蜜蠟，大概是珠寶里最“可口”的名字了，也最形象——如蜜似蠟，聽起來有芬芳之感。然而，在寶玉石的鑒定證書上卻往往看不到蜜蠟的名字，如果要做證書，證書上寫的大類是“琥珀”。
蜜蠟，嚴(yán)格來說，就是琥珀，只不過是琥珀中的一個品種，就是不透明到半透明的琥珀。也有人說蜜蠟和琥珀的區(qū)別是“千年琥珀，萬年蜜蠟”。這種區(qū)分方式，從科學(xué)的角度來說并不正確。因為這二者的形成都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止千年、萬年，據(jù)專家對琥珀圍巖的碳十四測定，樹脂變成琥珀至少需要上千萬年的時間。
中國使用琥珀的歷史非常悠久。李白有詩曰：“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。”以琥珀來形容酒色，要知道，琥珀作為寶石在唐代有大量的運用，不然無法使人一讀便知。蘇東坡也說：“琥珀裝腰佩，龍香入領(lǐng)巾。”可見，琥珀早就作為首飾來使用。但是對于蜜蠟的記載則很少，在佛教中，對于蜜蠟的認(rèn)知和使用可能更多一些。在藏傳佛教地區(qū)，有佩戴蜜蠟的習(xí)俗，認(rèn)為蜜蠟是佛家的至寶之一。
然而無論蜜蠟還是琥珀，從寶石學(xué)的角度來看，都屬于有機(jī)寶石。據(jù)地質(zhì)學(xué)研究，蜜蠟、琥珀都是遠(yuǎn)在三四千萬年至一億年前的始新世和白堊紀(jì)年代的松柏和楓樹脂，經(jīng)過地質(zhì)變化石化而成的。
蜜蠟很漂亮，但它在珠寶界的地位一直非常尷尬。作為礦物，必須要有3個要素才可以被認(rèn)定為是高檔寶石：美麗、稀少和耐久。前兩者蜜蠟毫無問題，但是，在耐久性上，蜜蠟的硬度很低，所以佩戴時要極為小心。
在文玩的圈子內(nèi)，蜜蠟因為其溫潤清雅的色澤和質(zhì)感受到人們的追捧。對于文玩愛好者來說，硬度反而不成問題。就是因為蜜蠟偏低的硬度，反而更適合盤玩。但是最近幾年，文玩圈中的蜜蠟幾乎讓人談蜜色變，因為蜜蠟的假貨太多。
蜜蠟有多少種制假的方法呢？有塑料仿冒的、樹脂仿冒的、人工化學(xué)合成的，有二代再造壓制的，有優(yōu)化的、水煮的、現(xiàn)在仿制的、古代仿制的，有新蜜蠟烤色的，有老蜜蠟做舊的，有完全假的、半真半假的。是否天然，有幾分天然，真?zhèn)坞y辨。加之坊間紛繁的概念炒作，如“中東蜜蠟”“金絲蜜蠟”“艷色蜜蠟”“非洲蜜蠟”“絹絲蜜蠟”“雪山紋蜜蠟”“橫紋金絲紅雪山蜜蠟”“云紋蜜蠟”“藍(lán)精靈蜜蠟”“風(fēng)化紋蜜蠟”“冰裂紋蜜蠟”“香檳黃絲蠟”“尼泊爾蜜蠟”等，名字好聽但極易混淆視聽。
這么多防不勝防的制假手段，一方面說明蜜蠟有多么的受人喜愛，另一方面也說明了現(xiàn)在蜜蠟市場有多么混亂。比起蜜蠟，翡翠只是注個膠，染個色，最多啤酒瓶底子偽造一個，實在有點不夠瞧。所以，要買真蜜蠟，還是去那些具有CMA國家計量認(rèn)證資質(zhì)的檢驗機(jī)構(gòu)出個證書。坊間流傳有種種驗證蜜蠟的方法，如鹽水測試、熱試驗、刀削針挑、用洗指甲油的藥水檢驗等，要列舉的話，大概就可以單獨成一篇文章。這些方法不是沒有用，事實上是有效的。但是，不能單單只用一個方法來測試。
畢竟一種方法只能驗證出一部分的造假手段。比如說用洗指甲油的藥水，塑料和壓制琥珀就不會有變化，但是樹脂和柯巴脂因為沒有石化就會被腐蝕而產(chǎn)生粘粘坑。所以，這種方法只能針對樹脂類的作假方法。很多文玩愛好者都相信自己的經(jīng)驗，樂于用各種方法驗證，而很少想到去看證書。但是蜜蠟本身作為珠寶的一個品種，買珠寶的人士就會第一時間要求出具證書。雖然文玩圈和珠寶圈的特性不同，但是，琥珀、蜜蠟卻少有地跨了界。
蜜蠟是真的美啊，有白蜜蠟、白花蜜、雞油紅、雞油黃、黃花蜜、鵝黃、檸檬黃等豐富的品種。天然蜜蠟、琥珀每一塊都有不同的花紋和成色，出乎自然而千變?nèi)f化。匠人們巧心閱讀這些美麗的結(jié)晶，用其如蜜如蠟的質(zhì)感打磨制作出不同的作品。雖然大部分的蜜蠟都是以圓珠的形式出現(xiàn)，但是依然不乏有慧眼者。如朱永興的一件作品，透明處大片留白，空靈如山谷回音。而蜜蠟的部分，借以巧雕人物、亭臺，外部的表皮被巧妙地保留了下來。整件作品呈現(xiàn)出一幅雅士秋山訪友的意境，使得這塊蜜蠟美得如同一幅水墨山水。
