影響我國大學網絡遠程教育效果的因素分析調研報告 |
發布時間:2004-8-19 來源:中國教育技術裝備網 |
試點高校的調查中了解到的情況,在開展網絡遠程教育具體工作的過程中,各個學校都遇到了各種具體的問題需要解決,還有很多因素困擾著網絡遠程教育的規劃和實施,影響著網絡遠程教育的效果。下面就從各個方面對影響中國大學網絡遠程教育效果的因素進行具體的分析討論。 2.1 目標定位 大學網絡教育的服務對象成分復雜,情況各異。高等學歷教育是現在試點學校開展網絡遠程教育的主體,開展了從??啤⒈究频酱T士研究生等不同層次上的教育。中國的高等教育比例與發達國家相比還很落后,隨著經濟和社會的發展,越來越多的人希望接受高等學歷教育,但是受到現有的師資和設施、校園容量等條件的限制,很多人失去了繼續接受的機會。即便是擴招,也無法在短期內改變我國高等教育市場供求嚴重失衡的現實。另外,有一部分人希望繼續提升自己的知識層次,獲取更高學歷,但由于受各種因素影響不能或不想全職學習的人。不能進入大學的這部分人將轉向通過其他途徑獲取學歷。我國目前在18到22歲年齡段中,僅有2.4%的人有機會接受高等教育,還有大量的人有接受高等教育的需求。根據教育部發展規劃司2000年1月公布的統計數字,成教生數量已高達120萬。截止到1999年下半年,自學獲得學士學位和大專文憑的人就達660萬。此外,職業教育作為提高個人生活層次的階梯,要求個人不斷學習充電,掌握新的技能,也正吸引著眾多在職人員, [1] 社會對成人教育和職業教育的需求也很大。普通成人高校和其他成人高校合計招生從1990年到1998年累計增長163%,成人技術培訓學校的招生數累計增長462%,職業大學的人數增長106%。這為網絡遠程教育提供了廣闊的發展空間。在另一方面,隨著社會的不斷發展,競爭日趨激烈,為了在未來社會有一席之地立足,人們對教育投入不吝金錢,各類輔導班雖然層出不窮,但仍人滿為患。這些情況為開展網絡遠程教育提供了良好的基礎的同時也提供了確定網絡遠程教育所面向的目標群體的參考。 下面簡單分析一下中國網絡用戶的一些狀況。截至2000年底,中國內陸網民達2250萬, [2] 網絡已經能夠覆蓋越來越大的人口范圍。我國75%的網民年齡在30歲以下,前面已經分析過,網絡教育培養的人才具有比較強的信息獲取和選擇的能力、比較強的網絡能力、比較強的自我建構能力,可以說,在知識和技能的提升和更新方面它有自己的優勢。這表明網絡教育對于提高青年人口的素質可以起到重要的作用。網民中,以本科生為最多,大專次之,分別為38.82%和28.97%,高中(中專)生也是重要的網上一族,占23.45%,由此可見大學層次的網絡教育將占據很大的比重和份額。從互聯網用戶職業來看,專業技術人員和學生是較多的兩類人,分別為24.84%和20.92%,開展他們需求最為迫切的熱門學科和專業的學歷和非學歷教育將是最有針對性的。成人和職業教育以遠程教育的形式來進行有一定的優勢,因為網絡遠程教育時間上靈活安排的特點非常適合非脫產的成人學生。但是顯然在這個領域進行努力的學校數量和投入的力量都不夠。一方面這對于沒有相關經驗和精力的學校來說,開展網絡遠程教育的目的本來就不是面向這個領域,另一個方面,成人教育和職業教育對他們來說在組織上可能存在更大的困難。 這涉及到每個參與網絡遠程教育的學校各自的目標和定位問題,即網絡教育究竟是補充普通高等教育的數量不足,還是要實現教育范圍的拓展占領更大的教育市場,抑或是發揮自己的特點和優勢開展更加具有自己特色的人才培養達到是教育質量的提升。當然對于國家來說這三者都十分重要,然而在實際推行的過程中各個學校根據自己的情況不同必然要有所側重。國家在其中也要起到指導和協調的作用。比如,對于數量矛盾最為突出的重點大學,保證把精力盡量投入到更多地為國家培養高層次、高水平的人才上,而把職業教育和成人教育等工作交給其他學校來發展。這樣才能在總體上保證網絡遠程教育的質量和效益。 在考慮采用網絡遠程教育的技術手段時也要注意到接受教育者的條件。根據前面的分析,可能通過網絡大學來接受高等教育的學習者主要應該有高考落榜生、需要進修的人員、希望獲得學歷以得到晉升和更高職稱的人群,等等。不過并不是所有的上述人群都有能力來進入網絡大學學習。就高考落榜生來講,很大一部分是農村人口,在目前的條件下,農村上網還是一件比較奢侈的事情,電腦購置費用、上網費用都是不菲的開支,此外,人們的觀念更保守,這限制了大部分的農村和經濟不發達地區落榜生不能進入網絡大學接受高等教育。而且目前尚無相關的助學貸款等項目可以幫助這些人群??