現代人生活節奏快，缺乏運動，便秘的患者增多。在一項研究中，科研人員發現中國的便秘發病率已達13%，在都市更有90%以上的人都患有便秘問題，作為最常見，卻又最易被忽視的癥狀，便秘常常預示著某種疾病，亦或是某些疾病的并發癥。其實，一周排便少于3次，糞便堅硬、干燥、小顆粒狀，排便疼痛或艱難，發生以上3種癥狀中的任其一就可能是便秘。每個人生活中的某些特定階段也會發生便秘，如發生長期便秘問題，就需及時前往醫院咨詢了。
便秘對身體的危害是什么?
北京協和醫院消化內科主任方秀才教授指出：“便秘從醫學上來說可以看作一個癥狀，如腹疼，發燒。很多身體疾病，無論腸道疾病還是其他身體疾病都可以表現為便秘。”更讓人意想不到的是，便秘問題不僅是代謝性疾病(代謝性疾病也指營養代謝性疾病，比如糖尿病、高血壓、痛風、脂肪肝肥胖、高血糖等都屬于代謝性疾病)，腸道癌癥的癥狀或誘因，與乳腺癌也有著緊密的關系。
北京大學第一醫院的李建平主任曾分享過一組數據：在美國加州的一組調研中發現重度便秘患者得乳腺癌概率會增加5倍。但同時方秀才教授也強調，這并不是指便秘將導致乳腺癌病發，但是也希望更多人重視便秘問題。
引起便秘的原因有哪些?
很多研究對于便秘的判定標準不一致，因此關于便秘發病率的統計只是一個大概值：世界范圍14%，中國范圍13%。但這個數值已可表明便秘奇高的發病率，并警示所有人重視。
便秘的易發人群幾乎涵蓋任意個體，以女性，老年人，孕產婦，術后病人，長期藥物服用者等為主。而引起便秘的因素則更多，其中最普遍存在的問題則是“飲食中缺乏膳食纖維”以及“不健康的作息習慣”。
在日常生活中要如何改善便秘?
說到如何改善便秘，“均衡膳食、多吃果蔬、多吃粗糧和豆類”立即成為統一的標準答案。可為什么要這樣做?根本來說，這些食物內不僅含有人體所需要的各種營養素，更重要的是含有豐富的膳食纖維。膳食纖維是不能被消化吸收、對人體有健康意義的物質。包括纖維素、半纖維素、果膠、菊粉等。根據是否溶于水分為兩類：不溶性膳食纖維和可溶性膳食纖維。
中國武警總醫院營養科主任呂利教授指出：“對人類有營養的膳食纖維特指可溶性膳食纖維。” 在腸道中膳食纖維會吸收水分后膨脹，增加糞便的體積，使其變得松軟，促進大腸蠕動，極大縮短糞便通過腸道的時間，從而具有防止便秘和腐敗物的刺激。同時呂利教授也指出：“膳食纖維也是人類代謝性疾病的克星。”
我國營養學會在2000年提出，成年人適宜攝人量為25-35克/日，目前我國國民從日常食物中攝取的膳食纖維平均只有13克/日。尤其是對于糖尿病、肥胖患者更應該注意補充。
每天攝取足量的水溶性膳食纖維，建立腸道菌群平衡!
在最近的一項國外研究中也表明，水溶性膳食纖維可以有效地使腸道中的有益茵活性化，改善排便狀況，并改善小腸黏膜細胞萎縮以及使腸道菌叢正常化。
水溶性纖維主要來自食物中的小麥糠、玉米糠、芹菜、果皮和根莖蔬菜。針對便秘易發人群來說，是不可缺少的營養素。如從日常飲食中攝取足量的水溶性膳食纖維有一定難度，我們可以食用一些水溶性膳食纖維粉，例如維樂夫，來補充平日里攝取不足的膳食纖維，以改善腸道菌群平衡，達到預防便秘，慢性疾病，癌癥的效果。
