晏殊造像
晏殊(991-1055)，字同叔，江南路撫州臨川(今江西省撫州市臨川區)人。聰明好學，五歲能詩，被譽為"神童"。景德二年（1005）春，14歲的晏殊參加尚書省禮部試，毫不怯場，很快完成了答卷。接下來是殿試，宋真宗出了題目以后，晏殊奏道："我曾經做過這個題目，請用別的題目來測試我吧。"還有這么誠實的孩子？宋真宗感動得不行，點個狀元吧，年齡太小，學問沒到那么份兒上，不足以服眾。于是賜晏殊同進士出身，授秘書省正字，留秘閣深造。
古代殿試情形
隨著澶淵之盟的簽訂，大宋進入百年和平時期。散朝之后，文武百官各選市井酒樓宴飲歡會，而晏殊卻在家里跟兄弟們講習詩書。
講習讀書
天禧二年（1018）八月的一天，宋真宗忽然欽點晏殊做太子侍讀。有大臣就問，為什么放著那么多學富五車的翰林學士不點，而要點一個毛頭小伙子？宋真宗說："最近，館閣大臣們一天到晚嬉游宴飲，只有晏殊與兄弟閉門讀書，這么謹慎忠厚的人，正可教太子讀書。"
宋神宗趙頊畫像
下達任命詔書時，宋真宗當面告訴晏殊為什么選他，沒想到晏殊說："并非為臣不喜歡宴游玩樂，只是因為家里貧窮，沒錢出去玩。"太坦誠了！這個小伙子太可愛了，宋真宗越來越喜歡晏殊了。
元年（1022），宋真宗駕崩，年僅12歲的太子趙禎繼位，是為宋仁宗。宰相丁謂、樞密使曹利用各持己見，小皇帝分不清是非曲直。而章獻太后劉娥很有才華，早在宋真宗患病期間，已經開始處理奏章。晏殊提出了"垂簾聽政"的建議，讓劉娥坐在簾子后面，對廷議之事做出決斷。臣子奏答，外不見內，感覺面對的還是皇帝，保全了禮儀，又能使朝政得以及時處理，是符合實際的最佳方案，得到了大臣們的支持。
章獻太后劉娥
章獻太后投桃報李，拜晏殊為右諫議大夫，兼侍讀學士，遷給事中。有太后護佑，又是太子老師，晏殊一路快速升遷，天圣三年（1025）十月遷樞密副使。但十二月份，晏殊上疏諫止張耆當樞密使，忤逆太后旨意，本來親密無間的關系產生了齟齬。不久，皇帝巡幸玉清宮，隨從人員遲到，晏殊非常生氣，用笏板砸掉了侍從的牙齒。這本來不是什么大事，卻給御史留下了彈劾他的把柄。天圣五年(1027)正月，章獻太后將晏殊貶知宣州。
赴任途中，晏殊路過揚州，在大明寺休息，看到墻上有不少題詠詩，便仔細觀看，其中一個叫王琪的人寫的一首詩讓他印象深刻，便問王琪何許人？陪同人員告訴他王琪是揚州主簿。
揚州大明寺
晏殊請王琪吃飯，酒過三巡，說："我每次作詞，總覺妙對難得。每當想到一句好詞，就寫下來貼在墻上，有時幾年都對不上貼切的下句。最近就有'無可奈何花落去'一句，到現在還沒對出下句。"王琪脫口答道："似曾相識燕歸來"。晏殊拍案而起："絕對，真是絕對啊！"
王琪的妙對讓晏殊完成了他的得意之作《浣溪沙》：
一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。
夕陽西下幾時回？
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。
小園香徑獨徘徊。
小園香徑獨徘徊
