張作霖，字雨亭，出生在現(xiàn)在的遼寧省海城市小魚村。張作霖的父親張有財(cái)是個(gè)嗜賭成性的人，在張作霖還未出生前就已經(jīng)把家財(cái)敗個(gè)精光，張作霖的童年總是在飽一餐、餓一頓中度過，教育什么的就基本談不上了，他的一生也就讀過三個(gè)月的私塾。張作霖整天在外摸爬滾打，有時(shí)候也跟在父親的身后出入賭場。
張作霖14歲那年，父親張有財(cái)因?yàn)橘€博被人打死，家里的日子就更難過了，為了能夠混口飯吃，張作霖開始闖蕩社會。他先后做過木匠，賣過包子，當(dāng)過挑貨郎，做過獸醫(yī)，雖然沒有固定職業(yè)，但卻始終著保持一個(gè)愛好——賭博。
張作霖出生的奉天省海城縣，現(xiàn)在的遼寧省海城市
1895年，張作霖與地主趙占元的女兒趙春桂完婚，在當(dāng)?shù)匾鹆瞬恍〉霓Z動(dòng)。張作霖，一個(gè)窮小子，還有賭博的不良嗜好，他怎么就攀上了地主家的女兒趙春桂了呢？
趙春桂，張作霖的發(fā)妻，也是張學(xué)良的生母。張作霖在當(dāng)小貨郎時(shí)，就結(jié)識了趙春桂，并且兩人還是一見鐘情，對于女兒愛上這樣一個(gè)小混混，父親趙占元非但沒有反對，反倒贊成萬分。
張作霖的第一張照片
為什么會這樣？原來有一次，張作霖賭輸了，沒錢還債，被幾個(gè)逼債的圍住毒打。張作霖雖然被打得遍體鱗傷，卻始終不肯討?zhàn)垺Ｚw占元看見這個(gè)場景，認(rèn)為這個(gè)小伙子夠男人，將來是個(gè)干大事的材料。
然而，對于倆人的交往，趙春桂的母親和舅舅卻是極力反對，他們認(rèn)為張作霖只是個(gè)挑貨郎擔(dān)的，把女兒嫁給他，不僅是丟面子，將來女兒也得受苦。張作霖也自知時(shí)機(jī)未到，不敢貿(mào)然向趙家提親。
中年張作霖和趙春桂
1894年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，張作霖加入清軍、投身行伍，由于他膽子大，敢于深入日軍后方刺探敵情，他屢屢立功，很快他就當(dāng)上了清軍哨長，負(fù)責(zé)管理10來個(gè)人。兩年后，由于張作霖所在的軍隊(duì)準(zhǔn)備奉調(diào)入關(guān)，而他還惦記著在家鄉(xiāng)的趙春桂，于是脫離了軍隊(duì)準(zhǔn)備回家提親。
清末士兵
張作霖回鄉(xiāng)時(shí)，故意騎著一匹高頭大馬，帶著哨長的功牌，又買了不少禮物。眾鄉(xiāng)親一看，自然對張作霖刮目相看。他和趙姑娘的婚事也就成了。然而，他做的這可是個(gè)“倒插門”女婿。原來，在當(dāng)清軍哨長的那幾年，張作霖并沒有積攢什么錢財(cái)。由于家境過于貧寒，結(jié)婚時(shí)，他還是倒插門到了自己的岳父家。而在岳父趙占元的支持下，張作霖開了一家獸醫(yī)莊。
張作霖開的獸醫(yī)莊
由于張作霖的治馬的水平很好，附近的胡匪、馬賊也常把自己的病馬牽來讓他醫(yī)治，混熟后，這些胡匪經(jīng)常拿著酒肉和他一起吃喝，可是由于和胡匪交往過密，當(dāng)?shù)匾晃坏挠忻耐梁览钣押悖驗(yàn)楹ε聫堊髁嘏c胡匪勾結(jié)搶劫自己的財(cái)產(chǎn)，于是就以“通匪”的名義將張作霖告上了衙門。
小日子剛剛過得有點(diǎn)起色，自己就被告上了衙門，張作霖氣不打一處來。在衙門受審期間，不管如何被刑訊逼供，張作霖堅(jiān)決否認(rèn)“通匪”的罪名。由于張作霖矢口否認(rèn)，又缺乏關(guān)鍵性的證據(jù)，不久后，張作霖被放了出來。但是，這一次，張作霖的心里開始暗暗認(rèn)定：只有槍桿子才能說話，出獄之后，他便真的落草、當(dāng)土匪去了。
清末的土匪
其實(shí)，張作霖當(dāng)土匪的時(shí)間不過兩三個(gè)月。因?yàn)椋瑥堊髁貙?shí)在看不慣土匪毫無人性，殺人越貨、劫財(cái)劫色，后來又回到老丈人家，在老丈人的資助下，張作霖辦起了“保險(xiǎn)隊(duì)”，也就是地方武裝。由于張作霖帶隊(duì)有方，“保險(xiǎn)隊(duì)”很快由最初的二十幾個(gè)人、十幾條槍、發(fā)展到了上百人，這支隊(duì)伍也成了張作霖起家的最早班底。
