2008年8月，連云港市博物館的“凌惠平展廳”將要對民眾開放，可每天能夠前來的人數只有600人，就連團隊參觀都得提前預約方可入場；開館之前，有關部門已經意料到將會出現參觀人流高峰。
原來，這個“凌惠平”是一具來自于漢代的女尸，從2002年出土以來，便一直受到國內外的高度關注，在她的身上，有著太多的奇跡。
故事的最初，還要從2002年7月開始說起。
在連云港的海州區有一處名為石棚山的小山，這里還有過一段歷史淵源，據說，蘇東坡曾在此登臨賦詩，這就為小山賦予了一定的文化價值，為了鼓勵更多的游人前去游玩，市政府決定開辟一條小路方便游客上下同行。
工人們很快開始了作業，7月7日正值盛夏，可很多人都沒有休息的機會，工期實在太緊了，趕進度是必然的。
新修的路與相接的路有5米的落差，這對工程也造成了一定的難度：工人必須要先開掘和做平路面，才能修上樓梯。
一位名叫姜茂東的師傅在挖掘的過程中，突然發現土中有堅硬的物體，按照以往的經驗，這也并沒有什么稀奇的，頂多是塊石頭。
為了將障礙去除，姜師傅又挖了幾鏟子，卻發現腳下的異物竟然是一塊厚重的木板，大家也趕過來幫忙，使勁一挖才發現竟然是一口棺木，還在傾斜著，工人們都嚇了一跳，他們立即報了警。
警方到來后，發現棺木并不是現代的產物，因此，不久之后市文物管理局的工作人員也到來了，他們很快就發掘了一處寬20米、長30米、深5米的土坑，很顯然，這是一處墓葬。
根據墓葬特征，考古專家一眼斷定這是一處漢代的墓葬，再結合棺木的外表，考古人員斷定：此墓葬為一座典型的夫妻合葬豎穴土坑木槨墓，大約是西漢中晚期的產物。
發現了這么一個大寶貝，所有人都不敢輕舉妄動，進而封鎖了現場，等待著下一步的挖掘處置。
第二天一大早，連云港市博物館考古部主任任項劍便帶人來到了現場，立即開始了墓葬痕跡檢查：三口棺材依次被編號為1、2、3棺，最早被姜師傅發現的那口棺材被定為3號。
完整的夫妻合葬墓本就在考古學中有重要意義，專家起初也出土了鐵劍、木牘等大量珍貴的文物，也確定了三口棺材內的尸骨為一男兩女，且地位尊貴的男主人頭骨完好。
到了最后一步，才是清理三號棺的時刻，當工作人員用一根鋼釬撬開了棺材蓋后，也繼續去撬下面的那層“天花板”，就在天花板裂開一道縫時，一股惡氣突然直沖腦門，甚至，還能聽到一聲“嘆息”。
這一幕，確實將大家給嚇住了，可接下來還有更加恐怖的事情：滿滿的棺液上漂浮著一根白花花的東西，看起來像是藕節，考古隊員定睛一看，發現這是一條白嫩的腿。
所有人都錯愕不已，立即上報：“我們發現了不腐的尸體?！?/p>
博物館內部也炸開了鍋，消息很快傳到了全國最知名的專家那邊，大家都在想著辦法去保存古尸，因為從打開棺木的那一瞬間開始，便已經是“開弓沒有回頭箭”了，若是沒有辦法妥善保存，女尸爛掉也是必然的結果。
在采取了適當的保護措施后，一具完整的女尸出現在大家面前，經過初步勘察：女尸年齡大約在50歲左右，身高為1米58。
在棺材內部，還發現了圖案精美的長方形漆狀文物，這是一枚栩栩如生的印章，上面清晰地刻著“凌惠平”，這可謂“得來全不費工夫”，直接就能明確女尸的姓名了。
就這樣，“凌惠平”被放置在一個專門為她定做的玻璃棺內部，身體完全浸泡在福爾馬林之下，她的身體雖然已經出現了萎縮的狀況，可看起來依舊是面色紅潤，還有衣物碎片與尸體纏為一體。
