流感和普通感冒是由不同病毒引起的，但二者癥狀比較相似，所以很難區分。總的來說，一般感冒癥狀比流感輕得多。普通感冒以上呼吸道癥狀為主、包括：喉嚨痛、鼻塞、流鼻涕、咳嗽和輕度發熱。而流感的上呼吸道癥狀不明顯，往往會導致高熱（≥ 38℃），畏寒，全身嚴重酸痛，疲勞乏力。
是感冒還是過敏？如果你沒有著涼或過度疲勞史，又總是抽鼻涕，卻沒有身體疼痛或發熱癥狀，那很有可能是過敏。另外，如果你的癥狀持續超過兩個星期，并且伴有眼睛發紅、發癢，這一般也是過敏的表現。不過，事實上，感冒和過敏實在太難區分了。因為有些患過敏和哮喘的人其實已經有了肺部的感染，或者肺部比較脆弱，因此很容易患上感冒。
得了感冒后通常并不需要馬上吃抗生素，因為感冒很可能是由病毒引起的。抗生素能殺死的是細菌，對病毒無效。但是，感冒時，經常會造成鼻竇堵塞，因而引起鼻竇發炎和細菌性感染。另外，感冒還可能引起中耳炎。雖然鼻竇和耳朵的感染都可以通過自身的免疫系統自愈，但有時候，你還是需要服用抗生素來幫助清除體內的細菌感染。
當你覺得自己有了以下癥狀，就應該去約醫生，看是否要服用抗生素。中耳炎:癥狀包括耳朵痛、發熱，或者感覺耳朵里好象填滿了東西。鼻竇炎:癥狀包括流鼻涕、鼻腔堵塞、臉部疼痛、感覺有壓力，還有頭疼。
這是一個最持久的關于感冒的傳說。事實是:著涼不會讓你感冒，但能使機體抵抗力下降，然后抵抗不住感冒病毒的感染而患感冒。冷空氣可以刺激人體本來就有的一些病癥，如哮喘，削弱人體的抵抗力。這樣使人體更容易被感冒病毒所侵蝕。
洗手！流感和感冒病毒都是通過飛沫傳播的。如果我們感冒時，把咳嗽或把噴嚏打在手中（而不是手絹或紙巾），那么，這雙被污染了的手，就會污染任何接觸過的地方。當其他人接觸了那些被污染的東西，病毒就被傳播到其他人手上。如果再用這手揉眼睛或揉鼻子，那么，就很危險了。
為了保護自己和防止感冒或流感病毒的蔓延，我們應該：
·洗手。如果沒有水，使用乙醇凝膠也可以。
·咳嗽或打噴嚏時用紙巾，之后及時洗手。
·咳嗽時如果沒有紙巾，請把頭轉向遠離別人的地方。
·打噴嚏時來不及拿手帕或紙巾，不要用手捂嘴，請打在自己的臂彎里。
·請勿觸摸眼睛、鼻子或嘴。
·經常清洗和大家共用的物品，如:電話手柄，計算機鍵盤。病毒通常在物品表面可以存活幾個小時。
·在感冒和流感季節盡量少去人多的地方。
其實，預防感冒最好的天然途徑，就是維持和創造自身的良好的免疫系統。比如，多吃富含維生素A和C的食物，如菠菜。還有鮭魚，含有豐富的Ω-3脂肪酸，這是一種天然的抵抗炎癥的物質。另外，低脂酸奶也可以刺激人體的免疫系統，使其保持良好的狀態。
經常運動可以激發人體自身的免疫系統。經常鍛煉身體的人盡管也可能會患感冒，但總體來說，癥狀會相對輕微，恢復得也更快。
專家建議以下人士最好注射流感疫苗：
·年齡超過60歲的老人和低于15歲的兒童，只要不是過敏體質（尤其對雞蛋不過敏），最好接種流感疫苗。流感對老人和兒童健康危害最大。
·患有糖尿病、心腦血管疾病、哮喘、腎病等慢性疾病。流感是導致慢性病復發和加重的重要誘因之一。
·醫生護士，及在人群稠密地方工作的人，比如車站工作人員。
·家人中有危重病人、妊娠3個月內的孕婦或6個月以下嬰兒。為了更好地保護他們，最好也給自己接種流感疫苗。
但并不是說接種了流感疫苗就不會得流感了。首先疫苗接種應在流行季節之前進行，至少應提前10天；二是接種的疫苗要與正流行的流感病毒抗原性相匹配；三是被接種者在健康狀態。疫苗接種后，免疫有效率在80%左右，也就是說，能使80%以上的人獲得免疫保護，免疫有效期一般為一年。
至于普通感冒，目前沒有疫苗。僅病毒就有近250多種可以引起普通感冒，因此，要想研制出一種能抗所有感冒病毒的疫苗太難了。另外，感冒一般只是喉部、鼻子和鼻竇的輕微感染，通常不會造成嚴重的并發癥。人們”忍”幾天，大多就會自動痊愈。
小兒感冒最好是選擇專為兒童設計的感冒藥，這些藥物無論是劑型、劑量還是口感 ，都非常適合于兒童，而且副作用較小。
實事求是地講，感冒藥物雖多，但無特效藥。其配方都是針對感冒的各種癥狀而設計的，所含成分不外乎以下幾種：
1、解熱鎮痛藥：如撲熱息痛、阿司匹林、雙氯滅酚等，可退燒、緩解頭痛及肌肉酸痛。
2、抗過敏及血管收斂藥：如撲爾敏、偽麻黃堿等，此類藥物可減輕粘膜充血，解除流鼻涕、打噴嚏、鼻塞等上呼吸道卡他癥狀。
3、止咳藥：有復方甘草片、急支糖漿等
4、抗病毒藥：如達菲，直接針對甲型和乙型流感病毒的新藥，又如金剛烷胺等，只對甲型流感效果較好。
要說明的是，并非所有的感冒藥都是老少皆宜，如感冒通、復方阿司匹林(APC)、去痛片、安乃近等等，小兒不宜服用，因為這些藥可能會引起血尿、粒細胞減少、虛脫、過敏等不良反應。
上學的孩子是最好的感冒病毒傳播者!據研究，兒童在自然呼吸時，呼出的飛沫中所含的感冒病毒濃度比成年人的更高。而且，孩子們有的愛揉眼睛，有的有含手指的壞習慣，小孩子們還有一個共同的毛病——不愛洗手。很多小朋友在打噴嚏或咳嗽時不遮蓋他們的鼻子或嘴巴，也不轉頭。更重要的是，他們生病不嚴重的時候，就不會休息，而是繼續和好朋友們照常玩耍——這意味著繼續散播病毒。而且這時候，他們的傳染性是非常強的。
