“成也蕭何、敗也蕭何”的成語，我們很熟悉。話說破落貴族韓信被羞辱，留下胯下之辱后，決定參軍實現自己的夢想。他先是跟著項梁，又跟著項羽，但自命不凡的項羽看不上他。他又投靠劉邦，但還是不走運，在劉邦那里，韓信不僅沒得到重用，反而差點被殺。好歹被臨行的時候，被劉邦的車夫夏侯嬰攔下，救了一命。大難不死的韓信認識了他一生最重要的人——蕭何。
在蕭何的努力下，韓信在劉邦那里謀得一個小官職，但韓信此人志存高遠，他感覺這個官位難以實現自己的抱負，于是一聲不吭的走了。當蕭何得知韓信走了后，來不及向劉邦打招呼，就去追韓信，這就是“月下追韓信”的故事。
在蕭何虎口婆心的挽留下，韓信答應不走，后來蕭何又去規勸劉邦。最終劉邦拜韓信為大將軍，韓信當上大將軍后，助劉邦走出漢中，最終打敗項羽，一統天下。劉邦當皇帝后，韓信被封為楚王，拜官封侯，實現了自己的夢想。
當然，韓信能夠成功，得感謝蕭何。這就是成也蕭何。
可惜當上皇帝后的劉邦，大肆誅殺異姓王，韓信自然也不能信念，但實際執行者并非劉邦本人，而是劉邦的夫人呂雉和蕭何。
公元前197年，漢十年，跟韓信要好的陳豨（xi）反了，韓信被牽連，先是被劉邦軟禁于長安。后呂后聽聞韓信準備在關中起事，配合陳豨造反，她大驚，于是立即招來丞相蕭何，與他商量對策。
蕭何使計叫呂后假稱劉邦凱旋歸來，列侯都要入宮慶祝，因此請韓信赴宴。韓信雖然心中感到不妙，但還是啟程前往長樂宮。誰知韓信剛一入宮，就被五花大綁，最終被殺死于長樂宮的鐘室內，一代名將，就此殞命。
這就是敗也蕭何。
后來劉邦回京之后，知道韓信已被自己夫人呂后誅殺，又高興又遺憾，一種復雜的心情。對于韓信，劉邦其實是想殺又不想。管他了，反正呂后已經幫他解決了。
隨后，他又聽說誅殺韓信是蕭何之謀，大為高興。于是將蕭何從丞相升為相國，益封五千戶，還派了五百名勇士，專門做蕭何的衛兵。
蕭何一時間名聲大噪，風光無限，隨后列侯、門客紛紛去往相國府祝賀，蕭何為此專門設宴款待各位來賓，相國府一派喜氣洋洋。就在蕭何沉浸在喜悅之中，突然一個人出現，此人穿著孝服，哭著走進相府，進門就對蕭何說：“相國，您大禍臨頭了！”
蕭何瞬間凝固了，臉上的表情無法形容。這個人到底是誰，能夠讓蕭何如此？此人叫叫召平，舊秦朝貴族，秦時是東陵侯。
秦朝滅亡后，成為了平民百姓，生活貧苦，在長安城東種瓜。因為瓜味道好，故世俗謂之“東陵瓜”。此人跟蕭何是好朋友。據《咸寧縣志隱逸傳》記載，召平在此地種瓜賣瓜始于公元前207年，說他雖然是蕭何的摯友，但從未依靠蕭何去攀龍附鳳。安心于瓜田，直到老死。
蕭何連忙問召平怎么回事，召平緩緩地說：“陛下親自在外面平定禍亂，而您坐鎮中央，養尊處優，卻反而還加官進爵，請問這正常嗎？”
蕭何若有所思，接著召平又說：“主上是在試探你啊，軟禁于關中的韓信能反，坐鎮于關中的你難道就沒有一絲反叛的可能？陛下為何給你500人衛隊？那不是獎賞你，而是監視你啊！”
蕭何一聽，恍然大悟，嚇了一身冷汗，接著他趕緊向召平討教如何做。
召平說只需要一招，那就是自損求保。在召平的建議下，蕭何首先將劉邦的賞賜全部退回，接著又拿出家財來佐軍。
劉邦聽聞此事后果然大喜過望。隨后劉邦出征征討英布，將大本營交給蕭何，讓他看守。蕭何向劉邦匯報工作說，百姓安撫，陛下大可放心。沒想到他的門客說不可，還是要自損求保。
蕭何問原因，門客說：“如今你為相國，功勞第一，無以復加。而你剛入關時太得民心，百姓親附于你，你仍然孜孜不倦以得民和，皇上之所以經常詢問你，是擔心你傾動關中謀反。如今你已經功高不賞，而且又清正廉潔，很得百姓的民心。”
聽完門客的話，蕭何很快意識到自己差點又中了劉邦的套路。為了自保，蕭何在長安欺男霸女，霸占了萬畝良田。
劉邦平定英布叛亂后歸來，百姓在路上攔住劉邦，并告狀說相國強行賤賣百姓田宅，涉及百姓數千人。
劉邦此時心里很美，于是召蕭何質問，讓其給百姓一個交代，蕭何這次也鬼的很，故意替百姓求情，準許他們耕種上林苑（皇家園林）的皇家空地。
劉邦大怒：“好你個蕭何，自己侵占百姓良田，舍不得吐出來，如今反過來取媚百姓，讓他們來耕種我的皇室用地。”
于是不分青紅皂白的將蕭何逮捕，下獄問罪。但沒過多久，就放出來了。其實劉邦就是想震懾蕭何。
正所謂伴君如伴虎，只要走錯一步就可能萬劫不復。蕭何自損無非是害怕名聲太盛、功勞太大，功高震主，引起劉邦的猜忌，所以才故意強行賤賣百姓田，收受賄賂，自污名聲，降低名望，以減輕劉邦的猜忌。
蕭何這一招果然管用，《漢書》上記載：“上乃大悅”，蕭何也躲過一劫，保住小命，得善終。
