謝友鄞
合房后的第三天早上，他們起來三次了。
頭一回，女的要爬起來。天還沒透亮，屋子里模糊，她小心著沒敢拽亮燈，用兩只腳尖摸索，夠著炕底下的鞋。錯了，自己的腳在鞋窠里直逛蕩，她咬住舌尖暗笑。她像小貓兒一樣溜出新房后，點燃灶間火，身子一俯一仰，呼噠、呼噠拽風匣。艷紅的火光在臉上跳，烏油油的長發沒來得及梳，散披在肩頭。襯衣上面的扣子沒有系，露出一抹細白的胸頸。她知道自己早晨懈懈怠怠的樣子很好看。鍋里的水咕嘟咕嘟翻響。白Φ乃汽大團大團翻騰。她洗手揣面，貼一圈大餅子。去買馬，要帶足上路的干糧。她知道自己在白汽里影影綽綽的身姿很誘人，男人說過。嘴角情不自禁微笑著咧開。白Φ乃霧從門縫里滲進新房漫上炕，青絲似的一縷一縷纏進男人的夢里面。
第二回，男的躡手躡腳走到灶間，右手抓住倚在墻角的扁擔，左手拎起一對水桶，要去腰街的大井挑水。得把水缸裝滿，馬買回來后，趕緊喂飲，還要給它全身細細梳洗一遍。女的卻嚷起來：“喂，長點眼睛，見到蒙系人，躲開點。”
噢，她醒了。這兒是個漢、蒙雜居的世界，兩合水戶越來越多。她娘家就是蒙系，瞧她那口氣。他笑起來。一大早，碰見挑空水桶的，蒙系人會覺得一天不吉利。都是屯里鄉親，他干嗎得罪人。回來時就沒事了，水滿得一路上潑潑灑灑，盡管悠悠地擔，放心往前撲奔，誰見了都會高興。隔著門，他卻故意說：
“我就是不躲，怎么著？”
她趴在被窩里大聲道：“那他們就拐進別的胡同，躲開你唄。”
兩人格格地笑起來。
其實，都是想象，他們誰也沒有起來成。頭一回，她剛要爬起來，他仰躺著，伸出兩只壯實有力的胳膊，抱住她軟嫩嫩的腰；雪白膨起的奶子，兩滴熟透的櫻桃沖著他晃，他沖動地把她拽回了被窩里。第二回，她響著細鼾，他舔了舔她合著的細密纖長的眼睫毛，輕輕撐身，正要起來，她卻把頭一下子壓在他寬闊的胸脯上。
終于不能不起來了。還要趕一百里的路，出遠門哪。狠狠心，他們一堆兒起來了。退回去七八年，連十七八歲的姑娘，晚上睡覺都脫得光赤溜的。這兒曾是有名的貧困區。有的人家連褥子都不鋪，肉貼著炕席，省衣裳、省褥子，也節省柴禾。早晨起來一瞅，一身好看的花紋。
房子是新戳起來的，車是新打成的，六畝就要收割的莊稼地是老輩新劈給他們的，人呢，是新合巹的。
就差一匹馬了。莊戶人家的院套里，有了馬咴咴的嘶鳴，更生氣勃勃了。
農戶院一大早是最熱鬧的。鄰居家早就折騰得翻天覆地了。狗吠、豬哼、雞撲棱棱飛上柴草垛，木柵院門吱吱啦啦推開又關上，鄰家那個爺們兒，歇了一夜，底氣足，唱黑頭似的大聲嚷嚷，吆喝半癱瘓的老婆拌豬食，呵斥他的兩個閨女拴馬套車。他家有一匹馬。昨天，小兩口兒想借馬去地里用一趟。那爺們兒用手摩挲著下巴，瞇縫著眼兒，說：
“有車嗎？”明知故問。
“打好了。”男的說。
“我幫你們駕轅。”他說的是真心話。鄉路上，人駕轅的轍跡并沒有甩過去多遠。
男的卻倒吸了一口涼氣。
女的眼睛里冒火了。“呼啪”一摔門，進了屋。把身子往炕上一歪，氣得眼淚沒飛出來。
走吧，趕快去給自己買回一匹純種蒙古馬。
出了村，往北走，都是山，峰托著峰，嶺推著嶺，沒完沒了的山浪。微白的山徑像臍帶似的在墨黑的山巒間飄飄悠悠、忽隱忽現，使人想到生命的原始和神秘。趕了一天路，夕陽壓山，淡紅色的晚霞涌現出來，堆著微笑，露出了山峰上恬靜的黃昏。
