一、相關(guān)統(tǒng)計：
被篡位而亡的：西漢、東漢、唐，共3個。
因反叛而亡的：夏、商、周、秦、隋，共5個。
因農(nóng)民起義直接而亡的：元、明，共2個。
因農(nóng)民起義間接而亡的：東漢、隋、唐，共3個。
直接亡于外族、外國侵略的：北宋、南宋，2個。
間接亡于侵略的：西晉、東晉，2個。
被革命推翻的：清，1個。
二、相關(guān)分析：
1、從夏開始的歷代王朝最大的危險是反叛。各主要王朝共有五個直接亡于反叛。
2、其次是農(nóng)民起義。直接亡于起義的只有兩個，但間接亡于起義的卻有三個。也就是說，在中國歷史上農(nóng)民起義成功者并不多，但是卻可以動搖王朝的基礎(chǔ)。當(dāng)農(nóng)民起義后，統(tǒng)治集團內(nèi)部有人反叛時，滅亡對這個王朝來說就不可避免了。這就是反叛是王朝的最危險的。需要指出的是，史界一致認為秦亡于農(nóng)民起義的觀點值得商榷。陳勝、吳廣起事是導(dǎo)火索，而楚貴族項氏、秦帝國的基層官吏劉邦、蕭何才是推翻秦帝國的主要政治力量。隋末也是如此。
3、直接亡于侵略的只有宋王朝。先是被金破京城掠走二帝，最后亡于元。晉雖亡于五胡亂中原，最主要原因是內(nèi)亂，即八王之亂。
4、從歷史走勢來看，自西晉后中華民族生存的外部壓力逐漸增大。南北朝時期外來勢力并沒有建立起統(tǒng)一的中央政權(quán)。但宋以后卻建立了統(tǒng)治中國長達八十九年的元朝，而明之后則是統(tǒng)治中國長達二百六十五年的滿清王朝。到了1840年后中華民族（包括蒙、滿在內(nèi)）面臨的挑戰(zhàn)就變成世界性的了。
5、歷代王朝政治的類同性。從各王朝滅亡的基本的或是主導(dǎo)性因素來看無非是暴政、昏政、惡政。當(dāng)王朝初立除去極少數(shù)外，大多都有一個發(fā)展期、鼎盛期，然后就進入衰敗期，也就是暴政、昏政、惡政階段，最后滅亡。發(fā)展期王朝的統(tǒng)治集團政治上還算清醒，鼎盛期就忘乎所以，衰敗期更荒唐可笑、愚不可及。所謂中興之主也只是曇花一現(xiàn)。這是各王朝滅亡的共同原因。令我們傷心的是繁榮的宋朝確實被落后的游牧民族滅亡的。看來落后并不一定挨打，有時卻可以打他人。關(guān)鍵是制度。
6、對各王朝的評價。因夏商周史料太少不敢妄評，僅對秦以后的各主要王朝從個人立場上加以評價。
最牛的當(dāng)屬兩漢，漢族稱謂就源于此，那個朝代把政治軍事外交融為一體成就非凡。透過莊重不失飄逸、規(guī)范又泛著靈氣的漢隸就知道漢代是怎樣一個時代了。
最喜高談闊論要數(shù)魏晉了，另外，那個時代最時髦的是男人減肥，男人對自己容貌的關(guān)心甚至到了令今人惡心的程度。是美男子最多的時代。
最強盛的是唐朝，贊美的資料太多恕不贅述。我只想強調(diào)一點唐詩影響了中國語言。
政治上最寬松的是宋代。雖然宋代積貧積弱，但那是中國自秦漢至今文字獄最少的朝代。這就是為什么宋朝給我們留下眾多文化遺產(chǎn)的原因。要知道宋代的數(shù)學(xué)論文明清的數(shù)學(xué)家是看不懂的。可惜蒙古騎兵的鐵蹄踏碎了這種學(xué)術(shù)環(huán)境。
