干細胞技術(shù)在臨床上的應(yīng)用，代表著未來醫(yī)學發(fā)展的一大方向。成體干細胞是臨床應(yīng)用最成熟的一類，造血干細胞、間充質(zhì)干細胞都是成體干細胞。其中，間充質(zhì)干細胞也是干細胞家族的主要成員，而且因具有多向分化能力和免疫調(diào)節(jié)作用，而越來越受到關(guān)注。
最新的研究表明，間充質(zhì)干細胞有望繼藥物和手術(shù)之后，成為治療多種人類疑難疾病的第三種路徑。
以下是近年來全球科學家在間充質(zhì)干細胞應(yīng)用于疾病治療研究領(lǐng)域，取得的部分新突破。
支氣管肺發(fā)育不良
在一篇發(fā)表于國際著名學術(shù)期刊《Stem cell》干細胞的論文中，加拿大渥太華醫(yī)院研究所(OttawaHospital Research Institute) 新生兒學家BernardThébaud 博士提出了一個新的醫(yī)學突破：利用來自圍產(chǎn)組織的干細胞，來治療一種之前被認為無法醫(yī)治的疾病：支氣管肺發(fā)育不良(BPD)。
在加拿大和美國，BPD 每年大約影響著1 萬名極早產(chǎn)新生兒。這些嬰兒的肺部并沒有足夠地發(fā)育，因此他們必須通過呼吸機接受氧氣。然而，機械通氣和氧氣組合使用，會損傷肺部和并進一步阻止它們發(fā)育。此外，長期呆在新生兒重癥監(jiān)護室，也會影響這些新生兒身體其他部分( 包括視網(wǎng)膜、腎臟和大腦) 的正常發(fā)育。
在這項研究中，研究人員利用新生大鼠的肺部發(fā)育，來模擬在第24 周出生的早產(chǎn)新生兒的肺部發(fā)育，最終獲得了一些非常重要的發(fā)現(xiàn)。在未來兩年之內(nèi)，Thébaud 博士想給20 名病人開展前瞻性研究，以驗證這種干細胞療法的可行性和安全性。他自信，人們將能夠開發(fā)出一種治療方法。
阿爾茨海默病
在丹麥首都哥本哈根召開的阿爾茨海默病(老年癡呆癥)協(xié)會國際會議上，Tristan Bolmont 博士向與會人員展示了最新的干細胞臨床前試驗結(jié)果。
該試驗使用人類異基因間充質(zhì)干細胞治療患老年癡呆癥的動物模型，持續(xù)兩年，取得了較為理想的效果。這意味著，干細胞療法能有效減緩或阻止阿爾茨海默病的發(fā)展, 甚至逆轉(zhuǎn)阿爾茨海默病所造成的損害。
Bolmont 博士的報告指出，治療組動物接受間充質(zhì)干細胞靜脈注射后，大腦中β 淀粉樣蛋白出現(xiàn)了有效減少。而β 淀粉樣蛋白正是存在于老年癡呆癥患者腦細胞內(nèi)部的一種致病蛋白，具有很強的神經(jīng)毒性，是老年癡呆病人大腦內(nèi)，老年斑周邊神經(jīng)元變性和死亡的主要原因。
“該臨床前研究結(jié)果顯示，干細胞有能力減輕老年癡呆癥患者腦組織內(nèi)老年斑的增多，并且完全可以媲美目前最佳的β 淀粉樣蛋白治療藥品。”TristanBolmont 博士強調(diào)說，此療法也沒有出現(xiàn)任何諸如腦淀粉樣血管病和腦微出血等不良事件。
老年斑
現(xiàn)在一般認為，人到中年以后，體內(nèi)的許多生理活動就開始走“下坡路”了。血液循環(huán)功能下降，新陳代謝減慢，細胞和組織逐漸退化和衰老，再加上飲食中的不飽和脂酸氧化后和蛋白質(zhì)結(jié)合，就會形成棕黑色的“脂褐素”沉積在細胞內(nèi)。逐漸衰老的組織和細胞已無法排除這些棕黑色顆粒，它們大量堆積在皮膚內(nèi)，就形成了老年斑。
而干細胞可分化成多種組織細胞，替代和修復受損衰老的人體細胞，作為繼藥物與手術(shù)治療后的第三類診療技術(shù)。
在這個領(lǐng)域使用較多的是臍帶多能干細胞，醫(yī)學名稱臍帶間充質(zhì)干細胞。它是存在于新生兒臍帶組織中的一種多功能干細胞，它純度高，增殖能力強，可分化為肝祖細胞，神經(jīng)細胞，胰島分泌樣細胞等多種細胞;具有免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)作用;能夠替代和修復病變、受損及衰老的人體細胞和人體組織。
在醫(yī)學美容領(lǐng)域，有很多可供干細胞技術(shù)發(fā)揮強大功效的領(lǐng)域，如祛除妊娠紋、改善產(chǎn)后色素沉淀、祛除疤痕、皮膚燒傷破損等。
女性分娩損傷
發(fā)表在《細胞移植》雜志電子出版物上的一篇研究論文指出，間充質(zhì)干細胞移植可能治療女性分娩損傷，且無排異反應(yīng)。自然分娩可能會對產(chǎn)婦造成傷害，導致“應(yīng)力性尿失禁”。據(jù)統(tǒng)計，自然分娩的婦女有4% 到35% 受到該問題的侵擾。而現(xiàn)有的物理治療和手術(shù)治療都不是很有效。
美國俄亥俄州克利夫蘭診所生物醫(yī)學工程系研究人員進行了一項研究，通過移植間充質(zhì)干細胞，在實驗室中用雌性小鼠模擬分娩損傷，幫助其修復了受損的臟器有效促進了排尿可控性。
該研究的共同作者Margot S. Damaser 博士說，“干細胞療法可能比目前常見的治療方法更可行，創(chuàng)傷更小。我們的研究揭示了一種潛在的產(chǎn)后修復方式，同時有望治療老年婦女的應(yīng)力性尿失禁。”不過，目前還需要進一步研究確認，該動物實驗結(jié)果是否適用于人類。
腦中風后認知障礙
最近，《恢復性神經(jīng)病學和神經(jīng)科學》醫(yī)學雜志上發(fā)表的一篇文章聲稱，對中風患者進行間充質(zhì)干細胞治療，可降低中風后引起的認知缺陷。
中風者大腦中小血塊淤阻血管，導致腦組織局部缺血可引起認知障礙，主要包括認知功能下降、執(zhí)行功能障礙、抑郁、冷漠、情感智商下降等。嚴重的甚至出現(xiàn)血管性癡呆，即通常人們反映的“病人變傻了，不認識親人”等癥狀。
在中國，每年約有150 萬人死于腦血管病，存活的患者數(shù)約600 ～700 萬。在中風幸存者中，約90%的患者出現(xiàn)認知功能障礙。認知障礙會嚴重影響患者的生活質(zhì)量，增加病死率和中風的復發(fā)風險。因此，現(xiàn)代醫(yī)學急需能有效治療中風后認知缺陷的治療措施。
美國中密西根大學神經(jīng)科學項目主任Gary L.Dunbar 博士模擬了小鼠中風實驗——借助藥品使小鼠中風7 天后才接受干細胞治療，并且有效減輕中風后認知障礙。
