年（前127年），匈奴入侵，漢將衛青率軍自云中（今內蒙古托克托縣東北）出兵，至高闕（內蒙古杭錦后旗西北），迂回至隴西，奪回秦末被侵占的河套地區，消除了匈奴對長安的直接威脅。元狩二年（前121年），武帝派霍去病西進，霍去病過焉支山（在今甘肅山丹縣境），深入匈奴，繳獲休屠王的祭天金人。當年夏天，霍去病又率軍過居延海（今內蒙古額濟納旗北），南下祁連山，奪取了河西走廊。匈奴渾邪王殺休屠王歸漢。漢朝后來在河西走廊一帶設張掖、武威、酒泉、敦煌四郡，切斷了匈奴和羌人的聯系，打通了西域和內陸的交通。
元狩四年（前119年），衛青、霍去病率十萬騎兵，步卒和轉運部隊數十萬人出擊，直插漠北。衛青擊敗匈奴伊稚斜單于，單于率殘部逃往西北。霍去病率軍進攻左屠耆王得勝，至狼居胥山（今蒙古國肯特山）。此次大戰之后，匈奴主力遠遁西北，“漠南無王庭”。漢朝奪取了河西走廊以北，約當今內蒙古阿拉善盟一帶的廣大地區，修筑障塞，以保障河西走廊的安全。
經歷一系列的戰爭，漢武帝基本解除了長期以來匈奴對漢朝的威脅，保證了北方農業區的安全，但代價也極其慘重。漠北之戰中，出塞時官私馬匹有十四萬，而入塞時只有三萬匹，馬匹損失尚多，更不用說兵員和錢糧消耗了。
甘肅酒泉的霍去病及漢朝軍民群像。霍去病（前140-前117年），西漢名將，另一名將衛青（？-前106年）的外甥。漢武帝欲賜他豪宅以示嘉獎，他卻說：“匈奴未滅，何以家為？”
經營西域
元狩四年（前119年），張騫再次出使西域，目的是要使烏孫國（約在今伊犁河流域）回到河西故地，并聯絡西域各國。
西漢時，西域有三十六國，其中著名的有樓蘭、且末、于闐、莎車、焉耆、龜茲、疏勒等。此外還有大宛（今中亞費爾干納盆地一帶）、烏孫，西面還有大夏（巴克特里亞）、大月氏，以及更西面的強大的安息帝國（波斯）。早先，大致都位于塔里木盆地周邊的西域諸國都被匈奴控制著。隨著匈奴勢力的衰退和漢朝與西域聯絡日益頻繁，很多國家都派使者來到中原。這些使團還是前來貿易的商隊。
張騫這一次出使烏孫，沒有達到目的，在元鼎二年（前115年）帶領烏孫使者回國。而張騫派往更遠的康居（在咸海以東草原）、大夏等國的副使，在其后也陸續帶領各國使者回到長安。
不過，西域各國仍受匈奴控制，其中靠近河西走廊的車師、樓蘭常常劫掠漢使。元封三年（前108年），漢軍將這兩國先后擊破。三年后，武帝以宗室女劉細君（江都王劉建女，劉建謀反被殺，劉細君成為罪臣之女）與烏孫和親。劉細君去世（前101年）后，西漢又以宗室女劉解憂（楚王劉戊孫女，劉戊在七國之亂中敗亡）與烏孫和親。
漢武帝得知大宛有汗血寶馬，曾派使者以重金求購，但大宛王并不答應，更以其地遠，料漢朝鞭長莫及，劫殺漢使。太初元年（前104年），武帝派李廣利發兵攻打大宛，無功而返。兩年后，李廣利再攻大宛，攻破大宛國都外城，迫使大宛求和，漢朝得到良馬數十匹，中馬以下三千余匹。漢朝又在輪臺等地駐軍屯墾，開始在西域設立行政機構。
汗血馬。今為土庫曼斯坦的國寶。據我國史料記載，汗血馬產自大宛國，在中亞費爾干納盆地。
東南底定
自秦末以來，南越、閩越、東甌都獨立于中原，并時常有進攻漢朝的危險，例如呂后時南越王趙佗稱帝攻長沙國，東甌和閩越王都曾參加“七國之亂”，等等。漢武帝一方面在打擊北方的匈奴，一方面也在等待時機，以圖將東南地區納入漢朝的版圖。
