隨著人們生活水平的提高和生活方式的改變，脂肪肝發病率呈逐年升高和年輕化的趨勢。據統計，脂肪肝是僅次于病毒性肝炎的第二大肝臟疾病。如果脂肪肝得不到及時治療，會發展成脂肪性肝炎及肝硬化，故應引起重視。
脂肪肝不是一種獨立的疾病，而是由多種疾病和原因引起的肝臟脂肪性變。根據病因的不同，脂肪肝可以分為以下幾種：
㈠營養失調性脂肪肝。營養過剩與營養不良都會導致脂肪肝。長期攝入過多的動物脂肪、植物油、蛋白質和糖類，這些食物在體內不能被充分利用，過剩的營養物質便轉化為脂肪貯存起來，導致肥胖、高血壓和脂肪肝。長期營養不良，缺少蛋白質和維生素，也可引起營養缺乏性脂肪肝。時下許多愛美的女士采用節食方法減肥，許多兒童喜歡挑食偏食，這都會給營養不良埋下禍根，從而逐步引發脂肪肝。
㈡酒精性脂肪肝。隨著飲酒人群的增加，酒精性脂肪肝發病劇增。飲入酒精后經胃腸吸收，約90%以上在肝臟經乙醇脫氫酶轉化為乙醛，又經乙醛脫氫酶作用生成乙酸，再氧化為二氧化碳和水。生成過程中的乙醛對肝臟有毒性作用。研究表明，長期飲酒，一般超過5年，折合酒精量每天多于40克，女性每天多于20克；或2周內有大量飲酒史每天多于80克，就有患酒精性脂肪肝的危險。乙醇量換算公式為：酒精克數＝飲酒量（毫升）×酒精含量（%）×0.8（乙醇比重）。
㈢肥胖性脂肪肝。體內脂肪組織儲積過多的單純性肥胖，過多的脂肪也會沉積在肝臟。約半數肥胖者有不同程度的脂肪肝。衡量肥胖及肥胖程度，可用下式計算：標準體制體重（千克）＝身高（厘米）－105。超重（超出標準體重的10%~20%），輕度肥胖（超出標準體重的20%~30%），中度肥胖（超出標準體重的30%~50%），重度肥胖（超出標準體重的50%以上）。據統計，在輕度肥胖以上的人群中，約72%患脂肪肝，其中20%為重度脂肪肝。肥胖程度與脂肪肝發病率呈正相關。
㈣糖尿病性脂肪肝。糖尿病是內分泌代謝性疾病，約50%的糖尿病患者伴脂肪肝。糖尿病分為Ⅰ型，即胰島素依賴型，多發生在兒童及青少年，必須用胰島素治療；Ⅱ型為非胰島素依賴型，以中老年多見。從臨床看，60歲以上Ⅱ型糖尿病約45%合并脂肪肝，而Ⅰ型糖尿病僅4.5%合并脂肪肝。糖尿病合并脂肪肝，是由于胰島素分泌不足，肝細胞對糖的利用減少，合成的脂肪不能及時外運，導致其大量在肝內堆積。
㈤藥物性脂肪肝。由于藥物本身毒副作用及其代謝產物作用，以及藥物的過敏反應，使肝細胞脂肪變性。有數十種藥物可能與脂肪肝有關。如長期使用糖皮質激素、雌激素、四環素、甲氨喋呤等。一般在用藥2周內發病占50%~70%，8周發病可達80%~90%，停藥后會減輕或緩解。
㈥肝炎病毒引起肝細胞破壞，在病程中可能合并脂肪肝，總發病率14.6%。其原因是多方面的：首先是肝炎初期食欲減退，輸入大量葡萄糖維持營養，急性期后食欲大增，除維持正常需要外，多余的轉化為脂肪儲存在肝臟；其次是恢復期怕勞累加重病情，休息多，導致短期內肥胖。另外，肝炎病毒會影響肝臟對脂肪的代謝，特別是丙型和丁型病毒感染。對病毒性肝炎的恢復期和慢性肝炎、肝功能長期不穩定者，應警惕脂肪肝的可能，否則會影響病情康復。
㈦妊娠期急性脂肪肝。又稱假性黃色肝萎縮，是妊娠期罕見的危重癥。近年來，發病率有升高趨勢，母嬰死亡率高達80%。多見于年輕初產婦，發病于妊娠第24周~40周。起病癥狀似急性肝炎。目前病因尚不明確。
除上述分類外，還可按患者是否有過量酒精攝入，分為酒精性脂肪肝與非酒精性脂肪肝；按脂肪肝的病變程度，分為輕度、中度與重度脂肪肝；按脂肪肝預后的臨床分期，分為單純性脂肪肝、脂肪性肝炎與脂肪性肝纖維化和（或）肝硬化。
摘自《醫藥星期三》 羅光榮／文 《益壽文摘》 2011.06.17