梢钥隙ǖ卣f,在可預見的3-5年里,網絡高等教育的消費者應該主要集中在經濟條件比較好的大中城市人口中,這也是清華、北大等網絡課程招生范圍限定在幾十個城市中的主要原因之一。另外一個影響網絡教育開展的因素是學習者對網絡教育的接受能力和適應能力。雖然網絡以驚人的速度獲得發展,并對人類的生產生活產生了巨大的影響,但并非所有的人都能適應網絡生活。年輕一代的青年人接受能力強,對計算機和網絡的掌握也相對比較好,熟悉網絡,對于網絡教育心理上不會有什么障礙。而年齡較大的人群,尤其是30多歲以上的人群,對于計算機和網絡比較陌生,個別的甚至有恐懼感,這就很難很快適應網絡教育條件下的學習,傳統的自考、廣播電視等遠程教學方式是他們熟悉的、比較習慣的學習方式。然而計算機網絡畢竟是代表未來的,為了不繼續擴大“技術代溝”,絕對不能因為面臨困難而放棄對經濟和知識基礎較為薄弱的人群進行網絡遠程教育的重視和努力。至少要為他們提供平等參與的條件和機會。 2.2 資金投入 在網絡遠程教育的資金投入上,除中央政府對衛星電視網絡、電信網絡和計算機網絡的硬件以及部分實驗性的資源建設投入外,現代遠程教育試點的投入主要依靠各試點學校自籌,包括財團捐贈(清華)、從公司引資(人大、東南大學)、電信部門優惠(北郵大、湖大、浙大)、地方政府投入(地方電大)、學校自籌和教學點自建(清華等)等多種形式。在合作形式方面,有高校之間的聯合(中央電大與清華、北外,東南大學與南京郵電學院等),有高校與信息產業部門之間的合作(北郵大、湖大、浙大等與電信、廣電部門),有高校與公司之間的合作(人大與萬通集團成立網絡服務公司,東南大學等組業科建公司等)。 先來看看學校開展網絡遠程教育的情況。學校開展網絡遠程教育是由學校來組織教育資源、搭建教育平臺、籌措資金以及進行教學管理等,也就是說整個過程是以學校為軸心來進行的。這種方式有自己的優勢:學校經過多年的教學實踐,有著豐富的教育、教學資源,享有較高的知名度,有著豐富的教學管理經驗,有著穩定的學生來源,有著先進的教育技術和高質量的教育水平,并且在學歷教育上有著獨占和壟斷的優勢。當然普通高校的教育信息化任務,首先是搞好校園內的現代化教學,在校內普及以計算機多媒體為核心的現代教育技術的應用和網絡知識以及網上資源的利用。高等學校發展遠程教育應當是在校內開展多媒體教學基礎上對社會進行的擴展性教育服務。最好是先開展基于校園網和校內多媒體教室的多媒體教學(北大已考慮校內在校生有三分之一的學分“從網上取得”,清華的校內網絡教學課程已經達到相當的范圍和規模),開發遠程教育需要的學習資源,積累經驗并擁有比較豐富的遠程教學資源后,再擴展到校外向社會開放資源開展遠程教育服務。開展網絡遠程教育其實反過來也對校內的網絡基礎設施和資源建設提供了很好的促進,在發展校外網絡遠程教育的規劃中統籌協調,使得硬件和軟件資源可以方便地為校內的教學服務。多數學校正是這樣做的。 學校開展網絡遠程教育面臨的問題首先是資金投入不足。遠程教育平臺的建設需要大量的資金投入,如清華大學啟動遠程教育投入150萬美元,浙江大學投入2139萬元。學校搞遠程教育的投入資金大部分為自籌,無論如何,也不是件輕而易舉的事情。要實驗當然要有投入,而這畢竟是一個實際面臨的壓力,這個壓力需要國家協助,又不能完全由國家來承擔。教育產業化的趨勢使得遠程教育將逐步走向市場化,而實施傳統教育的學校缺乏市場操作經驗,在開拓市場的經驗和能力上不足。比如,實現規模效益才能發揮遠程教育市場的特點,降低教育成本,而處于試點實驗階段的網絡遠程教育的規模還沒有形成,中國廣播電視大學雖然有一定的規模,但是其他學校的學生數量與網絡遠程教育開展所必須的、比其他教育形式更加巨大的投入相比是無法滿足需要的。即便是電大,也只是在其原來較好的遠程教育基礎設施的基礎上逐步加以改造,不可能也沒有力量違背經濟規律地立即投入巨資,這樣也不符合社會的根本利益。所以就要在尋找一個合適的度,即市場化的程度。有的學校對此很困惑,比如制定收費標準的時候,如果根據“學校按照網絡遠程教育的成本收費”的原則, 那么要把多大程度的成本直接轉移到學生身上,大量的先期投入要如何、多久從學生那里收回,這些問題都不好確定。不少學校反映,如果完全按照市場化操作,現在已經偏高甚至很高學生的學費標準還要提高(這樣一來就難以吸引更多的學習者來參與學習),網絡遠程教育至少在現在的成本完全超出了可能的盈利,現在開展網絡遠程教育在短期內得不到經濟回報。不能期待作為非盈利教育機構的公立學??梢猿惺芴蟮?、長期的市場培育。解決的方式有很多種,其中之一就是和企業合作,把市場壓力轉嫁到以市場方式運作的企業身上,當然利益也同時被部分轉讓。 