建元三年（前138年），閩越攻打東甌，東甌向漢朝求援。武帝派嚴助發會稽郡兵救援東甌，閩越兵退走。東甌人害怕閩越還會再來進犯，于是請求內徙，漢朝將一其中部分東甌百姓遷至江淮間。三年后，閩越又攻打南越，南越向漢朝求救，武帝派漢軍攻打閩越，閩越王弟余善殺閩越王，漢軍退兵。漢朝后封余善為東越王。元鼎六年（前111年），東越攻打豫章郡（今江西一帶），次年（前110，元封元年），漢軍攻入東越，東越貴族殺余善。漢朝將越人徙至江淮之間。仍有相當多的越族人民生活在山中，后來被稱為山越。
南越與漢朝的關系，時好時壞。建元六年（前135年），南越王趙胡派太子趙嬰齊宿衛長安。后來嬰齊之子趙興為越王，他與其母漢人摎太后打算將南越降為漢的屬國，遭到丞相呂嘉等越人貴族的反對，趙興、太后及漢朝使者都被殺。呂嘉立嬰齊之孫趙建德為王。元鼎五年（前112年），路博德、楊仆率漢軍攻入南越，占領番禺（今廣東廣州），俘虜呂嘉與趙建德。南越桂林監居翁告諭西甌百姓四十余萬人歸漢。
漢武帝經過幾次戰爭，終于將東南地區納入漢朝版圖，恢復了秦代在南方的疆界，甚至伸展到今天的越南中部。
深入西南
武帝建元六年（前135年），番陽令唐蒙發現南越有蜀地所產的枸醬，探知自西南地區（漢時稱為西南夷）可以通往南越，上報朝廷。漢武帝派他率兵到夜郎，后又派人去修自僰道（治今四川宜賓西南）到牂牁江的道路。另一方面，武帝派司馬相如到邛、筰等地（今四川西南部）。元鼎五年（前112年）漢軍攻打南越，漢朝派使者征發西南地區軍隊，且蘭君反漢，殺死使者與犍為郡太守。漢朝派兵攻滅且蘭，于元鼎六年（前111年）設牂牁郡（治今貴州黃平西），又以邛都為越巂郡（治今四川西昌東南），笮都為沈黎郡（治今四川雅安南），冉駹為汶山郡（治今四川茂縣北），白馬為武都郡（治今甘肅成縣）。
滇國本是戰國時楚將莊蹻之后。莊蹻率楚軍西進至滇地，歸路被秦軍截斷，遂割據為滇王，入鄉隨俗。元封二年（前109年），武帝發兵滅勞浸、靡莫這兩個滇國東北的小國，滇王降漢，其地設益州郡（治今云南晉寧）。
揮師東北
相傳，商朝滅亡后，商朝貴族箕子率商人逃亡到今朝鮮半島北部，建立了箕氏朝鮮國。漢初燕王盧綰逃入匈奴，燕人衛滿逃到東北長城以外，滅掉箕氏朝鮮，建立衛氏朝鮮國。后來因衛氏朝鮮長期招納誘降漢朝吏民，作為屬國又不向漢朝報告，武帝元封二年（前109年），漢朝派涉何到朝鮮責問國王衛右渠（衛滿孫，？-前108年），衛右渠不奉詔，涉何在歸國途中殺死朝鮮陪同官員。武帝聽聞，并未詰責涉何，拜其為遼東東部校尉，不久涉何即被朝鮮攻殺。事端既起，當年秋天，武帝派漢軍分兵兩路討伐朝鮮，一路為樓船將軍楊仆所率艦隊，自齊地出發渡海進攻，一路為左將軍荀彘所率五萬軍隊自遼東陸上進攻。歷經一番周折，元封三年（前108年）夏，朝鮮尼谿相參殺衛右渠，投降漢軍。衛右渠的大臣成巳又造反，于是殺死成巳，終于平定衛氏朝鮮。漢朝在原衛氏朝鮮地設四郡。
漢武帝時期疆域大為拓展，但連年的對外戰爭也使國內社會矛盾日漸激化，土地兼并更加惡劣，大量農民破產流亡，因而導致西漢開始由盛轉衰。
作者：卜庸常
