癡呆是導(dǎo)致老年人生活質(zhì)量下降的常見因素之一，且隨著目前老齡化進(jìn)程日益加快，癡呆或者認(rèn)知功能障礙的發(fā)病率也越來越高，并逐漸成為日益嚴(yán)重的社會問題。癡呆的分類較多，不同類別的癡呆病因不一。除了與神經(jīng)變性有關(guān)的阿爾茨海默病以外，由腦血管病引起或與之相關(guān)的血管性癡呆以及混合型癡呆亦是常見的癡呆類型。
由于中國的腦血管病發(fā)病率遠(yuǎn)高于西方，因此血管性癡呆在癡呆中所占的比例更大。大血管病所致的多發(fā)急性梗死或者是關(guān)鍵部位梗死均可能導(dǎo)致認(rèn)知功能迅速惡化，是知曉率較高的血管性癡呆病因；相比之下，小血管病相關(guān)的認(rèn)知功能障礙以及癡呆，則常被忽視。
小血管病危害更大
小血管病是指由多種病因所致的發(fā)生在小穿支動脈水平的病變，其在顱內(nèi)常表現(xiàn)為腔隙性梗死、白質(zhì)疏松、微出血及血管周圍間隙擴(kuò)大等。小血管病變臨床表現(xiàn)較輕，除某些急性腔隙性梗死外，多不會出現(xiàn)偏癱等神經(jīng)功能缺損表現(xiàn)，過去常被認(rèn)為是“良性”的病變。
但小血管病變長期隱匿進(jìn)展，顱內(nèi)病灶逐漸累積，可影響思維、情緒和人格，并逐漸出現(xiàn)認(rèn)知功能障礙，最終發(fā)展為癡呆；而在阿爾茨海默病等其他癡呆類型中，合并小血管病變也可能加重認(rèn)知功能障礙的程度，并加速病情的進(jìn)展。
國外已有多項大型臨床試驗，包括LADIS研究以及Rotterdam Scan研究等，對小血管病的遠(yuǎn)期影響在人群中進(jìn)行了較長時間的隨訪，并發(fā)現(xiàn)無癥狀腔隙、白質(zhì)疏松及微出血等小血管病變表現(xiàn)均與認(rèn)知功能障礙相關(guān)，是認(rèn)知功能的“隱形”殺手，是老年人認(rèn)知功能損害和功能喪失的首要原因，而非既往所認(rèn)為的良性病變。
與此同時，相比引起急性多發(fā)腦梗死的大血管病變，小血管病變的發(fā)病率更高，并隨著年齡的增長而增加。據(jù)相關(guān)研究統(tǒng)計，僅白質(zhì)疏松在65歲以上的老年人群中發(fā)病率即達(dá)50-98%，若統(tǒng)計上無癥狀腔隙以及微出血等其他小血管病變類型，小血管病變的總體發(fā)病率更高。腦小血管病的危險因素有老齡、吸煙、高血壓、糖尿病、腦低灌注狀態(tài)和遺傳因素。
考慮到小血管病變對于認(rèn)知功能的長期隱匿影響，臨床工作者應(yīng)提高警惕，加強(qiáng)對患者以及社區(qū)民眾的健康宣教，控制血壓、血糖，對于老齡、有腦血管病家族史的患者更應(yīng)注意篩查，以期盡量減輕由癡呆及認(rèn)知功能障礙造成的家庭以及社會壓力.
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