人過中年，身體各個器官的功能不同程度的衰退。有些老年人常常感到膝關節發僵，活動不靈便，甚至疼痛，有些人甚至會出現“叭叭”的弾響聲，及突然長住不能打彎，活動活動又好了。有大部分人認為“關節酸痛，老毛病！休息一下就好了，沒啥關系，不用到醫院去看，自己買點藥止止疼就行了”。這樣的觀念往往延誤了診治的時機。
膝關節骨性關節炎有許多不同的名稱，我國許多人認為該病多發生在老年人，又有“骨刺”，所以稱為老年性關節炎。但學術上多稱為“骨性關節炎”。而且本因這些病人多有關節變形，又稱之為“變形性關節炎”，或“肥大性關節炎”。歐美考慮是由于該病是隨人體質引起的因此把它叫做退行性關節炎。雖然這些名稱不同，但從病理上講，它都是由于關節軟骨退行性變。骨質包括滑膜、關節囊及關節其他結構，當方位、層次不同程度的慢性炎癥。
經常有病友這樣告訴醫生：“我有骨質增生了”，“我關節長骨刺了”，“骨刺能消失嗎？”。臨床上發現許多病友想千方百計地消除骨刺，但事與愿違，徒增煩惱。這是對骨質增生不了解造成的。
首先骨質增生不是病，是一種退變表現，如同人老了頭發變白、皮膚松弛、都是正常自然規律的表現。所以不必為此擔憂。
其次骨質增生一般不會引起癥狀。由于骨骼在退變過程中為了代償異常應力而產生的，有一定的積極作用，但同時有反映了存在異常應力。重要的是它一般不會引起疼痛或功能問題，往往是在體檢拍片過程中發現了骨質增生。臨床上許多人骨質增生很嚴重但沒有癥狀，即使疼痛消失了，但骨質增生依舊。也有病人疼痛很重，但并沒有骨質增生或骨質增生很輕微，所以骨質增生與癥狀不一致，不是正比關系，更不是一種病。不要將疼痛等問題歸于骨質增生，這樣既耽誤了病情，又有可能造成不必要的心理負擔。
再者骨質增生不會因為吃一些藥物而消失，目前各類所謂的抗骨質增生藥物可能有一定的止痛作用，但不能也不會消除骨刺，許多廣告的療效并不可信。臨床上許多患者因為服藥后骨質增生沒有消失或變小而就醫，白白增加了經濟和心理負擔。總之，要正確認識骨質增生，不要輕信廣告，有病及時到正規醫院就醫。
