晴朗的夜晚，放眼星空，我們看到的星星主要有行星和恒星，其中絕大部分是恒星，不過也有一顆天然衛星，就是月亮，它是人類用眼睛能看到的唯一天然衛星。
在宇宙中，恒星才是會發光的天體，行星和衛星都是不發光的，是反射的恒星的光輝，但是在夜空中，除了月亮之外，我們看到的最亮的星星卻是行星，比如我們的傍晚之后西邊的天空看到的一顆最亮的星星，那就是金星，它之所以那么亮，是因為它距離地球最近，當太陽光照射到它上面的時候，它反射過來的光輝都已經超過了太陽之外的所有恒星發出的光輝，所以它是天球上最亮的星星，第二亮的星應該是木星，也是由于它距離地球較近的緣故，想看到它也不難，如今晚上9點鐘的時候，在正南方45度的位置，那顆明亮的大星就是它，火星在距離地球較近的時候也會非常亮，甚至會超過木星的亮度，另外土星也很亮，但它們都是行星。水星亮度也很高但很不容易看到，因為它距離太陽太近了，而天王星和海王星則由于距離太遠，肉眼基本看不到。
在發光的恒星中，比較亮的星星也有很多，比如天狼星、老人星、南門二、大角星、織女星、五車二、南河三、北河三、參宿七、參宿四等等，但由于距離遙遠，所以它們看上去還沒有不發光的金星和木星這兩顆行星更亮。
我們看到的最亮恒星的是天狼星，它距離地球大概8.6光年，是一個雙星系統，其中一顆白矮星的質量和太陽差不多，另一顆主序星則比太陽更大，表面溫度高達一萬度，比太陽亮得多。
但通常我們所能看到的比較亮的恒星都屬于質量比較大的一類，質量比較小的恒星因為發出的光不夠強烈，就不容易看到了，比如距離太陽系最近的恒星系統比鄰星，卻并不是夜空中最亮的恒星系統，就是因為其質量并不足夠大，但其中的南門二質量和太陽差不多，所以也成了天空中第三亮的恒星。
另外還有彗星和小行星，彗星一般都會拖著長長的尾巴奔向太陽，由于長度極長，有的彗星亮度很高，接近太陽時甚至會比月亮還明亮。小行星通常只能在它們非常接近地球或者進入地球大氣層時才能看到，因為和空氣摩擦，它們會發出極明亮的光，有的甚至像閃電一樣，如果沒有在空氣中摩擦消失而墜落到地球上，就會成為隕石。
另外還有超新星，但這種現象極難見到，因為超新星爆發的時間比較短，但是卻極其明亮，即便它遠在一萬光年的距離上爆發，亮度也會蓋過天上所有的星星，但是通常人類用肉眼100年也看不到一次。
另外還有個別人造航天器是能看到的，因為它們一般只在離地球三四百公里的高空，不過通常看上去是緩慢移動的，那些移動比較快的，且仿佛有粼光閃爍的，就是過往的飛機了。
我們看到的所有的星星，都屬于銀河系，而且幾乎都是距離太陽系一千光年之內的星體，而夏天晴朗的夜空中一條淡淡的、很寬的乳白色帶狀東西，那就是我們常說的天河，它是銀河系的一條旋臂，銀河系之外的天體，肉眼只能看到一個，那就是仙女座星系，在我國東部人口稠密的地區，夏天十點鐘的時候，在頭頂正上方，可以隱約看到一片霧狀的一小團東西，那就是比銀河系大一倍的仙女座星系了。
所以，我們用雙眼在夜晚在星空中看到的東西，就是恒星、行星（金木水火土）、衛星（月亮）、小行星（流星）、彗星、銀河系、仙女座星系，超新星，以及一些人造航天器和飛行的飛機。另外還有一些看上去比較奇怪的現象，那通常是火箭發射，夜光風箏、孔明燈之類的東西了，不過也不能排除會出現難以解釋的不明飛行物體。