最不可思議的是明朝的政治開放度。明朝承認元朝為中國正朔，任用天主教徒徐光啟主政務(wù)，為了保衛(wèi)邊防從葡萄牙購進大炮。重視國民教育。等等。假如明朝的那些皇帝們不濫用酷刑，中國的歷史將會怎樣？雖然歷史不能假設(shè)。所以明朝也有許多值得贊頌的地方。
最愚蠢的是清朝統(tǒng)治者及其集團。其愚蠢表現(xiàn)為：利用李自成造反滅明，順手得了天下，卻做了寄生蟲。用全國民眾的血汗養(yǎng)著八旗；不思進取，康熙時皇宮內(nèi)就有西洋管樂隊，清軍進關(guān)時用的火槍到鴉片戰(zhàn)爭時一點沒改進；不知吸取中國文化的精髓以強壯自己，卻想方設(shè)法抽取其筋骨；清朝晚年大廈將傾，卻不順應(yīng)世界潮流實行君主立憲，卻死抱帝制僵尸不放，禍害了包括滿族在內(nèi)的中華民族，也害得大批滿族同胞們辛亥革命后不知如何養(yǎng)家糊口。君不見今日世界發(fā)達國家君主中立憲制國家的比例嗎？基本上走的路線都是政治腐敗（一般歷史書上會認為起于外戚或者宦官專權(quán)，不過，這個紅顏禍水一樣沒有必然的聯(lián)系），民不聊生自然變成官逼民反，外部形態(tài)就是農(nóng)民起義，接著軍閥混戰(zhàn)，混戰(zhàn)到一個程度以后，打破京城奪取政權(quán)。
宋朝和明朝是例外，尤其是宋朝是徹底的侵略戰(zhàn)爭的失敗者。明朝是沒有經(jīng)過嚴格的軍閥混戰(zhàn)而是農(nóng)民起義的絕對勝利，8過，和宋朝的原因一樣的是，接替者（被接替者）是侵略性質(zhì)的外族。
PS：清朝雖然也是外族，我認為那不是侵略戰(zhàn)爭，而是軍閥戰(zhàn)爭，明朝到滅亡的那天作為中國的主流政權(quán)還是沒有承認清政府的獨立性，所以，以古代的定義來講，這是一個造反的軍閥而不是侵略者。
政治腐敗是根本原因，中國歷朝相信人治，人治的好處就是遇到好皇帝就是太平盛世，壞處就是遇到壞皇帝（壞皇帝除了暴君、昏君以外，類似于平庸的好人之類的懦弱軟弱型的人物也算），就會天下大敵。有時候皇帝平庸天下并不亂是因為平庸的皇帝撞上了不錯的重臣。韓子曰：“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻。”要說第一個提出重民思想的人不好得出確定的結(jié)論，但是我們可以知道在從氏族社會到奴隸社會到封建社會的過程中重民思想可以說是一直存在的，從《史記》中的記錄就能夠看出，五帝本紀中“諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農(nóng)氏弗能征。”來說明“軒轅之時，神農(nóng)氏世衰。”說明氏族社會很看中百姓的生存狀況，湯征諸侯。湯曰：“予有言：人視水見形，視民知治不。”說明奴隸社會也把“民”的狀況如何當(dāng)做衡量統(tǒng)治好壞的標準。《尚書》中夏書的五子之歌也寫到其一曰：“皇祖有訓(xùn)，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧
西周統(tǒng)治者吸取夏、商兩朝特別是商紂的興亡教訓(xùn)，總結(jié)出一套“眀德慎刑”、“保民”的理論，周人認為夏商的滅亡是由于“惟不敬厥德，乃早墜厥命”（《尚書》），而正是因為文王的“保民”大德“怙冒聞于上帝，帝休，天乃大命文王殪戎殷，誕受厥命越厥幫厥民”（《尚書》）而又吧“保民”視為“德”的突出標志，強調(diào)“天命”的歸屬的轉(zhuǎn)移是以“人王”能否“保民”為依據(jù)的。周公就把夏滅亡的原因歸諸夏人“不克開于民之麗”，“洪舒于民”，“天惟時求民主，乃大降顯休命于成湯，刑殄有夏”；把殷滅亡的原因歸為殷的后嗣諸王“罔顧于天顯民祗，惟時上帝不保，降若茲大喪”。武王伐殷做《泰誓》說：“天視自我民視，天聽自我民聽。百姓有過，在予一人，今朕必往。”周公談到“慎罰”曰：“予旦已受人之徽言咸告孺子王矣。繼自今文子文孫，其勿誤于庶獄庶慎，惟正是乂之”。周人憧憬“欲至于萬年惟王，子子孫孫永保民”。重民思想在這時已經(jīng)初具雛形了。
夏商與西周
夏朝的創(chuàng)始人是禹。大禹因治水有功，得到了人民的擁戴，舜便將部落聯(lián)盟首領(lǐng)的位子讓給他。禹登位后，推行以寬容對待諸侯，平定四方。大約在公元前2070年，禹建立了我國歷史上的第一個奴隸制朝代——夏朝。
禹建立夏朝后，仍然推行公共推舉、首領(lǐng)讓賢的禪讓制。當(dāng)初，眾人推舉皋陶做王位繼承人；皋陶早死，眾人又推舉伯益做繼承人。但是，當(dāng)時禹的兒子啟已經(jīng)有了很大的勢力。禹死后，啟自立奪取王位。于是“王位世襲制”取代了禪讓制，并在中國歷史上延續(xù)了4000多年之久。
夏朝建立了自己的軍隊、監(jiān)獄，這是我國歷史上國家政權(quán)的首次產(chǎn)生。但夏朝初年，政治并不穩(wěn)固，曾經(jīng)發(fā)生過“太康失國”的事件。太康是啟的兒子，即位后不理朝政，被諸侯打敗，逃到洛內(nèi)。直到少康即位后，打敗反叛的諸侯，夏朝才開始興盛起來，這一盛世史稱“少康中興”。夏朝早期結(jié)束，進入中期。
帝孔甲時，夏朝開始衰落。夏朝的末代君主桀是歷史上有名的暴君，他窮奢極欲，大量搜刮民財為自己建造宮殿，引起人民的反抗，對著太陽指桑罵槐：“你這個太陽什么時候滅亡啊？我真愿意與你一起滅亡！”桀又用武力壓迫其他諸侯國，諸侯不能忍受，紛紛叛變。這時，亳地的一個諸侯——商發(fā)展起來了，它的首領(lǐng)叫湯。湯推行仁政，以寬容待人，人們都很敬仰他。夏桀聽說后，曾經(jīng)把湯囚禁在夏臺，但為財色所惑，又把他放了。湯重用伊尹等賢人，發(fā)展自己的勢力。大約在公元前1600年，商湯起兵攻夏，桀的軍隊大敗，夏朝滅亡。夏朝立國約470年，傳14代17帝。
湯建立了商朝，改變歷法，變更服色。經(jīng)過伊尹的輔佐，商朝的國力很快就強大起來了。
商朝進入中期后，王位宗室混亂，四方諸侯都不來朝見。大約在公元前1300年，商王盤庚將都城遷到殷，故商朝又叫殷朝。盤庚遷都后，百姓安寧，商朝的勢力重新復(fù)興，這是因為盤庚能夠遵循成湯德政的緣故。隨后，武丁任用傅說，修明政，推行德教，商朝再度中興。
商朝末年，社會混亂。商朝的最后一個君主叫紂，是歷史上繼桀后又一個出名的暴君。他寵愛妲己，興建富麗堂皇的鹿臺，大肆搜刮民財，濫用酷刑。還曾經(jīng)五次東征。這非但沒加強他的統(tǒng)治，反倒引起諸侯反抗，國內(nèi)的反叛勢氣像開水沸騰了一般。
紂立九侯、鄂侯，及周國的首領(lǐng)西伯姬昌為三公。前兩者都因為不滿紂王之意而被處死，叔父比干強勸他改正過失，被紂挖心處死。周文王西伯聽說這些事情后，暗自嘆息。紂于是就將西伯囚禁在羑里。后來周朝大臣以財物和美色為代價，使紂赦放西伯，并賜給他弓矢斧鉞，使他能夠征討其他諸侯。