下面就來談談企業涉足網絡遠程教育。目前,企業涉足遠程教育的主要形式有:企業自主開發產品,為實施遠程教育的學校提供硬件、軟件及網絡管理的技術支持和服務;學校負責遠程教育的技術人員及相關資產獨立出來與企業合資成立公司,為該學校的遠程教育服務,或同時為其他學校服務;學校的遠程教學網絡資產獨立出來,由企業進行投資改造,網絡資產實行企業化運作;企業直接與學校進行遠程教育的合作辦學,收入按某種方式分成;企業利用學校的教育資源創辦基于Internet的網絡學校,建立自己的教育網站。 企業涉足遠程教育必然會帶動資本市場的介入,會解決遠程教育的資金投入問題;涉足遠程教育的企業一般都有教育產業或網絡產業背景,對教育市場、網絡技術、市場管理都比較了解;企業與學校的合作,既可以發揮學校資源、教學管理的優勢,又可以發揮企業運作市場的優勢;企業涉足遠程教育,必然會帶來相互之間的激烈競爭,競爭的結果是一些規模較大,品牌較好的遠程教育企業脫穎而出,有利于促進教育資源更有效率地分配;由企業來整合教育資源,學??梢怨澕s大量的投入資金,用于傳統教育,還可以擴大教學的范圍,由學校的本科、研究生、MBA等學歷教育,擴展到繼續教育、職業培訓、短期培訓及資格認證等,并且可以避開學校遠程教育和傳統教育的沖突。前景雖然光明,短期收益不佳是投入網絡遠程教育的企業面臨的問題。前面說過,遠程教育市場是一個新興市場,雖然發展迅速,但要想達到一定規模還需要一段的時間。這是涉足遠程教育行業的企業要面臨的一個很嚴峻的問題。市場競爭不規范,缺乏市場自律機制,市場“傾銷”行為盛行。在我們國家,Internet上的信息多數免費的,人們還沒有形成為網絡資源付費的習慣。于是,一些搞遠程教育的網站“順應民意”,提供免費的課件,免費的培訓。所以,在培養市場和消費習慣上注定要花費巨大的時間和投資。這種情況給花了巨資開發遠程教育課件的企業造成了很大的壓力。還有就是網絡遠程教育的規模效益還沒有形成之前,涉足其中的企業都要承受市場分割的痛苦,目前的情況多數是各個遠程教育網站,細分一塊市場,搞一塊遠程教育,招收一批學生,缺少企業之間的聯合,缺少遠程教育的門戶,在引導、培育遠程教育市場,擴大市場規模上存在不利影響。 2.3 招生與費用 決定遠程教育發展的三大條件:社會對遠程教育的需求、網絡信息接收技術的社會普及率和遠程高等教育課程資源建設將在近幾年內日趨成熟。目前的形勢是:誰能抓住機遇盡早做好網絡遠程教育的準備,盡早進入正常運作的程序,誰就能在未來的新領域新市場中爭取主動。我國的高等教育需求是相當大的,目前,我國擁有1200萬高中生,其中只有47%的高中生升入高校,高校學生在我國同齡青年中的比例僅占6%。而在中國家庭中,教育支出排在家庭消費第一、第二位的比例高達75.8%,有99%的家長希望子女能接受高等教育,這也是為什么網上大學一出現即受到異乎尋常的關注的一個重要原因。也正因為這一點,去年教育部正式批準國內31所重點高校進行網絡遠程教育試點的決策剛一公布,即被許多人認為是中國高等教育從“精英教育”轉向“全民教育”的一個信號。然而在實際工作中,很多學校遇到了一些影響網絡遠程教育順利開展的問題,比如很多人認為政府支持力度還不夠,沒有解決遠程教育道路上的一些諸如政策、法律、法規等的障礙,總之,很多因素造成網校實際在線學習的學生規模不足,難以形成正常開展網絡遠程教育的學生基礎,更不用說形成規模效益。 國外大學的網絡高等教育門檻并不高,一般只要申請就可以入學,基本上沒有年齡、性別、學歷的限制,學習年限也比較寬。但是對畢業的質量控制比較嚴格,必須通過相關的考試才有資格獲得畢業證書或者文憑。網絡大學不僅招收其本國國內的學生,同時也面向其他國家招收學生。目前,已有數家美國的大學或者虛擬大學推出了針對中國的教育項目,如夏威夷美國大學的MBA教育(可以說我們和國外的網絡高等教育提供者進行競爭是不可避免的,這也是高等教育國際化的一個趨勢)。國外大學盡可能的為學生提供方便,學校之間的課程大多相互承認,這樣不管學生是否一直在同一個學校學習,都可以不必重復學習相同的課程。但是國內網絡遠程教育的招生目前的確還受各種客觀條件的限制,甚至網絡遠程教育的主辦者在感到學生數量不足的同時也對招生條件提出了一些限制要求。例如清華和北大的網絡課程,都是面向大中城市招生的,有的項目還要求具備一定的學歷、學位和工作經歷,大部分招收的學生都要經過考試才予以錄取。實際上,雖然對網絡教育的基本需求和消費主體都是比較令人鼓舞的,但是在實際招生的過程中卻遇到了很多難題,很多學校的招生計劃不得不加以削減,招生標準也有一定的降低,仍然沒有完成預定目標。