人工智能（artificial intelligence，AI）技術現已進入新的高速發展時期，是公認最有可能改變未來世界的顛覆性技術。世界許多國家已將發展人工智能上升到國家戰略，從政策導向、戰略規劃、資金預算層面予以大力支持。人工智能在軍事領域有廣闊的應用前景，人工智能武器的出現將改變未來戰爭的方式，由人與人的戰爭、武器與武器之間的對抗變成人與機器、機器與機器之間的戰爭，使“機器自主殺人”變成可能性。有人預言，人工智能武器將會是繼火藥和核武器后“戰爭領域的第三次革命”。以美國為代表的世界軍事強國，早早的就預見到人工智能技術在軍事領域的廣闊應用前景，并已提前布局了一系列研究計劃，大力發展人工智能和機器人在軍事領域的應用，力求在智能化上與潛在對手拉開差距。歷史告訴我們，落后就要挨打，為了避免因喪失發展先機而造成巨大代差，中國亟待迎頭趕上，大力發展人工智能技術的軍事應用研究。
人工智能技術的內容主要包括：自然語言理解，知識表達與模式識別，規劃生成與問題求解，機器翻譯與語言合成，定理證明與歸納推理，學習系統與發現系統，認知模型與專家系統，機器視覺與智能機器人，智能語言與自動編程等，涉及數學、語言學、人體科學、哲學、心理學、邏輯學、計算機學等多門學科。
軍用人工智能機器翻譯系統
可用于收集情報、破譯密碼、處理作戰文電、協調作戰指揮和提供戰術輔助決策等。該系統內裝有可以進行語言分析、合成、識別及自然語言理解的智能機，其內存儲著多國語言基本詞匯和語法規則。
艦船作戰管理系統
可用于局部海域作戰指揮、輔助戰術決策、海上目標敵我識別、岸 -艦一體化作戰管理等。
智能電子戰系統
可自動分析并掌握敵方雷達的搜索、截獲和跟蹤工作順序，發出有關敵方導彈發射的警告信號，并確定出最佳防衛和干擾措施。
自動情報與圖像識別系統
通過情報分析和圖像處理技術，對敵方情報及圖像進行識別、分類和信息處理。同時，自動提供輔助決策意見。
人工智能武器
控制系統具有自主敵我識別、自主分析判斷和決策的能力。如：發射后“不用管”的全自動制導的智能導彈、智能地雷、智能魚雷和水雷、水下軍用作業系統等。
人工智能不同于以往任何一種技術，它研發的是會思考的機器。早在2016年，特斯拉CEO馬斯克與科學家霍金等人簽署了一封公開信，呼吁人們關注人工智能的安全性。馬斯克多次表示人工智能很可能將召喚出惡魔，在五年內可能就會發生人類不可控的事情，他甚至還將人工智能視為超過核武器的人類最大威脅；而霍金則得出結論稱“徹底開發人工智能可能導致人類滅亡。”然而，即使這種說法是對的，人工智能的發展趨勢仍勢不可擋。從軍事角度出發，軍用人工智能的發展可能會形成“人在回路外”的作戰模式，即智能機器自主選擇和打擊目標，人類無法監控其工作狀態，也無法進行干預。
人工智能不同于以往任何一種技術，它研發的是會思考的機器。正如霍金指出，人工智能是人類有史以來最重大的創舉，但同時也是人類面臨的最大挑戰。