黃昏迫近，山勢減緩，山腳急急收住，一片平坦的草原驀地展現在眼前——
遼西大草灘。
北眺，隱隱約約，一線墨綠，那是著名的防風林帶，把內蒙古和遼西清晰地劃分開。強勁的風從高處掃下來，壓下來，沒膝深的草海退潮似的刷刷倒伏；風過去后，又喧喧嘩嘩地站起來。這兒、那兒，草灘上每隔三五里，便露出一簇簇嶄新的紅磚青瓦房。遼西低矮寒磣的縣衙門，為了建立自己的草牧業基地，從內蒙古請來養馬行家，給他們蓋起了一幢幢美麗的“別墅”。
一簇簇馬群，散漫在草場上，小兩口兒剛走近一幢“別墅”，主人就迎了出來。高大魁實，臉膛黑紅，前額油亮，穿著釘有銅紐的大襟長衣，腰束布帶，甚有寬闊之風。帶后掛著白瓷鼻煙壺，左側懸煙囊，腰后墜著打火的燧石。本地的蒙古族漢子，早已沒有人這樣打扮了。主人說話“潮”，同遼西一帶的蒙古語已大不一樣，連她聽著都覺得別扭。原來，他是牧主，馬八百塊錢一匹，任你挑。就看你有沒有眼力了。牧主站在房前，朝東、西一指，那里分散開兩大群馬，各有百八十匹，有兩位馬倌在分頭放牧。牧主說，都是他的馬，馬倌是他雇的。他們交過錢后，牧主用雙手攏成喇叭，朝較近的那個馬倌吆喝一陣，馬倌明白了，按住馬頭，跳下桿馬。
牧主領著他們走過去。一色膘肥體壯的蒙古馬。仔細看，會發現一個個小家庭。父母領著兩歲以內的子女，相依相戀地嬉戲。真正的蒙古馬都有潔癖，必飲清潔水，喜食新鮮草，錦緞似的皮毛高雅閃亮。若是來了狼，母馬護衛住子女，公馬與天敵拼死搏斗。可是，小馬一到三歲，能獨立生活了，公馬立即將它驅逐，讓它像小流浪漢一樣走遠些，娶妻嫁漢，另立家門。
馬倌其貌不揚，窄窄的刀條臉，臉像風干的核桃皮，寬肩蜂腰；再往下瞅，可就不能輕視了，他的雙腿呈羅圈形，一看就知道，是常年騎馬所致。
胖胖的牧主對男的道：“挑吧。”
男的瞟女的一眼，笑道：“挑吧。”他知道，她的馬經比自己好。
馬倌冷冷地接口道：“套一匹，五塊。”他的漢話很好，你分不清他是蒙古族、漢族，還是兩合水的后裔。
“什么！”她一怔，“你當我們不會套？”
馬倌抱起膀子，斜眼覷住俊秀的買主：“這是規矩。”
“你定的？”她盯問住牧主。
牧主忙笑道：“從老家帶來的規矩。”
她咬了咬嘴唇，忽然眼睛一亮，目光越過馬倌的頭頂，驚喜地朝馬群望去。用手一指，叫道：“把那匹雪青馬給我套來!”
牧主和馬倌跟著她的手指望去，身子同時一顫。
一匹高大壯碩、昂首甩尾的雪青馬。大鼻翅，大嘴巴，咬肌發達，能吃能喝喘息通暢。四肢關節明顯，蹄扣如碗，充滿彈性。它輕靈地奔旋著，在馬群里激起一片節奏強烈的蹄聲。老人騎上它，會更具有長者的風度；少男少女騎上它，瞬時會產生一股搖人心旌的靈氣。她好眼力。
馬倌盯住牧主：“你應承了?”
牧主沮喪地說：“話在頭前了。任挑。”
馬倌氣哼哼道：“套那匹，十塊。”
她一愣，臉色由紅變白。這個壞東西!她嚷道：“你反口!”
男的也氣得不行，說：“訛人嗎!”
馬倌躲開他們的眼睛，堅持說：“就是那匹，例外。”
“我就要那匹。”她撩開大步，朝前走去，一把拔起插在地上的套馬桿，自己去套。她有蒙族血統，騎術不壞。男的攥緊拳頭。若是馬倌敢攔阻她，拉拉扯扯的，他就沖上去，給這個流氓臉上狠狠一擊，“噗嚓”，酣暢淋漓地畫一朵大寫意刺玫花。
不料，馬倌抱住雙臂，紋絲未動。
牧主急道：“使不得!”