產生這種情況的原因是多方面的,總結起來有以下幾點: 1、不了解網絡遠程教育的情況:剛剛開始進行網絡教育招生,“網絡教學”對于社會、考生及家長來說是一個新的名詞,不懂得教學的實質內容是什么,結果會如何,網絡教學與電大、高自考有何區別,將其視為一種非正規的教育,對這種教育方式持徘徊、觀望態度,不接受這個新生事物,所以不敢到網絡學院來上學,增大了招生工作的難度。 2、普通全日制各院校擴招幅度大、生源分流:連續幾年擴大高等教育的招生人數,很多人已經有機會到采用傳統校園教育方式的普通高等學校就學。同時招生時機也有問題,一些網絡學院招生工作操作較晚,很多考生已經找到其他的教育機會,沒有學校的考生已經開始復習準備明年再高考。 3、對新的體制不適應:對戶口問題、畢業分配問題,網絡遠程教育不予承諾,很多家長對“國家是否承認學歷”、“不轉戶口”、“不發派遣證”或“報到證”問題十分擔憂,因此對接受遠程教育表示疑惑,多次咨詢后還是決定不上為好。 4、與高考招生工作不接軌:部分學校由于招生工作未列入省招辦統一組織的高考錄取工作,因此,一方面遠程教育招生對面上高考錄取帶來一定的干擾,由此引起省招辦的不滿,另一方面也給遠程教育的招生錄取工作帶來麻煩。例如同一考生會同時收到遠程教育的錄取通知書和某學校的錄取通知書,很多人于是放棄接受遠程教育,使報名人數與注冊交費人數相差甚遠。另外全國各地的協調不夠,一些省屬院校外省考生注冊,取檔案有困難。 5、收費較高:按照教育部的規定,現代遠程教育的收費標準是根據教育成本而確定的,收費較高的每學年13000元。雖然這離實際教育成本還相差很大,可比一般本科院校的收費又高出很多。雖然有一部分學生寧愿多花錢也要上重點大學,可大部分農村考生因經濟條件所限,填報志愿的較少。 遠程教育處于起步階段,無論是網絡條件、設備條件還是課件,都是白手起家。從部分學校生源條件看,學生的業務基礎、學習能力、學習習慣都比較差,要想保證教學質量,學校在教學輔導和學生管理上必須投入較大的力量,此外運程教育還需支付信道等費用。因此,無論是主辦學校還是各站點學校都感到經費不足。這是造成網絡教育的費用較高的重要原因。而且對于通過自費上網來進行網絡學習的學生來說,硬件投入和網費支出更是一筆很可觀的支出。根據調查,收入為中等的網民是網上用戶主力軍,人均月收入501-1000元和1001-2000元的分別占了25.94%和23.35%;500元以下的占15.31%,收入較低包括無收入的其他網民也占了20.42%;2001-4000元的占10.47%;4001-6000元的占3.41%;月收入高于6000元的僅占1.10%。根據這樣一個狀況,期望有很多人采用費用成本相對較高而又在人才培養和社會承認上仍然充滿不確定性的網絡遠程教育是不現實的。 為了解決這個問題,很多學校都在想辦法降低成本,減輕學校本身和學生的負擔。一些學校采用了相對靈活的收費方式,比如采用按學分收費的方式。與一次性按學期(年)收費相比,它具有如下優點:每次學費數額較少,負擔相對減輕;學生得以自由支配學習時間,不會因休學而造成學費的損失;學生如果中途輟學,學費不會有太大的損失;有利于學生依個人喜好選課;所學知識明碼標價,提高了學生的學習熱情??紤]到我國各地區的差異,在收費時可以根據各地實際生活水平和物價水平對學費和其他費用進行相應的調整,特別是西部經濟和社會發展情況相對滯后的地區,一些學校不但降低學費門檻,還給予各種經濟和物質條件的補貼和幫助?,F在收費方式主要沿用傳統帳務往來管理模式。收費工作的難度和收費管理的工作量大,難以按學校要求的時間完成繳費,很多學校正在組織技術力量研究開發電子支付手段,畢竟網絡手段在網絡遠程教育的整個過程中應用的程度越高才能越發發揮出其便捷高效的本質優勢。但是由于目前中國社會整體的貨幣電子化和信用體系的發展程度的制約,離真正的完全的網絡注冊繳費的目標的實現還有距離。 2.4 網絡利用 現在中國大學所開辦的網絡遠程教育課程,大多數并不是純粹只通過網絡進行教學和學習。根據對調查,有不少學校是通過在各地建立網絡教室或者多媒體教室,加上衛星電視和專用寬帶網絡來進行輔助教學,有的學校還配備專職輔導老師;甚至有的學校還要在周末進行集中上課,沒有完全脫離傳統的教育模式。而國外大學的先進網絡教育項目,尤其是純粹的網絡虛擬大學,基本上都是主要通過計算機網絡進行的,網絡化程度非常高,而很少有類似于國內的集中學習、集中輔導等形式,學生主要通過網絡學校的虛擬社區、BBS和E-mail同指導教師和其他學習者進行交流。