詞人帶著舒適安閑的意態，一邊飲酒，一邊聽曲，不期然想起去年的經歷：一樣的暮春天氣，相同的樓臺亭閣。似乎一切依舊，但表象下又分明產生了難以逆轉的變化。夕陽西下，無法阻止；時光流逝、人事變更，也無法重來。那是不可抗拒的自然規律，即使惋惜流連也無濟于事。然而，生活并不是只有無可奈何的凋敝，你看，那翩翩歸來的燕子不就是舊時相識嗎？"無可奈何花落去，似曾相識燕歸來"，工巧天成，寓意深婉，奠定了晏殊在詞壇的特殊地位。
似曾相識燕歸來
剛到宣州不久，章獻太后又讓晏殊改知應天府（今河南省商丘市）。晏殊上任后的第一件事就是把王琪弄到應天府，當他的副手；第二件事是大興學校，恢復停辦已久的應天書院。也許晏殊自己不知道，這是五代禁廢學校百年以后，官辦學校首次恢復正常招生，他做出了一件具有劃時代意義的大事。
晏殊形象
恰逢范仲淹母親去世，他在應天府丁憂，晏殊邀請他來管理書院。按規定，官員居喪期間不能任職，但范仲淹感于晏殊為國家培養人才的熱情，遂將個人得失置之度外，義無反顧擔任了書院的主管。范仲淹建章立制，訓導督促學生，并且住在書院里，勤勞恭謹，做學生們的表率。應天書院很快恢復了鼎盛時期的規模和水平，與白鹿洞書院、石鼓書院、岳麓書院合稱宋代四大書院。
應天書院舊照
第二年，章獻太后覺得處理晏殊過重，貶官外任一年足矣，就把他召回京城任御史中丞。晏殊推薦范仲淹任秘閣校理，這是一個在皇帝身邊工作的職位，可以就國事直接發表意見。范仲淹不僅不看晏殊臉色行事，反而經常反對晏殊的提議。事后晏殊責備范仲淹，說我幫助你，不是讓你反對我的！范仲淹理直氣壯地回答，你推薦我，難道不是因為我為人正直嗎？晏殊也就不再說什么了。
范仲淹形象
晏殊身上有太多的文人士大夫情結，政治對他來說不是第一位的，只是人生百味的一種體驗。繁忙的工作中間，他總是能脫身享受生活，招待大家一起歌舞飲宴，賦詩作詞。
歌舞宴飲
慶歷元年（1041），晏殊任樞密使，是全國最高軍事長官，負責宋夏戰爭的總調度。作為學生的歐陽修，擔心老師日理萬機，身體吃不消，特意在一個下雪的黃昏，前去晏府探望。誰知老師家里歡聲笑語，正擺酒置茶，開懷暢飲呢，一點兒也沒有軍情緊迫之象。歐陽修即席賦詩《晏太尉西園賀雪歌》一首，說老師您肩負重任，花天酒地的同時，要想想四十余萬屯邊兵，正身著鐵甲，寒冷徹骨呢。晏殊覺得很冤枉，花天酒地？這只是我的正常生活而已，難道我與邊兵同甘共苦，西北戰事就能取勝嗎？再說，沒有這么諷刺挖苦老師的，你歐陽修人品不行！
歐陽修形象
慶歷三年（1043）三月，晏殊加同中書門下平章事，兼樞密使。同平章事是宰相，樞密使是國防部長，晏殊行政和軍事權力一把抓。
晏殊識賢
這年八月，宋仁宗任用范仲淹為參知政事，發起"慶歷新政"。晏殊不反對改革，也不發表意見，仍舊品酒填詞，舒舒服服地當他的"太平宰相"。只是歐陽修太過活躍，連連向宋仁宗上書，彈劾反對改革的官員，措辭激烈，讓他感覺十分聒噪，于是決定讓歐陽修去干河北都轉運使，眼不見心不煩。想不到一個中級干部的去留引起了巨大反響，諫官們上《乞留歐陽修札子》，強烈要求讓歐陽修留任。晏殊不肯讓步，諫官不肯罷休，雙方展開了拉鋸戰。慶歷五年(1045)初，宋仁宗罷晏殊相位，貶知潁州。
諫官歐陽修
從此，晏殊一直任地方官十年，至和元年（1054）六月，才因病回京醫治。宋仁宗特意請他為自己講經釋義，按宰相的規格對待他。過了一年，晏殊病情加重去世，宋仁宗親自前去祭奠，并用篆書在他的墓碑頂端刻下"舊學之碑"四個字。
晏殊雕像
