腦中風是導致人體致殘的首要病因。有資料顯示，我國每年新發完全性腦中風患者120萬-150萬人，死亡80萬-100萬人，存活者中約75%致殘，5年內復發率高達41%。如果這些中風患者能對小中風的早期癥狀引起足夠重視，早期給予有效治療，許多患者就可能避免發生大面積腦梗塞而致殘甚至喪命。

　　解放軍總醫院第一附屬醫院神經外科主任張志文說，小中風在醫學上也叫短暫性腦缺血發作，主要是由于顱內腦血管病變所引起的一過性或短暫性、局灶性腦功能障礙。多發于50歲以上的老年人或高血壓、糖尿病等患者。根據缺血部位的不同，可表現為發作性的肢體無力、麻木、言語不清、眩暈、復視以及走路不穩等不同癥狀。

　　張志文說，在臨床上經常碰到這樣的病人，莫名其妙地出現下肢無力、走不動路的情況，很多人不當回事，總覺得歇歇就好了，尤其身患腰椎間盤突出或腿腳有毛病的老人，誤認為是腰病引起的。事實上，下肢突然無力，有可能是腦中風的先兆。老年人最初單側下肢無力的情況雖少，但也不能漠視中風先兆的可能，尤其是有糖尿病、高血壓病史的患者，更要引起重視。雖然小中風的癥狀較輕，但它往往是中風的預警信號。據統計，小中風患者有1/3會發生腦中風，其中50%的患者中風發生在小中風之后的兩天內。

　　張志文特別提醒，如果家人出現突發顏面部、上下肢或單側肢體無力；突發言語障礙、或理解力下降；單側或者雙側視物模糊；突發頭暈、平衡調節障礙或行走困難等癥狀，應想到可能是中風的先兆，要及時送醫院神經內科或神經外科檢查，明確發生中風的病因（如是否有頸部動脈和腦動脈狹窄等），進一步做相應的針對性治療。

　　張志文說，中風后6小時是溶栓治療恢復腦功能的最佳時機，最長不能超過24小時，所有懷疑為中風或者小中風的病人，千萬不要有“在家休息一下可能就好了”、“現在不太穩定，等好一點再去醫院”等拖延時間的想法，這只能耽誤治療，錯失腦功能恢復的最佳時機。