不少的學校也提供電話支持服務。從整體的角度來看,國外先進網絡高等教育很少有傳統高等教育模式的影子,教學和學習模式都相對比較獨立。 從交互技術上看,各校分別對通過電信光纜DDN專線、 VSAT衛星雙向、 ISDN專線、 PSTN可視電話和普通電話,包括電視、電話和計算機網絡會議系統進行的雙向實時視音頻交互,對通過計算機網絡進行的非實時交互等都進行了積極的探索。通過對開辦網絡遠程教育的31所試點學校的調查發現,這些高校無一例外地全都建立和利用了計算機網絡。其中多數大學如清華、湖大、電大、浙大和東南大學等在中國教育科研網上,但并非只用CERNET。鑒于目前CERNET傳輸速率低的情況,大多在其他計算機網絡,如CHINANET上建立了鏡像網站,或另辟蹊徑,如清華又在北京科委的北京科教網上開通了計算機網絡平臺。利用計算機網絡,各校目前主要是以網頁形式發布動態教學信息,學生基于WWW瀏覽器自主學習,開通BBS網上討論和利用E-mail,進行交互。除校園網和地區寬帶網外,日前很少有學校是利用計算機網絡平臺直播授課或傳輸視頻連續信號的,這表明困擾網絡教育發展的一個重要的制約因素是網絡帶寬不足。但中國電信將于年內大量開放帶寬,從而大大改善目前上網速度緩慢的問題。今年內國內的IP骨干網帶寬將從目前的300MB猛增至2.5G-10G,而互聯網的國際出口則將由700MB增加到1.5G。中國電信目前計劃先將省會與省會網絡數據由155兆提高到2500兆,擴大16倍,然后再從省會到地市,逐步提高城市網絡的運行速度。還有就是互聯網普及程度仍然不夠,用戶以大城市居民為主。為了加快現代遠程教育的步伐,教育部制定了一系列具體實施步驟,比如加強網絡建設,只有先把路架好、拓寬,現代遠程教育才有其發展的物質保證。網絡建設的具體內容是CERNET主干網速率提高至155M,建設中高速地區網,部分地區網速率提高至2-34M;同時完成衛星電視教育網的改造,建立現代遠程教育傳輸中心和資源中心,并與CERNET實現高速連接。 從各校對傳輸技術和交互技術的探索來看,有從單一網絡向三網結合互補方向發展的趨勢。經過多年的努力,我國電視網絡已經遍布全國,電視機普及率也已經達到極高的程度,如果能加速衛星教育電視系統數字化改造的步伐,并將其與迅速發展的多媒體和計算機網絡遠程教育系統有機結合起來,不僅能夠充分利用大量現有的衛星教育電視資源,而且能夠迅速克服當前遠程教育視頻傳輸中由于網絡帶寬制約所造成的“瓶徑”難題,提高遠程教育的視頻數量與質量,并大大降低成本。實際上很多學校比如清華、北大和電大等學校都在采用衛星電視網絡。清華一開始就租用亞洲2號衛星,用KU波段進行數字衛平電視直播授課,北大用鑫諾1號衛星KU波段進行IP數據廣播。電大日前在利用模擬信號進行衛星錄播的基礎上,實現了衛星直播授課并正在積極進行衛星電視網絡數字化直播的準備。除清華在部分教學點的教學是通過 VSAT衛星實現雙向交互外,其余采用衛星電視授課的學校和站點,都是利用其他通信渠道,如E-mail和電話等進行交互的。就衛星電視網絡而言,仍是單向傳輸為主。在利用電視技術方面,清華、電大還利用有線電視網進行視頻傳輸,清華在廈門實現了通過有線電視網的課程點播。電大則在利用衛星電視的逆場回程信號進行數據廣播。在利用電信網絡方面,北京郵電大學和湖南大學等采用了中國電信的寬帶多媒體公眾電信網,浙江大學和東南大學等采用類似的廣電網進行雙向實時授課。北大、清華和部分電大采用了ISDN綜合業務數據網,進行實時交互式授課或實時交互討論。嚴格地講,很多試點院校的遠程教學,特別是遠程授課(無論是直播、錄播,還是點播)都是通過電信網絡與衛星電視網絡而非計算機網絡進行的。只有人大的遠程教學是全部通過計算機網絡和多媒體課件進行的。 世界上沒有萬能的超級媒體,也沒有過時的媒體,新老媒體有各自應用的合適條件和環境,各種遠程教育媒體技術的關系是繼承、融合、創新和發展的關系,而不是替代、排斥、否定和淘汰的關系。遠程教育要積極采用新技術、新媒體,遠程教育,特別是擁有眾多技術媒體的現代遠程教育,對媒體的應用更重視多種媒體的總體設計,既要發揮各種媒體的優勢,更要追求一加一大于二的總體效果。采用新技術、新媒體必然要增加成本,必須考慮其經濟性,遠程教育媒體的使用,首先應考慮學生使用的可能性、公平性、方便性、經濟性和一定的可選擇性,如果新技術、新媒體失去了學生的支持,學生用不起和用不上的話,則將毫無價值。這是我們沒有強制推行計算機網絡作為網絡遠程教育唯一媒體的主要原因,而更值得我們注意的其實是在提供了現代化的教學手段之后能否發揮這些手段的功效。