此外，凌惠平的頭發已經略顯稀疏，頭皮依舊保存完整，根據上面的痕跡，就像是被剔過一般。
整整十天的浸泡，讓凌惠平的身體顏色出現了變淡的狀況，可她的皮膚紋理依舊清晰，兩只手交叉放在腹部，手指看起來也十分纖長，整具遺體保存都非常完好。
參與處理女尸的醫生也向記者介紹：“觸摸她的身體時，發現她的皮膚與正常肌膚的感覺相近，彈性也很好，肌肉都還有彈性，但是皮下肌肉組織已經發生了變化?！?/p>
看得出，凌惠平身材一直都保持的比較好，過去也是身在達官顯貴人家，完全沒有什么勞作過的痕跡。
外界在得知該事件后都是又驚又喜，唯有博物館的工作人員誠惶誠恐，館長周錦屏介紹說：“發現了古尸，在震驚的同時還有罪惡感，我們都生怕這么重要的一個東西毀在了我們的手上，博物館也在積極與海內外專家聯系，尋求先進的保護古尸的方法。”
考古專家普遍認為，這是一具“國寶級遺體”，當務之急也是要找到古尸的保護方案，使得這具古尸能夠得到長期保存。
即便跨越千年的遺體以及她的名字就擺在專家眼前，可還是有太多謎團沒有被解決。
即便知道了女墓主的身份，還是無法斷定這個家族背后的歷史，根據現有的資料來看，男主人棺中也有一枚正方形的青銅印，比凌惠平的印章還大，可字跡已經模糊不清無法辨認了；在他的棺槨內部還刻著“東公”兩個字，結合相關文字內容分析，“東海太守”、“河南太守”等地方官員都趕來參加了葬禮，男主人也是個身份不低的地方官吏。
因為在漢代，只有年俸祿在兩千擔以上的官吏才有資格使用龜鈕青銅印，西漢也有女性封侯制度，凌惠平也有可能被封了侯。
還有，凌惠平的棺材內部還發現了梳理成精美樣式的發套，那么，發條是否由她自己的頭發剃成？為何她有頭發還用發套？為何她又留下了幾縷長發？這些都是未解之謎。
那聲“嘆息”還是很容易被回答的：當打開棺木的時候，千余年沒接觸過空氣的女尸肺部在大氣壓的作用下重新進入了空氣，空氣在進入呼吸道的過程中出現了聲帶震動，因此才發出了聲音。
大家最為關心的還是為何歷經兩千年，凌惠平依舊能栩栩如生。
她能夠完整的被保存兩千年本就是最大的奇跡了，很多人也會拿凌惠平去和馬王堆女尸作對比，馬王堆女尸的墓葬規模更加宏大、豪華，棺材內部的積液并不算多，且棺材外面還包圍著五千多公斤的木炭，還有成分為氧化鐵、三氧化二鋁等組成的白膏泥層，本來就有很強大的防腐功能。
與之對比，凌惠平墓就非常簡陋了，除了槨板上的白膏泥外，并沒有木炭之類的東西。
且幾口棺材在出土的時候都盛滿了液體，專家們也很疑惑：這些液體是在入殮時注入的，還是日久天長之下滲入的地下水，目前都沒有任何定論。
根據相關機構的提取分析，棺液的PH值為7.55，呈現出弱堿性的特征，其中還含有血紅蛋白，這和PH值高達5.18的長沙馬王堆墓中的棺液是完全不認同的。
明明是適合細菌生產的堿性環境，可凌惠平依舊能保持不腐，這又是一個謎題。
2003年6月，一項大規模調查研究拉開了序幕，連云港女尸被送到了連云港市人民醫院，來自上海和南京的專家齊聚一堂，開始探究起女尸背后的秘密。
首先，醫務人員使用X光和CT掃描的方式對女尸進行了全面的尸檢，也發現女尸的左眼球比較完整，即便在腦組織縮小的情況下依然清晰可見。
