清涼大薤山
□楚天都市報極目新聞記者 周萍英 實習生 劉怡菲 通訊員 龔良杰 阮班明
你要問我，夏天最開心的事情是什么？我的回答是：避開人從眾，躲入青山秀水間，尋一陣清風，最好還能有點歷史厚重，讓文藝來得更有內容。
在湖北谷城，就有這樣一處早為人知卻又不為人識之處——大薤（xiè）山。
早在1857年，一位到過薤山的意大利旅行家，在向世界介紹旅游勝地時稱：“大薤山是和承德南北并輝的一顆明珠”，是“中國南避暑山莊”。
“自然空調”日均接待1800位游客
薤山位于谷城縣中部，屬武當山脈，距漢十高速公路、谷城火車站分別為半個小時車程。大薤山風景區處于古隆中、武當山、神農架的黃金旅游線上，是鄂西生態文化旅游圈的重要節點景區。
從襄陽市區出發到谷城，穿密林，繞盤山路，至薤山游客接待中心時，山林繁茂高聳入云，車外的溫度也從37℃降至24℃。
《谷城縣志》記載，明朝藥圣李時珍曾采藥路過此山，發現此山遍生薤白，便把這座山叫薤山。
“最近每天要接待1800多位游客，300個房間全滿了。”7月26日，薤山旅游度假區副書記武慶功說，他們投資6000多萬的研學中心正在抓緊施工，9月底完工后可增加1000個床位。
天氣越熱，生意越好。武慶功說，薤山主峰海拔1099米，年平均氣溫12℃，夏季平均氣溫只有22℃，平時也比谷城縣氣溫低5-7攝氏度，適合避暑。
工作人員告訴極目新聞記者，薤山還有個神奇的現象。周圍都無雨時，山上幾乎每天早晚都下雨，使得雨后的薤山空氣更清新，就像一座“自然空調”。武慶功解釋，這跟薤山地形有關。
武慶功打開手機地圖指給極目新聞記者看，只見薤山瀕臨漢江，南有南河，北有北河，一峰獨起，四無遮攔。“山腳下形成南河大壩、廟子頭大壩和潭口水庫三個平湖，水汽從河湖匯聚到薤山上空，形成雨水降下”。
67731畝的區域面積中，93%的森林覆蓋率和1413mm年降雨量，使得薤山濕度適宜，儼然天然氧吧。
薤山國家森林公園門樓
八國傳教士深林造別墅70余棟
山頂上，極目新聞記者發現許多青磚灰瓦、拱形門窗的低矮房子。每棟房子都有名字，朗寧別墅、奧黛莉別墅、李宗仁別墅……武慶功介紹，這“西洋別墅群”有百余年歷史，建造者是西方傳教士。
19世紀末，大量西方傳教士涌入中國傳教并成立教會。1903年至1907年，美、英、德等八國傳教士在考察了省內周邊許多山脈后，在薤山修建別墅70多棟，占地40多萬平方米。
朗寧別墅是以原加拿大高級外交官朗寧名字命名。朗寧的父親是襄陽地區的傳教士，童年時他多次隨父親來薤山避暑。1943年，他在重慶出任加拿大駐中國外交官時，又攜家眷在此消夏。1976年,他來到中國想再訪薤山，卻因種種原因未能成行，抱憾而去。
1986年，朗寧的小女兒重登薤山，幫父親也是為自己圓了心愿：半個世紀前，她正是在這里出生，并在這里的教堂接受洗禮的。父親當年栽種在門前的兩棵柏樹至今依然枝葉繁茂。
推開李宗仁別墅紅木門，臥室、書房、洗手間、廂房，依然保持原貌，客廳青磚砌的壁爐頗為顯眼。“山上濕度大，夏天壁爐生火祛濕氣。”工作人員說。
李宗仁別墅是英國傳教士1903年所修建，因李宗仁曾在此居住而得名。1942年夏天，李宗仁任第五戰區司令長官駐兵老河口時，攜妻子與秘書在薤山避暑，在此別墅居住了兩個多月。
“至薤山腳下乘滑竿上山，行半途已覺得清風徐來，暑氣全消……山上林蔭片片，泉水潺潺，真是別有一番天地，我這才嘗到所謂避暑的樂趣。”李宗仁在后來的《回憶錄》中寫道。
“1949年后，谷城縣把薤山設立為國營林場，那些遺留下來的西洋別墅，作為國有資產由薤山國營林場看管。”武慶功說，現今保存完好的別墅有18棟，都修舊如舊，對外開放。
除修復的名人別墅外，近年來，薤山旅游度假區又建成挪威小木屋群，改建了薤山接待中心、三星級賓館，擴建神農峽漂流等旅游項目，景區現已形成日接待5000人的能力，年接待游客達50萬人次，實現旅游綜合收入4000萬元。
李宗仁別墅
三代人造出一個國家森林公園
薤山百年以上的古樹名木800多棵。國家級保護動物有20多種。1994年被批準為國家森林公園，2021年谷城縣國有薤山林場被授予2020年度“全國十佳林場”稱號。
這一切，離不開薤山林場幾代人的辛苦耕耘。
1962年建場，谷城縣福利院分配來的孤兒、城鎮分配的待業青年，以及南河鎮溫坪村整體搬遷的300多名村民成了首批建設者。其間，還有少量“五七”干校輪訓干部、下鄉知識青年。他們從四面八方來到大薤山，挖窩栽樹、撫育森林，周而復始、年復一年。據統計，建場至今，三代人中有3人將生命定格在護林崗位中，有5人在生產建設中身負重傷。
老職工們說，當年最深的記憶就是加班、會戰、吃不飽飯：每月要勞動28天，八小時林業勞動外，中午、晚上再加兩個小時班；每年冬季都要挖窩造林，兩個月吃住在山上。
一把鐮刀、一架望遠鏡、一只水壺、一桶方便面，極目新聞記者碰到了巡山返回的護林員龍德匯。他每天早出晚歸巡山，消除山林火災隱患的同時，還要和非法盜采者斗智斗勇。
游客感受森林旅游的快樂 通訊員供圖
22年前，龍德匯其實是一名職業伐木工。“山里不通路，不通水，不通電，長年靠砍樹換錢”。
后來，林場轉變經營思路，發展森林旅游，包括龍德匯在內的56名職工由采伐工人變成了護林員、旅游推銷員。
“近10年來，中幼林撫育6萬畝，補植補造1萬畝，培育速生林1.2萬畝，形成了2萬畝獨具特色的混交林群落，有近4000棵百年樹木得到掛牌保護。”龍德匯自豪地說，“引來了游客，激活了經濟，我們年收入達到8萬元，感到很滿足。”
從孝感來到谷城，薤山旅游度假區副書記武慶功在山里一待就是26年，薤山的變化肉眼可見：除封山育林外，薤山旅游度假區投入3000多萬元，改造硬化旅游公路36公里，游步道16公里，在各景點之間形成了交通網絡。投資4000多萬元，高標準建設服務設施，逐步提高接待檔次，推進林場旅游產業快速與國家大旅游接軌。投資500多萬元，維護西洋別墅群、女兒峰等核心景點，修繕紅色旅游景點12處，開發神農峽漂流項目。