事實上,雖然已經為遠程教學提供了多種交互的途徑和手段,但在實踐中這些交互功能卻發揮得不盡人意。我們多少有些過高地估計了學生在課堂上提問的能力(且不論遠程課堂,就是在面授課堂上也不強),并缺乏對學生應用具有交互功能的媒體主動提問進行交互的指導、組織和引導。在不少試點中雙向的遠程課堂傳輸的還是單向的教師講課,而學生的請求反饋信息量很小,雙向信息流嚴重不對稱。即使對于非實時的交互,比如對學生發來的E-mail和學生的作業也顯然事先估計不足,在實踐中也未找到很好的解決辦法。久而久之,會使學生失去對遠程交互手段的信任和信心。有人尖銳地指出,如果具有強大交互功能的現代遠程教育專業平臺不能實現有效的交互,那與單向的視頻廣播有何區別,何況實時授課的畫面質量遠不如廣播電視的質量,是前進了還是倒退了?因此必須加強對教師和學生利用媒體進行交互的指導,加強已投入使用的計算機多媒體課件(網絡和單機課件)的推廣使用,加強個體化學習和協作式學習的指導與探索,有計劃地指導教師和學生通過計算機網絡、BBS網上討論和E-mail、視頻會議系統、直播課堂、電話、電子答疑系統等與遠程課堂的主講教師進行實時或非實時的交互,通過作業批改、小組學習、面授輔導、咨詢指導等與當地輔導教師和同學進行實時和非實時的交互。實際上不僅是網絡和多媒體具有交互功能,文字教材、錄像教材等本身也可以運用遠程教育的經驗,設計非實時的人與教學內容之間的交互。這在遠程教育文獻中有詳細論述和成功個案。在這方面下功夫,能夠收到投入產出比更高的效果。而這一點往往被人們所忽視。 2.5 教育資源 遠程教育的發展實質上是由信息技術革命引發的一場教育改革,這一發展和改革已有100多年的歷史。近年來信息技術突飛猛進的發展,為遠程教育的發展注入了新的活力,使遠程教育受到前所未有的重視。但是遠程教育的發展不僅是技術媒體和教學手段方法的革新,更重要的是教育觀念、教育內容、教育資源、教育過程、教育管理形式等一系列的革新。實際上,開展遠程教育除構建現代化的遠程教育教學信息傳輸及反饋網絡外,適合學生遠程學習的多種媒體學習材料也是一個十分關鍵的因素。從試點的情況看,在這方面都不同程度地存在著比較大的問題。 部分試點準備不足,不僅事先沒有,就是在試點開展中也沒有準備好在計算機、電信和衛星電視網絡技術環境下運行的數字化、多媒體、交互式的課件或軟件,甚至沒有準備好適合學生遠程學習的文字材料和視聽材料。遠程實時授課傳輸給學生的視頻信號還多是教師頭像、書本的印刷界面或word界面的文本,信號質量不好也不夠穩定。學生拿到手的是傳統面授的文字教材。加快教學資源建設是開展遠程教育的關鍵和核心任務,可以說,教學資源匱乏是目前制約遠程教育發展的主要矛盾。實踐證明,開發制作高質量、內容豐富、適于網絡遠程學習及可供全國共享的教學資源,是一項艱巨的系統工程。甚至可以說在某種程度上,搞好資源建設要比建立信息傳輸基礎設施困難得多。為了更好地協作和交流,資源建設要有統一規劃,2000年5月教育部現代遠程教育資源建設委員會發布了《現代遠程教育資源建設技術規范(試行)》,為統一協調全國網絡遠程教育資源的建設提供了共同的標準。資源建設還要發揮各校各自的學科優勢,避免重復勞動;要講究時效和實用性,要與網絡教育試點相結合,及時發揮效益并能在應用中不斷改進。特別是當前急需的網上資源應提倡“簡便實用”、“適于交互”、“經濟可靠”,讓學生用得上,用得起,喜歡用。遠程開放教育的資源建設應根據遠程教育的客觀規律,加強總體設計,規范開發流程,建立包括教師、教育技術設計人員、計算機軟件開發人員組成的課程組和項目開發組,實行項目管理制,并引入一些競爭機制,提倡各校之間的合作共建,并與有實力的公司企業合股共建,探索公司運作機制。除重點開發網絡和多媒體課件外,還應加強其他媒體的建設,為學生利用媒體學習提供一定的選擇余地,并通過媒體之間的配合,使學生真正能夠利用媒體進行自學,提高學習效率。 當前資源建設的重點是網絡課程、教學支撐環境和資源庫。要把開發制作與對已有資源的改造利用結合起來。現在各校都積累了不少課程資源和素材,要通過選擇、加工和數字化改造,使之適于遠程網絡教學。對電大來講,一項重要的任務就是對原有3萬多盤錄像資源的挖潛改造,包括繼續使用的230門課6800多盤錄像的數字化改造,比如可以利用DVD制作設備,挽救和保存一批珍貴的視頻資源,如華羅庚、楊振寧等科學泰斗講課錄像等。 2.6 教學管理 為了便于正規開展和管理網絡遠程教育,各學校都成立了或者即將成立專門的網絡教育學院,組織教學以及對校外教學中心進行直接管理。