改革開放以來，伴隨著工業(yè)化進(jìn)程加速，我國城鎮(zhèn)化取得了巨大成就，城市數(shù)量和規(guī)模都有了明顯增長，原有的城市規(guī)模劃分標(biāo)準(zhǔn)已難以適應(yīng)城鎮(zhèn)化發(fā)展等新形勢要求。對此，《國務(wù)院關(guān)于調(diào)整城市規(guī)模劃分標(biāo)準(zhǔn)的通知》由國務(wù)院于2014年10月29日印發(fā)，對原有城市規(guī)模劃分標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了調(diào)整，明確了新的城市規(guī)模劃分標(biāo)準(zhǔn)以城區(qū)常住人口為統(tǒng)計(jì)口徑，將城市劃分為五類七檔。
城區(qū)常住人口50萬以下的城市為小城市，其中20萬以上50萬以下的城市為型小城市，20萬以下的城市為型小城市；城區(qū)常住人口50萬以上100萬以下的城市為中等城市；城區(qū)常住人口100萬以上500萬以下的城市為大城市，其中300萬以上500萬以下的城市為型大城市，100萬以上300萬以下的城市為型大城市；城區(qū)常住人口500萬以上1000萬以下的城市為特大城市；城區(qū)常住人口1000萬以上的城市為超大城市。
城區(qū)是指在市轄區(qū)和不設(shè)區(qū)的市，區(qū)、市政府駐地的實(shí)際建設(shè)連接到的居民委員會所轄區(qū)域和其他區(qū)域。常住人口包括：居住在本鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道，且戶口在本鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道或戶口待定的人；居住在本鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道，且離開戶口登記地所在的鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道半年以上的人；戶口在本鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道，且外出不滿半年或在境外工作學(xué)習(xí)的人。
根據(jù)新標(biāo)準(zhǔn)，很多城區(qū)人口不到500萬的，將不被定義為特大城市；以前人口在20萬到50萬之間的中等城市，在新標(biāo)準(zhǔn)下將被列為型小城市；以此類推，全國很多城市將會被降級。因此，有媒體報(bào)道稱，一些城市的“特大城市夢破碎”。《國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃（2014-2020年）》中公布的超大城市有6個(gè)，按城區(qū)常住人口統(tǒng)計(jì)，超大城市分別是北京、上海、廣州、深圳、重慶、天津；符合特大城市標(biāo)準(zhǔn)的有6座城市。
而2016年10月，中共中央發(fā)布的《長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展規(guī)劃綱要》中將武漢列為超大城市。以下為綱要摘錄：“促進(jìn)各類城市協(xié)調(diào)發(fā)展，發(fā)揮上海、武漢、重慶等超大城市和南京、杭州、成都等特大城市引領(lǐng)作用，發(fā)揮合肥、南昌、長沙、貴陽、昆明等大城市對地區(qū)發(fā)展的核心帶動作用，加快發(fā)展中小城市和特色小城鎮(zhèn)，培育一批基礎(chǔ)條件好、發(fā)展?jié)摿Υ蟮男〕擎?zhèn)。”
另外，我們可以看到2016年10月，中共中央發(fā)布的《長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展規(guī)劃綱要》中提到成都是特大城市，但成都在2016年12月底“郫縣”改“郫都區(qū)”的時(shí)候，成都的城區(qū)人口就已經(jīng)突破1000萬了，所以成都也已經(jīng)屬于超大城市。