西伯被放回周國后，作用姜尚、周公等人，勢力日益強大。西伯逝世后，其子姬發(fā)即位，自立為武王，大約在公元前1046年，周國進攻商朝，與商軍決戰(zhàn)于牧野。周軍大獲全勝，趁機進攻商都朝歌。商朝滅亡。周朝建立，定都鎬京。
周朝建立后，為了加強對全國廣大地區(qū)的管理，實行分封制。周王自稱天子，將自己的勢力范圍分給諸侯，諸侯在自己的領(lǐng)地里再將自己的一部分勢力分給卿大夫，卿大夫再將自己的一塊勢力范圍分給士。再下面就是平民和奴隸。士是統(tǒng)治階級里地位最低的一級，但卻有權(quán)力控制平民與奴隸。這標致著中國歷史上的奴隸制社會達到了頂峰。
諸侯雖然可以管理自己的領(lǐng)地，有分封其他階級的權(quán)力，但必須忠于天子。要定期向周天子繳納貢物，發(fā)生戰(zhàn)爭時要帶兵保護周王。周朝經(jīng)過兩次分封，全國勢力的諸侯達到了八百多個，這樣，周王就把治理全國的權(quán)利，牢牢地掌握在手中。
西周共傳了十二個王。第十個王周厲王統(tǒng)治時，嚴密地派人看守國人，堵住百姓誹謗的口。人民受不了。公元前841年，發(fā)生國人暴動，將厲王趕走。大臣登位掌權(quán)，史稱“共和”，這是我國歷史上有明確紀年的開端。
西周的最后一個王是幽王，他寵愛褒姒，廢掉申后，引起了申侯的不滿。因為褒姒不愛笑，幽王于是虛報軍情，諸侯來時卻沒有發(fā)現(xiàn)敵情，褒姒望著累得氣喘吁吁的諸侯，哈哈大笑。幽王很高興，于是就多次點燃烽火，后來就失去了信用。公元前771年，申侯起兵攻入鎬京，諸侯們都不來援救。西周也就滅亡了。從此后，周天子的地位一落千丈，各個諸侯王為了擴張自己的勢力，相互爭霸。歷史進入了春秋戰(zhàn)國時期。
夏朝時，我國已經(jīng)能夠造出青銅器。進入商周時期后，青銅業(yè)興盛起來。最著名的青銅器工藝品是“司母戊方鼎”，是迄今為止所發(fā)掘出來的最大的青銅器。此外，還有“四羊方尊”等青銅工藝品也很有名。人們稱夏、商、周三代為青銅時期。
我國有文字可考的歷史是從商朝開始的。殷商時期發(fā)明了甲骨文，它是一種將文字刻在龜甲、獸骨上面的原始文字，出土于殷墟。它記錄了商王的活動，反映了商朝的政治經(jīng)濟情況。晚商周初時期，發(fā)現(xiàn)了一種刻在青銅器上的文字，由于古人稱青銅為金，所以這種文字叫“金文”，又稱為鐘鼎文。它也是研究商、周歷史的重要資料。商周時期的文字的主要造字法是象形，但也有了形聲、會意等造字方式朝: 孔甲亂政，夏王朝的統(tǒng)治日益衰落。
直至夏的最后一個國王桀，他是歷史上有名的暴君。桀雖然有智有勇，但很殘暴兇殘，殺人成性，加上酗酒好色，勞民傷財，殘害百姓。東邊的商部落便趁機騎兵伐桀，滅掉了夏朝。
夏自禹至桀，歷十四世十七王，存在了將近五百多年時間。
商朝
武丁死后，他開創(chuàng)的太平盛世，沒能長久延續(xù)下去。祖庚、祖甲以后諸王，特別是帝乙帝辛?xí)r期，國內(nèi)矛盾十分尖銳，東南方的侯起來反叛。面對這種情況，商王帝辛（紂）少年英勇，派部向東下征討萊夷，自己攻打南方九苗，將商的勢力延伸到了東海和長江流域，但是其連年的征戰(zhàn)，極大消耗了國力，進一步激化了國內(nèi)矛盾，國內(nèi)兵力空虛，使其對西北的控制下降，給了周以可趁之機。在周武王時，周起兵攻商，商王帝辛（紂）倉促間只能以奴隸為軍抵御周人，結(jié)果，商王的軍隊毫無斗志，“前徒倒戈”，牧野一戰(zhàn)，“血流浮杵”，國內(nèi)商軍盡墨，帝辛逃到鹿臺自焚而死。商王朝就此滅亡。