網絡遠程教育作為一種新型的開放教育方式,必須有開放性的教學管理模式。在很多學校,網上非學歷、網上學歷與傳統學歷教育獲得的學分一致,并互相認可,招生、注冊、學籍、考務、結業均通過互聯網實現,計算機網絡技術使遠程教學管理系統實現數字化、網絡化和智能化成為了可能。很多學校網絡遠程教育采用完全學分制,有別于以往的學年學分制。比如湖南大學網絡遠程學生每學期可根據個人實際情況選修本專業正在開設的所有課程,通過考試,合格者獲得學分,不合格者則下次重修,只要修滿規定學分即可畢業。完全學分制首先給廣大學生提供自由選課的機會,使學有余力的學生有可能縮短注冊學習時間,也可以因工作緊張延長學習時間,比如規定學生在3-7年內取得的學分有效。其次,由于通過網絡教學不同年級的學生可選同一門課,聽同一位主講教師掛牌授課,使教學資源得到更充分的利用。但是現在所采用的還多是按照學期開課的統一進度模式,還沒有做到學生選課時間和學習進度的自由調控。這在一定程度上限制了部分學習者的選擇。 校外教學點是目前高校網絡遠程教育中一個特殊的角色。從嚴格的意義來說,既然開展網絡遠程教育的目的之一是為了把傳統校園教育對學習者的束縛解放掉,那么就不應當再存在把他們重新集結在一起的所謂“教學點”。但是現在很多學校開展網絡遠程教育不但沒有拋棄,反而十分依賴于這個與網絡遠程教育的初衷似乎根本抵觸的東西。事實上,他們這樣做當然有自己的理由,是針對中國目前的實際情況采取的相適應的方式。我們知道,我們開展網絡遠程教育的時間畢竟還很短,經驗也不豐富,為了保證教學工作的有序進行,參考傳統教學管理的成功經驗,借助教學點來保留一些傳統管理工作的做法是保證管理質量的一個很有效的手段。校外教學點有以下的主要的功能: 1、教學管理:一些學校遠程教育的教學組織與安排由主辦學校負責,教學站點學校協同進行。此外,主辦學校負責對站點輔導教師的組織培訓、教學檢查??荚嚨慕M織由站點學校根據主辦學校的考試要求進行,主辦學校派人督查、巡視。期中閱卷由站點學校輔導教師進行,主講教師提供標準答案。期末考試、補考閱卷內主辦學校統一組織進行。成績與學籍由主辦學校管理,站點學校協助。 2、學生管理:學生工作主要委托站點進行,主辦學校進行宏觀指導,負責重大懲處及黨團組織發展的審批等。從總體上看,管理是好的,但是也遇到不少的問題和困難。首先是遠程教育是一個沒有教師在場的學習環境,而部分學生由于基礎較差,自我控制能力不強,如果沒有嚴格的管理將會失控,這是學生管理最大的難點,也是最重要的。另外,如何在遠程學生中建立有影響力的學習集體也很重要,如果不能讓學生得到一個明確的集體學習體驗,學習的效果和效率將可能打折扣。 3、教學輔助:校外教學點可以提供集中的實驗、實踐、指導、答疑,彌補網絡教學在相應方面的不足。還有一個重要的功能是提供網絡遠程學習的設施和設備。由于現在采用的教學平臺并未完全建立在無差別終端的模式上,沒有達到隨時隨地進行學習的理想狀態,學習者很多時候必須依靠教學點提供的設施來接收信息和進行交互。對于很多學習者來說,即便是完全建立在Internet上的網絡遠程課程,需要的接受設備成本仍然超出他們的承受能力,因此,在站點提供一定的可以低成本使用的公共設備仍然是最符合實際的選擇。因此校外教學站點也被稱作校外學習中心。 為了保證網絡遠程教育的效果,在選擇校外教學站點的合作對象上各高校都很慎重。比較簡便有效的方式有兩個,首先是選擇當地有較好條件的中高等院校,優點是:第一,有良好的校園環境以保證學生文體活動、校園文化活動的開展;第二,有健全的黨、團組織,能保證學生的思想政治教育及黨團組織活動正常開展;第三,有實驗室和實習場站,能保證實驗及實踐環節教學;第四,網絡建設條件好。另外就是利用中央廣播電視大學設立在各地的教學系統。電大系統在軟硬件基本條件上有一定的基礎,在管理方面,電視大學自身有一定的師資力量和較完善的管理制度。中央廣播電視大學本身也是網絡教育的試點之一,利用自己已有的優勢為自己和其他學校建立校外教學和輔導站點應當是最為簡便和經濟的做法。 2.7 信用和質量保證 教育教學質量是高校網絡遠程教育的生命線,它決定著網絡遠程教育的成敗。在歷次網絡教育的討論中,教育部門的領導都把質量放到一個至關重要的地位來強調,強調網絡遠程教育是人才培養體系的一個重要的、有機的組成部分, 在要求上、目標上與普通學生教育一致,并非是次要的、補充的、低水平的??梢哉f,對于網絡遠程教育這個新生事物來說,質量將是決定其未來命運和發展道路的決定性因素。所謂“名校效應”,一旦一個含金量大的教育品牌形成,它的價值是無法估量的,所以開展網絡遠程教育的高校一定要在教學和管理上投入比宣傳更多的精力。