蘇軾在成才路上，有好幾個崇拜的達人，一個是莊子，一個是陶淵明，蘇軾行文寫詩，對這兩位前賢模仿頗多，或瀟灑縱橫，或恬淡高雅，都能充分顯示出他善于學習的優點。還有一位，就是唐朝大詩人白居易，而蘇軾“粉”白居易的最明顯證據就是他所謂“東坡居士”的稱號，和白居易有著很大的關系。
蘇軾像
證據一： 自稱“東坡”，只因白居易詩中出現過多次
白居易的詩歌里屢次出現“東坡”，發現這個密碼的是南宋的著名學者洪邁，洪邁在其筆記《容齋隨筆》第五卷里提到，蘇軾被貶黃州的時候，開始自稱為“東坡居士”。這其中原因，洪邁進行了仔細地考證，“詳考其意”。他翻閱了白居易的詩集，以人工手段一條條檢索，終于發現了蛛絲馬跡，或者說是關鍵詞，白樂天老師涉及到“東坡”的詩句有以下這些：
其一是《東坡種花》，是這么寫的：“持錢買花樹，城東坡上栽”，拿著錢買了一些花樹，親自種在城墻東邊坡上。這個“城”是指什么城呢？是指當時的忠州城，即今天的重慶忠縣。
這首詩的背景是，白居易被貶江州，寫下名垂千古的《琵琶行》后不久，又被調到西南的忠州，從江州司馬變為忠州刺史。在這里，他迷上了荔枝，還親手種植荔枝，不過他還沒等到荔枝樹能結果，又被調走了。在迷上荔枝的同時，他也頗有自然之趣，在住舍周圍種花，而且還特別突出“東坡”。
提到“東坡”何止這一處，我們再看。白樂天老師在東坡高地栽種花樹之后，還經常步行去那里徜徉，欣賞，早上去了，晚上又去，“朝上東坡步，夕上東坡步。東坡何所愛？愛此新成樹。”一天到晚念叨著的都是東坡上的這些個花草樹木，而且愛之心切，還憂心忡忡，焦慮它們的生長情況，“東坡春向暮，樹木今何如？”這果然是真愛啊，簡直像父母撫育孩子一般。
白居易在離開忠州的時候，一方面為自己能離開偏遠之地而高興，另一方面卻對自己的孩子——那些親自種下的樹木花草依依不舍，掛念的對象，有自己門前的荔枝樹，更掛念東邊坡地上的花樹，“何處殷勤重回首？東坡桃李種新成”。這句詩終于交待清楚了，他在城東邊高坡種下的是桃樹和李樹，一次次殷勤回望忠州東坡，但見東坡高地上新栽的桃李一片芬芳，令人多少有點傷感。
那么，蘇軾的“東坡居士”稱號到底和白樂天老師詩句里的“東坡”有什么關系呢？
白居易像
證據二： 蘇東坡屢次提到自己和白居易的相通之處
洪邁不愧是大學者，他又對蘇軾的詩文集進行了人工檢索，也發現了證據。蘇軾和白居易有相似的遭遇，白居易當年被貶杭州、江州、忠州，蘇軾因為烏臺詩案而被貶黃州。兩人雖然相隔兩個多世紀，然而境遇相同，心情也相同。這可不是洪邁亂猜疑的，人家是有證據的，證據就是蘇東坡老師自個的心跡表白，他在一篇文章里這樣提到：“樂天自江州司馬除忠州刺史……某雖不敢自比，然謫居黃州……出處老少，大略相似”，好一個大略相似啊，蘇軾發現自己似乎在重復白居易的人生道路，不由得大為感嘆。蘇軾還以白居易的歸宿作為自己的向往，白居易后來生活趨于穩定，安享晚年，“庶幾復享晚節閑適之樂”。蘇軾認為自己晚年應該能和白居易一樣安樂，高壽。白居易活了75歲，在古代詩人當中算是長壽了。蘇軾也很羨慕這一點，可惜蘇軾后來的人生模式繼續波折，客死在常州，也沒活到白居易的那個歲數。
蘇軾一直將自己的心態和精神思想往白居易那里靠，這也不止一兩處。一會兒說自己很像白樂天，而且叮囑朋友一定要記住這一點，“我似樂天君記取，華顛賞遍洛陽春”；一會兒說自己和白樂天精神懷抱相通，“我甚似樂天，但無素與蠻”；一會兒強調自個沒忘記樂天前輩，“他時要指集賢人，知是香山老居士”。去杭州的時候，忽然想起白樂天在杭州當過地方官，于是又念念叨叨：“出處依稀似樂天，敢將衰朽較前賢”，也就是說我老蘇越來越覺得自己的人生軌跡與白老前輩高度重合，不得不冒昧地將自己和他相比較。還有一句話就是“平生自覺出處老少粗似樂天”。
你瞧瞧，這蘇軾一口一個白樂天前輩和我怎么怎么地，分明是超級粉絲的口吻，至于借用一個“東坡”的詞注冊一下，真沒有什么大驚小怪的，反而是很自然的事情而已。
不只是心境，思想和精神，在行事方面，蘇軾和前輩白樂天還真有高度重合之處。白居易疏浚西湖，蘇軾也疏浚西湖，將白老前輩工程的規模擴大，這簡直是繼承前者的事業啊。
蘇軾在黃州期間，生活困窘，每月生活費四千五百錢，一天耗費一百五十錢，于是想到開墾荒地貼補生計，“余至黃州二年，日以困匱。故人馬正卿哀余乏食，為于郡中請故營地數十畝”。歷史驚人的相似，蘇軾在住宅東邊買了五十畝地，種植草木莊稼，建了一個小型農莊，然后還建了一所小房子。在一場清新的雨后，人煙稀少，蘇軾拄著拐杖在東坡地上獨自散步，“雨洗東坡月色清，市人行盡野人行”，一時的安閑自在，讓他神接千古，于是白樂天前輩關于東坡的詩句自然而然地冒出來，自然而然地，他把自己當成了宋朝版白居易，成了“東坡居士”。未必刻意，但一定有相通相接之處。
異代知己：高明的詩人會有樂天派的一面
蘇軾其實對自己的偶像白居易也頗有輕視之處，并非盲目的膜拜。例如他就嘲笑白居易和元稹的詩歌太淺俗，不入流，“元輕白俗”，元稹輕佻，白居易俚俗，這個標簽挺難看的。其實，這只是詬病了白居易某些領域詩歌的藝術特色，而不是全部。其實白居易在古代最受推崇的還是《長恨歌》和《琵琶行》等。也由此可見蘇軾在崇拜偶像的同時，也保持了清醒的眼光和頭腦。
“東坡”這個關鍵詞溝通了不同時代的白居易和蘇軾，而這個關鍵詞所維系的不只是巧合，暗合，而是這兩位大詩人樂觀積極的一面。他們的人生有過大波折，他們的精神狀態也有過沮喪、灰心，然而，貫穿他們思想境界的仍然是樂觀向上，隨遇而安。而大自然特意給他們騰出來的“東坡”，正好安放了他們熱愛生活，熱愛生命，熱愛藝術的靈魂。二位前賢或在這里種植桃李，或在這里種植莊稼，都譜寫了中華詩歌史上美麗輝煌的篇章