西周
史的發(fā)展總是不平衡的。商周時期中原已進入青銅時代的繁盛時期，周邊的一些地區(qū)仍相對落后一些。因此，為財富及利益所驅(qū)動，周人與其它國族的戰(zhàn)爭幾乎一直不斷。江漢流域是蠻族的根據(jù)地。昭王率大軍征伐南蠻，遭到蠻族的強烈抵抗，周朝軍隊幾乎全軍覆沒，昭王也死于漢水之中。這是西周早期遭到的一次嚴重失敗，從此失去了對南方各國的控制能力。穆王與宣王也曾南征，均未獲得重大戰(zhàn)果。東方的夷族也時常侵擾周境，戰(zhàn)事不斷。噩侯馭方不堪周朝的奴役，「率南淮夷、東夷，廣伐南國東國」，一直打到成周附近，震驚朝野。周王派西六師、東八師前往作戰(zhàn)，仍無力抵御。后靠同姓諸侯的兵力增援，才取得了勝利。西北方的犬戎是西周時期最重要的外患。穆王時，犬戎的勢力逐漸強大，阻礙了周朝與西北各國的往來，穆王西征犬戎，「獲其五王」，并將一批犬戎部落遷到太原，打通了周與西北各國的道路。以后，犬戎仍屢次侵犯周境。宣王之子幽王，寵愛褒姒，想殺太子宜臼，立褒姒之子伯服做王位繼承人。宜臼的母親是申侯的女兒。申侯勾結(jié)犬戎攻打周王，殺幽王于驪山之下，犬戎乘機掠走大量財寶。西周就此滅亡。宜臼靠諸侯的幫助，登上王位，是為平王，翌年遷都洛邑，從此，歷史進入東周時期。
東周
秦莊襄王元年（前249年），東周君欲趁秦連喪昭襄、孝文二王合縱伐秦，秦莊襄王以呂不韋為大將，起兵十萬，執(zhí)東周君而歸，盡收鞏城等七邑。周朝至此徹底滅亡
秦朝
公元前246年秦始皇執(zhí)掌秦國政權(quán)，公元前221年統(tǒng)一秦王朝建立。
準確地說：秦始皇共執(zhí)政達36年，其中執(zhí)撐秦國政權(quán)25年執(zhí)撐秦朝政權(quán)達11年。
秦始皇用10年時間完成了統(tǒng)一中國的大業(yè)
秦朝(公元前221年－公元前206年)，存在15年
公元前210年秦始皇在巡游南方回歸山東至河北道上病死.丞相趙高與李斯結(jié)謀殺害了太子扶蘇，另立其弟胡亥繼位，即秦二世.二世昏庸暴政，二世元年(前209)七月，終于爆發(fā)了以戍卒陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民大起義，各地反秦力量都來參加.后趙高殺丞相李斯，又殺二世，立始皇孫子嬰為秦王.公元前206年劉邦入關(guān)，至咸陽城外壩上，子嬰出城降，秦亡。
秦亡后，歷史進入了以項羽為首的「楚王」和以劉邦為首的「漢王」的「楚漢戰(zhàn)爭」階段。前202年，項羽敗死，劉邦即漢朝皇帝位。
漢朝
西漢