政府已經決心放開政策,關鍵是看各自的能力和資源組織了。 目前的現實情況是網絡教育的文憑認證仍有不足。盡管素質教育、能力教育的呼聲一浪高過一浪,但不可否認的是,文憑在求職、提升、出國等諸方面仍有不可替代的作用。在獲取知識,提升能力的同時,若沒有官方權威的認證文憑,迅速推廣網絡教育會大打折扣。但目前,網上大學與正規傳統大學在畢業證上如何體現不同還沒有一個明確的規定。教育部《關于支持若干所高等學校建設網絡教育學院開展現代遠程教育試點工作的幾點意見》中,只是表示:網絡教育學院實行學分制、對學歷教育實行彈性學制,修業年限由學校規定。對達到本、專科畢業要求的學生,頒發何種形式的畢業證書,由學校慎重研究后自行決定。網上大學生畢業后論文合格,可以獲得學士學位。其他國家網絡大學的最大賣點很多都在于能夠頒發得到認證或者社會承認的學歷證書、文憑和學位。如果沒有這個“硬件”,學習者的投入很難得到相當的回報,他也就不會選擇網絡大學了?,F在雖然網絡遠程教育的文憑國家承認,但錄取入學后不轉戶口,畢業后不包分配。而且在中國人根深蒂固的傳統觀念里邊,只有傳統意義上的住進大學校園并在大學課堂里邊上課才被稱得上“上大學”,函授、廣播電視大學、自學考試等雖然也能獲得國家承認的學歷,在人們心目中其“含金量”卻要大大低于傳統的大學文憑,網絡遠程教育的文憑也面臨同樣的問題。由于網絡大學對于國內仍屬于新鮮事物,人們究竟能夠在多大程度上對它認可,還不是很明朗。從長期來看,由于政府政策的支持,加上大學和企業的推動,網絡大學將會逐步走向成熟,逐步被社會認可和接受,但是這個過程還充滿了艱辛。 從31所院校目前開辦的課程數量及網站的科技水平來看,還有很多不足之處,存在許多讓人望而卻步的缺陷。比如從課程數量看,目前各高校的網上課程嚴重不足,專業少,提供給學習者的選擇機會和范圍有限,目前很難實現多層次、多學科的網上教育,一些院校干脆只開設一門研究生進修班課程。而高價學費,管理混亂也為網絡教育發展設置了障礙,網路遠程學生難以體會到學習的樂趣。而且網絡整體技術水平有差距。在網絡帶寬上,由于眾所周知的原因,國內互聯網帶寬不夠,而沒有足夠的帶寬,多媒體課件就難以通過網絡傳輸,也就談不上真正意義上的網上遠程教育。雖然有些城市建設了可支持多媒體課件傳輸的專用教室,這樣一來解決了帶寬問題,但學員仍無法達到“在家就能上大學”的目的。至于在家里想上網學習更不容易,聲音斷斷續續,畫面不清晰,只能通過枯燥的文字傳播學習,授課效果自然不佳。在軟件水平上,目前各網絡大學的教學軟件還質量普遍較差,大多只是把做好的教學軟件放到網絡上,很多時候既沒有老師直播授課,也得不到及時的答疑輔導,網絡教學名不副實。一所著名學府的遠程教育負責人曾評論說,以目前很多學校的網站建設水平,完全實現網絡化的部分僅僅是在課業交換上,至于網上授課在很大程度上還需依賴傳統方式,而無法真正實現學生坐在家中上課。 然而,處在充滿懷疑憂郁的初創階段,要求網絡遠程教育在一開始就要表現出色。“好的開始是成功的一半”,只有在教學效果和質量上贏得聲譽,才能得到信任和支持,得到更好的健康發展的環境。傳統教育的體系發展至今已相當完善了,網絡遠程教育若不在課程設置,授課質量、學業管理、收費標準等方面下一番功夫,欲在教育大市場中占得一席之地也不太容易。從目前的情況來說,形勢還很嚴峻,有關教育界人士表示,政府一定要在這個發展過程中起到重要的指導和監督的作用。光靠政府是不行的,但政府有政策、有體系、有品牌,特別是有控制學歷指標和頒發證書的權利。教育部門一定要加強對網絡教育的管理,制定指導具體操作的規則,特別是要在網絡遠程教育的質量上嚴格控制。無規矩不成方園,必要的規范與監督是必要的,目的是保護教育消費者的利益,保證公平競爭,以及維護國家與民族的利益。國外在網絡遠程教育的質量鑒定體系上的做法值得借鑒,比如在很多國家中認證是學生確認他們上的學校是否具有和保持一定水準的依據。在大多數國家,都是中央政府對高等教育機構作認證,例如在法國,政府部門就是認證機構,在英國,聯邦政府監管認證工作,在加拿大,由各省負責認證。美國的六個地區聯合教育鑒定認證機構的認證可以給網絡大學以監督評鑒,符合標準的將可以獲得資格認證,而只有獲得這些機構認證的網絡大學才會獲得廣泛的社會性學歷承認和學分采認。我們國家行使類似職能的是教育部,在網絡遠程教育的初起階段還沒有形成完善的質量鑒定規則和運轉機制,但是我們的教育部門有管理權限,一定要通過在管理上的優勢保證網絡遠程教育的質量,維護網絡遠程教育的信譽。 |