接下來，專家對女尸進行了解剖，還有了更多驚人的發現：女尸的腦組織萎縮了二十分之一，可大腦額葉的溝回清晰可見，三叉神經也保存得很好，肌肉依然是有彈性和韌勁的；在打開胸腔后，內部的臟器也都保存完好，心肝肺都能分辨地很清楚。
女尸的肺部呈現出灰白色，似乎有炭類物質，專家初步分析這可能與凌惠平從小生長的家庭環境有關，這就如一些生活在偏遠山區的人，家中在經常使用暖手壺之類的東西會造成室內污染。
而女尸的嘴巴中有著保存完好的28顆牙齒，牙齒的磨損程度要大于現代人，對此，專家給出的解釋是：“這與當時的人們常常會吃粗硬的食物有關，并不稀奇?！?/p>
對凌惠平的解剖工作一直從晚上8點持續到深夜11點45分，專家們個個疲勞又興奮，因為整個解剖工作都要比預想的情況還好，就拿臟器保存情況來說，這已經是個奇跡了。
解剖結束后，專家們分別對古尸的病理學、生態學、分子生物學、法醫學等方面進行了深入研究，來獲取兩千多年前人們的生產、生活等方面的信息，這樣一來，古尸之謎的揭開，也就越來越近了。
原本，大家還以為連云港女尸的調研工作能夠揭開馬王堆女尸的相關謎題，可隨著解剖工作的完成，反而又發現了一些新的問題，尸體能歷經千年不腐本就有著太多偶然的情況。
在21世紀，科技也有了很大的進步，專家還是盡量給出了解釋，分別是深埋、密封以及缺氧，此外，還與特定的地理條件因素有關。
醫學方面的專家介紹說：“尸體之所以會出現腐爛的情況，是因為人的體內外都會有細菌的出現，菌體會有一種酶能消化蛋白質，人在過世之后，細菌則可以利用人體進行繁殖，來消化人體組織，但是低溫和無氧環境能夠抑制細菌的生長，福爾馬林液成分中有百分之十的甲醛，在醫學上也被稱為固定劑，合理的配置能夠使得蛋白質失去活性，從而達到防腐的目的。”
繼馬王堆女尸、湖北荊州男尸之后，這是被發現的第三具保存完好的漢代濕型古尸，也是在長江以北的地區的首次發現，具有極大的考古價值。
原本，在經過一段時間的保護后，凌惠平便應該進行對外展出，可由于博物館搬遷的原因，專門為凌惠平而修建的展廳還沒能布置好，因此女尸便一直被放置在地下室內，一待就是兩年多的時間。
為了讓凌惠平早點與市民見面，市博物館還專門找來了湖南省博物館的相關專家，為凌惠平“搬家”。
2008年7月底，專家首先抽取了原本棺材內的液體，為了最大程度上保護尸體，凌惠平的“新家”安放了雙層棺；當一切準備就緒后，工作人員小心地抬著女尸，終于來到了展廳當中，將凌惠平輕輕放在了透明的“新家”之中。
來自中南大學湘雅醫院的教授張建一是第一次看到凌惠平，她也激動地表示：“從女尸的保護狀況來看，整體的骨骼情況還是不錯的，在女尸搬遷的過程中，我們也充分借鑒了馬王堆女尸的保護措施，在下一步的保護當中，還會從整體組織細胞、分子方面進行保護，今后也會定期對凌惠平進行檢測，使得文物能夠得到最有效的保護。”
就連湖南衛視的編導都說：“魅力四射的連云港是必須要來的，因為這里的博物館對我們有很大的吸引力。”
如今，南有“東方睡美人”辛追夫人，北有“古墓麗影”凌惠平，作為中國東部的歷史古城，現在凌惠平也成為了港城悠久歷史的重要名片，這一南一北兩位美女也在共同講述著中國悠久的歷史。
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