感冒即普通感冒，俗稱“傷風(fēng)”； 流感是流行性感冒的簡稱，兩者雖然名稱相似，但它們的病原及流行特征卻有所不同。
感冒的病原體復(fù)雜多樣，多種病毒、支原體和少數(shù)細(xì)菌都可以引起感冒，主要由鼻病毒、冠狀病毒及副流感病毒等引起，僅鼻病毒就有100多型。每次發(fā)病可以由于不同的病原引起，因此一年四季均可發(fā)生。這些病毒存在于病人的呼吸道中，通過病人咳嗽、打噴嚏時散發(fā)的飛沫傳播的，尤其是患者打噴嚏時的飛沫，以每秒103米的速度向四周擴(kuò)散，周圍的人很容易被傳染上，而且病毒本身有較強(qiáng)的適應(yīng)性，可以廣泛附著在墻上、衣物上和手上。
普通感冒較流行性感冒傳染性要弱得多，一般在受涼、淋雨、過度疲勞后，因抵抗力下降，才容易得病。所以普通感冒往往是個別出現(xiàn)，很少象流行性感冒流行時，病人成批出現(xiàn)。
流感是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病。病毒存在于病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打噴嚏時經(jīng)飛沫傳染給別人。冬春季是流感容易肆虐的時候，每次可能有20～40％的人會傳染上流感。流感病毒的特點是容易變異，通過不斷的變異產(chǎn)生新的病毒株；流感的傳染性很強(qiáng)，即使患過流感的人，當(dāng)下次再遇上流感流行時仍然會感染，所以流感容易引起暴發(fā)性流行。
感冒的潛伏期大約為1天，起病不很急，開始時鼻子和嗓子有些發(fā)干、發(fā)熱和發(fā)癢，隨后會出現(xiàn)鼻塞、流清鼻涕、咽喉疼痛、干咳和聲音嘶啞等癥狀；有時還會有全身癥狀，如畏寒、疲倦、頭痛和腰酸背痛、食欲不振等。體溫一般不高，多數(shù)是低熱，38℃左右，如合并繼發(fā)性細(xì)菌感染，體溫可能達(dá)到39℃左右。發(fā)病2—3天后，鼻涕量逐漸減少并轉(zhuǎn)濃，咳嗽減輕，最后消失。普通感冒癥狀較流感輕微，并無生命之慮。
流感潛伏期由數(shù)小時到2天，一般為一天，少數(shù)為3天。絕大多數(shù)情況下，流感的發(fā)病是很突然的，先是出現(xiàn)發(fā)冷、寒戰(zhàn)等癥狀，隨后發(fā)燒，體溫升高至39℃以上，并伴有頭痛、全身酸痛、疲倦、咽干、咽痛、咳嗽、咳痰、流鼻涕等上呼吸道癥狀。總的來說，流感病人全身癥狀較重，而呼吸道癥狀較輕。一般高燒要持續(xù)3—5天，而后體溫才會逐漸恢復(fù)正常，其癥狀比普通感冒嚴(yán)重。流感是一種嚴(yán)重危害身體健康的呼吸道傳染病。
大部分感冒和流感都是病毒性疾病，到目前為止仍沒有有效的抗病毒治療藥物，但它們都是自限性疾病，也就是說只要注意多休息、多喝水，一周左右就會自然痊愈。
普通感冒時只要注意對癥治療就可以了，初起流鼻涕、打噴嚏的癥狀較重時可以服用康泰克等藥物；咳嗽、咯痰等癥狀較重時可選擇祛痰和止咳藥物；出現(xiàn)高燒，可服用一些退熱藥對癥治療。可酌情用羚羊感冒片、感冒沖劑、銀翹解毒片等治療。病人宜休息，多飲水，洗蒸氣浴，或用熱水洗腳，都能促進(jìn)感冒早愈。普通感冒病人除非夾雜細(xì)菌感染，一般不必應(yīng)用抗生素治療。
對于流感病人，應(yīng)臥床休息，給予易消化吸收的食物，多飲水，奧司他維(商品名:達(dá)菲)是特異性抗流感病毒藥物,在流感發(fā)病3天內(nèi)服用效果良好。也可服復(fù)方阿斯匹林（即ＡＰPＣ）、銀翹解毒片等藥物。如有高熱脫水，可給予輸注葡萄糖鹽水；如有肺炎、心力衰竭或昏迷抽搐等，應(yīng)給予相應(yīng)的治療。流感時要注意防止出現(xiàn)合并癥。
無論是感冒還是流感最重要的還是預(yù)防。平時防寒保暖、加強(qiáng)身體鍛煉、增強(qiáng)身體抵抗力，冬春流行季節(jié)不去人口稠密的公共場所
流感是傳染性很強(qiáng)的呼吸道傳染病，所以在流感流行的地區(qū)，應(yīng)避免集會或舉行群眾性的活動。人們在流感流行時外出，應(yīng)戴口罩，以減少傳染機(jī)會。室內(nèi)宜勤開窗戶通風(fēng)，衣服被褥宜常洗曬。有條件的提前接種流感疫苗是有效的預(yù)防方法。
總的來說，普通感冒和流行感冒可以從以下幾個方面區(qū)分:
感冒類型 普通感冒 流行感冒
頭痛 偶爾會發(fā)生 頭痛欲裂
身體酸痛 是 嚴(yán)重的身體
發(fā)燒 體溫較低 體溫較高
身體虛弱 是 虛弱到需要臥床休息
神疲倦 不一定 頭幾天會這樣
胸悶 不會很嚴(yán)重 會變得很嚴(yán)重
咳嗽 不會很嚴(yán)重 會變得很嚴(yán)重
病程長短 3、5日 病程較長