多年戰(zhàn)爭帶來了巨大的破壞。因此堨西漢初年，采取黃老無為而治的手段?實行與民休息的政策，人民負擔(dān)得到堏輕。 漢文帝 、 漢景帝時經(jīng)濟逐漸恢復(fù)，史稱 文景之治 。 漢武帝 時政治、經(jīng)濟、軍事都已經(jīng)很強大。堨政治上，加強王權(quán)，取消了大部分的堌姓諸侯王。采納 董仲舒 “罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的建議，使 儒家 思想從此時起成為了中國的主流思想?并且歷經(jīng)2000年， 民國成立后失去官學(xué)地位，但至今仍然是堎人最主流的價值觀念。經(jīng)濟上，將鑄堁、鹽鐵收歸中央管理。加強農(nóng)業(yè)生產(chǎn)?開鑿 白渠 。軍事上為了抵抗匈奴 ，出現(xiàn)了 衛(wèi)青 、 霍去病 等將領(lǐng)，擊敗 單于 。外交上，兩次派 張騫 出使 西域 ，開辟了 絲綢之路 。到了西漢后期，政局動蕩。外戚 王莽 在 8年 奪取政權(quán)，建立 新朝 ，西漢滅亡。
東漢
23年 ， 王莽 政權(quán)在 赤眉起義 、 綠林起義 下終于滅亡。其中綠林軍擁立漢宗室 劉玄 作皇帝，恢復(fù)漢的國號，年號 更始。其后赤眉軍推翻劉玄的統(tǒng)治。 25年 ，自稱漢朝宗室的 劉秀 在鄗縣（今 河北 高邑東南）之南即皇帝位，是為漢光武帝?沿用漢的國號，以這一年為 建武 元年。定都 洛陽 ，史稱 東漢 。 37年終于消滅各處割據(jù)勢力，實現(xiàn)全國統(tǒng)?。 漢光武帝廢除王莽時的弊政，社傳安定，史稱 光武中興 。但是分封土地，也造成了土地兼并頞常厲害。東漢中期以后， 宦官 把持朝政，皇帝的廢立都受到宦官的栧制，而且宦官與 外戚 之間經(jīng)常發(fā)生斗爭，造成政局不穩(wěn)。 184年 ， 黃巾起義爆發(fā)。 220年 ， 漢獻帝 被廢，東漢結(jié)束，漢朝也宣告滅亡
唐朝
其實很簡單，唐朝滅亡是由于統(tǒng)治瓦解，地方節(jié)度使過多，像什么安祿山，史思明，就是因為節(jié)度使的關(guān)系，使他們各自占山為王，讓唐朝統(tǒng)治瓦解，至此出現(xiàn)五代十國，使趙匡義有機會等上皇帝寶座，建立大宋。。
宋朝
1、內(nèi)部腐敗
2、軍隊?wèi)?zhàn)斗力差；
3、蒙古軍隊中有很多漢人部隊，作戰(zhàn)能力很強；
4、周邊的金、西夏、大理、吐蕃先后亡國，蒙古完成了對宋的包圍。
北宋是1127年被完顏·守緒統(tǒng)治的金政權(quán)滅亡。
南宋是被孛兒只斤·忽必烈建立的元王朝滅亡。
元朝
元朝后期，蒙元統(tǒng)治者不斷向人民收取各種名目繁雜的賦稅，人民被壓迫被掠奪更為嚴重。早在泰定二年（1325年）就發(fā)生了河南趙丑廝、郭菩薩領(lǐng)導(dǎo)的起義。順帝至正十一年（1351年）發(fā)生的劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍起義，同時元朝統(tǒng)治階級內(nèi)部卻依舊在為爭權(quán)奪利而互相征戰(zhàn)，由此加速了元朝滅亡的進程。至正十六年（1356年）到至正十九年（1359年），起義軍首領(lǐng)朱元璋不斷擴充自己的勢力，統(tǒng)一了江南的半壁江山。至正二十七年（1367年），朱元璋開始北伐，在大將徐達、常遇春等的協(xié)助下，于1368年八月攻陷元大都，元順帝北逃，元朝的統(tǒng)治結(jié)束，中國復(fù)國。同年，朱元璋在應(yīng)天（今南京）稱帝，建立了明朝。之后，在漠北的元君臣仍沿用大元國號，史稱北元。北元于1388年天光帝被阿里不哥后裔也速迭爾襲殺后（一說1402年鬼力赤即位后）去國號。元朝滅亡后皇室血脈一直在蒙古代代相傳直到1696年蒙古被清朝征服為止。
