中國茶葉史（一）
中國是最早發現和利用茶的國家，文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經開始栽培和利用茶樹。茶的古稱甚多，如荼、詫、苦荼、茗、等 , 在古代有的指茶樹，有的指不同的成品茶。至唐代開元年間 ( 公元 8 世紀 ) ，始由“荼”字逐漸簡化而成“茶”字，統一了茶的名稱?，F在世界各國“茶”字的讀音，大多由“茶”、“詫”、以及“荼”等的音韻轉變而來。
茶樹
茶花
中國茶葉經歷了藥用、食用、作酒及飲料幾個階段。
《茶經》上說“茶之為飲，發乎沖農氏，聞于魯周公?！鄙褶r就是炎帝，傳說也是發現茶的伯樂。相傳，神農在野外嘗百草的時候，會架起鐵鍋，把生水煮熟了再喝。一日，神農嘗了種有劇毒的草，水還沒燒開就暈倒了。不知過了多久， 一股沁人心脾的清香將他“喚醒”。神農聽到鐵鍋發出“滴滴嗒嗒”的聲音，頓覺喉嚨干渴，便艱難地起身舀水喝。這時他竟發現渦里的水已經變成了黃綠色，里面還飄著幾片綠色的葉子，那沁人心脾的清香就是從鍋里飄來的。由于口渴難耐，神農就用碗舀了點湯水喝。這湯水清香略帶苦澀，咽下去后，似乎比喝水更解渴，更為神奇的是，幾個小時后，神農身上的劇毒居然解了。神農非常開心，采摘了很多這種綠色的葉子回去，并為之取名”茶”，作為解毒”圣藥”。東漢時期的《神農嘗百草》中記述了以上故事“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。
三國華佗、漢代張仲景、梁代陶弘景、藥王孫思邈等歷代醫家著作，以及歷代官方編纂的藥典等，都詳細記載了茶的藥方。
茶樹原產于我國西南地區。早在三國時期（公元220-280年）我國就有關于在西南地區發現野生大茶樹的記載。明末清初的學者顧炎武曾在《日知錄》中寫道，”子秦人取蜀后，始知有茗飲之事。”也就是說，秦統巴蜀之后，中國的飲茶習俗才出現。
起初人們將大的茶葉放在水中煮，茶湯用作藥用，嫩葉則作為蔬菜食用，隨著時間的推移，茶慢慢得成為一種珍貴的食品，只為皇家御用。
