中國符號
祠堂，又稱宗祠、宗廟
是同宗族人供設祖先牌位、舉行祭祖等活動的場所
祠堂的建立是
中國人
自古
懷抱祖德、慎終追遠
的集中表現，體現出一種
飲水思源、報本返始
的孝道
專注為傳承人提供服務的專業平臺
被認為可當祖先靈魂棲息之所的祠堂，它是從民間的祖廟和宮廷太廟的祭祀建筑演變而來。南宋朱熹《家禮》始立祠堂之制，從此家廟被稱為祠堂。當時修建祠堂有等級的界限，普通百姓不能立祠，直到明代，他們才獲準可以興建祠堂。
在中國古代的封建社會，家族觀念相當強，往往一個村落生活著相同姓氏的一個或者幾個家族。祠堂就是一個家族的中心，通過開祠堂祭祀和其他家族活動，將族人緊緊的聯結在同一個神圣的祖宗牌位下，形成一個嚴密的血緣組織。
祠堂除了用來供奉、祭祀祖先外，還有多種用途。各方子孫在辦理婚、喪、壽、喜等人生大事時，便把這些寬廣的祠堂作為場所；族親們商議族內重要的事務時，也會將祠堂作為場地；祠堂也是族長行使族權的地方，它成為了當時封建道德的法庭。
凡族人違反族規，便在此受到處理和訓誡；祠堂還是家族的社交場所。正因如此，祠堂建筑一般都比普通民宅的規模大、質量好。一般來說，一個祠堂只歸同一姓氏家族所有。舊時族規甚嚴，別說外姓，即便是族內的婦女或兒童，平時也不許擅入祠堂， 否則就要受到重罰。
外出的族人在謁祖尋根時，必須先到祠堂祭拜，隨后要包上祠堂的香灰和家鄉的泥土一并帶走，以示不忘根本。族人去世，則需要送香灰入祠。
祠堂也是一種身份和地位的象征，越有權勢和財勢的家族，其祠堂往往越講究：高大的廳堂、精致的雕飾、上等的用材，都已成為光宗耀祖的一種象征。
祠堂多數都有堂號，堂號由書法高手書寫后，制成金字牌匾高高懸掛于正堂，旁邊另掛有姓氏淵源、族人榮耀等匾額，講究的還配有對聯。祠堂內匾額的規格和數量都是族人顯耀的資本。有的祠堂前置有旗桿石，表明族人得過功名。
現有的祠堂建筑風格多樣，大致可分為園林式、民居式、中西合璧式三類。這些祠堂的建筑藝術精美絕倫，堪稱中國古代民居建筑的典范。
結
語
在封建時代，一個祠堂實際上代表著一個小社會。在追祖恩德、促進宗族和睦與凝聚力、更好的傳承血脈等眾多方面，它都發揮了舉足輕重的作用。
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《 中 國 符 號 》
第一季（31）期 第31期
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