明朝
明朝的末期是內(nèi)憂外患。此前有宦官之亂，英明的大臣基本被殺光，余下的再沒有血性。而崇禎帝又是一個心有余卻能力不足的皇帝。他徘徊在詔安李自成和不詔安之間，又徘徊在與滿清的戰(zhàn)與和之間，最后坐失良機。
本來他有機會蕩平李自成，兵據(jù)滿清，但他一再錯殺前方得力干將，導(dǎo)致北京淪陷。此后南明彼此分裂，被滿清各個擊破，更是悲中之悲
清朝
19世紀上半葉，英國開始大量向中國販售鴉片導(dǎo)致1840年中英鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。鴉片戰(zhàn)爭失敗后，繼位的咸豐帝所面對的時局是西方列強開始入侵，迫使清政府與其締結(jié)了一系列不平等條約。第一個不平等條約是中英《南京條約》。第二次鴉片戰(zhàn)爭失敗后又簽定了《天津條約》和《北京條約》等。根據(jù)這些條約，清政府被迫割地賠款、開放通商口岸，清廷的威信一落千丈，同時中國也自此逐步淪為半殖民半封建社會，主權(quán)受到嚴重損害。由于人民的負擔(dān)逐年加重，因此引發(fā)了一系列的反抗運動，大規(guī)模的太平天國運動，一度對清朝的統(tǒng)治構(gòu)成了嚴重挑戰(zhàn)。
至1880年代，清朝軍隊的裝備和洋務(wù)運動之前相比已有了明顯的提高；在1884年至1885年中法戰(zhàn)爭期間的一系列戰(zhàn)役中，清軍和法軍互有勝負。戰(zhàn)后，清朝設(shè)立了海軍衙門，并建成了近代海軍艦隊--北洋水師。
洋務(wù)運動雖取得了很大的成果，但是由于時人多數(shù)未明當(dāng)時的國際形勢，少數(shù)人的急迫性并無法改變多數(shù)官僚的舊思維，清朝的維新運動最終未達日本明治維新般的成效，結(jié)果導(dǎo)致1894年甲午戰(zhàn)爭的失敗，并于1895年與日本簽定《馬關(guān)條約》。隨后，由光緒帝與梁啟超和康有為領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動的政治改革運動--戊戌變法，又因為慈禧太后和保守派的反對，而軟禁了光緒帝，變法因此失敗，因為只有103天，因此稱為“百日維新”。
19世紀末，在《馬關(guān)條約》的影響下，列強紛紛在中國強行取得“租借地”，劃分“勢力范圍”（如俄國的勢力范圍是長城以北和新疆，英國的是整個長江流域，法國的是云南和兩廣，等等），大有一舉瓜分中華之勢。因此，中國國內(nèi)的排外情緒高漲，引發(fā)義和團運動仇殺洋人，八國聯(lián)軍入侵。1901年因此而簽訂了喪權(quán)辱國的《辛丑條約》。慈禧太后為了攏絡(luò)人心開始推行“新政”，進行了包括建立新軍、廢科舉在內(nèi)等一系列改革。不久，中國發(fā)生了立憲與革命的改革路線之爭，一開始立憲派占上風(fēng)，清廷也答應(yīng)實行君主立憲。不過，1911年5月組成的“責(zé)任內(nèi)閣”中的大多數(shù)成員為皇族身份，故被稱為“皇族內(nèi)閣”，結(jié)果引發(fā)立憲派的不滿。同年10月，武昌起義爆發(fā)，，各省隨后紛紛宣布獨立，清朝的統(tǒng)治開始走向瓦解。 | 