她一扶馬頸，跳上桿馬。左手挽韁，右手拎著長長的套馬桿，緩緩地、不動聲色地朝雪青馬走去。馬倌的嘴角仍斜挑著一絲冷笑。馬群中起了一陣輕輕的騷動。雪青馬站住了，扭回頭，好奇地望著這位沒有穿蒙古袍、沒有登馬靴、俏麗陌生的女子。她咴咴地喚著，甜蜜、輕松、親昵地慢慢挨近去；逗著，挨近去，驀地一揚馬桿，在半空中劃起一個滿月。雪青馬倏地驚醒，舉起前腿，昂起頭，恰好鉆進了套索里。
男的雙拳一擂，大叫“套中了！”
女的心兒像云霧似的飄起，心里快活地大叫：“該死的刀條臉！破產啦！”
雪青馬激動地嘶鳴起來，頭向上掙扎擺脫，慘烈的叫聲像一支響箭潑剌剌飛上藍天。它舉起兩只前腿，霍地向左一跳，重重地落下；又騰空舉起兩只前腿，撲通向右一跳。來回掙跳，弄得她在馬背上左右搖晃，險些松脫腳鐙，從鞍背上栽下來。男的臉色刷地白了。她身子向后一仰，連忙夾緊馬肚，雙手死死攥住馬桿。狂跳不止的雪青馬陡地向前沖去。霎時，蹄聲似雨，金鼓擂響大地。群馬驚慌地咴咴長鳴，炸涌著，如水似的分出一條長長的甬道。也許是她的坐騎跟不上，也許雪青馬的力量奇大，奔出幾百米后，眼瞅著她抓住馬桿的末端，從馬背上無聲地滑起，在半空中悠悠向前，像一只孤零零的鴻雁，展開燦爛的羽翼，飛向碧玉似的藍天。倏然中彈，噗嚓，撲落在草灘上，急劇地不停地翻滾。男的驚叫一聲，沖上去。她借著翻滾減少摔力，站了起來，臉漲得血紅，呼哧呼哧大喘，眼睛里噙滿屈辱的淚水。
他一把抱住她：“沒、沒事吧？”
她激惱地一推他的肩膀：“我去攆！”
他忙道：“我去！”
她一聽，反倒抓住了他的肩膀。
就在這時，一聲唿哨，馬倌翻身躍上一匹馬，流星般地從他們身邊掠過，直朝雪青馬追去。他和她眼睛一閃，看見了那雙緊扣馬肚的羅圈腿。馬倌一個鐙里藏身，俯身拾起拖曳在雪青馬后面的馬桿，又重新翻上馬背。他沒有像她那樣立即收緊馬桿，而是跟隨雪青馬，跑一段，收一收，馬兒被扯拽得昂首揚蹄，落地后，再松再跑再收。夕陽落在前方地平線上，通紅圓碩，映紅了半邊天，染紅了壯闊的草灘。馬和人箭也似的朝前射去，越去越小，倏地彈進紅日里。人和馬墨黑墨黑，在巨大靜謐的紅日里剪影般地昂首、撕拽、舉蹄、奔旋。一雙新人被這人間罕見的景致驚呆了。
半個多時辰后，蹄聲流水似的響，馬倌回來了。他胯下的坐騎大汗淋漓，雪青馬喘個不止。女的早就拿出十元票子，悄悄塞給了男人。
男的笑道：“不易呀!”把票子遞給馬倌。
不料，馬倌抱起雙臂，理都不理他。
男的一愣，手僵在半空。這個家伙，是要出口氣，非得她親自把錢送給他嗎？男的把錢朝她遞過去。女的卻仰起臉，一雙水汪汪的眼睛瞟著天，天好藍好悠遠，一只鷹蒼勁地朝天上鉆去；她把雙手背在身后，拎著精致的短馬鞭，拂來拂去，拍打著后腿。男的尷尬極了，把錢朝牧主遞過去，道：“東家，你把套馬錢收好吧。”
牧主滿臉肉笑，卻不接錢，斜眼覷著倨傲的馬倌。這個窩囊的牧主！他不是你的伙計嗎？！
男的又急又氣。都倔乎乎地犟起來，不耽誤了大事嗎。他急中生智，對女的道：“哎，快走吧。天大黑了。咱們能在這兒住下嗎?”
牧主笑道：“住下，住下。夜道上有狼。炒米都給你們泡好了。”
女的一把抓過錢，塞給馬倌。
男的心里一松。
萬沒料到，馬倌把錢甩了回來。
“咋?!”空氣一下子緊張起來。
馬倌嘴唇一吐：“不要你的錢!”
“什么?”
馬倌惡狠狠地說：“記住，侍候好它。”
牧主忙解釋道：“唉唉，你們不知道，有一回馬群炸了，他被嚴侶肀場Ｐ銥髡餛┣嗦礱瘓沒狂，反把他叼了起來，才沒讓亂馬踏死。”
他們恍然大悟。想跟馬倌說什么，又不知道說什么好。一時心里沉甸甸的。而后，男的一掄馬鞭，女的坐在后面，抱住他的腰。他們像盜馬賊一樣逃也似的向前奔去。耳畔風聲呼嘯，眼前的路直立起來……女的到底忍不住了，從后面一勒韁繩，雪青馬倏地站住，前面的路又刷刷地倒伏下去。身后的煙塵越過頭頂，像一條黃龍翻騰著繼續沖向前。
他們扭回頭，女的眼睛里閃爍著渾黃的淚花，巨大的夕陽已經沒入地平線下。那個馬倌仍抱著膀子，一動不動地站在那里，像一尊遺恨萬年的雕像。柔和的薄暮垂落到他的雙肩上，青煙罩滿了大草灘。
